“啊，这个嘛，咳，还凑合吧。”



“悲叹之面”以模糊不清的声音回答道。他仍然以手抵住左侧头部，边摩挲着边说道：



“不过，原本让我住进那种医院就是个阴谋啊。影山先生，让我告诉你吧。那个是……”



“随后听您慢慢讲述就好。”



主人对此未作理会。“悲叹之面”哼了一声，缓缓摇摇头。见此光景，鹿谷突然心生疑惑。



“社长呢？您的公司怎样了？”



这次，主人转向其右席问道。



隆起之处上方并列排有好似两弯新月般的细长双目，嘴角挂着与“哄笑”略有差异的“笑”模样——那便是“欢愉之面”。戴此面具的客人以与“欢愉”表情相反的沉重语气回答道：



“哎呀，还不是老样子嘛。不容乐观啊。唉，去年成立的‘S企划’也是，不怎么理想呀……”



“让你操心了吧。”主人点点头，说道，“稍后再听您慢慢诉苦吧。”



“好。”



话音刚落，一直候于房间一隅的鬼丸走上前来，立于桌旁。他稍稍调整着覆于面庞之上的能面位置，说道：



“鉴于召开聚会的时间延后，故聚会时间稍作压缩。我认为现下解散较为妥当。”



“嗯，你说得对。”得到主人首肯，鬼丸向客人们行了一礼后说道：“那么——自现在开始，请在座诸位回到各自房间内用餐。餐后晚八点，照惯例于配楼的‘对面之间’逐一与会长进行会谈——轮到下一位时，我会前来告知。请诸位于晚八点后务必待在各自房内。拜托了。”



4



鬼丸随馆主一并离开餐厅后，发生了一件意外。



“懊恼之面”自座位上起身后，意外地绊了一下失去了平衡。结果，他向斜后方倒去，撞向为收拾餐厅而来的新月瞳子——



“啊！”



瞳子吓了一跳，发出短促的喊声。接下来的瞬间，“懊恼之面”也喊出了声——“哇！”



与瞳子的身高几乎相差二十公分的“懊恼之面”，好似被卷入小型龙卷风般转了半圈后，自瞳子背后摔到地板上。总之，他被瞳子摔了出去。



“啊！对不起！”



瞳子惊慌失措地扶起了那位客人。



“对不起。您还好吗？”



“痛……”



假面之下传来痛苦的呻吟。



“对不起。我突然就……”



“……没、没事儿。”



“懊恼之面”缓缓爬起身。



“我没事儿。”



“十分抱歉。”



“不赖你。是我突然绊了一下……你受惊了，这么做也是理所当然的。”



“‘突然’？您身体不舒服吗？”身旁的“惊骇之面”问道。



“懊恼之面”单手抵腰，回答道：



“没有，不是的。我近视得厉害。戴上这面具就没办法戴眼镜，所以一不留神脚下就……”



对方没有跌倒后头部受到撞击的迹象。他被瞳子搀扶着缓缓起身后赶忙说着“不要紧啦，别往心里去”，而后整理好弄乱的睡袍。



“戴隐形眼镜不就好了嘛。”“欢愉之面”建议道，“你不是知道在这儿必须戴假面的嘛。”



“我可戴不惯那玩意儿。无论如何我也接受不了往眼睛里塞入异物啊……”



“我可是一下子就习惯了隐形。”



“总之……十分抱歉。我……”



戴“小面”的女仆反复赔礼道歉。



“这位小姐真了不得啊。”



“愤怒之面”在鹿谷耳畔如此评价那位女仆小姐。



“投技漂亮极了。”



“那之后差点儿随手使出寝技了。”



鹿谷应道。



“能够立即做出如此反应，意味着她……”



“是个练家子。”



“新月小姐，难道你在体校学过什么格斗技吗？”“惊骇之面”问道。



瞳子却边摇头否定边说：



“啊，不是的。我是药学部的学生，平时喜欢看看电影什么的。”



“可你刚才不会凑巧做出那样的反应吧？”“愤怒之面”插嘴说道，“通常外行人可是没法那样把人摔出去的。”



“那是……”瞳子羞愧地低下头说道，“事实上，很久以前我的伯父在乡下开办了一间道场。我从小就……”



“令伯父的言传身教才使你练会了这个吗？”



“是的。”



看来她并没有觉得那是一件值得骄傲的事情。如今，那白色能面之后的脸颊一定涨得通红了吧。



“他开的是柔道道场吗？”



“欢愉之面”问道。



“不是柔道，是称作‘新月流’的柔术。”



“蛮厉害嘛。”



“啊呀呀，真是了不起！是位非常靠得住的女仆小姐呀。”



“愤怒之面”轻轻地鼓起掌来。尽管如此，瞳子依旧缓缓摇头说道：



“哪里哪里，我……实在是万分抱歉。”



她再三向“懊恼之面”赔礼道歉。



5



鹿谷走出餐厅，刚准备回到配楼，在走廊之中再度见到奇面馆馆主与鬼丸的身影。他们似乎是因为听到餐厅的骚动赶了过来，以为发生了什么事情才没能离开。



鹿谷快步向那二人身旁走去，边走边说道：



“请稍等。我有点儿事情想请教您一下。”



“您有什么事儿？小说家老师……您叫日向京助吧？”



“嗯，是的。”



鹿谷站住脚，行了一礼。



“是这样的。我听说这幢宅邸有一处名为‘假面收藏间’的地方。如果您不介意的话，我希望务必前去见识一下。”



主人稍作沉吟后说道：



“那个房间……唉，不过若为您所愿，那就请吧。那里并没有上锁，您可以自由出入。如果可以的话，这就让鬼丸带您过去好了。只是——”



“只是？”



“我觉得也许您会期望落空。”



“为什么？”



鹿谷有些费解，但主人却没有再解释什么，默默地转过身去。



鹿谷急忙继续问道：



“那枚‘未来之面’呢？”



“哦？”



主人停下脚步。



“您知道那枚假面呀。”



“是的。多少听过一些它的传闻……”



作为日向京助的他十年前曾经就此采访。此时，还是暂且隐瞒这件事比较好。



“那枚‘未来之面’并没有摆放在假面收藏间内吗？”



“嗯……这个嘛……”



主人缓缓点点头，将双手插入睡袍口袋之中。鹿谷以为对方会透露些什么，想不到馆主却径直再度转身而去。



“啊，馆主先生，请留步。”



鹿谷叫住对方。



“我还有一件事想要请教您。”



“喔？是什么事？”



主人回过头来。面对那枚“祈愿之面”，鹿谷把心一横，开口提出那个问题。



“您听说过一位名叫中村青司的建筑师吗？”



“中村……”



主人喃喃自语，右手自睡袍内抽了出来。自然，鹿谷无法看到对方那隐藏于假面之后的表情。



“是设计这幢宅邸的建筑师。您曾见过他吗？”



“不，我没见过他。”



主人回答道。



“没见过他吗？可是这里……”



“那是二十多年前的事儿了吧。我似乎听先代馆主提起过。”



“这样啊——”



空欢喜了一场。影山透一并没有对他过多提起青司的事情。



主人道了声再会之后，这次真的转身离去了。



“稍后还有机会单独聊天。如果您还有什么想要知道的事情，请您到时再说……”



说罢，主人优哉游哉地自走廊踱步而去。留在原地的鬼丸对鹿谷说道：



“由我带您去假面收藏间吧。应该有十五分钟的晚餐准备时间。您打算餐前参观还是餐后呢？”



“让我想想啊……嗯，您可以现在带我去看吗？”



“没问题。”



“还有一件事。那个，鬼丸先生……”



鹿谷想起在方才的“会面品茗会”席间突然冒出脑海的某个疑虑。



于是，他对黑衣秘书说道：



“可以借电话一用吗？我有一通十分重要的电话要打。您不介意吧。”