王春山蹲下来给他收拾鞋，闻言忙道：“阿父他带周叔和南叔到何大人府上去了，说是去问一声，也好早点带消息回来，免得夫郎牵挂。”

  王山办事贴心，贺林轩自是满意，点头笑道：“他有心了。”

  二人说话的时候，林琼等人都没插嘴，待贺林轩拾阶而上，到了近前，才纷纷行礼道：“见过大人。”

  贺林轩笑道：“不用拘礼，都坐吧。”

  “谢大人。”

  几个青年却免不了拘谨。

  虽然他们之中年纪最大的那个，还要比贺林轩年长两三岁，但毕竟尊卑有别，礼数不可免。

  贺林轩席地坐下，整理了下衣袍，歉声道：“让你们久等了，招待不周，怠慢了各位，实在失礼了。”

  众人连连摆手，“大人说的哪里话，是我们叨扰了。”

  贺林轩见他们实在紧张，就笑道：“方才在看什么呢，在可寻得意趣？”

  果然，提到书这些学子立刻便激昂起来。

  林琼第一个道：“大人，我原还想附庸风雅，寻了本诗集来熏陶一下自己的。过来才看到了这本《算术集注》，一看便入神。我听说，这是府里小郎君的练习题册，一时技痒，跟着默算了几题，竟有好些，还是看了小郎君留下的答案才醍醐灌顶，实在是惭愧。”

  他原本就喜欢计算，偏爱数字更胜于文字。

  一向是以进入户部为奋斗目标，还抱着些不足为外人道的，期盼成为恩公贺大人的左膀右臂的心愿，进入官场的。

  奈何，如今户部便是一个八品小吏都是香饽饽，他便是考上了二甲，也挤不进去。在考业之后，事与愿违地被安排到了京兆衙门，做了个整理审核卷宗的小主簿。

  “惭愧什么。”

  贺林轩多少也了解过他的志向，笑着宽慰道：“又不是会做几道题，就能帮上峰解决问题。我可听黎大人夸你，说你机敏，之前给他帮了大忙呢。连带着我和何大人也受了大人们好一顿夸，说我们东肃人杰地灵。这可都是沾了丘明你的光啊。”

  其余士子都是第一回听说这话，纷纷朝林琼看过来，眼中有惊讶也有敬佩，更多的，则是羡慕了。

  林琼脸色通红，连声说：“大人，您莫取笑我，我哪有这样的本事。”

  他作为假制银票的知情人，又在府衙当差，那天听那王举人家的小厮说什么：“府尹大人传话说，今年的新岁红封赶在年夜发，老爷让我来问问许家老爷，可要同行呢。”当即就明白事有蹊跷。

  虽不明就里，也帮着糊弄住了那小厮。

  事后，也是听黎府尹吩咐了几句，才隐约知道这事背后竟然就牵涉了银票案，只觉得心有余悸，至于窃喜自得什么的，压根没反应过来。

  “你太谦虚了，谁不知道你们贺大人，是一等一的实诚人，一向不打诳语。”

  贺林轩含笑道。

  众人都被逗笑了，今科探花郎娄不昧就说了：“哈哈，丘明兄，你脸红什么呀。大人夸你，你还害羞了？要不是我一个不小心，考去了翰林院，每天除了给竹简除尘，干不了一件实事，我还巴不得贺大人也夸一夸我呢。”

  娄不昧却不算正经的东肃人，而是地地道道的建梁人士。

  只他阿爹祖籍在东肃山水镇，和何家沾亲带故，这才打进了东肃文人圈子。且他一向喜好交游，性情爽朗，很快就和他们有了不错的交情。

  这不，以东肃士子的名义来何府和乐安侯府拜会，后生们都乐意捎上他一个。

  贺林轩倒也见过他两回，对这个意气风发的探花郎感观尚佳，便也笑道：“想让我夸还不容易。我还记得四方来贺议为官为臣之道时，你做了一篇策论，用词辛辣，鞭辟入里，深得我心。”

  这下，轮到娄不昧脸红了。

  “大人，您还是换件事来夸我吧。我伯父在国子监任教，看了我那篇文章，那是气得火冒三丈，按着我好一顿打。我那三个月都被他关在家里读圣贤书，连门都不能出一步，否则，要打断我的腿哩。”

  贺林轩和一众士子都是忍俊不禁。

  娄不昧的伯父，贺林轩也认得，是李文武交好的一位文儒，为人古直中庸。

  娄探花那篇策论言辞确实激烈了些，过于刚硬，当时这位娄夫子就特意找上他，让他千万不要就把那文章收录进四方册里。

  传扬开了，对他的仕途恐有妨碍。

  贺林轩知道轻重，自然答应了。

  娄不昧大大方方任他们笑，还同贺林轩毛遂自荐地说：“大人，我不仅文章做得好，我棋下的更好啊。听说您最近，在为小郎君寻觅一个正经教下棋的先生，您看我，如何？”

  这倒确有其事。