他的思考逻辑依然十分诡异，不过因为我们的前进方向刚好一致，于是我决定边走边听他叙述。



“……你看……这个。”



御厨从口袋里拿出一张折了好几折的草纸递给我。



水镜杯时报。



正如其名，这是一份记载着<水镜杯>最新相关情报的时报，平均一天出版两次。发行者似乎是开设<水镜杯>赌盘的组头，不过详情无人知晓。在专门负责策划<水镜杯>的工作人员协助之下，这份时报上面所写的情报新鲜度及可信度都很高，所以学生们都视这份时报为宝贝。



“这玩意儿怎么了吗？”



由于当天我主要的工作是在女仆咖啡厅这边，所以对<水镜杯>的事并不太在意。



“……这里。”



御厨指着草纸的正中央。我看看……新报名参赛选手名称一览表，更新至本日下午五点为止……净是些我不认识的名字呢……



“……什么！”



在将近十名新参赛选手的名字当中，居然出现了‘御厨槐’这三个字。



“……你要参加比赛啊？”



我这么一问。御厨便“唉——”地再次叹了口大气。



“……我居然在不知不觉中报名参赛了啦……”



“哪来的不知不觉啊……”



“虽然我觉得很麻烦，但我还是向负责报名事宜的工作人员询问了此事，结果得到的答案是一名身穿巫女服的红发女子替我报了名……”



“……原来是芙深啊……这让我想到她今天有跑来学校喔。”



“你有见到芙深姐吗？”



“嗯，她似乎是救了倒在路旁的女仆一命，并顺便陪那名女仆到学校来的喔。”



“……虽然我搞不清楚这是怎么一回事……但……她怎么又做了这么麻烦的举动啊……”



御厨有点闹别扭似地抱怨了一下。



“直接弃权不就得了？”



然而御厨却一脸疲惫地摇了摇头。



“要是我弃权的话，芙深姐绝对会为了我弃权一事而大发雷霆……她也太爱自作主张了吧……”



芙深为什么要擅自帮御厨报名……这理由我大致上是猜得到啦……不过也轮不到我告诉他就是了……



“原来如此……还真是苦了你啦……总而言之……好好加油吧。”我姑且语带敷衍地帮他加油打气。



“……我就是不想加油嘛……超麻烦的……啊……真是……受够了。人生怎么可以这么麻烦啊……”



“…………”



于是，我及御厨又分头去忙各自的事情了。



＊



总算搞定今天所有工作之后，我转头望向窗外——只见太阳早已下山，天际挂着一道漂亮的半月。留在校舍里面的学生也不多，校内广播则是播放着告知最后离校时间已至的平静音乐。



我也得快点回家去啰……



为了拿书包，我走回自己的教室。



咔啦咔啦。



我一打开教室的门，发现在只有月光照耀的教室里面，有一名少女趴在我的座位上睡觉。少女的右手横放在桌子上代替枕头，头则靠在右手上面。



这名少女正是冬木阳子。



“这家伙为什么会在我的座位上睡觉啊……”



我缓缓走近我的座位。随着距离逐渐缩短，我也得以看清楚阳子的睡相。她平常活泼到令人厌烦的印象已不复见，现在的她只是静静地沉浸在香甜的睡梦当中。



闭上的双眼，微微张开的漂亮双唇。



或许因为天气太热，导致阳子事先解开了制服胸口部位的钮扣。而她胸口附近的肌肤在月光照耀之下，令我差点看到入迷，于是我急忙摇摇头让自己清醒过来。



说真的……她实在很可爱。话又说回来，即便她没有睡着，只要姑且撇开她平常的言行举止不谈，她依然算得上是个活力十足且极具魅力的女孩子。



此时若依照情节发展，我似乎该试着做出偷亲她睡脸等不当的恶作剧举动才对（不过，像是在她额头上写上一个‘肉’字或是把她的头发编成男子发髻模样等具有情色意味的恶作剧，我可是连想都没想过喔！），但是……



“……喂，起床了啦，阳子。都已经天亮了耶！”



总不能一直很入迷地注视着她的睡相，于是我弹了她的额头一下。而阳子则咕哝着说出一些我听不清楚的话之后，睡眼惺忪地微睁双眼。



“……什么？真的假的？这是我跟雾村一同迎接的第一个早晨吗……咦……这就怪了……我怎会失去了昨天晚上的记忆呢……我完全不记得雾村究竟对我做出了多么令人羞耻的事情……啊……不过我现在渐渐回想起来了。”



“我才没干过这些事，不要随便捏造事实好不好！还有给我仔细看清楚，现在还是晚上，而且这里是教室耶！”



“嗯，我知道啊。哎呀，只是开个小玩笑而已嘛。”



面对不觉大声出言吐槽的我，阳子脸上露出了恶作剧般的笑容。看样子她根本就没有睡昏头嘛……可恶……



“说吧，为什么在我的座位上睡觉？”



“当然是在等你回来啊。”



“你该不会又在打什么歪主意了吧？”



我摆出警戒态势，不过阳子却若无其事地挥挥手加以否认。



“你想太多啰，我只是想吸吸你的血罢了。”



“哦……你这一说我才想到，你这个月以来好像都还没吸过我的血，对吧？”



优羽及阳子因为受到我的奇迹显现能力<无间地狱>的束缚，已变成得定期吸我的鲜血方能保住性命的体质。



“就是这么一回事啦。在百忙之中还这样打扰您，真是不好意思啊，主人。”



阳子语带讽刺地笑着。



“谁是你主人啊……还有，你要在这里吸我的血吗？”



“反正大家都回去了，根本不会有人出现。”



“说不定优羽会像往常一般跑出来闹场喔？”



“今天你大可放心，小优似乎有她自己的事要忙……”



“哦——”



我边回话边拿出放在书包里面的美工刀。



“来来……主人，人家是您专用的厕所，请给我很多很多您那热热的东西喔☆”



“拜托你不要学青龙说话好不好……”



我有点厌倦地将美工刀刀片抵住左手食指，并用力一划。如果伤口没有太深的话，MOONCHILD所受的伤总是会马上复原。



切开肌肉的感觉、被刀切割的感觉。虽说早已习惯，但这绝非是什么令人感到愉快的感受。



“喏。”我把溢出鲜血的指尖移到阳子嘴边。



“嗯……”



阳子发出格外煽情的声音，并张口含住了我的手指头。她的舌头持续在我手指头的伤口上来回游走，让我觉得有点酥痒。



咕噜、咕噜……阳子的喉咙不断将我的鲜血送进她体内。



我茫然注视着闭上双眼吸血的阳子，并开始回想。



我第一次让阳子吸血，是在半年前初次相遇之后，经过一些有的没的事而时常混在一起，然后再过了一个月的某天所发生的事。



当天我们两人都翘课窝在校舍顶楼打混，而且所聊的都是一些无关紧要的话题。我记得内容好像是“我肚子饿了。”“是啊……”“可是在上课时间合作社又不开放营业。”“是啊……”“此外我也觉得有点口渴说。”“是啊……”“呐，让我吸一下你的血好不好？”“好啊……你说什么！”之类的啦。然后我就这么不清不楚地让她吸了我的血。



虽然MOONCHILD需要鲜血才能过活，不过事实上绝大多数的人都是靠超商及自动贩卖机所销售的血液饮料包来补充鲜血，当然我也是其中之一。



这大概是因为……大家或多或少都对直接从人体吸取鲜血一事感到排斥吧。



与其说是禁忌……倒不如说是大家心中都存在着一股意识，认为一旦做出吸人鲜血的举动，就等于从普通人的框架当中，踏出决定性的一步，之后将再也无法自诩为普通人类……



然而，冬木阳子却若无其事地跨越了这道禁忌。



她一点都不认为此一举动具有什么特别含义，只是视为无关紧要闲聊的延伸发展而已。



她完全不害怕所谓的禁忌，亦并非为了享受打破禁忌的刺激感而采取这项行动。



她会这样做，真的纯粹只是出自“我肚子饿了”这项理由而已。



当时我被她吸血的同时，心中也不自觉浮现出这个想法：或许对她而言，禁忌本来就是为了被打破而存在也说不定……



附带一提，我的鲜血似乎比市售的鲜血饮料包还要来得美味可口。因此自从第一次吸了我的血之后，阳子便开始有事没事地找借口要求我提供鲜血。



至于我嘛，由于阳子一再宣称“真的很好喝啦！雾村你也试试看嘛！”并不断推荐我尝试，所以我也喝了她的鲜血。味道的确是很不错啦，不过一考虑到为了吸一次鲜血就必须费工夫割伤他人的肌肤，我便不会这么频繁地想要直接吸取他人的鲜血。



只是在吸完阳子的鲜血之后，我心中并未特别浮现出“我终究还是打破禁忌”或“我正式放弃了普通人类这个身份”等后悔及感慨之念。当时我应该只抱持着“哦……我直接从他人身上吸取了鲜血耶”这样的感想而已吧。



“——嗯哈……”



花了几分钟吸取我的鲜血之后，阳子松口放开了我的手指头。只见她那混杂着鲜血的唾液还在她的嘴巴及我的手指头之间牵起了一条细丝。



“雾村，你刚刚是不是在发呆啊？”



阳子边拿出手帕擦拭嘴角，边语带不满地询问我。



“为了让你感到舒服，亏我还特地活用我的舌头做出各式各样的动作……结果根本只是白忙一场嘛……”



“我若因为你‘吃饭’的动作而感到舒服，这样还得了啊？”



“怎么这样说啊……当小优在吸你的血之时，你不是感到相当舒服吗？就是因为这样，我才会希望你在被我吸血的时候，也能感觉舒服一点嘛。”



的确，当优羽吸取我鲜血之时，确实有伴随着一股快感，而且是一股足以令人上瘾的煽情快感。



“我听御厨说，当<试作型>在吸血之时，都会有一股快感相随。此外，在吸血的过程中，好像也会导致被吸之人的伤口不停涌出鲜血呢。”



“哦……还真是像极了‘吸血鬼’呢，我好羡慕喔。”



是羡慕在吸血时会给自己及对方带来快感，还是羡慕“像极了吸血鬼”这回事呢？



照常理推断应该是前者才对。不过我不经意地认为，就算阳子选择的答案是后者，似乎也不足为奇。



在前世的记忆苏醒之后，她并未产生太大的动摇，而且还果决地宣称自己依然还是自己……对阳子而言，说不定她连自己是否身为人类这件事都觉得很无关紧要呢。我实在提不起勇气向她确认此事……只是如果真如我所料的话……那我大概会觉得她这个人有点可怕吧。



完全接纳这个世界——并乐在其中，即便突然变成了吸血鬼、突然拥有奇怪的超能力、前世的记忆突然苏醒过来、整个世界突然崩溃……不管发生什么事都可以一笑置之。



我开始想象，如果能够具备这样的心态，那么人生必将变得十分轻松。只是憧憬归憧憬，我这个人是绝对不可能采用这样的生存方式。因为我并没有如此坚强……我只是个平凡到不行的愚拙之人，再怎么疯狂也只能疯到不上不下的程度而已。



“喂——雾村，你还好吗——？”



我一回过神，发现阳子的脸出现在我眼前。



“啊，歹势，我发呆发过头了。”



“雾村，你似乎显得相当疲劳……啊，对了，你何不顺便也喝喝我的血呢？很好喝喔？喝了会让你精神百倍喔——”



阳子拈着水手服的胸口一带来回摆动，语带诱惑地对我说。



“不用了，现在还不需要。”



“哇咧……居然这么随便地拒绝我……你看你看，这是我的内衣走光现场喔。我只要再掀开一点点，你就可以看见我那柔软娇美的胸部了喔……”



“这跟吸不吸血一点关系都没有吧……”



阳子顿时翘起嘴巴。



“雾村你真无趣！刚刚明明就想趁我睡觉之时对我做出一些下流的举动……”



“我才没有咧！”



“啧……你真是个超级胆小鬼。如果有女孩子毫无防备地在男孩子面前睡着，那么男孩子至少也该偷偷脱下女孩子的内裤，这样才叫做绅士礼仪嘛！”



“那种礼仪死一死算了啦！”



对她这番发言感到傻眼的我，伸手拿起我的书包。



“差不多该走了，太晚离开会被巡逻的警卫撞见喔。”



“是是是……”



阳子也边发牢骚边从座位上起身——此时，她突然以相当认真的语气对我说：



“不过雾村啊，你真的不可以太过勉强自己喔？我听小雪说，你好像相当投入呢。”



小雪？哦……她说的应该是一名姓雪村的工作人员吧。



“虽然你在女生工作人员群当中的风评很不错……但若因而累垮的话，那就太不划算了喔……”



……我几乎没听见阳子这番话的后半段在讲些什么…



“……风评很不错……吗……”



……这样子啊……原来……我的表现还算不错嘛……



——就跟当时一样，能够跟众人相处得十分融洽嘛——



＊



——夕月学院第五男宿的某间寝室，也就是御厨槐的房间。



在厨房里搅拌锅子的蹂躏坂芙深开门迎接忙了一整天赤月祭事宜的御厨槐。她在平常穿惯的迷你裙巫女服外又套了一条围裙。



“哦，槐啊，你回来啦。再等我一下，我这道牛肉炖汤就快要完成了。我有预感这次味道一定很棒。”



芙深心情愉快地对御厨说，并一边哼着歌一边以常人无法置信的速度激烈地搅拌锅中物。



在拉拢优羽加入<社群>的任务结束之后，不知因为什么缘故而继续留在这个城市里面，而且还一直寄宿在御厨房间里面的她，将青龙等式神四姐妹丢给雾村圣司之后，便自顾自地过着看漫画、打电玩、组装模型等极端我行我素的生活。



她十分头痛的料理，也因着每天勇敢无惧的挑战……手艺还是一样糟到不像话。这道自称牛肉炖汤的料理，还一直在冒泡泡。而且在经过一连串流血流汗的特训（主要都是御厨在流血流汗就是了）之后，芙深总算是完全学会了电磁炉及电锅的使用方法。御厨当时曾认为这是惊人壮举而打从心里感到高兴，只是如今回想起来，他真替当时的自己感到悲哀。



然而……现在这些事对他而言都无关紧要。



“芙深姐，我问你……”



“嗯？”



芙深边搅拌锅中物边出声回应。



“……听说你今天有去过我们学校？”



“是雾村圣司告诉你的吗？是啊，我确实有去过。”



芙深丝毫不在乎地回答。



“……拜托一下，要去之前先通知我一声好不好啊……你不知道自己是个很醒目的人物吗……”



“真是不好意思，我只是在散步途中看见一名女仆倒在路旁，于是就顺势陪伴她到学校去啦。”



“这件事我也听雾村向我提过……只是芙深姐……你在学校还擅自帮我报名，让我成为<水镜杯>的参赛选手，对吧？”



芙深停下手边的动作，并以有点僵硬的声调回问：



“……那又如何呢？”



“你还敢问那又如何咧……你为什么这样自作主张呢！”



御厨的语气变得有点火爆。芙深因为很少有事情能惹到御厨动怒的，现在却因此事而大动肝火，所以感到有点畏惧。



“这……我可是为了你好啊。”



“为了我好？”



因为在教室里面，她听见御厨被其他同学瞧不起。



说什么他很没存在感、十分弱不禁风等等。



只要御厨能在<水镜杯>拿下冠军，便可让这群只会说风凉话的人跌破眼镜。而芙深也相信御厨确实拥有摘下冠军宝座的实力。



只是她脱口说出的话，却与她心中所想的说辞完全不同。



“哼，还不都是因为你最近太过懒散了。所以我才会觉得借比赛让你跟其他奇迹显现能力的使用者对垒一番，有助你重新锻炼自己的实力啊。”



她实在很不好意思说出纯粹是因为听见御厨被班上同学瞧不起，所以才会气冲冲地替他报名参赛。



“这未免也太过乱来了吧！”



“没问题的啦，你只要轻松出场参赛、轻松拿下胜利不就得了。”



“不要把事情说得这么简单好不好……我还有工作人员的事要忙，而且我们好歹也是以工作员的身份藏匿于这座城市里之人，岂可再做出任何显眼的举动？”



御厨的一番正确论述，使芙深顿时无话可说。只是她的个性也不容她就此作罢。



“槐，你没自信拿下冠军吗？”



“问题重点并不在此吧……”



“错，这就是问题重点所在。说穿了，你只是害怕在场上输给别人而已嘛。所以你才会设法地找借口推托。真是的……你未免也太过胆小了吧，这样会害‘魉太郎之子’这个名号丢光面子喔。”



由于芙深的说辞太过不留情面，导致御厨听了也跟着有点光火。附带一提，魉太郎乃是御厨他父亲的名字。



“根本就乱七八糟嘛……我从以前就一直觉得……芙深姐你太爱自作主张了啦……就因为你这个性，才会整整九十年都交不到男朋友。”



“你！”



“就因为你这个性……才会连我老爸都甩了你……”



“槐！”



芙深大吼一声。看见她那泫然欲泪的表情，御厨的脑子里瞬间浮现出“糟……我好像说得太过火了……”这样的后悔念头。不过他随即转念，因为先搬出父亲名字的人乃是芙深，如果还要他先低头道歉，那未免也太说不过去了。



“……我……可不会一辈子都当芙深姐的玩具啊……”



御厨咕哝着说出这句话，随即转身朝玄关走去。



“槐，你要去哪里！”



“……出去散步啦！”



他穿上鞋子，打开玄关大门，离开了这间属于自己的房间。



啪哒一声，玄关门扉再次紧闭。



“槐……”



平常总是面带好强神情的芙深此时居然露出令人想象不到的难过神情，并喃喃自语地叫着御厨的名字。此时突然有一股刺鼻的焦烟飘来，她这才察觉到刚刚在与御厨对话之时，忘了关掉瓦斯炉火。



“哎呀……这下子烧焦了啦……”



她姑且用汤瓢舀起一瓢汤试试味道。



相当讽刺的是，不知是因为烧焦而抵消了这道料理原有的难吃，或是造成两败俱伤的局面，这道牛肉炖汤的口味，居然成了她所尝试过的料理当中，最美味的一道菜肴。



＊



回到寝室之后，冬木阳子难得能够独自一人享用晚餐。



优羽好像跟戏剧部的成员们一同去聚餐兼开会。起初受到戏剧部邀请之时，她似乎还显得有点犹豫不决；对此有点在意的阳子决定到体育馆看看状况，结果戏剧部的成员对她说优羽已决定接下女主角一职。虽不知她是被部员们的热情所打动，还是因其他理由而答应协助，总之看见优羽能与其他人类产生交流，阳子也十分乐观其成。



“吃饱啰——”



吃完晚餐之后，阳子马上动手清洗餐具。少了平常总是像只饿翻天的仓鼠一样大吃特吃的优羽在身旁，这顿晚餐吃起来显得有点平淡无味。不管怎么说，能够看见有人很高兴地吃着自己所烹煮的料理，确实会令阳子感到欣慰。



当阳子洗完碗盘，正在放洗澡水之时，优羽回来了。



“阳子，我回来啰。”



一踏进室内，优羽马上顺势脱掉水手服，变成身上只剩下汗衫及内裤的无防备姿态。



“喂，小优！不可以这么不像话。我不是千交代万交代，衣服脱下之后要挂在衣架上才行吗！”



“哎唷，我整个人都快热死了，待会儿再挂啦。”



紧接着优羽又打算脱掉身上的内衣裤。



“不行，现在马上把衣服挂好。还有，不准脱内裤不准全身脱光光。啊……算了，你还是脱好了。我洗澡水刚放好，你先去洗澡吧。记得要把内裤丢进洗衣机里……哇咧……我刚刚那段话根本就不像是一名高中二年级的女生该讲的台词嘛……”



阳子自己出言吐槽自己一番。她这样简直就和带着一名调皮女儿的母亲没啥两样……



快速脱光身上衣物的优羽，毫不羞怯地在阳子眼前展露出她那身没有任何情色魅力可言，却令人不禁侧目观看的漂亮纯白裸体。



“知道了，我这就去洗澡。阳子也一起来洗。”



“你自己洗啦。”



“我若自己进去，不就不能洗头发了吗？”



优羽以理所当然的语气回应。



“拜托一下……你也差不多该学会自己洗头发了吧？”



“人家怕洗发精跑进去眼睛里面嘛。”



“昨天我不是帮你买了一顶洗发帽吗？你把它拿到哪里去了？”



“你是指那顶很像皇冠的帽子吗？因为它很可爱，我相当中意，所以就把它收在玻璃盒里面当宝贝。那可是阳子你特地买来送给我的礼物，我当然要好好珍惜它啊。”



“拿出来用啦！”



阳子一巴掌打在优羽的头上，大大地吐槽了她一番，随后长叹一声，边说“……只有今天而已喔”边开始脱掉自己的衣服。



她与优羽一同进入浴室，并叫优羽坐在小椅子上。开始清洗她的背部。



不管看几次，她的肌肤还是一样光彩夺目呢……



优羽那白皙细致的肌肤，即便看在认为自己肌肤绝对比一般女性都还要漂亮的阳子眼中，也感到十分羡慕，于是她不自觉地伸出手指头触摸优羽的肌肤。



“呀？”



或许是因为觉得很痒的缘故，只见优羽急忙转头看着阳子。



“啊——抱歉抱歉，我只是突然想摸摸你的皮肤罢了。”



结果优羽有点面红耳赤地说：



“你……你想摸哪里都随便你。不管你喜欢的是哪个部位，都可以任由你摸。”



“闭嘴，不要太嚣张，小心我侵犯你喔！不过我不要！”



“我被拒绝了？如果是阳子的话，就算侵犯我也没关系啊……那不然让我摸摸阳子的胸部好不好？”



优羽两眼直视着阳子的胸部，并开口询问。阳子身上并没有包着毛巾，因此优羽可以看见阳子全身上下各个部位。若为了不让同性的小鬼看见自己的裸体，而把全身包得紧紧的，反而会让优羽认为自己很在意她。阳子并不希望造成这样的误会。



“当然不好，来，快点把头转回前面，否则我不帮你洗头发了喔？”



“这样我会很困扰……”



优羽很听话地把头转向前面。



据说优羽只要将平常惯用的魔导具<鲜血淑女>穿戴在身上，它就会自动除灭沾附在皮肤上的杂菌，就算不洗头发也依旧能保持其亮丽的状态，不过优羽个人倒是很喜欢让别人帮她洗头。而阳子本身在帮优羽洗她那头难以置信的亮丽银发时，也觉得蛮高兴的。



“对了，小优啊。你去戏剧部那边的感觉如何呢？”



“嗯……我玩得还算高兴啦……”



阳子将这句话解释成：意思就是说她觉得相当高兴。



“她们要我换穿好多好多衣服，我觉得蛮有趣的……而且大家对我都很好，这点也很有趣。不过在排演时，部长就会变得很严格……”



“哦……乍看之下，我觉得她是个颇为稳重的人耶，连讲话都很有礼貌。”



“休息时间是很温柔没错啦，不过练习时就变得相当可怕。还说什么因为我完全没注意到观众的视线，而骂了我好几次……”



“……对一名今天第一次参与练习的大外行开骂啊……难怪原本的女主角会遭到撤换……”



看着优羽一脸泄气的模样，阳子不禁苦笑。



“……可是，我可是相当努力喔。其他部员虽然被修正了很多次，不过我的演技遭到修正的次数却比其他人还要多出一倍。即使如此，大家都还会利用休息时间，躲在舞台边一再练习先前的错误。像她们那样的人……我并不讨厌。”



……真没想到小优居然会如此夸奖其他人……



劝她接下女主角代打一职，果然是正确选择。阳子温柔地抚摸了优羽的头一番。



“嗯……啊，我突然想到，阳子，我有事想拜托你。”



“嗯？这你不用担心，就算你没说，我也会去看戏剧部的公演啦。”



“这算是其中一件事啦……”优羽边说边转头望向阳子。她的眼神透露出认真的神色。阳子侧着头不解地回问：“什……什么事呢？”



“……在赤月祭开始之时…希、希望你能跟我约会。”



满脸通红的优羽，夹带着一股宛如要找人对决般的气势开口对阳子提出请求。



“这阵子你都没有陪人家一起出门。在学校你又一直躲着人家……我很希望至少在赤月祭这段期间，能跟你一起度过啊……”



“这……”



至今阳子总是适当地敷衍掉优羽的纠缠及追求。但是看来优羽对此事的烦恼程度，似乎比自己所想的还要严重许多。毕竟当时顺势说出“咱们交往吧”这句话的人是自己，如今她也开始觉得不能再这样子一直逃避下去。



不过……说真的，就连阳子自己也对此事有点不知所措。



……如果是以前的我，即便对方再怎么认真，我也能够毫不在意地快刀斩乱麻。但现在怎么会……



“哎，好啦好啦，了解，我就答应跟你约会啰！我记得你那出戏是在第二天的上午公演对吧，那么第一天及第二天你演完戏之后，就是咱们的约会时间啦。”



阳子此话一出，优羽的神情瞬间亮了起来。



“真、真的吗，阳子？我好高兴喔！”



优羽大声欢呼，并从小板凳上起身扑向阳子。只见她整颗头都埋进了阳子的胸口。



“呀！小……小优！你这是做什么！”



“嗯……阳子的胸部好软喔……”



“喂，你不要乱摸啦！哎唷，痒死了啦！快点放开我——呀……你在舔什么地方啊，你这只癞皮狗！”



“呵呵……阳子的胸部……看起来好好吃唷……”



“不要……给我……太过嚣张了——！”



面对十分淫荡地舔着自己胸部的优羽，阳子重重地赏了她一拳，这才让她安分下来。



＊



同一时刻……



与同居人大吵一架而离开房间的御厨槐，独自来到了杳无人影的广场。



这座广场位于学生街当中，从御厨所住的男宿虽然只要走上半小时便可抵达，不过却也是一片只闻周遭虫鸣声的荒凉草地。以堪称鲁莽的速度让一座深山废村急速发展而成的夜光市当中，到处都存在着这种没有用处的空地。



虽然月亮是此地的唯一发光体，但幸好御厨的夜晚视力相当良好。在离此有一点距离的地方，可以看见一间当夜光市还是村落之时，便勇敢进驻、却马上面临倒闭命运的超商遗址。



“唉……真是麻烦透顶啊……”一如往常地小声抱怨了一下。



不过，御厨突然眯起双眼，开始集中自己的意识。眨眼之间，已有一层金色雾光覆盖住他全身上下。



“……”



紧接着御厨继续集中意识。他在脑中描绘出让全身光气统统集中到右手的模样。雾光便缓缓地收敛至他的右手，浓缩成一股金黄色的块状体。



这道“雾”就像是液态氮一样，专门用来对付奇迹显现能力及魔法。其效能是可以夺取透过异能所召唤出来的火焰、冰柱、光剑等“奇迹”的原有属性，让它们统统变为像玻璃一般脆弱的物质。例如对上火球术，其热能会遭到雾气所夺，而变成一团松碎的垃圾球，光剑也会化作无法劈斩任何物体的木棒。至于魔法障壁，根本就只是一层薄到不像话的胶合板。



这就是御厨槐的“奇迹显现能力”——<孤独王者>的效果。



只不过，当“雾光”处于缠绕全身的状态之时，基本上虽然还是有其效力。但若不像现在一样，将雾光浓缩至一处的话，则其效果简直可说是薄弱到派不上用场。此外，集中起来的雾块至少还能发挥出物理攻击力，也能够当成炮弹一样进行远距离攻击……至于威力嘛……至少比赤手空拳还要像样一点。



“……只要再提升整体的输出功率，应该就能发挥出更好的效果才对……唉……真是有够麻烦的……”



御厨深深地叹了口气，让右手的光块消失掉。随后，黄金色的雾光再次包围住他整个人。将雾光包围全身到集中于右手的时间缩短，也算是他的课题之一。



“呼……这样应该……算来得及吧……”



想知道他这是在做什么？当然是——特训啊。



虽因为与芙深闹僵而负气离开房间，他却很清楚芙深所说的“是为了你好才帮你报名参赛”这句话并非虚假。芙深虽然爱自作主张又任性，但他确定芙深一直都很替自己着想。



偶尔……不对，应该说她很频繁地害他吃上苦头。不过芙深从小就一直保护着他，这确实也是个不争的事实。



所以，他才会在此努力练习，希望自己能稍稍回应一下芙深的期待。



报名参加大赛的MOONCHILD当中，应该会有好几名实力比御厨还强的选手。不过截至目前为止，冰川真那并未报名参赛，这对御厨而言就已算是不幸中的大幸了。因为加上先前差点被绞成肉泥的心灵创伤尚未平复，届时若真在比赛当中对上她，那大概再怎么特训都没机会取胜吧。



“……总之，结果就是那个啦……想在心仪之人面前耍个帅……所以得努力特训才行……虽然我觉得努力是很麻烦的一件事……”



御厨自言自语了一番。他会想到要瞒着芙深展开特训，其实只是因为不想让她看见自己努力练习的模样罢了。



“唉……我也真是不够坦率啊……这叫什么呢？我记得雾村以前曾经说过……呃……傲、傲、傲嚼？是‘死矫’吧……算了，管他那么多。还要费神回想，真是太麻烦了……”



御厨偶尔回想与冬木阳子及冰川真那等人的战斗过程，进行模拟训练，或是重新演练芙深以前传授给他的武术招式……借此勤加锻炼自我的能力。



突然间……



他看见有人从刚刚他瞄到，距此地有一点距离的那间倒闭超商里面走了出来。



“有点可疑喔……咦？”



走出来的是两名男子，而御厨对其中一人有印象。他跟御厨一样，是同为<社群>的工作员之一。



潜入夜光市的组织工作员当然并非御厨及蹂躏坂芙深两人而已，但只有御厨是以学生身份潜伏在学园内部。他偶尔也会像游击队一样处理一些临时任务，不过其他还有数名负责谍报及联络任务的工作员。他们虽然甚少与御厨碰面，然而御厨还是认得他们其中某些人的长相。他就是御厨认识的其中一人。



御厨不经意地尾随在这两人之后，反正穿帮的话，只要道个歉就好了。



平常自己是绝对不会做出这样的举动……但今天自己的状况似乎有点怪怪的。



御厨的脑海一边浮现出这样自嘲的念头，一边弯腰躲在草丛里，缓缓接近这两人。



御厨所认识的那名工作员，看起来只是个毫无个性可言的年轻上班族。不过另一名没见过的男子却散发出相当惊人的存在感。



他是一名外表看起来年约二十岁上下、留着一头黑发及一对黑眼珠的青年。身材中等，但下半身穿着一条亮黑色皮裤，上半身则只披着一件挂满钉子的黑色皮夹克。眼神宛如老鹰般锐利，脸部及手臂上都刻满了无数的伤痕。



你是打哪里来的太保啊……御厨在心中加以吐槽。身为一名工作员还打扮成那么显眼的模样，这样像话吗？



只是真要这么批评的话，那芙深姐的装扮根本就是有过之而无不及啊……



两名男子在看得见城市灯光之处对谈了两、三句话之后，御厨认识的那名工作员便转身离开了。至于全身漆黑装扮的男子则伫留在原地不动。



“？”正当御厨觉得奇怪之时……



“——你打算躲藏到几时才甘心啊？”男子突然开口大喊。



“……这……他怎么会知道？”



隐藏自身气息也算是御厨的拿手绝活之一，但却如此轻易被识破……心生动摇的御厨，主动出现在男子面前。



不料黑衣男子脸上居然也露出惊讶的神情。他傻眼的表情与他那张布满伤痕的严肃面孔实在很不搭调。



“……没想到真的有人躲在暗处……”



“……”



看样子他并不是因察觉到御厨的存在才说出那句话，他纯粹只是喊好玩的而已。不过，他会想喊出那句话的心情，我也不是无法体会啦，御厨心想。



“……哼，没关系……”



虽不知道这句“没关系”究竟是什么意思，但男子却将他的锐利双眼眯得更细更尖锐，直瞪着御厨的身影不放。蕴含在其视线当中的明确敌意——不对，应该说是杀气，使御厨不禁倒退三步。



“呃……那个……我是……”



“我对你的真实身份一点兴趣都没有。不过，我有义务处理掉任何目击者，所以不好意思——你的命我要定了！”



单方面说完这句话之后——男子的身影便瞬间从御厨的视线当中消失。



“好快！”



御厨发出惊讶声的同时，一阵强烈的打击袭向他的腹部。



“……呜……啊……咳！”



剧烈的痛楚迫使御厨跪倒在地上猛咳，头上则传来男子的冷淡说话声。



“……哦，我想起来了。据说这个城市里面的小鬼都是叫做MOONCHILD的菜鸟吸血鬼……换成是一般人类的话，我刚刚这一击早就要了他们的命……小鬼，你没办法毫无痛苦地死去，真是太可惜了啊。”



男子所言毫无虚假。以他刚刚那一击的威力，如果真打在一般人身上，受招之人就算死了也不足为奇。换言之这名男子……真的打算动手杀害才刚碰面之人，而且下手毫不犹豫。



“你……真的是<社群>的一份子吗？”



表情扭曲、呼吸急促的御厨，以讶异的语气开口询问。



“嗯……你知道<社群>这个组织？你该不会是<社群>所派出的工作员吧……”



“……是……啊……还要我点头……真是麻烦……”



“这样啊。”



男子语调平淡地回应：



“这跟我一点关系都没有，反正我就是要杀了你。”



明知御厨乃是<社群>之人，男子依旧不打算收敛杀气。



男子毫不踌躇，再次对御厨挥出一拳。



“啧……”



御厨强忍着腹部的痛楚从地上起身，并跳至后面，借此拉开双方的距离。



男子脸上露出有点惊讶的表情。



“嗯……动作还蛮利落的嘛，看来你应该是有两把刷子才对。很好，在你命丧黄泉之前，尽管发挥全力抵抗吧！”



男子的嘴角上扬，脸上浮现出骇人的冷笑。



“开什么玩笑！要我做出被杀这种麻烦透顶的事……打死我都不干……”



御厨咕哝一声，发动了他的奇迹显现能力<孤独王者>。只见金色光芒缓缓将御厨整个人包裹起来。



“事情就是要这样才有趣嘛！”



完全不打算趁隙展开攻击的男子，神情愉悦地说道。



“……你不发动你的奇迹显现能力吗？”



让雾光集中到右手之后，御厨对男子说。



“……用不用由我决定。”



站在御厨的角度来看，对方若肯使用奇迹显现能力，这场战斗打起来就会轻松许多。



男子轻轻张开双脚，摆出应战姿势。



“……哦，对了……我先告诉你一件事，就当是送你上路的礼物……我并非<社群>之人，我只是个佣兵罢了。作战代号——‘梅花’。”



御厨的神经虽然紧绷，但他还是叹了口气。



“……还得刻意出言吐槽，连我都觉得很麻烦……但是不管你的装扮也好，你那句‘我先告诉你一件事，就当是送你上路的礼物……’也罢，都只会让人感觉到你这人相当老古板耶。难不成你是昭和年代的人？”



“臭小鬼……我很讨厌你那种轻佻的语气！”



御厨的发言激怒了这名自称“梅花”的男子，只见他瞬间拉近双方的距离。



此人边怒吼边挥出一拳。御厨以毫厘之差闪过这一击，并像是要报刚刚的一箭之仇般，用他那发出金色光辉的右手打向对方腹部。



“呀！”



当御厨闪过这一击之后，男子似乎没料到他会立刻展开反击，导致御厨的拳头宛如被“梅花”的身体所吸引一样，直接命中其腹部！



然而……



“咦？”



一股如同打中厚轮胎的感觉使御厨不禁皱起眉头，油然而生的不祥预感促使御厨立即从男子身边退开。下一瞬间，“梅花”的强烈一击在御厨原本所站立之处刨出一个大洞。御厨刚刚那一击似乎完全无效，男子若无其事地再次发动攻势。



速度极快的拳头笔直朝着御厨袭来，御厨急忙以右手手掌接下此拳，不料却有一股酸麻的痛楚由掌心一路蔓延至肩膀。



“啧！”



眉间微皱的御厨，再次往后跳开。并对准猛蹴大地急袭而来的“梅花”，连续发射出数发亮光散弹。



“……哼！”



男子放弃追击，并试图闪避光弹。不过他的肩头还是被一颗光弹击中，这使他稍稍皱了一下眉头——然而，也只是皱了一下眉头而已。



进击受阻的“梅花”，像是在拨掉灰尘似的，用手掌轻轻拍了肩膀一下。



“这玩具枪是怎么一回事？你的能力未免太无趣了吧！”



“梅花”对御厨投以轻视的眼神。



“……真是个麻烦的对手啊……”



御厨脸上浮现出焦躁的表情。<孤独王者>原本就缺乏直接攻击力。御厨的战斗风格乃是以异能来进行防御及牵制，并靠直接打击来了结对手。因此御厨的能力实在不适合对付如同眼前这名男子一样，不发动异能而光靠肉体能力应战的敌人。御厨本身也是<试作型>，其打击威力不可能如同男子所说，像“玩具枪”一样微弱，只是……



“……哼，软弱无力的垃圾……看我怎么轻松收拾你！”



“梅花”淡然出声，且省略掉一切预备动作，径自往御厨这边疾驱而来。



“啧！”



明知毫无效果，但为了牵制其行动，御厨仍不断以右手发射光弹。所有光弹几乎都打中了男子的身体、肩膀及手臂，然而却未能减缓男子冲刺的速度。



“哼！”



具一击必杀威力的重拳击中御厨的腹部，“呜啊！”御厨的身体顿时弯曲成“く”字形。紧接着一记上钩拳打中下巴。“唔喔！”接下来腹部又遭到男子膝盖猛然一顶。“呜呕！”御厨的身体再次弯成“く”字形。“呜呜……”当御厨全身软弱无力，即将跪倒在地上之际，男子又揪住他的衣襟，硬是让他站了起来。“呜……”男子用另一只手挥出拳头，毫不留情地打在他的肚子上。



“呜啊！”



胃液顿时涌上喉头。



幸好刚刚没吃晚餐……要是我吃了才出门的话，现在大概已将芙深姐煮的难吃料理统统吐出来了吧——此时，宛如要打断御厨的思考能力一般，痛楚再次袭向他的腹部。



“啊……呜呜……啊……”



意识逐渐朦胧。“梅花”一语不发，并用堪称缓慢的动作不停殴打已无任何抵抗能力的御厨。看样子……这家伙当真打算就此一拳一拳地殴打我，直到我死才肯罢手……他看见男子的嘴角……露出微微上扬的微笑形状。连男子本身都没有察觉到，他已自然而然地展露出这样的微笑。他乐在其中！将自己当成沙包殴打一事，让这名男子衷心地乐在其中。



开啥玩笑……真的是……别开玩笑了好不好……



滚烫的液体自眼角流出。



……救命啊……芙深姐……救、救我……



然而……自喉咙深处涌出的并不是声音，而是胃液。不久前他才刚体会过两次死的恐惧感。第一次是与冬木阳子对战，差点被她所施展的巨大火龙吞噬之时；第二次则是差点被冰川真那绞成肉屑之际。不过现在……他却连恐惧都感受不到。他的思绪已渐渐模糊，脑子里只浮现出“唉……我就要死了……”这个念头而已。



就在这个时候。



“喂！快住手！”



突然有声音从“梅花”的背后传出，他便放手让御厨整个人掉回地上。仰躺在地面上的御厨，虽然意识逐渐朦胧，不过还是转动眼珠子朝声音传来的方向望去。只见刚刚与“梅花”进行谈话的工作员就站在那里。



“我刚刚有件事忘了告诉你，所以特地折返回来……你看看你干了什么好事！那名少年可是我们的同胞耶！”



“我知道啊，不过这跟我们的任务一点关系都没有吧？”



“你……”



“梅花”态度极端不在乎地丢出这句话，使这名男性工作员顿时哑口无言。他随后跑到御厨身旁。



“特务人员槐，你还好吧？”



御厨手按着腹部，缓缓挺起上半身。



“……其实……并不怎么好……这人究竟……是谁啊？”



“他是<社群>所雇请的佣兵。很抱歉，目前我无法透露详情。但是请你千万不要对他人提及此人的事，对特务人员芙深也一样。”



“……我知道了，毕竟这是工作嘛……”



御厨虚弱地点了点头，并摇摇晃晃地站了起来。不过他相当讶异自己还有办法从地上站起来，他原本以为自己的内脏已经被打烂了……



御厨并未再将视线投射到“梅花”身上，他径自拖着脚步缓缓朝宿舍的方向走去，他觉得全身沉重无比。



“你有办法自行回去吗？”



“我家……离这里很近……”



此时，“梅花”从背后向他喊话。



“……软弱无力的小鬼得到这次教训之后，记得晚上别再随意出来游荡啊。”



他那嘲笑般的口吻，使御厨顿时面红耳赤，紧接着他的双眼涌出一道滚烫的热流。



非常非常难得地……自己现在似乎觉得“很不甘心”。



当败给阳子及真那之时，脑海中完全没有浮现过类似的念头。不仅如此，甚至在来到夜光市之前，他也几乎未曾体会过这样的感觉。



真是麻烦透顶啊……这种感觉……有够麻烦透顶……不甘心、觉得不甘心……还真是麻烦到不行啊……



在月光的照耀之下——御厨槐拖着虚弱的步伐缓缓朝街上走去。



＊



夜光市内，某处——



在一间内部装潢高贵典雅，且充满柔和灯光的房间当中，有一名少女坐在一张看起来品质极高的真皮座椅上。由于坐在椅子上，会导致她那头即便起身也足以及地的乌黑长发触碰到地面，于是她把头发拨到前面。身上穿着一件低胸的黑色晚礼服，并姿势优雅地斜持着酒杯。



冰川真那。



是冬木阳子及雾村圣司的同班同学。



除了真那之外，房间里还有另一名人物存在。她身穿黑色西装，脸上戴着眼镜，是一名感觉有点严肃的美人；年纪看起来应该是二十六、七岁左右，手上拿着一本打开的记事本，确实给人一种“秘书”的印象。



穿着西装的秘书，以符合她外表印象的声音说道：



“……根据报告指出，遗体发现者乃是前来狩猎的男子……正确说法应该是男子所饲养的猎犬。”



“小狗立了大功耶……那是什么样的狗呢？是秋田犬吗？”



真那脸上露出和缓的笑容，并以丝毫不觉紧张的沉稳缓慢语气回问。



“……报告当中并未提及猎犬的品种，不过我想应该不会是秋田犬才对。因为发现地点是在美国……”秘书淡然回应。



数天前，在美利坚合众国某州的深山当中，发现了一具年轻男子的尸体。这具尸体留有一道由脖子后方贯穿喉咙及颈骨的深长伤口，可以确定这道伤口便是致命伤。由伤口研判，作案凶器应为锐利的刀刃。不过能够一刺便连同骨头也加以贯穿，显见犯人绝对拥有异于常人之怪力。遗体的身份不详，虽因其身穿白袍而猜测可能为附近大学之学生或医院之医生，但向周边大学及医院进行求证的结果，均为查无此人。案情目前仍积极调查中——



——上述乃是对一般大众公布的官方情报，然而秘书所带来的情报却有更多细节。



遭到杀害的年轻男子，乃是户籍遭美国政府涂改，名义上已不存在于这世上的研究人员。美国政府为了支援迟迟没能交出显著研究成果的月光症候群研究团队，而决定派遣另一组研究小队前往支援，此人正是其中一名成员。照理说在一星期前，此人应该已透过极机密的管道抵达日本——夜光市才对。



“……问题是，就记录显示…这名被杀的研究人员确实已抵达这个城市了啊……”



真那还是一派轻松地侧着头，秘书则语气平淡地回应：



“……是的。个人认为有人顶替这名研究者的身份，偷偷潜入本市的可能性极高。除了他之外，大概还有数名研究人员也遭到掉包了吧……可见对方执行了一次极为周到的伪装工作。”



根据调查，案发地点附近有一座“名义上不存在的机场”，是为了让包括那名已成尸体的年轻男子在内，那些“名义上不存在的研究人员们”搭乘运输机前往夜光市所用。而看守这座机场的警备人员们竟也全都下落不明。但不知为何，在运输机起飞之后，他们却仍旧定时回传“并无异状”的报告。



“嗯——究竟是何人所为呢……”



“……虽然目前仍然停留在臆测阶段，不过根据情报显示，这次的入侵行动很有可能是<JABBERWOCK>所为。”



“嗯——”对秘书所说的这番话，真那摆出回想的样子回应。



“我记得……他们好像是<试作型>的佣兵们……对吧？”



“是的，佣兵部队<JABBERWOCK>——并不隶属于以<社群>为首的任何<试作型>组织。由于他们不分人类或<试作型>，只要有钱可赚便愿意承接任何工作，因此在黑社会当中算是相当有名的存在。该部队仅有五名成员，除了知道他们的昵称分别为‘黑桃’、‘红心’、‘方块’、‘梅花’、‘鬼牌’之外，各成员的详细资料至今仍不得而知……再加上首次确认其昵称是距今五十年前的事，可见他们确实是作战经验极为丰富熟练的佣兵集团。”



“嗯——可是年纪大并不一定代表他们实力相当高强喔。此外，昵称从未改变也不一定表示这些成员从未变动过啊。说不定他们每次承接任务时，就会来个内部成员大洗牌也不一定。”



“原、原来如此……”



听见真那以蛮不在乎的口吻说出这番切中要害的论调，秘书顿时露出惊讶神情。



“哎呀，这纯粹只是我的猜测罢了……我只不过是随口说说而已啦。”



嘻嘻……真那笑了笑说：



“……不过话又说回来，这下子事情还真是变得颇为麻烦呢，祭典都已经快要开始了说……”



“他们八成打算利用赤月祭的喧闹来展开某种行动……做这样的推测应无不妥才对。”



“是啊……真是令人头痛啊……”



“……”



感受到隐藏在平稳声调之中的莫名压力，秘书的脸颊不禁渗出一丝冷汗。



“呵呵呵呵呵……所以啦，为了好好享受祭典，我得手脚利落地将这群怪人们给处理干净才行啊……嘻嘻、嘻嘻嘻嘻嘻嘻……”