“中毒？”

  “是啊，我以前见过被毒蛇咬死的人，也是那样……唔，血吐出来后，是黑色的。”

  听了这么一番话，萨菲尔伯爵隐隐生出一种不妙的猜测。

  他迟疑了那么一瞬，便快步朝着侍女露西的方向跑去。

  此时，一个大约五六岁的男孩已经在痛苦中断了气。

  那个名叫露西的侍女似乎很难接受这一现实，她紧紧搂抱着孩子，哭得都近乎痴狂了：“神啊！救救他！救救我的儿子啊！”

  萨菲尔伯爵冲了过去，却并不管那死去的孩子，只抓着那可怜母亲的胳膊，苍白着脸，厉声问道：“他吃了什么？你给他吃了什么？”

  那可怜的母亲被吓得张大了嘴巴，泪珠还成串地往下掉，可碍于对伯爵的惧怕，她只得强忍悲痛，哽咽着回答：“一块面包和半只鸡……”

  “半只鸡？”

  萨菲尔伯爵下意识地重复着：“你哪来的半只鸡？”

  “啊！我并没有偷东西呀，大人。”

  侍女露西匆忙抹着眼泪地辩解：“那份晚餐是您先说不吃了，厨房那边也同意我拿回去吃，所以，我才拿给……”

  “是我的晚餐，他吃了我的晚餐……”萨菲尔伯爵再次喃喃地重复着。

  他慢慢松开了抓着侍女的手，神情极严峻地望着那个死去的小孩。

  可怜的侍女还在为那孩子的死亡不断地哀嚎、痛哭。

  而萨菲尔伯爵却已然猜测到了这桩惨案的前因后果。带着逃过一劫的侥幸和差点儿惨死的怒火，在苍白的月色下，他把脸默默地藏在阴影中，阴郁至极地在心中想：“好啊！有人想毒死我了！是谁？国王？亨利公爵，还是……德莱塞尔那个该死的糟老头子？”

  同一时间，杰米正同太后正面接触着。

  出于一点儿心虚的缘故，他本是躲着这位太后的。

  但那该死的、被人收买了的裁缝，却偏偏专门为他提供了一件能让太后倍感眼熟的礼服。

  所以，他刚一进门，便要被迫同对方聊了起来。

  太后率先含笑问：“你是哪家的孩子呢？”

  杰米忍着心中的紧张，不卑不亢地回答说是德莱塞尔大人家的。

  太后很不信的样子：“你真不是骗我吗？德莱塞尔夫妇怎么可能养出你这样的美人？”

  杰米实不知该怎么回答这个问题了，只朝她尴尬一笑，又暗暗在心里想：“难道陛下竟不曾将路易斯的身世告知她吗？”

  恰好宫廷乐队这时奏起一支新曲子。

  参加舞会的人便纷纷要下场去跳舞。

  理查德国王和艾丽莎王后负责打头，然后，是亨利公爵同劳瑞斯夫人，以及若干对贵族舞伴们一起走进舞池，伴着音乐，向前几步，退后几步，旋转、跳跃，快快乐乐地跳了起来。

  太后因此忘了刚才的话题，又带着些微怀念意味地望向舞池，轻轻感叹着：“唔，我年轻时，也是极喜欢跳舞的。”

  杰米立刻习惯性地说好话：“幸好您如今不喜欢跳舞了，否则怕是要招人恨的。”

  太后疑惑地望向他：“谁会恨我？”

  杰米极顺畅地回答：“每个人都应该会恨您的！女人们恨您抢了她们的风头；男人们则恨不能得您青睐……”

  太后不禁露出一抹笑意：“你倒是会奉承人呢。”

  杰米面不改色地回答：“不，我只讲真话。”

  太后很是满意，微微一笑，将手中扇子合起，在他的肩膀上轻轻地拍了一下说：“那就多谢你的真话了。”

  接着，她转过身，摇曳生姿地离去了。

  杰米以为成功过关，很是松了一口气。

  于是，在接下来的舞会上，除了为了随大流，不得不跳了几支舞外，其他时间，他都是躲在角落里吃吃喝喝的。

  但是等到舞会结束了，却有一个宫廷的内侍走过来，悄悄递递了一张字条。

  杰米起初只当理查德国王有什么问题要找他，可低头一看，却发现，这竟是太后邀他明日进宫喝下午茶的字条？

  因是太后的邀请，无论如何都该去。

  可去了的话，又该用什么态度呢？

  而且……

  杰米悄悄抬眼看了一眼理查德国王的方向，心中很摸不清目前的状况：“陛下到底希不希望我同太后相认？他脑子里到底想了些什么？”

  为了试探国王的态度……

  哪怕舞会结束，杰米也不急着回家，故意随便找了一个“最近官方宣传该侧重哪方面”的借口，跑去同国王聊天，及至聊到一半的时候，却假装不小心地将那字条落到了地上……

  理查德国王果然被字条吸引了注意力。

  及至捡起来一看，他便笑了：“母后很喜欢你呢，路易斯。”

  杰米当即说：“可我实不知自己做了什么，竟能得太后的一番厚爱。”