“我敬嫂子如母！哪里能叫她受这等委屈？便先打了那厮一顿，然后便将他扭送衙门……谁知第二日事情急转直下，嫂子竟然一口咬定是我要轻薄于她，那衙内才是仗义出手的。”

  “好不要脸！”胭脂听的火冒三丈，直接从椅子上跳了起来。

  赵恒苦笑一声，又长长的叹了口气，“我那时年轻气盛，自然想不到其中关节，可如今回想起来，那衙内靠山强硬，又没闹出人命，最多不过打几棍，赔几个银钱就完了，可这仇也就结下了。嫂子一个寡居女子，又无处投奔，如何能不怕？”

  “话不能这样说！”胭脂打断他，满脸怒气道，“难不成因为怕，就要行这忘恩负义猪狗不如的事？你一个不相干的人都肯为了她豁出去前程，她却因为一点点担心就叫你背黑锅，当真是一片好心喂了狗！”

  一个无依无靠的寡妇遇到这种事确实会怕，但赵恒就不怕了吗？他本来年纪轻轻前程远大，这件事本也与他没有任何直接关联，他完全可以装作不知道！可他却还是义无反顾的出手了，哪怕知道有可能葬送自己大好的前程！

  他不是人么？难道他不是娘生爹养的吗？他什么背景也没有的熬到那一步容易么？

  这等恩将仇报之辈，当真令人厌恶至极！

  赵恒将胭脂拉过来，叫她坐在自己腿上，搂在怀中轻声安慰道：“事情已经过去了，你也不必太过气愤。塞翁失马，焉知非福，我本也受不大了官场憋闷，顺势辞官罢了。你瞧我如今逍遥自在家大业大，又有什么不好的？”

  “这能一样吗？”胭脂回头狠狠地瞪了他一眼，“你自己辞官，那是自己不稀罕，走的时候照样风风光光的。可这又算什么？岂不是惶惶如丧家之犬，当真叫亲者痛仇者快！平日与你交好的上官师长兄弟难道就没有替你说话的吗？”

  “那衙内便是上官的儿子，”赵恒道，“恩师和兄弟自然是信我的，可一来受害人本身就指证我，二来那厮正得重用，权势颇大，轻易奈何不得。我不愿连累旁人，索性一走了之。信我的自然信我，不信我的，努力辩白也无用。”

  胭脂是又心疼又生气，心疼他满腔抱负和曾经的努力付诸东流，生气的却是老天不开眼，多有自私自利忘恩负义之辈……

  见她只一味的生闷气，赵恒反而笑了，“莫气，都过去了，只是可惜，将来你不能诰命加身。”

  “说什么浑话！”给他这一打岔，胭脂哪里还顾得上生气，干脆抬手掐了他一把，低声道，“我，我可未必要嫁你！”

  “成，”赵恒也不生气，只是笑眯眯的，“那你切告诉我要嫁谁，什么时候嫁，到时候我去抢亲也就罢了。”

  胭脂给他逗乐了，“抢什么亲？难不成抢去做个压寨夫人？”

  赵恒一本正经的点头，“倒是没做过寨主，听着倒也新奇有趣，若你不嫌弃，回头便做一个试试。”

  “谁不嫌弃？”胭脂白了他一眼，“哼，我嫌弃的很！”

  两人说笑半日，胭脂又问，“徐知府又同你说了什么？瞧他颇看重你，别是年还没正经过完就打发你出去做什么事吧？”

  “你想的也忒多了些，”赵恒笑道，“他得了信儿，我的恩师借机上了折子，想要替我翻案。”

  “这是好事，不过，他认识你老师？”胭脂怔了下。

  “徐大人原就是京官放下来历练的，过不几年还要回去，早年在京的时候，同恩师见过几回。”

  官场之人自然有自己的消息渠道，沂源府距离京城虽然数百里，可对这些人而言，并不算什么。

  胭脂似懂非懂的点点头，很明智的没有继续刨根问底。

  左右官场的事情她不懂，也不感兴趣，知道个大概也就行了。

  “那，那若是翻了案，你还要回去做官吗？”胭脂有些担忧的问。听他这么一说，总觉得这官场就好比战场，还是暗箭伤人的那种，简直防不胜防，哪里比得上混迹江湖来的自在？

  官太太什么的……还是算了吧。

  赵恒摇摇头，“做够了，再说，若我回去做官，镖局怎么办？”

  胭脂这才放下心来，也有功夫想别的了，“那既然这位知府大人早就知道你的底细，为何之前没有往来？”

  “无缘无故的，要什么往来？”赵恒笑她天真，“江湖朝堂两相立，本就井水不犯河水，早该避讳着些。若是贸然接触，不光于他官声有损，与我的江湖名声也不大好。”

  两人说了半日，这才各自睡了，结果次日一早，就收到好大一份礼：

  天刚蒙蒙亮，徐秋小公子就被送到镖局门口了，身边只跟了一个提着包袱的小厮，他自己也换了一身略朴素些的衣裳，俩人傻愣愣在门口站了半日，这才被门子领了进来。

  徐秋才五岁，正是半懂事儿不懂事儿的时候，揣着一张圆滚滚的脸，忽闪着眼睛看这些并不大认识的人，竟也不怕生，果然胆子大得很了。

  胭脂一看他就乐了，“呦，这样早，吃早饭了没？”

  徐秋老老实实的摇头，胭脂就叫人上了碗筷。

  本来大家还担心这么点儿大的孩子要不要人伺候，结果就见那小厮麻溜儿的从包袱里取了一套明显小一号的碗筷摆上，又恭敬道：“赵总镖头，江姑娘，老爷夫人说了，只管将公子当寻常徒弟管教即可，不必太过小心。府里马车每五日来接回去住一日。老爷说了，虽知道您不缺钱财，可正经的规矩还是该讲的，每月算八两银子的束脩，也包括公子日常消耗的吃食、笔墨纸砚等物，逢年过节另算。这是一年的束脩，您先收着。”

  于是徐秋就一边啃包子，一边看小厮将一包银子递给赵恒，忽然来了句，“我是被卖了吗？”

  众人先是一愣，继而哄堂大笑。

  卢娇乐得东倒西歪，“这哪儿来的猴崽子？怎么想的？”

  胭脂就逗他，“那若是真给卖了，你还不快跑？”

  徐秋眨巴眨巴眼，又咬了一口包子，“我记得你们。”

  小模样还挺得意，又指着赵恒道：“父亲母亲说了，那是我师父。”

  卢娇他们就啧啧称奇。

  这知府家的孩子跟寻常百姓家土生土长的还真不一样，这才多大，说话竟也这样有条有理的。

  赵恒笑着摇头，这孩子确实是有点儿太聪明了，而恰恰就是因为太聪明，所以胆子也格外的大，轻易吓唬不住。

  镖局里忽然来了个知府家的公子，一群人就跟得了新鲜玩意儿似的看个没够，饭都顾不上吃了。徐秋自己倒是吃的挺自在，还叫小厮给他夹咸菜，说自己从没吃过这个……

  胭脂就乐，“你自然是没吃过的。”

  徐知府夫妻二人都算官宦之后，到了他们这代就更讲究了，即便是出了名的质朴，也仅仅是不铺张浪费罢了，想来衣食起居远比一般人家精细的多，怎么可能在饭桌上摆几十个大钱就能买一筐的咸菜？

  卢娇就戳了戳赵恒，“大哥，你准备从哪儿教起？”

  赵恒略一沉吟，“先多动动吧。”