反抗终结的选择(1 / 2)
隔天,当朝阳缓缓升起,街上逐渐充斥著喧嚣的时候。
我心不在焉地看著时钟,同时做好出门的准备。
我全副武装──准确说来是带著一把匕首。
身上服装是以往探索迷宫用的战斗服,而且我今日准备周全到还有配戴皮革手套。
甚至挑选一双攻略迷宫用的鞋子,然后将手伸向玄关。
就在这时,背后传来一道声音。
「咦,你要去哪里吗?」
是艾琳,她似乎刚做完早餐,双手还滴著水。
「我没说过吗?我已经和莉丝小姐约好今天要接受她的修行。」
「啊~你昨天好像有说过这件事……」
「总之就是这样。因为可能会晚点回来,如果下午我还没到家的话,晚餐就别等我,你们先吃吧。」
「是可以啦……那你到底几点会回家?」
「就算你现在问我,我也没办法回答你。或许会提早到家,也可能永远都不回来了。」
「什么叫做永远都不回来,你是会好几天都不回家吗?」
「可以这么说,总之你别想太多。」
「好吧,你路上小心喔。」
艾琳挥著手送我出门,态度一如往常那样敷衍了事。
正因为这样的对话与平常毫无分别,反而更令人觉得不舍。
「我出门了。」
语毕,我一把推开大门,莫名觉得这厚实的门扉比以往更沉重。
为了避免艾琳从我的表情上看出端倪,我头也不回地离开队伍小屋。
我跟金恩十分相似,而且也同样卑鄙。
我们都有著比起让同伴涉险,情愿先拿自身小命当赌注的小聪明。
既然金恩不肯依赖我们,我就做出相同的选择。整件事就是这么单纯。
「好久不见。不对,想想也没有那么久啦。」
「有什么事吗?居然一大清早把我约来这里。」
站在眼前的男子提出质疑。大概是有所警戒的关系,我莫名觉得他的语气比以往粗鲁。
我和男子目前所在的地点,就是平常与莉丝进行特训时,位于城镇郊外的那片空地。
由于附近没有花草树木等碍事的东西,再加上人烟稀少,可说是非常适合用来进行战斗特训的场所。
将这名男子找来此处并没有多么困难。
毕竟我们互相认识,打声招呼就会自己跟来。利用之前透过【地图化】和《索敌》记住的气息,我一发动就能找到他的位置。
继续这样大眼瞪小眼也无济于事。
我决定直接切入主题。
「我有件事情想拜托你,修盖尔先生──不对,这么称呼你比较省事吧,『斩首者』先生。」
修盖尔立刻压低身体的重心,右手则抓著背上那把大剑的剑柄。
这是战斗架势,也算是默认我的猜测。
当我做好能随时应对敌方袭击的准备时,修盖尔拋出一个疑问:
「你怎会知道我的身分?」
「关键就在于你的《隐密》太出色了。」
起先发现修盖尔埋伏在队伍小屋外面时,我以为他是妮梅的跟踪狂。
但是发现信箱里放著没写住址的信封,再加上从金恩口中得知关于斩首者的习惯之后,我才惊觉是自己误会了。
寄信都是需要地址的,没写地址就表示是直接投入信箱里。
意思是预告信出现在信箱内,是因为斩首者已抵达瓢立夫镇。
正确说来是早在预告信寄出前就已经到来,毕竟总是需要时间进行调查。
为了成功暗杀目标,无论如何都必须先调查目标的行为模式与适合的地点,确保暗杀是否可行。
修盖尔之所以出现在队伍小屋周围,难道不就是在打探这些事情?
虽然他有可能只是斩首者的手下,单纯负责调查的部分,但是出色的《隐密》技巧却害他露了馅。
我刚才之所以会说出关键二字,其实就是这个意思。
另外能取人首级的武器也相当有限。
至少也得像是弗斯所用的佩刀,或是更大型的刀剑才有办法做到。
修盖尔随身携带的大剑,可说是完美吻合斩首者的条件。
他谎称自己是想挑战迷宫才来到这里的冒险者,恐怕是为了避免被人怀疑他为何携带那种招摇的武器。
而且加入冒险者的交流圈之中,可以更容易取得关于金恩的情报,堪称是一石二鸟。
另外,也不曾听说斩首者是以瓢立夫镇为据点的杀手。
修盖尔是初次来到此城镇的这点,也是暗指他就是斩首者的理由之一。
假设修盖尔和斩首者是同一个人,所有事情也就解释得通了。
「看来我跟你当真很不对盘。虽然从你察觉到我的气息,我就一直防著你,现在甚至还被你看穿身分……这情况当真很不妙。」
──这情况当真很不妙。
修盖尔的确说了这句话,问题是有什么不妙的?
是因为我对暗杀计画造成阻碍?还是因为斩首者的真面目被人揭穿了?
究竟是哪里对他不利?有必要继续深入了解。
只要掌握这部分的情报,或许会有光靠交涉即可摆平此事的余地。
「难道修盖尔是你的本名?」
「没错,因为我自认绝对不会被人看穿身分。等下次潜入时,我还是使用假身分吧。」
下次……表示他有信心能活著离开这里。
按照他的态度,似乎完全没有退让的意思。
修盖尔口中的不妙,应该是指身分被人揭穿一事。
他似乎不觉得我有办法阻止他的暗杀行动。
其实我也不想面对这种胜算不高的赌注。
靠蛮力解决问题是最终手段,如果可以息事宁人的话是再好不过。
因此我决定对修盖尔施压。
「修盖尔先生,看你好像不是特别厉害吧?」
「你很敢说嘛。」
「我只是确认事实,毕竟我用《索敌》这招战技就能摸透你的深浅。就算你是赫赫有名的暗杀者,实力却不怎么样。我相信你除了气息难以被人掌握以外,身手就跟寻常的冒险者半斤八两。」
若是少了《隐密》,斩首者就连金恩或弗斯的一根脚趾头都比不上。
他的最强是来自于针对《隐密》这项战技进行强化。
代价就是剑术实力平平,当然他应该还是比我强。
「我跟你当真是不对盘到极点,没想到你竟能看穿到这种地步。」
「大概吧。但我觉得自己跟你特别对盘喔。」
一如修盖尔采取十分极端的锻炼方针,我的战技取向也非常扭曲。
因为我是舍弃一切攻击战技、只学习探索迷宫相关战技的稀世冒险者。
所有学会的战技之中,我最擅长的就是《索敌》。
这是我特训时间最长的一招,恰好也能与技能【地图化】相辅相成。
由于曾经受困在迷宫第二十层,迫使我将这招练得炉火纯青,甚至还得到一流暗杀者金恩的认证,说我的《索敌》技巧已在他之上。
说起消除气息的战技《隐密》与搜寻气息的战技《索敌》,其实是后者比较有利。
《隐密》并非如此万能的战技,就只是让魔物不容易发现自己罢了。
若是引起魔物注意至某种程度,无论如何使用《隐密》也消除不了存在感。
此道理不光是针对魔物,也能套用在对人战上。
在一般情况下是无法藉由《隐密》完全消除自身气息,当碰上同等水准的《索敌》时,将是侦测气息的《索敌》占上风。
基于这个道理,修盖尔能将《隐密》钻研至他人无法认知的境界,老实说是令人叹为观止。
一般的《索敌》根本无法掌握修盖尔的行踪。
按照修盖尔日前埋伏在队伍小屋附近被我识破一事来看,能肯定他无法瞒过我的《索敌》。
假如修盖尔没有前来打探情况,立刻进行暗杀的话,或许他的计画会非常顺利。
他当初透过《隐密》藏得很好,就连我也无法掌握他的行踪。
可是一旦被我掌握过气息之后,我已对他的《隐密》相当熟悉,因此他再也无法故技重施。
换言之,我对斩首者而言宛如天敌。
斩首者能战胜金恩,但他却赢不了我。我就连金恩的一根脚趾头都不如,但在对抗斩首者时却可以取得优势,我们之间的关系有如猜拳那样相互制衡。
因此我才能够站在有利的立场进行谈判。
「修盖尔先生,可以拜托你不要暗杀金恩先生吗?」
「恕我无法答应。」
「只要你肯收手,我们绝对不会加害于你,我也会帮忙守住你就是斩首者的秘密。对你而言是百利而无一害,难道这样你也不愿答应吗?」
「我说过我不能答应你。」
「为什么?这对你来说只是一次的失败吧,应当不算什么吧?金恩先生已经金盆洗手了,所以……!」
「这是我的坚持。」
修盖尔以泰然自若的语气说:
「现在的金恩确实已经金盆手洗,经过调查也明白他算得上是善人,但问题在于那又怎样?受害者仍然得不到救赎。在这个世上,有许多人就是渴望那些害自己不幸的人也得到报应。还有看不惯加害者得到幸福的也是大有人在。」
他补上一句但书继续侃侃而谈。
「可是这种想法有何不对吗?原谅令自己陷入不幸的加害者,积极面对人生的受害者是很坚强又伟大,不过这世上终究是软弱的人占了大多数,而我就是下定决心要为这些弱者出头。」
「既然如此,修盖尔先生你也是加害者吧!同样是害人遭遇不幸的罪魁祸首!」
「没错,我也明白自己踏上了一条错误的道路,是个比谁都软弱的人,但我完全没有从这条路上回头的打算。」
修盖尔从眼底透露出心中的觉悟。
承认自己的软弱,却依然沿著所选的道路勇往直前,这种人都特别坚强。
再再证明本人经历过足以压垮自身的伤痛,却还是拥有继续迈进的力量。
在修盖尔产生这样的坚持之前,我不清楚他发生过什么事情。
不过我相信,肯定是我难以想像的变故。
才认识他没多久的我,根本不可能有办法说服他。
此事打从一开始就不是交涉能够摆平的问题,我们命中注定就是必须一战。
「总觉得我多少了解修盖尔先生你的为人,我想你算得上是善人。所以有件事想拜托你,请你不要将我认定成恶人。假如你坚持要杀死金恩先生,我就不得不杀了你。」
「你真有这样的胆量吗?」
「至少我自认为有在昨天做好觉悟了。」
修盖尔的目光直直射来,窥视著我的双眼,打量我究竟有多少觉悟。
一段时间后,他死心地摇摇头说:
「原来如此,你似乎是认真的,和我年轻时的眼神十分相似。基于这个缘故,我也挺想阻止你的,但我想应该是阻止不了吧?」
「是的。」
我彷佛向天发誓般大声回答。
既然修盖尔不考虑停下脚步,我也不会改变心意。
这是我宣誓心中觉悟的方式,也是我自己做出的决定。
「要不然这样好了。既然我们都无法放弃自己的主张,但也没必要以命相搏。因为我不想杀死像你这样的善良少年,同样也不愿见你杀人,所以打输的人必须放弃自己的主张,这样如何?」
「可是我就算输了,也没打算放弃喔。」
「是吗?那我就先打昏你,然后再杀死金恩。虽然比我预计的时间更早,却也是莫可奈何。反观你只要逼我认输就好,很简单的规则吧?」
「这样好吗?总觉得对我比较有利。」
「无妨,这是身为强者的骄傲,就当作是我让你的吧。」
「你看起来挺游刃有余嘛。」
「不是看起来,是真的游刃有余。谁叫你又不强。基本上我已经掌握『抵达者』所有成员的情报了。」
「这很难说喔,或许我隐藏自己真正的实力。」
「你似乎忘了我也是一名暗杀者,并非只有你会使用《索敌》。」
搞什么啊,原来他已经用《索敌》摸清我的能耐了。
那我干嘛浪费时间在那边虚张声势。想想也是,修盖尔好歹也是国内最强的暗杀者。
亏我还期待他会因为误判我的能耐而主动让步……
「意思是我没办法唬住你。这样的话也就别无他法了,让我们来分出高下吧。」
我维持面向修盖尔的姿势,拔出腰间的匕首,并且架在自己的身前。
修盖尔也拔出大剑,摆出中段的架势。
我们对视著,然后互相点了个头。
这是开战的信号,战斗就此揭开序幕。
率先采取攻势的是修盖尔。
他在拉近距离后,以大剑挥出一记横扫。
剑刃化成一道轨迹高速袭向我的咽喉。
当我用《脱离》闪掉后,一招追击的上挑等待著我。
这次我无须动用战技,轻轻松松就躲开了。我将身体向后仰,一个铁块瞬间从眼前削过。
接下来的两次攻击,我稍微左右摆动身体闪开后,迅速拉开距离。
我趁机重整态势,同时观察修盖尔的状况。
对于这场战斗,我完全不需要急著分出胜负。只要冷静应对,修盖尔应该没办法击中我。
虽然对准我颈部的横扫犀利无比,不过他的上挑与其他攻击就没什么威胁性。
修盖尔的那招横扫,至今恐怕取下过无数恶人的首级。
他的《隐密》技巧比谁都出色,绝对不会被人掌握行踪。也就是说,他在暗杀时通常都不会失手。
因为他仅凭一招横扫就能完成暗杀,怪不得其他招式的熟练度会那么低。
尽管令他获得斩首者这个外号的剑法得小心提防,但似乎无须过度分神去警戒其他招式。
以一技之长来形容他当真是再贴切不过。这个人不光是《隐密》,就连剑术似乎也只钻研一招。
反观我的战斗方式,和斩首者几乎没有分别。
我就只能利用《必杀》一击致胜。这也是我近来修行所获得的唯一攻击手段。
简言之,敌我双方在这场战斗里都只有一张能够取胜的卡牌,胜负关键在于如何活用它。
修盖尔一开场就使出杀手锏,打算以出其不意的方式速战速决。
结果是以失败告终。
而且演变成被对方拉开距离重整态势,令修盖尔早早就揭露自己的杀手锏。
这可说是严重的疏失。只要我没有暴露自己的杀手锏,战况就对我比较有利。
更何况修盖尔尚未察觉我的攻击手段只有一招。
我在情报方面占有优势,若是继续主导战局,或许我有反扑成功的机会。
目标是持久战。最理想的获胜方式就是等修盖尔疲惫之际,使出《必杀》分出胜负。
「那个~你也差不多该放弃了吧?」
「这是我要说的话,能麻烦你别再抵抗吗?」
我们瞪著彼此,并且满头大汗地不停喘气。
我与修盖尔交手到现在已持续了将近一个小时。
就算战斗步调不时放慢,但是身体像这样长时间动作下来,自然会感到疲倦。
至于战局的发展,几乎是彻底陷入胶著。
斩首者的横扫无法打中我,我抓准时机使出的《必杀》也被轻松躲开。
而且他即刻进行反击,害我一度陷入危机。
于是我在这之后就避免积极进攻,改回原本那种注重闪躲以免落败的打法。
虽然这么说自己也挺奇怪的,不过我真没想到自己的攻击力竟然低落到如此地步。
倘若我的《必杀》稍微熟练点,大概还有机会打破僵局,偏偏现状是光凭我一个人实在无法搞定。
我不由得对于自己的弱小感到可悲。
为了找机会帮疲惫不堪的身体补充氧气,我试著跟修盖尔说话。
「真亏你有办法挥动这么大把的剑。依照你的剑法来看,应该没有剑术类的技能。难道是肉体强化系?除了能够强化《隐密》效果的技能以外,你还拥有这类技能是吗?」
修盖尔似乎也同样快耗光体力了。
可能是想拉长休息的空档,他顺著我的话题说:
「你说呢?我可没蠢到会向一个正在交手的敌人揭露自己的技能。」
「这么说也对。」
与拥有肉体强化系技能的人挑起近身战,往往会吃足苦头。
就算我能闪开大剑,假如对方冲上来使出关节技,我也会因为力量的差距落败。
若是我随意接近对手,战斗很可能会在瞬间就宣告结束。
因此我打算以打带跑的方式应战。
反观修盖尔,依然利用《隐密》在尽可能消除气息的状态下发动攻势。
恐怕是想等我的《索敌》失效,无法继续掌握他的行踪后再行动。
可是他打错如意算盘了,我几乎不可能出现无法维持《索敌》的情况。
多亏平常持续发动的关系,我很习惯长时间保持《索敌》的状态,到现在仍是游刃有余。
但在面对存在感薄弱的敌人时,应对上也颇为棘手,许多方面都不利于我。
于是我决定设法让修盖尔不再发动《隐密》。
「你也差不多可以解除《隐密》了吧?难道你不累吗?」
「那你可能要失望了,我可以连续发动《隐密》好几个小时。反倒是你快要维持不了能掌握我行踪的战技吧。」
「那你可能要失望了,因为我也可以连续发动《索敌》好几个小时。」
「这样啊,你果然非常难缠。」
修盖尔架起大剑,让剑刃呈现水平方向,摆出一口气从右侧使出横扫的姿势。
这是他的拿手绝活,针对咽喉使出横砍的蓄力攻击。
接著他将重心放在右脚上,准备一脚用力蹬向地面。
我已见识过许多次他以这个姿势助跑发动突击,也是早已被我摸透的攻击。
「我就用这招一决胜负。」
修盖尔信心满满地说著。
不过我早就识破他的伎俩,他只是在虚张声势。
「那是我想说的话。」
我也放松身体,做好随时能施展回避战技应对的准备。
感觉不错,状况很好,这下子应该有办法躲开横扫再进行反击。
当我反射性地扬起嘴角之际,和我对峙的修盖尔却说出令人意外的一句话。
「我就如你所愿解除《隐密》吧。」
话才刚说完,立刻有一股冰冷刺骨的恶寒袭向我。
我双腿发软无法动弹。这是足以震摄内心深处的杀意波动。
──是《杀气》。
搞砸了,我被算计了。我在一瞬间理解眼前的状况。
从《隐密》切换成《杀气》。
这个盗贼系职业常用的手法,是金恩在迷宫第十九层战斗时教过我的。
此技巧是先消除气息,随后发出浓烈的杀气吸引魔物的注意。
修盖尔就是对我使出这招。
我因为使用《索敌》将感知提升至极限,所以对他的《杀气》也被迫照单全收。
就算大脑明白这个道理,身体却不听使唤。
《杀气》害我的身体僵住了。就算我想使力,也暂时搞不清楚自己至今是如何控制四肢。
甚至是一根指头都脱离我的掌控。
在失焦的视野里,能看见修盖尔已经冲了过来。
一名壮汉以慢动作的感觉逐渐逼近。
在这场势均力敌的战斗之中,此破绽是极为致命。转眼之间,他已和我拉近距离,将我吞噬至他的攻击范围内。
即使到了这种地步,我的身体仍不受控制。
横向挥动的那把大剑,在我眼里看起来移动得特别慢,有如被我的颈部吸引般缓缓地滑过来。
甚至令我产生一股错觉,彷佛有一条铁轨铺设在我的脖子和剑刃之间。
看著这幅万物都变缓慢的光景,我已放弃求生迎接死亡。