公里公道的说，模样确实一般，就是非常简单粗暴的小点心，顶多白底上点个红点，或者刷一层蛋液，套一层黄壳子。

  总体没什么心意，明晃晃透着种老店大店的倨傲。

  但味道确实还行，就算比不上自家的，也没差多少。

  而且主要是这两家酒楼已经在县里开了好多年，尤其是聚云楼，前些年沾了衙门供奉的光，还主打什么“文人潮流”，以至于哪怕曾经被田顷砸过场子，如今人们说起文人集会，头一个想到的还是聚云楼。

  因为有这些铺垫，临近考试了，大部分人还是会习惯性去那里买。

  姚芳皱眉道：“我不喜那店里的捧高踩低，瞧见穿长衫的体面人便笑得狗颠儿似的，打扮的略粗糙些便没个正眼。”

  师雁行笑道：“这也难怪，毕竟也算是成中数一数二的文人圣地了嘛。”

  当初田顷不就亲眼见过那些人撵客么。

  若非如此，还未必会那样当众舌战呢。

  姚芳不屑道：“也就是唬唬那些半瓶醋罢了，我肚皮里虽没几点墨水，却也去过省府，那里的大店不比他们强上百倍？也没这样势利眼。”

  李金梅亦是赞同。

  初八开始，城中人流量明显增加，有来应试的考生和陪同的家人，也有想来挑女婿的，不一而足。

  师雁行还跟江茴说笑呢，“如今咱们也能看看榜下捉婿了。”

  按照平均年龄来看，举人大多在二十五岁以上，而立之年也比比皆是，仍保持单身的少之又少。

  自然也有那天纵奇才，年纪轻轻就皇榜登科，可毕竟太少了，自己必然心高气傲，一般人也轮不上。

  所以有意觅得贵婿的人家往往从县试就开始了。

  铺子那边师雁行也发了话，“今天上午卖完就收工。”

  郭苗不解，“掌柜的，不继续卖了吗？销量还是很不错呢。”

  师雁行道：“较前几日已经有明显下降，花费同样的时间去做别的产品能赚更多。

  而且明天就开考，万一这会儿有考生因为紧张或什么缘故身体不适，又恰好吃了咱们的糕点怎么办？有理说不清，还是谨慎些的好。”

  人在很紧张的情况下本就容易生病，万一回头有人落榜甩锅咋办？

  郭苗就想起之前那些无赖来店里闹事的情形，也有些后怕，立刻应了。

  虽说那些人是无中生有，栽赃陷害，可还是不得不防啊。

  做吃食买卖最忌讳这些。

  初九一大早，县学门口就挤满了前来应试的学子。

  众人都提着装有笔墨纸砚和炭火的篮子，对应保单上的名字五人一组排好，验明正身后依次入场。

  但凡有一人舞弊，其余四人也要连坐。

  师雁行一直对科举很好奇，大清早就去附近看了。

  结果到了之后才发现好奇的不止自己，警戒线外密密麻麻挤满了围观的百姓。

  衙门的人调过来一大半，听说连地方厢军都出动了一批，甲胄齐整，就怕有人搅乱考场秩序。

  因怕考生夹带私藏，入场搜查极为严格，不仅四宝要一一核查，甚至还会随机抓几块碳砸开，就怕有人做小抄。

  每层衣裳都要打开来细看，挨着捏个遍，尤其是针脚细密之处，竟要现场剪开来看。

  如今春寒料峭，乍暖还寒，又要在考场一坐一整天，按理说很该穿的厚实些，可又怕担上夹带舞弊的嫌疑，考生们穿得都不多。

  有几个头回下场的经验不足，穿得厚厚的，十分显眼，入场检查时那棉袄都被扒开，雪白的棉胎露在外面随风飘荡，好不可怜。

  面皮薄的羞愤欲死，虽后面也有人替他们略缝了缝，可只怕心态要崩。

  师雁行看的时候，就听旁边几位大娘一边抓着南瓜籽嗑，一边非常有经验地说：“唉，看那小子身材那样单薄，穿的又少，只怕没考完试就要被抬出来了吧？”

  “话不好这样讲，可考完了，总归是要大病一场的……”

  师雁行仔细一看，果然好些考生瑟瑟发抖。

  这会儿的考科举真是拿命考，书生本就大多文弱，再这么连着几天一折腾，一命呜呼也是有的。

  科举没有年龄限制，放眼望去，老的老小的小，年龄差距极大。

  有十几二十岁初出茅庐的小伙子，紧张之余，双眼放光，随时预备大展才华，浑身上下都透着初生牛犊不怕虎的莽劲儿。

  但更多的还是久经搓磨的老鸟，他们大多形容憔悴，衣衫陈旧，眼神都有些麻木了。

  看着那些年轻人时，隐隐有种过来人的怜悯：

  等着吧，哭的日子还在后头呢！

  听说这一届足足有四百零一人应考，但最终的秀才名额却只有二十一个，将近二十取一。

  也就是说三百八十人铁定落榜。

  这还只是万里长征第一步，九成以上的秀才一生止步于此。

  最后一名考生进场后，师雁行对胡三娘子道：“回吧。”

  才走了两步，胡三娘子便低声提醒，“掌柜的。”