私立莺山高中，本县排名第一的升学高中，以严苛的校规闻名。



在这所充满众多优秀学生的学校里，有一个少年更是深深吸引众人的目光。



他的名字叫柏崎天马（念成佩嘎萨斯）。



这是当地无人不知、无人不晓的名门——柏崎家的长子兼继承人。



他就读二年四班，从入学以来几乎每一科都拿第一名，是状元中的状元。



不只是念书而已，他的运动成绩也非常优秀，国中时是田径项目的短跑选手，在全国比赛中拿过优秀成绩。他的跑步姿态就像长了翅膀一样轻盈，凡是看过他跑步的人都会被他迷住，因此称之为「佩嘎萨斯幻想」；上高中之后，他虽然不再练田径，但有关他的事迹仍在众人之间流传。



他的长相也是上天赐予的奇迹，有一副精悍的五官和修长的身材，光是走在路上就足以吸引众人目光，是个不折不扣的美男子。



当然，他非常受女孩们欢迎，国中时代曾有十多个女生向他告白，不过因为他已有未婚妻，所以一概拒绝所有女生的告白。



天马之所以选择莺山高中，除了学校偏差值与升学率等因素之外，最主要还是因为「这是一间和尚学校」。



对他来说，听女孩们为自己尖叫只让他觉得更烦而已。



此刻，有一件事情困扰着柏崎天马。



卡蹦。



「前阵子在某本漫画里的澡堂场景出现『卡蹦』这个拟声词，那到底是什么样的声音啊？」



身为他「烦恼来源」的那个人，突然开口问道，身上一丝不挂。



「我哪知道。」



天马板着一张脸，简短丢下这句话，身上同样一丝不挂。



「虽然不知道『卡蹦』是什么样的声音，但不知为何，总觉得这个词很适合澡堂……一来到澡堂，就会有『卡蹦』的感觉。」



看对方一脸认真地喃喃自语，天马叹一口气。



天马几乎不看漫画，就算对方喃喃说什么拟声词之类的东西，他也完全不懂。



先不说这个。重点是，为什么自己此刻会像这样，跟这个男人来到公共澡堂，一起光溜溜地泡在热水池里？



跟「卡蹦」比起来，这应该是个更大的问题。



「呃……一丝不挂原来是件很平常的事吗？」



「嗯？你说什么？」



「不，没事。」



「喔。」



没想到自己不小心说出口，天马努力把话题蒙混过去，但那个人似乎不太在意，继续自顾自地思考关于「卡蹦」的事情。



让柏崎天马深觉困扰的这个少年，叫做羽濑川隼人。



他的长相虽然剽悍、眼神锐利，但大概是因为充满变化的表情和说话方式，总是让人不由得想要亲近他。



他是天马的同班同学，因为换位子的关系坐在他隔壁，两人才开始交谈。



说是交谈，其实多半是隼人自己讲个不停，天马只是「啊……」、「是吗……」应付似地回答几句。



面对冷漠的天马，隼人却没有因此不高兴，反而更爱缠着天马。



天马不觉得，隼人是个不会看场合的笨蛋。



和天马不一样，隼人不管在班上或班级之外，都有一大票朋友，而且非常受欢迎。



当同学之间的相处有摩擦时，隼人总是会在适当时机介入，成功化解问题。



本以为他是天生适合扮演照顾者的角色，不过，当班上想要把麻烦事情推给他时，他也会不着痕迹地闪避。如果遇到谁谁家的爸妈在闹离婚这类旁人不便插手的沉重问题，他从不会随便插嘴表示意见。



这样的一个人，为什么硬是要踏进自己的世界呢？天马又不是遭到霸凌或孤立，只是想要独自过日子罢了。



如果隼人是抱着「我就大发慈悲跟这个寂寞的优等生当朋友」的鸡婆心态，天马一定会立刻跟他断绝往来，不过，像今天这样在放学回家途中顺便去公共澡堂泡澡的时候，成员一定只有他们两人；吃午餐时，虽然偶尔会跟隼人的朋友一起吃饭，但隼人不会很积极帮天马打入他朋友的圈子里。



至于为什么要来公共澡堂，是因为他们学校禁止学生在放学后去游乐场所或餐厅鬼混。



「对了，我们去偷看一下女子澡堂吧？」



「噗！」



隼人突如其来的发言，让天马不由得呛咳一下。



「什、什么叫『我们去偷看一下女子澡堂』？话题跳得太远吧！你刚刚不是在思考『卡蹦』是什么意思吗？『卡蹦』想得怎么样！」



天马不由得火大，隼人却一副无所谓地回答，，



「哎呀，别管什么『卡蹦』啦，现在更重要的是女子澡堂。这道墙的后面到底有着什么样的天堂呢？」



「……我想应该跟这边一样，都是一些老家伙吧。」



天马提出非常中肯的见解。



这种时间，男子澡堂除了天马和隼人以外，清一色都是老人家，澡堂入口处也看不到什么年轻女性。



「你不知道吗？说不定那些像『火鸡母』一样吱吱喳喳聊个不停、有如小羊一样可爱又性感的女孩们，就在墙的另一边呢。」



听完隼人的妄想，天马非常冷静地回答：



「我不知道她们是不是像小羊一样……不过那个年龄层的女生大概会去『那里』吧。」



「啊，说的也是，我们要不要也去那里看看？」



「那里」指的是最近新开幕的「超级澡堂」，因为稀奇，所以生意非常兴隆。



天马虽然没有去过，但曾听父亲说过，那样的澡堂在日本全国各地正迅速掀起一股风潮。



「我只去过一次而已，里面有各式各样的设施，甚至连吃东西的地方都有，总觉得跟『澡堂』两个字很不搭，在里面没办法静下心。」



「是啊……因为像超级市场一样嘛……」



「没错没错，就像超市一样，像超市！」



天马原本只是随便敷衍两句，没想到隼人却露出恍然大悟的表情猛点头。



「还有，那里的情侣超多，有一大堆情侣。有一区可以穿着泳衣混浴，那里就会有一堆情侣。很多都跟我们同年耶，真羡慕。」



「……是吗？」



「啊～好想交女朋友喔。」



隼人仰头看着澡堂天花板，深深叹一口气，天马下意识地发出鄙夷的笑声：「哼……」



想交男朋友、想交女朋友，这个男的也跟自己国中时代身边那群人一样，是个随处可见的凡夫俗子吗？



「要是想谈恋爱，去念男女合校的学校不就得了？为何特地选莺山这所男校？」



「因为我们学校有我想念的那所大学的推甄名额。」



天马原本是想挖苦一下，没有要质问对方的意思，没想到隼人很干脆地如此回答。



「咦！」



天马直直盯着隼人的侧脸。



隼人没有把天马惊讶的视线放在心上，还是像平常那样一派悠闲地说道：



「我以后想当一个考古学家，可是考古学这口饭不容易吃，以后万一要转行也不是一件容易的事，所以关系啦、人脉啦之类的东西很重要。这么一想，以后能选择的大学相当有限。所以我事先调查很多资料，也想了很久，结果发现如果要念我锁定的那间大学，高中要先念这所学校才不会绕远路。」



隼人一脸若无其事地说着自己未来的梦想，以及实现梦想的方法。看着这样的隼人，天马不由得愣住了。



「呃，当然不是说这个世界单纯到只要靠关系就好，那是推甄没成功时才要用的手段……喂，柏崎，你怎么啦？」



「不，没什么，没事。」



虽然口头上把话题蒙混过去，天马却没办法完全隐瞒自己动摇的神色。



老实说，一直到目前为止，天马多少都瞧不起包括隼人在内的同年龄学生。



他一直认为，不管是隼人或其他同学，大家对未来都没有什么明确的想法，只是得过且过地升学，过着符合自己目前身分的生活。



进来念了一年后，天马发现即使是名列本县少数升学高中之一的莺山高中，也跟其他高中没什么差别。



而且，这里的学生光会念书，缺乏多样性的发展，就偏差值来说，甚至不如其他排名在后的学校。



然而，不能说这样是不好的。在这个景气良好的年代，只要乖乖升学、乖乖进入职场，不管是谁都能过着幸福富裕的生活。



因为喜欢而一头栽进考古学这种既不华丽也赚不了多少钱的行业，只能说是笨蛋一枚。



知道那是一个难以追求的梦想，却没有一味莽撞地盲目追求，而是把收入或未来生活之类的现实部分都纳入考量、努力前进，能这么做的人并不多；或者该说，没有必要豁出去做到这种地步。



更不要说在选择高中的时候——也就是从国中时代就已经考虑到这么多事，并且一步步实行。在这个时代里，能这么做的人到底有几个？



——这家伙绝对是个怪人。



天马开始对羽濑川隼人另眼相看。



不过年轻的天马，把输给同年级学生的败北感和焦虑感，直接矮化成「怪人」这个词汇。



隼人露出豪爽的笑容说道：



「我不是天才，也没办法钻各种捷径。对于那些只有在高中时才能做的事，我想尽可能去尝试，具体来说像是享受青春啦、尝试青春之类的。」



「……我个人认为你的说法一点都不具体。你的意思就是想谈恋爱吧？」



「喔！说到青春，果然会让人想到恋爱！没错，就是恋爱！」



和谈论未来时的表情不一样，隼人一讲到恋爱就变得很随便，令天马微微露出苦笑。



「提醒你一下，本校禁止不纯的异性交往。」



「我才不会做什么不纯的异性交往，我可是很纯情的。」



隼人像个顽皮的小孩一样咧嘴一笑。



这个人到底是老实还是大胆？到底是工于心计还是大笨蛋？天马真搞不懂。



「不过你说的对，如果想要谈恋爱，就应该念男女合校的高中。话说回来，纵使是像我们这种和尚学校，再怎么没机会也该有个限度吧，唉唉～」



隼人重重叹一口气。



「要不要跟国中时代的朋友们来场联谊呢？啊，柏崎，你有没有认识什么可爱的女生？像是谁谁家的千金小姐之类的。」



「……有啊。」



「什么嘛，怎么那么没人气……咦咦！真的有啊！」



隼人自我吐槽。



因为脑中刚好想到，天马就老实回答对方，但仔细想想，其实不要说出来比较好。



「哪间学校的女生？」



「……圣克罗尼卡学园。」



「圣克罗尼卡！不就是那所国、高中一贯的女校吗？为什么你会认识那间学校的女生？」



太对他的胃口了，果然还是不应该说出来的，天马已经开始觉得后悔。



天马认识的女生，是就读圣克罗尼卡学园三年级的学生。



她是来自英国的留学生，文武双全，善于照顾他人，广受大家欢迎，虽是留学生却被选为学生会会长。



圣克罗尼卡学园的创校者是天马的曾祖父，理事长的位置则由柏崎家每一代的继承人担任，天马将来也会继承父亲，成为这所学校的理事长，因此，他常常跟父亲一起去这所学校，于是认识了那个女孩。



以就读女校的名门千金来说，这位大小姐有点太过活泼，不是天马想要接近的类型。



可是，隼人应该会喜欢这一型的吧，而且这个女生的胸部很大。



「她长得可爱吗？」



「嗯……客观来说应该算是个美人。」



「胸部呢？」



「……我不太记得，不过印象中应该是大于一般平均值。」



「Bravo～～～～～～」



「吵死了……我话先说在前头，她是英国人。」



「英国人！这么说来，是金丝猫吗？」



「……嗯。」



「这也太赞了吧，柏崎先生！」



「为什么你突然用敬语……」



「快介绍给我认识，柏崎！不，请您务必介绍我们认识，佩嘎萨斯先生！」



「不准用那个名字叫我！」



天马反射性地站起来大声怒吼，音量比刚才隼人喊「Bravo」的声音更大，而且全身光溜溜。



瞬间，其他客人的视线让他觉得有如芒刺在背。



……天马虽然很尊敬父亲，但只要有人喊他的名字，他就会很想回到过去痛扁自己老爸一顿。



曾经身为具备国家代表队水准的田径选手，天马之所以不再练田径的理由，就是因为在大会上一再被人直呼全名，连那一天的报纸都会刊登「柏崎天马（佩嘎萨斯）」之类的标题，因而造成他的心理创伤。



天马在心底坚定地发誓，要是自己有了小孩，绝对要帮他取个不会丢脸的名字。



「嗯、呃……总之，我先帮你问问看对方愿不愿意见面。」



天马慢慢坐下来，像是要把话题蒙混过去似地说道。



☆



那天晚上，天马遵照跟隼人之间的约定，替他打电话到圣克罗尼卡学园的学生宿舍，帮隼人约那个女生。



虽然是他校男学生打来的电话，但因为天马是理事长的儿子，同时是下一届的理事长，所以舍监很干脆地帮他转接电话。



打电话到别人家、请监护人转达这种事，对天马来说很伤脑筋。



要是那个女孩也有父亲最近开始使用的那种「行动电话」就好了，可是一般学生平常不可能带那么昂贵的东西，再说行动电话又很重。



天马猜测，行动电话以后会成为部分忙碌菁英身上的配件，象征他们的身分地位。行动电话的沉重分量，也就代表背负责任的重量。



正当他想着这些事情时，听到女生的声音从话筒传来。



那一口流利的日语，令人难以想像对方是留学生。



天马以认真的口气，把事先在脑中演练多遍的台词说出来：自己的朋友想要和她见面，因此想策划一场有意义的聚会，藉以增加彼此的见识。



『就是要联谊对吧？0K！』



「……」



天马一句话都说不出来，女孩则接着询问要约哪一天、要约在什么地方。天马仍是无法应答，于是她迳自提出建议，天马只能不断点头说：「……好……好，啊、好……这样可以……没错，那就拜托你……」



『那就这样啰，期待见面的那一天！Goodnight！』



「啊，好的……Good、Goodnight。」



电话挂断。



天马放好话筒后，不禁深深叹一口气。



他已经没有任何力气再打电话告诉隼人这件事，明天到学校再说吧。



☆



接着，三天后的星期日。



天马和隼人提早一小时来到双方约好见面的时尚咖啡馆。



一直到昨天为止都还闹烘烘地吵着「金发巨乳美少女、金发巨乳美少女～♪」的隼人，今天突然显得手足无措，喃喃念着「这、这样可以吗？我的打扮会不会很奇怪？我、我去厕所照一下镜子」，结果跑了好几趟厕所。



硬是用发胶梳整的短发，跟老爸借来的夹克上打着蝴蝶领结——这身神经质的打扮，使他完全像个怪人。



平常不管看到谁都天不怕地不怕、像个老大哥一样周旋在众人之间的隼人，没想到也有这么窝囊的一面。



记得他在澡堂里说过「我可是很纯情」，看来好像是真的。



「这、这样没问题吗？这个领结的角度……是不是有点歪歪的？」



「给我镇定一点，你这个白痴。」



天马有些错愕地说道。



因为对方太狼狈，反而显得自己比较沉着，但天马心中其实跟隼人一样紧张。



虽说是熟人，但像这样跟女孩约在外头的咖啡馆见面，对天马来说也是破天荒头一连。



他的未婚妻住在英国，事实上两人还没见过面。



在这家装潢得如此华丽的咖啡馆里，客人多半是女性或情侣，两个短发的土气高中男孩（碍于校规，大家的头发都只能剪短），实在觉得浑身不自在。



这两个男生就这样手足无措地等了一个小时。



比约好的时间晚几分钟之后，女孩终于出现。



「让你们久等！抱歉迟到了！」



她用爽朗的声音打招呼，大大行一个礼向天马他们道歉。



「我、我们也才刚到而已！」



隼人用沙哑的声音说。



圣克罗尼卡学园学生会会长，诺薇尔·瑞德费尔得，十八岁。



一头剪短的金发配上细长的蓝眼，是个气质凛然的美人。



她今天穿的是一袭暴露的艳红色短洋装，身体线条一览无遗，大概是现在流行的紧身风格。



天马只看过她穿圣克罗尼卡学园制服的样子，现在看到打扮得如此时尚的她，一时太过震撼，不由得小鹿乱撞。



而且，那身衣服更加突显出雄伟的胸部，让人不知道眼睛该往哪里看才好。



「哎呀，都是这丫头一直到出发之前都还在说不想来，我们才会迟到。」



诺薇尔边说边坐在天马对面的座位上。



「这丫头？」



话说到这里，天马才发现另一个一直躲在诺薇尔身后的少女。



她跟诺薇尔一样是金发、蓝眼珠的白种人，是个看起来有点胆小、非常适合「楚楚可怜」这个词汇的美少女。



看不太出这个少女是跟自己同年，或者比自己小一点。因为外国人看起来都比较成熟，所以天马一时不太能判断。



少女穿着以黑色为基调的成熟长礼服，配上略显稚嫩的长相，显得有些格格不入，好像硬是挺直身体撑起那身衣服。



可是，跟那身服装相比，更教人在意的是她脸上——罩着左眼的那个眼罩。



是生病还是受伤呢？不管怎么样，天马心想自己都不应该一直盯着那里。



少女怯生生地紧紧挨着诺薇尔，坐在她隔壁的座位上。



诺薇尔开始介绍那名少女。



「她是艾莉·亚伦，小我一届，所以应该跟柏崎你们同届。我想说如果是联谊的话，男女生人数应该一样比较好，所以带她过来。」



「就说不是联……」



话说到一半，想到如今辩驳也无济于事，天马于是闭上嘴巴。



他看向隼人，准备把隼人介绍给对方。



只见隼人直直盯着那名叫做艾莉的少女，整个人僵在椅子上。



他微微张嘴，睁大眼睛死盯着对方，而且整张脸明显地红了起来。



天马第一次知道，原来当人一见钟情地坠入情网时，旁人是可以一眼便看出来。



「你、你叫艾、艾莉……」



隼人像是硬挤出声音似地说道。



「好、好棒的眼罩啊！」



「什么……」



这、这家伙是白痴吗？



听到隼人突然用嘶哑的声音说出这种白痴台词，天马大吃一惊，脸色大变。



这世界上有哪个女孩会因为嗜好而戴着眼罩呢？



不管对方是生病还是受伤，他都尽可能地装作没注意到她的眼罩，这才是贴心的做法。



这下子该怎么办？天马不由得皱起眉头。



艾莉像是要躲避隼人直直盯着自己的眼神，垂下视线说：



「……是、是吗……谢、谢谢你……」



她的双颊微微泛红，而且……好像很开心地笑了。



……哎呀？



就算是旁人，也看得出那个可爱的笑容已经紧紧抓住隼人的心。



艾莉有些害羞，像是要掩饰笑容似的，用重重的语气说：