【刚才我们不是有聊到鲑鱼吗！所以我突然好想吃喔！】



【……要吃自己去吃啊。】



【老师也陪我一起去吃嘛！】



【……好啦，我是无所谓。】



伊月没有多想就点头答应。



伊月和刹那是在太阳下山之后抵达北海道的。



【为什么情况变成这样……】



站在新千岁机场呻吟的伊月露出的表情，就和几天前搭机降落在冲绳时的京如出一辙。



伊月原本打算去公寓附近的寿司店吃鲑鱼卵就好，可是刹那却提议：【既然要吃就要吃味道超级棒的鲑鱼卵啊！说到鲑鱼卵就是北海道了吧！】



还沉浸在冲绳之旅心情里的伊月也跟着附和说：【前天才去过冲绳。顺便去个北海道好了！】于是立刻订好了机票和饭店房间。因为适逢札幌雪祭的季节之故，所以机票和房间订起来比冲绳之旅要麻烦了些，不过最后还是顺利搞定。脑袋冷静下来后仔细想想，到底哪里【顺便】了自己也搞不懂。



明明这趟北海道之旅是为了鲑鱼卵专程而来，可是刹那却嚷嚷着肚子饿，便走进了机场的拉面店吃了碗味噌拉面，还满足的笑着说出了【果然来北海道就是要吃拉面耶！】这种感想。



至少应该要吃海鲜盖饭才对吧！尽管伊月如此心想，不管看在拉面还不错吃的份上，他也气消了。



毕竟这是伊月第一次来北海道，他想要好好享受这趟旅行。



接着两人搭乘电车准备前往位于在札幌的旅馆，但后来——



【好、好好好冷……！冷死人了！这种鬼地方谁待得下去！我要回家了！】



走出札幌车站的瞬间，迎风吹来的强烈冷风让伊月冷得浑身直打哆嗦。户外下着雪，呈现轻微的暴雪状态，就连四周的环境也很难看清楚。



刹那身上的衣服明明穿得比伊月还有单薄，可是却如无其事的一边哼唱着GLAY的『Winter,again』，一边踩着轻盈的步伐前进。



【哼哼哼~哼~哼哼哼~哼~哼哼~?】



其实他有实际唱出歌词来（而且唱得很好听），可是作者不想付权利金给JASRAC，所以没办法把歌词写出来。



【什么想带人家去冬天的北海道……我看*TAKURO根本是超级虐待狂吧……喂，你确定旅馆在哪吗？】（译注：TAKURO是GLAY的团子。）



伊月忽然心生不安的询问，刹那露出茫然的表情。



【咦？不是应该在这个方向吗？】



【…………先等一下。】



伊月用智慧型手机显示地图，调查旅馆的为止。



【……方向完全反了吧混帐东西！啊~可恶！哼~哼~哼~哼~?】



伊月一边自暴自弃的唱起了T.M.Revolution的『WHITE BREATH』，一边拿手机当导航往旅馆移动。（照例，歌词没办法写出来）。



隔天早上，两人在市区找了间店，点了非常豪华的海鲜盖饭。



海胆和鲑鱼卵和螃蟹不只丰富到快从碗里满出来了，最上头还有大尾的甜虾和扇贝坐镇着，配料明显比底下的白饭还多。



【这也丰富得太夸张了吧！】 【呀哈哈，这辈子没有看过这种海鲜盖饭耶！】被丰富菜色吓到的两人开开心心的大快朵颐，可是吃完之后两人都一副虚脱的模样，对海胆和鲑鱼卵表现出敬而远之的态度。



【海胆和鲑鱼卵一口气吃太多感觉还挺反胃的耶……】



【以前我一直搞不懂海鲜盖饭放苏叶和姜片到底有什么意义，是我错怪它们了……我好想吃菜叶。】



无论如何，当初想吃鲑鱼卵的目的现在已经完成了。



两人只订了一晚的房间，而且回程的飞机在中午过后就要起飞，于是两人退房后立刻前往机场，在候机大厅购物并且吃成吉思汗蒙古烤肉当作午餐。



当差不多该去办理登机手续的时候……



【老师，我要留下来继续待上一个礼拜左右的时间。】



刹那一边看着贴在通道上的札幌雪祭海报，一边突然说出这种让人摸不着脑袋的话。



【你在说什么啊？】



【难得都来到这里了，我想去见识一下雪祭。】



【也太心血来潮了吧！】



【老师要不要一起去看？】



【我不要。太冷了。人又暴多。】



【是吗！那我要去取消机票，在这里跟老师说掰掰了！多谢老师的金楚糕啦！】



【噢、噢……】



刹那笑着挥挥手，丢下一脸茫然的伊月离开了。



【那家伙还是一样想做什么就做什么哪……】



伊月只好一个人搭乘飞机返回东京。



一回到自己的房间，他打开空调钻进了暖炉桌。



刹那画的鲸鲨与美少女之图还放在暖炉桌上，伊月盯着那张画看得出神。



所谓包装，是各种要素的总和。商品不会只因单独某个要素就大卖，也不会只因单独某个要素就滞销。轻小说的包装就属图画最重要乃是不争的事实。可是无论图画本身再怎么出色，也有可能不符合消费族群的喜好，也有可能构图和书腰、标题设计产生冲突，或者以文库本的尺寸来说，图画的情报量显得过于庞大导致让人觉得杂乱，这些情况都有可能发生。作为【图画】的价值未必能和作为【封面插图】的价值画上等号。



不过有极少数【压倒性突出的图画】，能超越读者的个人喜好以及与其他因素的搭配等障碍。即使不调整成适合文库本尺寸的样式，也不会因此默然失色，并且不由分说的吸引众人目光。惠那刹那的图画无疑就是其中之一。



约莫在一年前——『新世界创妹记』全作完结，当伊月开始筹备下一部作品的时候，土岐向他提议让屁桃（惠那刹那）继续担任下一部作品的画师。



（虽然土岐的胃闹了胃穿洞——）『新世界创妹记』在销售成绩上是成功的，而且刹那本人也相当欣赏伊月的作品，所以土岐会做出这样的判断也是理所当然。



可是伊月婉拒了那个提案。



【下一部作品还是找个会严格遵守截稿日期，不会凭空闹消失或无法取得联络，能谨守社会人士本分的人当画师比较好。】他向土岐如此说道，土岐闻言也强烈表示同意，不过他随即像是要打圆场一样说道：【哎呀太可惜了，我的立场是很希望屁桃老师可以继续画下去啦，不过既然作者都这么说了那也没办法咯，真是很遗憾！】虽然他接受了伊月的要求，不过伊月之所以会拒绝继续跟屁桃搭配，其实另有真正的原因。截稿日期对伊月个人而言充其量只能算是努力目标，如果是为了把作品琢磨得更完美，他才不把截稿日期放在眼底。



真正的理由，简单的说就是他觉得【自己的作品不配和刹那的画放在一起】。绝不是刹那的画配不上他的作品。



【我的小说和你的画作相比相形失色，所以我现在还不能跟你重新搭档。】



当刹那向伊月询问为何不让他继续担任新作的画师时，伊月老实的向他如此坦诚。听到答复后，刹那开心的笑着说道：【老师，我就是喜欢你这幼稚的一面耶。】



——等到我锻炼出超越那个人的实力之后，我将做好万全的准备，推出【插画：屁桃】联手打造的【无论插画或内容都属超一流】的作品，然后一举登上轻小说的巅峰。



那就是伊月当今的目标。



在看了刹那留下的图画后，当初的热情又慢慢重新点燃。经过冲绳和北海道之旅后，活力也恢复到充实的状态，可以加把劲继续工作了。第一个重要的工作，就是用扫描机扫描这张图画，并拿来当作电脑萤幕的桌布使用。



当伊月如此心想时，他接到了责编土岐打来的电话。



【新企划书我还没写好啦。】



伊月一接起电话就用不快的声音如此说道。



『嗯？啊啊，今天我打来不是要跟你谈那个。』



【啊？】



『屁桃老师该不会在你那边吧？』



【……（现在）不在啊。】



『是吗……如果屁桃老师跑去找你，就算打断他的腿也要把他拖来编辑部，责任我来扛。』



【……发、发生了什么事吗？】



土岐的声音隐隐约约带着股疯狂，让伊月感到不寒而栗。



『……这个月要刊的封面还没完稿。截稿日期就快过了……这一星期我每天都去他家找人，每次他都不在家……』



【是、是这样子吗。】



刹那现在担任土岐其他作家的画师。尽管土岐当初表示反对，不过在作家的坚持之下只好硬着头皮答应，结果不出所料，现在吃了苦头的样子。



『伊月你知道屁桃老师在什么地方吗？那个臭小鬼，被我找到一定要让他死得很难看……当然是等他画好封面之后……』



【这、这个嘛……我也不知道……】



有预感和他一起去旅行的自己也会受到无妄之灾，伊月只好装傻。



惠那刹那无疑是当代最高层次的神，不过下次和他搭档时，希望他可以成为不会对编辑的胃造成太大负担的神，伊月在心中默默如此许愿。