从门的另一端传来熟悉的声音。



「呵呵，不必那么警戒。我不会偷袭的，尽管进来吧。」



那是休特贝尔低沉的声音。



「斯卡塔赫，走吧。千万别掉以轻心！」



丽兹下定决心后，一脚踹开大门，并踏入正殿内。



下一瞬间——她愕然无言。



尽管历经了千年的漫长岁月，仍屹立不朽的庄严优雅空间——同时堪称是权力象征的正殿，如今却宛若地狱似地血流成河。



有如锈铁一般的臭味扑鼻而来。烧焦的恼人异味更是令人作呕。



强忍着胃液不停涌上喉间的不适感，丽兹一步一步走向王座。



摆在最内侧的王座——唯有历任皇帝才有资格坐下的神圣座椅。



此时此刻，全身散发着傲慢气息的休特贝尔正坐在上面。



尽管丽兹不动声色，但内心早已怒火中烧。只是，怒气尽在一瞬间便烟消云散——



——当她发现倒卧于休特贝尔面前的那道身影时。



「父……父皇大人？」



「什、那就是皇帝吗……？」



斯卡塔赫的思绪完全跟不上眼前惊人的现况，她陷入一片茫然。



丽兹同样惊愕不已地僵立于原地。



「骗人……」



尸体上不见首级。尽管如此，丽兹还是一眼认出那就是父亲，也就是皇帝。



全身穿戴着璀璨装饰，身穿一袭唯有皇帝才能披上的黄金外挂。



「真慢。如果你再早一点赶来的话，或许就能够看到这个老家伙人头还在身上的模样了。」



休特贝尔的脚边滚落着一颗人头。那正是脸庞因为痛苦而扭曲的皇帝首级。



「不过，其实你来得真是时候。就好像早就计算好了一样。」



休特贝尔一脚踩住皇帝的首级，脸上扬起大大笑容。



「这可不能怪我。谁叫他要反抗，我只好割下他的人头了。」



「休特贝尔，你知道自己在做什么吗？」



丽兹声音颤抖地说道，休特贝尔闻言后，一脸不耐烦地开口：



「你才是什么也不明白。为什么就不能为了这个历史的瞬间感到开心呢？」



休特贝尔从王座站起来，全身上下开始散发出诡谲不详的氛围。



「我的妹妹呀，尽管高兴吧，因为新的神诞生了。」



他的右手迸发出一阵电流。那只手上正紧握着「雷帝」。



而另一只手——左手则卷绕着奇异的「风」。



休特贝尔将卷绕着风的左手伸向丽兹与斯卡塔赫。



「再也没有比『原初（戴密邬尔格）』之力更美妙的事物了。纵使是精灵剑五帝也不得不臣服。」



「难道是『风帝』？咦，可是，祂怎么可能选择杀害父皇的你……」



精灵剑五帝唯有认定持有者是主人时，才会现身。如果想以强迫手段逼出祂，就会受到诅咒——曾有文献如此记载。既然如此，休特贝尔杀害了过去受到「风帝」厚爱的皇帝——是不可能被「风帝」选中的。



「祂确实曾不识时务地发动反击，不过对上取得『原初（戴密邬尔格）』之力的我，祂最后也不得不屈服。换句话说，祂现在是被迫受我驱使的状态，这种说法或许比较恰当。」



「你、你实在是……精灵也是有自我意志的啊！」



「那又如何？尽管拥有意志，但终究也只是杀人道具罢了。」



休特贝尔显得不以为然地吐出一口气，接着换上锐利眼神，仿佛透露着多说无益。



「好了，你们打算怎么做呢？是要追随我，还是要与我为敌？」



「………………还用问吗！」



「你说什么？」



丽兹怒不可遏地脱口而出的话语，并没有传进休特贝尔的耳里。



「我死也不会投入你的麾下，这还用问吗！」



丽兹的双瞳有如熊熊盛燃的斑斓红炎，散发出的杀气直直贯穿休特贝尔。



然而，休特贝尔态度冷峻，丝毫不予理会，以鼻子喷笑了一声。



「哼，真是愚蠢的妹妹。之前你捡了那只毛色怪异的野狗回来时也是一样，你的作风实在很不像皇族啊。不过，也可以说你的身上确实流着这个老家伙的血液吧！」



休特贝尔一脚踢飞皇帝的首级，脸上的表情带有一抹嘲讽。



「老家伙捡回你的母亲时，也是一样的情况。唯一优点就只有外貌还算可取的贫穷贵族女儿，与称霸中央大陆的皇帝陷入热恋，如果是歌剧的话，或许就能有个感动的结局吧，但现实可就不同了。一时的动情，只会为当事人带来悲剧。因为她并不知道，伪善足以毁灭一个人。」



「………」



「怎么了，为什么不发一语？你的母亲可是有如一块破布般地死去吧？」



沉默盘踞在两人之间。然而，潜伏于其中的却是怒意。



发现这一点的休特贝尔，加深了脸上笑意。



「啊……也是，抱歉了。是我没记清楚。」



休特贝尔扬起残虐的笑容，接着挑衅说道：



「只是一堆肉片——甚至无法辨识是否为自己的母亲吧？」



而后，一道猖狂笑声响彻四周。



令人感到刺耳的恼人笑声回响在正殿里。



「唔……」



气颤肩头的丽兹抬起满是泪痕的脸庞。



「啊啊啊啊啊！」



愤怒的一道咆哮。丽兹的红色双瞳中寄宿着剧烈的怒火，她纵身一跃。



眼角流下的泪水反射着红光，她跳向休特贝尔的身后。



猛然挥落的「炎帝」红刃击碎了大理石，震动袭卷整间正殿。



「呼……呼……呼……不准污辱母亲大人！」



轰——周围出现丛丛灼热烈焰。散发出的热度，光是触碰就会被烧个焦黑。然而，躲开丽兹攻击的休特贝尔却愉悦地耸耸肩。



「呵，你好像变得比之前更强了。」



「篡位者休特贝尔！我会在这里处决你！」



丽兹尽管泛着泪光，仍坚毅地宣言，休特贝尔见状后，以鼻子喷笑了一声。



「我对王位才没兴趣。我可爱的妹妹想要王位的话，我很乐意让给你。」



忽然一道雷击迸散开来。雷击刨起地面，同时伴随着令人背脊发寒的破坏声响，一直线地朝丽兹窜去。



然而，「炎帝」喷发出的火焰瞬间便将雷击吞噬。



休特贝尔脸上没有一丝惊讶。反而泛开一抹嘲笑。



「如果不介意整个国家只有你一个人，就送给你吧。」



他话一说完，随即放出无形的利刃。丽兹周围的物品一一被利刃斩断。



「白费力气。凭那种东西是无法打倒我的！」



丽兹全身寄宿着无与伦比的霸气，她的脚下轰然一震。苍蓝火焰缠附在她的身上，像是要保护她似地——瞬间，无形的利刃全被苍蓝火焰所击落。



休特贝尔眯细双眼，一脸兴致盎然的模样。



「喔……你已经到达更深的领域啦？」



休特贝尔口气故作佩服地说道。



「那么接下来轮到我出招了。『原初（戴密邬尔格）』之力究竟有多么美妙，你就亲身体验一下吧！」



正当休特贝尔准备往前跨出一步时——却未能如愿。因为他的脚竟不可思议地遭到冰封。寒意四散的冰块透露着霸气。



「真伤脑筋，你是不是忘了我的存在了。」



斯卡塔赫就伫立在休特贝尔的视野角落。



她的手中紧握着发出蓝白光芒的「冰帝」。



休特贝尔难得露出惊奇的表情，瞪大了双眼。



「你是谁？那把枪难道是……」



「哈兰·斯卡塔赫·杜·费尔瑟。对你恨之入骨的人。」



「什么？你是费尔瑟的——」



「没错，这是即将诛杀你之人的名字——」



斯卡塔赫打断休特贝尔的话，纵身跃上半空，同时射出冰枪。



「什——！」



随着强烈的轰然巨响，白烟覆盖了四周，巨大冰块从烟雾后方逐渐显露出来。



这时候——



「斯卡塔赫，你的脚没事吧？」



丽兹语带担忧地询问。



「当然了，我没事。总算有机会替妹妹报仇了。疼痛早就被我抛到九霄云外了。」



斯卡塔赫以舌尖舔了一圈美丽的唇瓣，接着调整呼吸，瞪视着白烟。



「丽兹大人，千万别大意。因为他还活着。」



「嗯，放心吧。」



就在两人重新摆好阵势时——倏然一阵强风吹散了白烟。



从中出现的是毫发无伤的休特贝尔。



「尽管放马过来吧，小丫头们。让我好好看看你们垂死挣扎的模样吧！」



休特贝尔说完后，面不改色地摆出恣肆不羁的阵势。



「丽兹大人，牵制的工作就交给我吧，你只要专心设法取他性命就好。我会从旁掩护你的。」



尽管斯卡塔赫刚才逞强地表示疼痛早已抛到九霄云外，但实际与丽兹并肩而战时，腿部受伤的她只会成为累赘罢了。或许正是明白这一点，斯卡塔赫只能懊悔不甘地紧抿双唇，瞪视着休特贝尔。



因此，丽兹也没有多说什么，她举起「炎帝」疾奔而出。



「我明白了。我一定会打倒休特贝尔！」



丽兹进一步地加快速度，有如凿穿空气一般。



丽兹仅在一瞬之间便屏除了与休特贝尔之间的距离，甫一来到他的面前，便将脚伸向他的双腿之间。



并就着这个姿势，一鼓作气地以「炎帝」猛力顶向休特贝尔的下颚。



「咕！」



休特贝尔勉强躲开攻击后，丽兹接着使出一记扫腿，休特贝尔失去平衡，魁梧身躯重重摔倒在地。



「喝啊啊啊啊！」



丽兹猛然挥落拳头。



休特贝尔企图闪避，无奈下半身遭到冰封，与地板合为一体。



「啐！」



他咂了一下舌。



「第一步算我让你吧。你也只能打中我这一拳了。」



仿佛说着不痛不痒似地，休特贝尔没有采取任何回避行动，只是高高扬起嘴角。



「你还记得『炎帝』的『天惠（格拉尔）』吗？」



丽兹的脸上绽开一抹充满魅力的笑容，将伴随着强大威力的拳头，狠狠打向大意轻敌的体特贝尔强韧身躯。冲击力道贯通休特贝尔的身体，使地板塌陷形成一处大窟窿。



顿时尘埃漫天飞扬，休特贝尔的表情因痛苦而扭曲。



「噢咕！」



「还没完呢——！」



丽兹又再趁势追击。殴打的动作没有片刻的停歇。即使鲜血溅洒四周，凶暴的拳头依旧没有停止。紧接着，丽兹的脚踝重重劈向休特贝尔的脸孔。顿时传来一道有如骨头碎裂般的破碎声，同时响起像是肉块撞击后反弹的诡谲声响。



「我会把你燃烧殆尽，就连一点渣滓都不剩！」



丽兹的攻击完全没有收手的迹象。「炎帝」也回应着她那股非比寻常的愤怒。



休特贝尔的头顶上忽然出现数个巨大炎块，并朝他飞窜而落。



随之引发一阵几乎震垮正殿的剧烈摇晃。



此时，丽兹退开一段距离后，远远眺望前方熊熊燃烧的火海。



漫天尘埃不停从天花板洒落——此时突如其来吹起一阵风。



「丽兹大人！」



就在斯卡塔赫发出惊叫时——



「咦——？」



丽兹有一瞬间失去了意识。



「啊、咳哈——！」



当她回过神时，整个人已经被埋在瓦砾之下。



丽兹感觉到充斥　口腔里的铁腥味，她吐出一口鲜血，地面随之染上斑驳血迹。



「丽兹大人，你没事吧？振作一点！」



斯卡塔赫用力摇晃丽兹的肩膀。



「我、我没事……不过，究竟发生什么事了？」



丽兹蹒跚地站起身——她定睛凝望前方，似乎有什么东西正站在那里。



一名全身遭火纹身的魁梧男子，正怒目横眉地瞪视着丽兹。



「小丫头……别太得意了！」



丽兹花了数秒的时间，才总算分辨出那名男子的身分。



他的肌肤呈现与魔族（琐罗斯德）一样的深紫色，发丝银白如雪，眼瞳绽放出斑斓的赤红光芒。精壮结实的身体开始膨胀。



不祥的霸气交杂着魔力酝酿出惊人的魄力。那名男子正是姿态与刚才迥然而异——甚至连外貌都大幅改变的休特贝尔。丽兹的背脊倏然窜起一阵寒意。



「休特贝尔……你究竟做了什么？」



「这正是『原初（戴密邬尔格）』之力！是千年之前，让世界陷入混沌的王者之力！」



「唔咕……」



休特贝尔光是说出这一句话，飞射而至的霸气便让丽兹她们的意识几乎快要涣散。



「哈哈，这对才刚学会力量操控方法的小丫头们而言，相当难受吧？」



休特贝尔缓缓跨出一步。光是如此，他周遭的空气便随之扭曲。



他接着前进一步，传来一道空间裂开的声响。



他又再前进一步，地板顿时碎裂，瓦砾化作沙土。



「除了『原初（戴密邬尔格）』之力以外，我同时也拥有『雷帝』和『风帝』的力量。」



完全可以感觉到休特贝尔的愉悦。他的脸上正染满了喜悦之色。



「只要有了这些力量，单枪匹马便足以灭掉一个国家。」



诡谲不祥的狂风袭卷而起，将雷击全数卷入，并吞噬了霸气，同时规模也益发膨胀。



「首先就从你们两人杀起，接着我要一个活口也不留地，大肆蹂躏居住于大帝都的国民。」



丽兹咬紧牙根，强忍着休特贝尔所放出的杀气。



「真是井底之蛙。像你这种程度的男人，根本随处可见。」



她极度轻蔑地露出一抹充满挑衅的笑容。



「说得好。这样才是丽兹大人。那种男人，不过是虚有其表罢了。」



斯卡塔赫也跟着半带嘲讽地以斜眼扫视了休特贝尔一眼。



「哼……爱吠就尽管吠吧，两头母狗。」



休特贝尔用慢条斯理的动作，朝着两人走来。



「小心点，丽兹大人。他的动作实在太快了。」



「没错……而且腕力似乎也在我之上。」



丽兹以手背拭去嘴角流下的鲜血，出声附和斯卡塔赫。



「丽兹大人，此时就先别管体不体面了，总之全力以赴吧！」



经历过数场战斗的两人，身体正发出悲鸣。更重要的是，体力也所剩无几。然而，如果此时不全力以赴，绝对会死在休特贝尔手中。



「即使是再狼狈的战斗也无所谓。正所谓胜者为王对吧？」



「………我明白了。」



「那么——动手吧！」



两人同时迈步疾奔。



火焰遮蔽了视野。被风吹散后，紧接着飞射而至的是无数冰枪。根本无暇确认休特贝尔的生死。两人很清楚自己可没有多余心力顾及杂事，只能全力持续发动攻击。



丽兹拉近距离后，眼前出现的是遭冰枪贯穿的休特贝尔，她毫不迟疑地立刻将「炎帝」刺进他的腹部，从内部引爆。



「咕噗！」



由于内脏遭到灼烧，大量鲜血伴随着灰烟从休特贝尔的口中猛然喷出。张开大口仰望天花板的休特贝尔脸上，忽然落下一道黑影。



「一定很热吧？我这就替你降温。」



以万钧之势划空而落的斯卡塔赫，将手上的「冰帝」贯穿休特贝尔的喉咙。



同一时间，丽兹绕到休特贝尔背后，全力斩断他的手臂，接着顺势一个转身，借由产生的离心力，将红刃嵌进他的腿骨。



休特贝尔的巨大身躯顿时倾圮——



「丽兹大人！快点退开！」



高高跃起的斯卡塔赫将「冰帝」架在他的背上，全身霸气毕露。



——神穿（马赫）。



一道震慑人心的风切声响起的同时，「冰帝」重重击向休特贝尔。



开出一道大洞的魁梧身躯，转瞬之间便被完全冰封。从零度的冰块上冉冉升起的白雾，有如滑行般流过地板。然而，啪叽——一声，冰块出现裂痕。被封进冰之世界的休特贝尔，眼珠骨碌碌地诡异转动着。



之后——



「小丫头们……」



休特贝尔全身迸发出雷击。无形的利刃射向四面八方。



就在丽兹与斯卡塔赫忙着闪避攻击的期间，休特贝尔的伤口已经修复完成。



「还不明白再怎么挣扎也只是徒劳无功吗？」



休特贝尔挥落「雷帝」。光是一挥，地面便应声裂开，墙壁也爬满无数裂痕。



「风帝」刮起狂风，无形的利刃随即横扫肆虐。在地板、天花板、梁柱上刻下锐利伤痕，同时于半空纵横交错地乱舞。不过，丽兹她们丝毫不以为惧，躲开休特贝尔的攻击风暴后，再次转守为攻。



「抱歉，我玩腻了。」



休特贝尔牺牲手掌接下「炎帝」，牺牲手臂挡住「冰帝」。



纵使鲜血四溅，他的脸上也没有露出丝毫感慨，似乎是感觉不到痛楚吧。



「唔咕！」



休特贝尔握住一脸震惊的丽兹下颚，将她举起腾空，同时一脚踩住掉落地面的「炎帝」。



接着又再捉住跃在半空的斯卡塔赫的脚，将她重重扔向地面。



「嘎！」



休特贝尔居高临下地俯视着痛苦不堪蜷缩起身体的斯卡塔赫，而后抬起脚踹向试图起身的斯卡塔赫背部——那一脚蕴藏的威力几乎足以将她踩碎。



「嘎啊！」



斯卡塔赫纤细的身体弯成く字型，口中吐出大量鲜血。



「你说你叫斯卡塔赫是吧……是费尔瑟王家的幸存者吗？」



「是……是又如何……？」



「没什么，只是有点好奇，你和妹妹们是否顺利重逢了呢？」



我应该寄了她们的头颅给你吧？休特贝尔愉悦地说道。



「混、混帐！」



「闭嘴，母狗！」



「………咕噗！」



怒火攻心的斯卡塔赫，随即因为休特贝尔再度落下的攻击而沉默。纵使如此，休特贝尔似乎仍不满足，他捉住已经昏厥的斯卡塔赫的脚。



「丽兹，你在乎这只母狗的死活吗？」



四肢瘫软垂落的斯卡塔赫被高高拎起，沿着嘴角溢出的晶莹液体在地面形成一滩血洼。



「唔咕！」



丽兹由于下颚被握住，完全发不出声。她的眼角噙着泪水，拼了命地捶打休特贝尔的手臂，以示抵抗。根本像是蚊子叮皎——休特贝尔以鼻子喷笑了一声。



「你希望我别杀她吗？」



「唔、呣咕！」



这是当然了——丽兹以眼神如此诉说着。她一而再地试图张动下颚。



「我明白了。」



休特贝尔绽开一抹温柔却又残酷的笑容。



「那么，我就两个人一起杀吧！」



「！」



休特贝尔将斯卡塔赫猛然扔向柱子，同时把丽兹的脸直直撞向地面。



伴随着一阵轰然巨响，斯卡塔赫连续撞穿了两根柱子，最后消失在瓦砾堆中，漫天的尘埃随即将其包覆。被捉着用力撞击地板的丽兹一动也不动。只有缓缓流出的鲜血不断地扩散开来。



——寂静。



正殿再度笼罩于寂静之中。



休特贝尔收回踩在「炎帝」上的脚，伸手紧握住剑柄，高举向天空。



「你也成为我的剑吧。第一代皇帝爱用的剑，如今终于落到我手中了……」



「炎帝」流泄出红色光芒，似乎是在表达反抗之意，不以为意的休特贝尔一脸为之神往地张开口。他正打算咬碎「炎帝」，将其吞纳进自己的体内，并吞噬其力量。



然而，就在他动手前一刻，身体忽然倾倒在地。



(插图)



手中的「炎帝」也顺势滑了出去，他连忙伸出手。



「！」



只是，却未能如愿。



因为从一旁突然窜出的一只手，冷不防地捉住他的手臂。



有如树枝折断的颤栗声响——手臂骨头粉碎的声音回荡在正殿里。



「……你想对我的『炎帝』做什么？」



丽兹全身喷发出苍蓝火焰，眼神凌厉地瞪视着休特贝尔。



「受到那样的攻击，居然还能活着——？」



就在休特贝尔打算站起身时，才终于发现脚已经断了。当他领悟到自己就是因此而倒地时——忽然感觉到一阵剧痛袭卷全身。



「什、咕！」



被丽兹捏碎的手脚骨头并没有再生。



仔细一看，皮肤上头还布满了青绿瘀伤。



「这、这是怎么回事……？」



之后，瘀伤慢慢转淡，伤口正开始修复。



疼痛缓和之后，休特贝尔的脑袋也总算有了思考的余力。



「丽兹……你这家伙究竟对我——」



休特贝尔一皱紧眉心——脸部顿时爆炸。



紧接而来的苍蓝火焰包覆住他的脸。



「啊嘎啊啊啊啊啊！」



「………」



剧痛逼得休特贝尔在地上来回打滚，站在他身边的丽兹，只是静静地捡起「炎帝」。



丽兹瞄准痛苦呻吟的休特贝尔背部，手臂高高举起。



然而，察觉到危险的「雷帝」及时发出剧烈雷击，轰飞丽兹。



背脊重重撞上柱子的丽兹似乎是当场晕了过去，整个人滑落后倒卧地面。



「可恶、可恶！痛楚丝毫未减，伤口也无法修复！究竟怎么回事？」



休特贝尔嘶吼咆哮，接着视线不经意地落在脚下。他察觉到——



自己在大理石上倒映出的脸庞，布满了灼伤。



难以理解的休特贝尔不由得瞪大眼睛。



此时——一阵脚步声回响于正殿每处角落。



「………简直没完没了，一群自不量力的家伙，还不明白再怎么挣扎都是白费力气吗？」



休特贝尔强忍着痛楚，忿忿然地望向脚步声的来源。



一名有着柔和面貌、黑发黑眼的少年，泰然自若地站在他的视线前方。



那名少年——



「受死吧。」



——说完后，露出一抹狰狞笑容。



*****



出乎预料之外。



面对远远超乎自己预期的结果，比吕内心的动摇表露无遗。



一开始都还很顺利。将丽兹推上王位的计划进行得很顺利。



休特贝尔放弃皇位继承权，库罗涅家揭旗反叛，大帝都深陷危机。



大致上的发展都合乎预想。最后就只等皇帝死去，所有的计划便完成了。



将休特贝尔塑造成篡位者，丽兹便能借由讨伐休特贝尔来取得贵族的支持。



如果是全新力量觉醒后的丽兹一定办得到。为了保险起见，让斯卡塔赫同行也是正确的决定。然而——到了最后一步，却功亏一篑。



「……早知道，我真应该也一起跟来的。」



「你一个人在自言自语什么？」



休特贝尔以布满血丝的双眼望向少年。



比吕对着那张完全变了个样的脸孔深深叹了口气。



「如果我在的话……她们就不会受伤了。就不会被你这种愚蠢之徒所伤。」



若是自己无惧于被她们知道黑暗的一面，与其并肩而战的话，结果或许就会不一样吧。



这都是内心的脆弱所招致的下场，应该更冷血地处理事物才对。



「从那一天起，我便懊悔不已……」



比吕手上的「天帝」褪去了白银光辉，开始混沌成一片漆黑。



明明没有开窗，正殿里却狂风大作。



寄宿着怒气的「黑椿姬」衣摆，随着风飒然翻飞。



「你……究竟是谁？」



说着的休特贝尔以手捣住脸庞，借此安抚伤势。



比吕看见他的动作后，愉悦地在嘴角扬起一抹颤栗的笑意。



「很遗憾，那些伤势是无法治愈的。」



「……怎么回事？」



「那是『炎帝』的『天惠（格拉尔）』——『净化（米凯尔）』。」



沉默。停顿了一拍后，休特贝尔开口反驳：



「……少胡说了，『炎帝』的『天惠（格拉尔）』应该是『怪力』才对。」



「你好好想想一千年前，第一代皇帝亚堤邬司都是和什么样的对手战斗吧。



「……那种事谁会知——！」



休特贝尔惊愕得全身发抖。眼瞳闪过一抹了然之色。



比吕对于休特贝尔的无知感到无奈，耸了耸肩开口：



「这下你应该知道，为什么亚堤邬司会对『炎帝』如此爱不释手了吧？」



那么——



「吞纳了魔毒的你将永远承受痛苦，绝无治愈的一天。」



比吕握紧「天帝」的剑柄，端举至与胸口等高的位置。



「那么——闲谈结束了。」



比吕毫不迟疑地扯下遮覆住半边脸孔的眼罩。



底下露出的是绽放着不祥诡谲光芒的左眼。



怦咚——左眼汩汩跃动。



即使身处黑暗仍耀眼无比的那只眼睛，是一般常人不可能拥有之物。



渲染着异常色彩的眼球，是人类不可能拥有之物。



过去人们怀着敬畏之心如此称呼——



——「天精眼（乌拉诺斯）」。



那被歌颂为英雄的证明，也是王者之眼。



经过了千年之后，如今则被列为世界三天秘眼之一流传下来。



「就容我全力以赴吧。应该不需要手下留情吧？」



比吕绷紧五感神经，瞥了一眼斯卡塔赫与丽兹倒卧的地方。



「现在的话，应该就不会被丽兹和斯卡塔赫发现了吧。」



威猛的斗气从比吕全身倾泄而出。



与霸气相辅之下，变得益发浓烈，并逐渐压迫着空间。



之后——



「觉醒时刻来临了。」



比吕对着漆黑混沌的「天帝」低喃。



他用无限轻柔、无限澄澈的声音轻语。



下一瞬间，从剑尖朝着剑柄依序地——裂开、碎裂、粉碎。



宛若是蜕去旧壳一般，碎片散落地面后反弹而起，接着消失无踪。



由白转黑。就像是逃避命运的罪人一般，彻彻底底地改头换面。



「吞噬一切吧，『冥帝』。」



世界——迎接深沉的黑暗。



(插图)



一丝光芒都无法照达。遍布的只有绝望与渴望。



休特贝尔愕然地望着世界的异变。站在他面前的比吕则是一副泰然自若的模样。



比吕与刚才一样，采取以不变应万变的态势。不过，还是出现一道变化。



失去白银之剑的比吕，如今手上紧握着一把黑刀。



无论刀刃、刀柄或是刀锷皆为黑色——漆黑得仿佛是黑暗的具现化一般。



「呵呵……哈哈哈哈！」



这阵笑声并不是来自于比吕——休特贝尔不知为什么，忽然大笑起来。



「有什么好笑的？」



比吕问道，休特贝尔高高扬起嘴角，几乎快点裂开似地。



「我记得那股『气息』。」



休特贝尔右手握紧「雷帝」、左手高举「风帝」严阵以待。



「你果然也和我一样，吞纳了『原初（戴密邬尔格）』之力吧！」



这是致命的词汇。足以惹怒少年的单字。



寂静——世界就好像注满了冰冷的清水，寂寥无声。



而后……而后……而后……



空气发出鸣动、高声泣啼。



承受不住压力，任由杀气劈斩，最后被武威吞噬殆尽。



「居然敢提起那道名字，不要命的人果然最可怕——」



几乎濒临冰点的寒冷黑暗中，「天精眼（乌拉诺斯）」闪烁蠢动着。四周明明平静无风，「黑椿姬」的衣摆却仿佛怒火贲张似地反覆拍打着空气。



「——区区的杂鱼，少碎嘴了。我就让你带着那身假象下地狱吧！」



假面具一点一滴地剥落。少年慢慢露出至今不曾让任何人看见的黑暗面。



「想杀我的话，办得到就尽管动手吧！」



休特贝尔欣喜若狂地纵身跃上半空，用力挥落「雷帝」。



然而，攻击的落点却不见比吕的身影，战斧只是以万钧之势击碎地板。



休特贝尔在漫天扬起的沙尘中，掌握到摇曳摆晃的比吕身影。



「让我见识一下你的力量吧！」



休特贝尔轻而易举挥动「雷帝」，有如挥动一根小树枝一般。雷电之刃描绘着正确轨道，朝比吕进逼而来。比吕一动也不动，只是举起握着「冥帝」的手臂。



激烈交锋——两刃交叠，朝四方迸散出剧烈的火花。有如金属切削声似的震耳嘶鸣传遍整间正殿。几乎将人撂倒的强风毫不留情地袭向四方，此时，一道雷击夹带着飒然风啸，化作利刃朝着比吕直攻而去。



「太慢了。我全『看见』了。」



比吕往后退了一步，令人难以置信的是，他避开了所有攻击。



或是轻轻扭头，或是跨步向前，或是手臂一挥，或是肩膀一缩，动作十分轻巧地一一避开。



「喔——挺有本事的嘛！」



休特贝尔脸上漾满了喜悦之色，当中也有一丝难以掩饰的惊愕。



即使如此，他仍旧朝着比吕持续发动猛攻，根本无暇喘息。



无数的火花在两人之间迸散开来。



双方展开一回合、两回合、三回合，一来一往、近乎永无止尽的斩击对决。



「还没完呢！我还能继续进步！杀掉你之后，爬上更高的顶点！」



亢奋正不断提升战意；激愤使得肌肉膨胀；霸气产生出源源不绝的体力。休特贝尔的身上开始浮现出有如法戒一般的复杂图案。



成长、进化、开花结果。透过与比吕这位极佳劲敌交手，休特贝尔的身体成功变化成最适合战斗的肉体。



「啐！」



比吕锐利的表情中，首次浮现出一抹焦色。



他避开大大挥落的巨大化战斧，挡开企图割裂皮肤的风刃，手上黑刃一闪，扫开瞄准双脚而来的雷击，接着在半空中奋力一蹬，跃向后方。



之后——



「第四皇子啊，你不觉得很快乐吗？有些境界，唯有搏命对战才能到达，你是否也有同感呢？」



休特贝尔的锐利目光直直射向拉开距离的比吕。他愉悦地笑颤肩头，脸上挂着无比傲慢的笑容，嘴角近乎颤栗地高高扬起。那张脸孔诡谲得甚至让人难以想像会是人类。



「最后，我会立于天顶。所有阻碍我的人，我会一个也不留地全数蹂躏残杀。」



「凭你这点程度，是无法立于天顶的——不，应该说我不会让你如愿。」



比吕耸耸肩，不以为然地叹了口气。



「能立于天顶的唯有一个人。那个人并不是你。」



「你说什么？」



休特贝尔蹙起眉。另一方面的比吕，只是淡然地在唇畔画出一道上弦月。



寄宿在黑瞳之中的杀气不容小觑。



贯穿休特贝尔的眼神之中，夹带着令人寒毛直竖的杀意。



「——我将会吞噬天空。」



比吕的双瞳内藏着深沉黑暗，全身散发出有如锐利刀刃的凌人斗气。



「直到太阳再度升起的那一天为止，谁都休想从我手上夺走天空。」



比吕将「冥帝」水平端举，刀尖指向休特贝尔。



「虚无将会一视同仁地引导所有生命。」



——冥镜尸水（休瓦尔兹沃尔德）。



毫无变化。



唯有空气的压迫感更加沉重。



少年依旧与刚才一样，泰然自若地伫立于休特贝尔的眼前。



两人之间隔了一段距离，因此休特贝尔一时松懈了。



「什么！」



忽然，休特贝尔胸口喷出一泓鲜血，高高飞溅至半空。他眺望着漫天洒落的鲜血，同时单膝跪地。脸上的表情，忠实地表达出他的一头雾水。



瞬间——



「你究竟做了什么——！」



满腔的愤怒脱口而出。休特贝尔发出一道撼动空间的激怒咆哮。



伤口没有修复。就和丽兹留下的伤痕一样，休特贝尔的身体出现了变化。或许是愤怒掩盖了疼痛吧，休特贝尔带着一脸怒火贲张的表情，任由鲜血流满地面，慢慢地站起身。



「嘎啊啊啊啊啊！」



休特贝尔发出一道犹如野兽般的嘶吼，气势猛烈地攻向比吕。



雷击恣肆乱窜，风刃毫不留情地刻斩四周。休特贝尔散发出庞大魔力，展示其压倒性的武威。



相对之下，比吕只是静静闭上眼，屏息以待地伫立于黑暗之中。



他的脸上不存在任何一丝称得上是情绪的波动。



有的仅是——无。甚至也没有丝毫焦躁、愤怒甚而是霸气。



唯有额头上冒出大量的冷汗。



「你似乎还无法驾驭力量吧。一旦失去理智，就和野兽没两样喔。」



比吕将手架在「冥帝」刀刃上，蹲低马步，摆出备战架势。



「为了避免之后招来更大的麻烦，我必须在这里收拾你。」



——就在比吕如此宣言时——



锵啷——不知从何处传来的铃声回荡于四周。



有一瞬间，比吕因为铃声而分心。



当比吕再度移回视线，休特贝尔却早已凭空消失。



「被诅咒的王剑『冥帝』……」



锵啷——比刚才更加响亮的铃声透过空气传来。



笼罩在比吕周围的黑暗被撞开大洞，接着有如纸花一般逐渐分解，随风飞散而去。



「悲剧的王剑『冥帝』……」



锵啷——每当铃声响起，比吕的身体便仿佛受到捆绑禁锢一般。有道无形的枷锁像是万力虎钳一般夹紧他的身体。



「……是谁？」



比吕于四肢蓄力，试图破坏无形的枷锁，以夹带浓烈怒意的视线环顾四周。



最后，他的目光停留在某个地方。休特贝尔正倒卧在那里。



一旁伫立着一名戴着兜帽、性别不明的人物，居高临下地俯望着休特贝尔。



「『王』啊。请息怒吧。」



既不高亢、也称不上低沉。有着中性音色的那个人八举起手伸向空无一物的空间。原本藏在袖子底下的手背露了出来，上头可以看见一颗蓝色结晶。



那颗结晶慢慢地绽放光芒，接着发出一道更胜先前的明亮光辉，扩散至四周。



「请您暂且饶他一命吧。毕竟难得他能吞纳『原初』之力，杀之可惜，不是吗？」



当光芒集结成束时，那个人的手中倏然出现一把锡杖，他将锡杖插立于地面。



「你是谁？」



「哎呀，之前不是已经告诉过您，我是『无名氏』，是『长耳族』喔。」



他双手抵在兜帽上——像是要代替耳朵似地伸直食指说道。



「所以，我想与您进行一场谈判……」



「别白费唇舌了。休特贝尔必须死在这里！」



比吕纵身跃起——仅在一瞬间便屏除了双方之间的距离，朝「无名氏」发动攻击。



刀刃没入对方身体，血花恣意飞溅——理应是这样。



然而，「无名氏」的身影先是有如幻影一般轻轻摇曳，接着便消失无踪。



「现在的您太好战了。不，或许应该说，这才是您原本的模样吧？」



比吕一听见来自身后的声音，随即回过头，只见「无名氏」正坐在王座之上。



休特贝尔倒卧在他的脚边。



「无名氏」将手臂抵在王座的扶手上，并对着比吕竖起两根指头。



「两件情报。我可以提供两件对『王』很有帮助的情报。能否请您网开一面呢？」



对于「无名氏」的提议，比吕双手叉腰，大大地叹了一口气，轻声笑道：



「……好啊。你打算给我什么情报？」



比吕决定暂且顺着对方的提议。他认为大可先取得有用的情报之后，再将其抹杀就好了。正当他这么想时，「长耳族」愉悦地扬起嘴角。



「那么第一件——我和『黑死乡』有合作关系，他们的心愿是让『父亲』复活。休特贝尔殿下之所以变成这副面貌，也是他们计划中的一环。真的很了不起呢。正因为他们无所不在，却又遍寻无踪，所以根本不可能捉住他们。」



「长耳族」愉悦地轻笑一声，接着继续说道：



「第二件——我所属的阵营是联邦六国，最近就会开始大举进攻葛兰兹大帝国。顺道一提，休特贝尔第一皇子出卖了这个国家……虽然人们出生时，无法选择父母，相对的，做父母的也无法选择会生出什么样的孩子啊。关于这一点，真是悲哀得令人好生同情呢。」



您认为呢——「无名氏」浮夸地张开双臂说着。



「没有其他的情报了吗？」



「没有了。我能说的，都已经告诉您了。」



那就没什么好谈了。比吕作势发动攻击，肩膀也随之摆动。



「这样好吗？会弄坏第一代皇帝陛下的王座喔？」



倏然——比吕停下动作。



看到比吕十分干脆地停止攻击，「无名氏」乐不可支地打从心底笑了出来。



「果然下不了手吧。虽然看不出这张王座是用什么材质打造的，但历经了千年依旧未有腐朽，始终君临于此的这张王座，身为『王』的您，绝对不忍心破坏吧。」



「无名氏」以淫靡的手势轻抚着扶手，同时站起身。



「『王』啊。针对您的善良，我要给您一个忠告。」



「无名氏」动作十分优美地弯下身，捉住休特贝尔的脖子，将他拎起来。



「真正的敌人是肉眼无法看见的。它会潜藏于黑暗中，冷静沉着地持续等待猎物逐渐衰弱。俗话不是常说吗？——真正的敌人总是来自身后。」



「这么说的话，正义的同伴不也同样会从身后出现吗？」



「……是这样吗？算了，反正两者都没差吧。」



「换句话说，至今为止的事态发展，都是照着某人的剧本在走吗？」



「这个嘛……您认为呢？总有一天，您会明白的。」



「无名氏」以锡杖敲击地面，随即发出「锵啷」的轻脆铃声，撼动整个世界。



「那么，下次再见了。等到葛兰兹大帝国垮台之后……」



空气开始卷起一阵旋风，吞噬了黑暗，接着空间裂开一道巨大缝隙。



「呵呵，后会有期了。」



——「黑辰王」。



「无名氏」丢下一句莫名奇妙的台词后，便与休特贝尔同时消失无踪。



寂静。正殿里只剩下啃蚀着孤独的悲伤氛围。



然而，从走廊传来的慌张脚步声，打碎了这片寂静。



『找出幸存者！千万别松懈警戒！敌人或许正埋伏在此！』



背后传来迦达的声音。以此为契机，士兵们陆续涌入正殿，四周一口气变得喧腾起来。



『丽兹大姊头！斯卡塔赫小姐！救护兵！立刻替她们两人治疗！』



比吕一动也不动地伫立在原地，此时，一名少女来到他的面前。



「……比吕，你有受伤吗？」



奥拉一脸担忧地窥探着比吕的脸色。



然而，她的声音却没有传进比吕的耳里。



当下盘踞回旋在比吕脑海中的只有一个词汇——



——「黑辰王」。



过去让恐惧在这个世界无限蔓延开来的「王」的名字。