弓兵与刺客遭不擅长的怪物阻挡去路的次数剧减。



术士能以同伴补足续战力的缺陷。



若以探索与攻陷「迷宫」为第一优先，合作的确是最佳手段，爱歌也成功把握了机会。换作是我，精神和灵魂多半早就在与术士对话时就崩溃得一塌糊涂，而这个恣意使用我肉体的少女却一点也不犹豫。



不仅如此，在合作谈妥之后，她心情一直都很愉快。



攻破第三层大回廊这应是首屈一指的难关后，她也不改其色。



「我是第一次和四骑英灵和平相处呢。」



说得像打从心里高兴一样。



娇柔大方，展露花一般的笑容。



「你这样说的感觉，好像是曾经跟少于四骑的英灵和平相处过呢。小姐你该不会是哪次亚圣杯战争的赢家吧？」



「呵呵，你猜猜。」爱歌稍歪著头回答弓兵。



「无论如何，这少女真是了得。居然毫不设防地来到术士面前。」



「因为术士很漂亮嘛。」爱歌数度摇头回答面具男。



「爱歌你嘴巴真甜。可是别忘喽，我们对亚圣杯的目的各自不同，最后还是要敌对，别掉以轻心喔。」



「对呀，说得没错。」爱歌点头回答魔女。



「……总之主人，你平安最重要。」



对于终于收起圣剑的剑兵──



「谢谢喔，剑兵。」



爱歌给予一个淡淡的微笑。



啊啊，好厉害。



如果是我，光是考虑怎么回答使役者就要各花上一小时，你却答得毫不犹豫。我也该认清事实，说出我的想法了。



爱歌。沙条爱歌。



你面对怪物或英雄都始终保持微笑。



在你这个少女的世界，一定没有任何事物使你畏惧吧──



†



第二层最深处的邂逅后整整一天。



回廊战后约半天。



爱歌与四骑英灵一行，确实地往攻破「迷宫」第三层迈进。



不仅是怪物的数量和强度，还出现魔术陷阱或魔术谜题所构成的超高难度通道，宝箱陷阱和宝箱中的诅咒道具等……攻略难度明显比第一、二层高了几级。在如此状况中，刺客和弓兵先一步侦测并解除陷阱，而剑兵扎实保护殿后的术士与爱歌，需耍战斗就像先前那样摆出阵形，依怪物性质适宜处置。



截至目前，第三层应该已经攻略、探寻一半了。



明天必定能到达首领级怪物所等待的大厅。



就在处于爱歌一角的我这么想时──



「那是什么呀？」



爱歌第一个出声。



不用说，首先察觉的不是刺客就是弓兵。据爱歌说有直觉技能的剑兵，也可能早已察觉，只是没有明确认知。



说出有水蒸气的，是术士。



因为能以魔术侦测火焰或水的存在。



感觉与身体剥离的我，也终于发现爱歌视线彼端，从石砌「迷宫」通道深处飘来的是温热的水气，所以──



「这是热水的雾气？」



「也可能是毒气啊，爱歌。」



剑兵并不掉以轻心，一手掩著口鼻挡在她面前。



「不，这不是毒。」弓兵摇摇手。



「哦？弓兵，你对毒物也有研究？」刺客的面具转向弓兵说著。



「哈哈哈，还好啦。话说刺客大哥，你这职阶才是专门用毒的吧？」



「是有人专于此道，可惜我只是一般水准。」



「什么水准才叫一般，让人好好奇啊……」



「怎样都好啦。倒是两位先生，可以先去查查那是什么吗？」



「好好好。」「即刻去办。」



两骑男性英灵乾脆地听从沉稳且不由分说的术士。



侦查完毕后，两人带回来的消息竟令人不禁那到底是怀疑「迷宫」创造者的善意、恶意、玩心还是挑衅。说不定那和他精心设置的种种宝箱一样，是某种服务精神的体现。



该空间中，是与回廊和大厅一样的古西洋风装潢。



还有波波荡漾的，大量的水。



热烘烘的，应该说是热水吧。



沾湿皮肤、头发、衣服的水气，就是由此而来。



也就是──



「温泉？真的吗？」



爱歌可爱地歪头问。



「对呀，像大浴场一样。」



「听说罗马帝国的浴场就是这种样式呢。」



剑兵点头回应怀想起从前的术士。



刺客接著开口。



「宛如置身于山上宝殿天堂呢。」并掬起一把水。「原来如此，看来水里掺了点魔力，可谓是魔力泉吧。」



「不管怎么说都很棒。没有怪物的踪迹，就在这补充魔力吧。」



弓兵环视众人如此提议。



就在这一刻，出现了奇妙的空白。



这段谁也没答话的时间仅有两秒，却是感觉非常长的两秒。



鉴于过去的对话脉络，接下来谁会先开口，大家都心里有数。喔不，是我这么想。非常肯定。见到那樱唇轻轻张开，啊啊，我更是确定事情已经谈妥了。



「呵呵，不错喔。」



当然，说话的是爱歌。



「只是擦擦汗实在不够呢，我刚好也想要！」



「那就说定喽。」



「请、请等一下，务必冷静。各位是真的想在这『迷宫』中赤身裸体吗……」



尽管剑兵有些许异议。



但众意如此，她也无力扭转。



──剑兵，男女不同边喔。你看还有用石头隔开。



──可是爱歌，要是敌人在解除武装的时候来袭就糟了。



──剑兵，不可以骗人喔。你恢复武装状态连吸口气的时间都不用吧？



──话、话是这样没错，可是术士！水里可能有水妖啊！



──再怎么样都应付得来吧，我无所谓喔。



──对呀，我也无所谓。呵呵，这样就两票了。



──我也不在乎。



──我也是，那就这样啦。



都到这地步了，剑兵还是有话想说。



可是她无法阻止爱歌抓著她全副武装的手往温泉拖，也无法阻止少女在充满致命危险的「迷宫」中突然见到温泉而想试试的好奇心。



结果就变成这样了。



†



「我是第一次和这么多人一起洗澡耶！」



「这、这样啊。」



「对呀！」



少女与少女。



或说魔术师与英灵。



也许是错觉吧，两人的对话中似乎有种花媚。



「而且这也是我第一次只和女生泡澡。呵呵，虽然这『迷宫』有很多让人伤脑筋的东西，也给了我很多宝贵的第一次呢。」



「主人，你真是个纯真的少女。」



「哎呀，剑兵你不也是吗？」



「我不敢这么说。」



「你的肌肤、你的肢体都很美喔。如果纯真在这世上有个形象，一定就是你剑兵这样。」



花媚──



少女的可爱、惹怜、短暂。如花一般。



尽管冠著补充魔力这么一个堂皇的名目，但她们裸身沐浴在魔力温泉中所散发的花媚，实在更胜于探索「迷宫」过程中的任何一刻。



好美。



另我联想到百花齐放的庭园。



「……想不到还能这么放松地泡澡。虽然用魔术保持清洁是不难，但那和热水流过皮肤的舒爽完全不能比呢。」



「是不是有花了那么多时间都值得了的感觉呀，术士？」



「对呀，爱歌。感觉很棒喔。」



术士摘下兜帽所展露的美貌，让我也不禁脸红心跳。



即使从可见到的口部就能猜到她是个大美女，实际目睹的震撼力仍是截然不同。



与留长的长发同颜色的眼瞳，宽松长袍所遮掩的胴体。



她的一切都充满成熟女性的魅力，自然而然地使我意识到自己遭爱歌夺占前的身体是多么青涩。要是能分我一成美色，我一定会更、更这样那样……



「剑兵。」



视线不由得转向剑之英灵。



由于爱歌拥有这肉体的绝对操控权，我只能见到她所见、想见的东西。



因此，现在我看的是剑兵。



她的肉体和术士很不一样。



比爱歌稍微年长的她，有副适合以娇柔形容的苗条肢体，那副身材怎么看也不像是挥舞圣剑斩杀无数强敌的强悍剑士。即使隐约透出柔韧肌肉的线条，与爱歌和术士同样白皙的皮肤依然教人兴叹。



同是女人也会看得入迷。



没错，女人。她明明是传说中的亚瑟王，我看见的却完全是少女的裸体。



「你真的、真的是女孩子耶，好奇怪喔……喔不，说奇怪太没礼貌了。可是，你身材好棒喔。嗯，好棒……」



气息与声音泄出唇间。



原以为是我在说话，但那是爱歌的呢喃。



她注视著要将肩膀浸过温泉的剑兵。注视、更注视……



「再让我看清楚一点嘛。」



「不、不行，爱歌。不要这样直盯著我看。」



「不行吗？」爱歌抬起眼。



「这样，不好……」



「可是我们都是女生呀，没什么好害羞的吧。好嘛好嘛？」



一点一点地。



爱歌逐渐接近。



啊啊，一发不可收拾了。几乎在我这么想的同时，剑兵也似乎有所预感而企图离开浴池。



「嘿！」



结果啪唰一声，爱歌抱住了剑兵。



因此，在魔力泉中泡得红通通的肌肤紧密相贴。啊啊，贴在一起了。



那种感觉──并没有传给我。



我的肉体完全在爱歌掌控之下，只共享视觉、听觉与嗅觉，触觉和味觉都遭到隔绝，所以无法具体形容抱起来是什么感觉。



嗯，无法形容！



「主人？那个，你这是……」



「我跟自己约好要忍耐，不碰我的剑兵了。可是，嗯～没错。摸你就不算了吧？」



「不算？你、你在说什么啊，爱歌──」



剑兵疑惑的声音在浴场回荡。



死亡「迷宫」所不可能有的少女嬉戏声，填满这个空间。



先不提巨岩另一边的两骑男性英灵，原以为术士好歹会出声制止爱歌恶作剧，她的反应却出人意料。



「再来换我摸摸看吧，剑兵。



啊，对了。洗完以后，我帮你准备一件白色礼服吧。」



「术、术士你别闹！」



「礼服不错喔。感觉剑兵穿起来很好看！」



「爱歌！」



插图



†



──据信，人类不可能攻破「艾尔卡特拉斯第七迷宫」。



──那么有谁能征服这魔窟呢？



即是能力高过人类的人，现在的结论就是如此。



这绝非无稽之言。



不需要去考虑迷宫原创者寇巴克‧艾尔卡特拉斯氏的真实身分，超越人类的存在本来就会偶尔伴随明确的实体出现在这个世界上。



幻想种就是其中之一。



然后是本质为「守护者」而拥有超常力量的英灵。



在特定条件下，我们魔术师能使役这些人类原本无法触及的英灵，而这个条件就是亚圣杯。以过去日本冬木市的大圣杯为蓝本所制造的众多假圣杯，把亚圣杯战争作为条件成功召唤了英灵。



那么，在这座「迷宫」里进行亚圣杯战争究竟有何目的？



难道召唤英灵只为让他们攻破「迷宫」吗？



合理是合理，但有个相当大的疑问无法解释。



有别于艾尔卡特拉斯氏，对于新的这位迷宫创造者而言，假如征服「迷宫」就是他的目的──那么他在第四层最深处设置亚圣杯的当下，不就已经达成目的了吗？



还需要更多资讯。



不过「迷宫」的嘴已经闭上好几天了。



希望先行进入「迷宫」的徒弟和委外人员都仍安好。



†



「有意思，很可能这四骑英灵能一骑不缺地到达第四层。」



黑暗中，有个人影如是说。



不知是对谁说话，也许是自言自语。



抑或是对不在此处的人物报告现况。



「是召唤到特别强大的英灵，还是搭配起来效果优异呢？无论如何，能一骑也不牺牲就征服第三层已经超出了原先的计算。难道会是那个类似主人的存在起了偶发性的效果吗……无所谓，总之──」



黑暗中，有个人影如是说。



散发浅红魔力的灯光下，映照他病态般的苍白皮肤。



「守护者们啊，但愿你们能带著完整的灵核抵达终点。」



†



于是。



我们来到了「迷宫」第三层最深处的大厅。



在那里等待我们的首领级怪物是──



类似幻想种。



也像合成兽。



甚至拥有人造机械人偶的特徵。



全身魔力横流，具有混合蛇、爬虫动物与蝙蝠的特徵部位，以及鳞厚如甲的强韧四肢。就外观而言，类似世界各地传说中都出现过的「龙」。



稍微开启通往大厅的厚重金属门往内窥视时见到那样的东西，我第一个情绪是绝望、丧志、后悔，总之就是我的懦弱又像平时那样发作。



即使身旁有看似无敌的四骑英灵，我还是很怕自己会死在这里。



──龙族、龙。



人类绝无法抗衡的生物。唯有英雄有机会击毙，非英雄之人的刀伤不了它一分一毫，人世全土最强大的魔物，绝对的幻想。



不过在那里的不是真正的「龙」，而是人仿制的怪物。



要说的话，就是龙魔像Dragon Golem。



†



吶，听得到我吗？



我的剑兵。



我的亚瑟‧潘德拉冈。



我在这座没有你的「迷宫」做了好多事。



与同样身穿苍蓝白银，使用圣剑的女孩，一个不是你的你一起。



陪许多怪物玩耍，做了很多菜，增加自己的经历。



尽管寂寞悲哀，也只能忍耐再忍耐。



不对，剑兵。



我还是说实话好了。



其实我好难过好难过，寂寞得随时都想哭，一直在忍。



可是有那么一点点──



开心。



用变得这么弱的身体，和不是你的你、弓兵、刺客和术士一起攻略「迷宫」，让我好开心。



「第三层这里的首领是怎样啊……龙吗？」



「外观是很像，但不是正式的龙族，只是人造的赝品。配备等同于魔力炉的核心是很了不起，但总归是魔像一类。」



「不愧是术士，真是博学啊。」



「我对龙有一点心得，就让我打前锋吧。」



「那我和弓兵在后保护爱歌小姐，伺机牵制。」



「好好好。」



「那我就来掩护你们好了。」



对不起。



我心里真的只有你一个。



拜托原谅我喔，我绝对不会移情别恋的。



我不是那种人喔。



另外，我这次有个大收获！



我在这座「迷宫」学到了一件事。



大家团结合作，真的是──一件很棒的事！



「来，再加把劲。



合力打倒这个怪物吧！」