「所以，我今天来到了这里。为了传达迄今为止压抑住的心意，来和你见面。我很迷茫……这恐怕只是自我满足。但是，我想向你传达我对你的心意。」



「……谢谢你。听见椎名先生这样说，我很开心。」



汐音微笑着这样回答。



「但是，椎名先生喜欢的并不仅是我吧？所以今天才会来到这里吧？」



「……抱歉。」



「不要道歉。在椎名先生来到这里的时候……我就觉得会这样了。倒不如说，知道椎名先生真正的心意实在太好了。椎名先生你……」



选择了夏目姐姐吧？



「——嗯。」



我斩钉截铁地说道。



白还是黑。



这就是我所作出的答案。



「……谢谢你。」



即便如此，汐音仍微笑着编织着话语。



「这样……我就能够真正意义上失恋了。椎名先生一定也是如此。我觉得在今后我们也不会成为恋人。所以，椎名先生就被我甩了。这样就……公平了。我们真要好呢。」



「……嗯。正是如此。」



「嗯。那么，我对要好的椎名先生有个请求。请帮我创作『完美纯白』。我们并未成为恋人。可是，我想我们能成为工作伙伴。椎名先生的话，我觉得我能相信，也能信赖你，更能够正面地碰撞意见。而且，要是『完美纯白』成为了我们之间的联系的话……我们说不定还能这样说话。」



「我明白了。我也这么希望。所以……」



请收下这个。



说着，我取出了放在校服口袋里的纯白的U盘。



保存了汐音写的『完美纯白』的资料的U盘。



也保存了我写的『完美纯白』的原稿的U盘。



椎名步[Ayumu]和桃音汐音[Shion]。



我们的联系……



「……嗯。谢谢。」



汐音的小手接过U盘后，像宝物一样搂入怀中。



她就这样闭了整整五秒眼睛后，



「那么，要说再见了。」



她静静地说道。



「我不知道我们下次见面是多少年以后……但我在那个时候绝对会比现在更可爱。成为一个大美人，让椎名先生后悔没有选择我。」



「我很期待。我也会努力写出比现在更优秀的故事的。」



「约好了啊？」



「嗯，约好了。我现在找不到自己的故事。可是，我会一边执笔『完美纯白』……一边成长的。然后，总有一天会找到的。只属于我自己的故事……」



「嗯。我也非常期待。那么……再会了。」



「嗯。到时再会吧。」



我们的对话就这样结束了。



时间仅仅十分钟左右。可是，这十分钟是自我们相遇以来最浓墨重彩的时光，并深深地铭刻在我们的记忆中。



椎名步[Ayumu]和桃音汐音[Shion]。



我们朝着各自的道路迈出脚步。



——到时再会吧。



就在刚才交换的再见的话语。



为了让这台词变为现实。不管几年后……几十年后也好。为了能再次铭刻像刚才一样的时间。为了能够在那之前彼此以作家的身份活下去——迈开脚步。仅仅是如此。



「——」



背向我走向家人身边的娇小女孩的背影，映在了我的眼中。



桃音汐音[Shion]。



她真正的名字是芹泽汐音。



十一岁的轻小说作家。



但是，我喜欢上了她。



以及，失恋了。



我们选择成为工作伙伴，而非恋人。



所以——我不会忘记今天。



铭记于心而活。总有一天，在再次和汐音相遇时，能为今天自己做出的决定挺起胸膛——



「——嗯。」



回到家人的身边的时候，汐音慢慢地转向我。



——然后。



她用豁然开朗的声音——爽快地说道。



「再见了，老师。」



仿佛眷念着似的，她叫了我『老师』。



那一定是诀别的话语。



也是为了再次迈出脚步的话语。



为了某天再次相见的话语。



椎名步[Ayumu]和桃音汐音[Shion]。



紧系着两人的未来的话语……



「再见了，汐音。」



所以，我回应道。



我今后一定不会再叫她『汐音』了吧。



就像她叫我『椎名先生』一样，我也会叫她『汐音[Shion]』。这就是我们选择的结果。可我并不后悔。



椎名步和芹泽汐音。



两人的关系，就在刚才重置了。为了再次一同迈出脚步，为了某天再次相见，为了今后作为工作伙伴而联系——



我们的恋情，结束了。



即使如此——



「——」



我们的故事，并未结束。



并未结束，而将继续下去。