隔天，我跟彩华在百货公司里面阔步逛着。



百货公司的内部装潢都已经从圣诞节的主题换成新年样式了。垂着红白的巨幅布条，让人感受到今年也到了尾声。



再加上百货公司也在进行年末年初的特卖，看起来比平时还要更加热闹。



「真不该今天来的呢。」



「是你约的吧……」



有气无力地这么回应她之后，彩华也叹了口气。



「因为可以找来帮忙提东西的人，也就只有你了嘛。」



「其他还有很多人可以找吧。竟然只为了要帮你提东西就把人叫出来。」



「我才不要～～找别人还要顾虑他们耶。」



一边这样说着，彩华走向化妆品专柜。



我也知道交友关系广泛的彩华，身边其实没有几个可以毫无顾忌相处的人。



彩华在系上也是名符其实的风云人物，不知道一般男生要是被她叫来提东西会怎么想？



至少我现在很想回家。



「今天呀，我是要来发掘新的专柜彩妆。要是得花上很多时间，就会很对不起陪我来的人啊。」



「为什么你那种罪恶感就不适用在我身上啊……」



「那当然是因为我跟你是互相信赖的关系啊。嗯，这样说可以吗？」



「当然不可以啊，笨蛋！」



我用装着彩华刚才买的冬装的纸袋，直接击向她的屁股。还因此发出了咚的一声。



「好痛！笨蛋，你打哪里啊！」



「吵死了，你察觉一下自己刚才说了被打也理所当然的话！」



彩华说着「那当然是在开玩笑啊」，揉了揉被打的地方。



「再说，这年头专柜彩妆之类的，在网路上买比较方便吧。也有评价可以参考啊。」



只要在网路上买，我也用不着这样提着大包小包的购物袋了。



而且就现代人来说，要花钱买东西的时候，总是会在意大家对于商品的评价。虽然我不常参考那种评价，但也有自己才是小众的自觉。



然而，意外的是彩华摇了摇头。



「化妆品也有那种专门汇整评价的网站，有段时间我也都是参考那边的资讯。但好像有那种如果给商品高分好评，就会提供赠品的企画。」



彩华用手梳过头发，继续说下去。



我差点就被那柔顺梳下来的头发吸引过去，但勉强还是维持住听她说话的注意力。



「我买了平均评价超高的护发霜，结果头发变得又硬又乾。我想说这也太奇怪了，去看了给差评的评语，结果大家一致都说不要因为星星数比较多就被骗。」



这就是参考评价的坏处吧。是很方便没错，但盲从也很危险。



「那还真惨。」



「嗯。不过，也不只有化妆品会这样啦。我在不想后悔的时候，就会凡事都想亲眼看过之后再做出判断。」



若无其事地这么说了之后，彩华就蹲下来端详起眼线笔。



就像刚才那番发言，秉持着自己的原则应该就是彩华的魅力之一吧。



然而在她身边的那些人，有多少人知道她这样的一面呢？



「真浪费耶。」



「咦，你这样想吗？我觉得这价格还算合理耶，如何？果然有点贵吗？怎么办？」



……看样子有着自己的原则，跟买东西是两回事。



我随便回应了一句「还不错吧」，重新背好了纸袋。



肩膀因此感受到一股沉甸甸的重量。



「我来拿吧？」



彩华突然伸手过来。



虽然犹豫了一瞬间，我还是摇了摇头。



尽管觉得帮她提东西很讨厌，但让彩华提着这些东西走在身边，我也会感到丢脸。



顾及面子，还是就这样拿着东西才可说是较聪明的决定吧。



「也是呢。」



一脸就是料到我会做出这样的回应，彩华扬起了嘴角。



「你还好意思这样讲。我可要跟你讨个回礼喔。」



听我不满地这么说，彩华坦率地点了点头。



「我会请你吃饭喔。」



「咦？真的假的。」



「当然啊。因为我收下你的时间跟体力了嘛。」



既然如此，那就是另一回事了。原本提不起劲的想法为之一变，突然觉得逛街购物都开心了起来。



彩华似乎也感受到我心情上的转变，她咯咯嗤笑了我一番。



这也没办法吧，对于独自外宿的学生来说，「请你吃饭」就是足以让人这么提得起劲的一句话。



对象是年纪比自己小的人就先不论，如果是同年的人这样提议，就没有理由拒绝。



「我现在要去比较里面的柜位逛逛，你就在这边挑个想去吃的店吧。」



彩华伸展了一下身体，还左右挥了挥纤细手臂。



她踏响高跟鞋，就这么朝着楼层的深处走远了。



我目送走她之后，心情雀跃地用手指滑了滑智慧型手机。



一搜寻就找到了。



位在车站前，之前就觉得在意的店。



我用美浓彩华的名字完成了预约。



◇◆



「明明就说过想吃什么我都请你，为什么选了平价食堂啊……」



彩华用难以置信的语气这么说。



我们两人来吃饭的地方，是有很多上班族跟学生来的，嘈杂又热闹的普通食堂。虽然这是投我所好的店，彩华似乎对此不满。



「我本来是打算去那种……就是再更时髦一点的餐厅耶。」



「没差吧，你看这个关东煮，感觉很好吃对吧。」



我一边这样说就按下点餐服务铃。响起一道轻快的「叮咚──」声，那也被店内的喧嚣盖了过去。



「真是的，感觉你平时就没吃什么正常的东西，我还想说要让你吃点美食，怀柔一下耶。」



「你那理由也太可怕了！」



「没吃什么正常的东西这点是事实吧。」



彩华这么说着，就像是放弃了一般从我手中接过菜单，开始翻阅了起来。



原本还顶着一张臭脸的彩华，眼神接着为之一亮。



当店员左右避开为了找厕所而彷徨的客人来到我们这一桌时，彩华就开始快速地一一点餐。



真想让三十秒前的彩华看看她现在这副模样。



隔了一阵子店员捧着放满关东煮的锅子过来，彩华发出尖声惊呼。



「天啊，分量超多耶！」



「就是这个啦，我之前一直都很在意！这么多只要两千圆也太划算了吧。」



分着吃也非常足够的关东煮一放到桌上，彩华就拿起小盘子开始分食。



「来，这是你的。」



「谢啦！」



我立刻从最喜欢的白萝卜开始吃，一咬下去，关东煮的高汤就在口中扩散开来。



彩华也笑了满怀，满足地吃着热腾腾的年糕油豆腐包。



究竟是从什么时候开始，会像这样自在地跟彩华两个人吃饭呢？



至少还在念高中的时候，我们两个就算一起吃午餐，也得做出相当的觉悟才行。投身于跟她两人独处的空间的觉悟、被身边的人拿来说嘴的觉悟，还有被别人嫉妒的觉悟。不过是吃个饭就要做出这么多觉悟，因此频率也远比现在少了许多。



之所以不再需要抱持这些觉悟，或许也是因为……我们的关系从高中那时变成了现在吧。



然而更重要的是，身边的人都变了。进到大学之后，大家都对身边的人宽容许多，说难听点就是不在乎。



我们离大人越来越近了。



就算从平凡无奇的这顿饭看来，也会不禁感受到这点。



我们已经是大二的学生了。



一想到求职的事情，像现在这样平稳的学生生活也剩不到一年而已。



这对我来说相当可怕。



我就快要失去这个名为学生的自由称号了。这点无论如何都让我感到很不安。



「你干嘛摆出那种怪表情啊？」



听见彩华的声音，我回过神来。



不知不觉间，我的小盘子上多了一块竹轮。



彩华放下公筷，歪头问我：



「关东煮不好吃吗？」



明明是我推荐的店，彩华却这么问。可见我的表情就是跟平常相差那么多吧。



「不是啦，该怎么说呢。突然觉得我们也要变成大人了呢。」



我这么一说，彩华回应着「啊？」并笑了出来。



「也是啦，我们都已经超过二十岁了嘛。」



「就是说啊。」



过了二十岁就是成人了──这是理所当然的事情。



然而即使对那理所当然有所认知，我也完全不觉得现在的自己是大人。



「成人跟大人还是不一样吧。」



彩华听了我说的话，表情变得有些严肃。



「是啊，或许不一样吧。也有很多人就算年纪不断增长，却还是很幼稚嘛。」



「以前啊，会觉得在过了二十岁的那个瞬间，无论身心都会变成大人呢。但其实也没什么改变吧。」



二十岁的生日时，比起以往都更满溢着对于年纪增长的期待。尽管那时再怎样也没有过了二十岁的瞬间就是大人的想法，即使如此，面对生日的心情还是跟往年生日不同。



过二十岁生日之后的那几天，过得相当充实。



在居酒屋喝的酒感觉也比平常还要更加美味，而且跟朋友闲聊时，关于经济跟政治的话题也变多了。



但是，也仅只如此。



之后就一直都是一如往常的大学生活。



已经不是小朋友了，却也不是大人。



过了二十岁的大学生，还比较接近摇摆不定又不上不下的状态。



「真想回到国高中那个时候啊。什么都不用烦恼，也想再参加一次社团之类的，享受青春。」



「……是啊，如果可以回到那个过去，我也想回去呢。」



彩华也露出了带点惆怅的表情。



跟自己内心的想法相反，时间的齿轮并不会停下。



是不是总有一天，我也有办法抬头挺胸地说自己是大人了呢？



「……是说，你发生什么事了吗？」



突然说出这种丧气话似乎让她担心了，只见她窥探着我的脸色。



并没有发生什么事的这点，让我产生了罪恶感。



「不，抱歉，没事没事。真的没事，真的啦。」



「这样吗？总觉得突然变得很感伤耶。」



或许是年底这种独特的气氛，让我产生了这样的想法吧。



但其实还有一个头绪。



就是志乃原。



明明跟那家伙只差一岁，却让我觉得年纪好像相差甚远。并不是因为那家伙就她的年纪来说相对幼稚，又或是因为我比较老成。



只是作为一个人的活力，感觉好像有着什么决定性的不同之处。看着志乃原，就会觉得自己是不是在成长过程中变得世故了。



或许是这样茫然的情感不知不觉间在心中慢慢累积，突然就让我产生忧郁的心情。



但我不会将这件事说出口。



就算说了也不能怎样，而且只会带给彩华困扰而已。



难得彩华要请客，不好好享受一番可就亏大了。



一个转念，我动起了筷子。



「好，我要大吃特吃喽！」



「已经没了喔。」



彩华傻眼地叹了口气，就把自己的小盘子递到我眼前。上头放着最后一块白萝卜。



「分一半给你。」



「这么好喔，谢啦。」



分了白萝卜送进嘴里之后，虽然有些凉掉了，还是一样好吃。



彩华撑着脸看了一阵子我吃东西的样子之后，这才说：



「就算变成大人，也请你多指教喽。」



我们还是一样要当朋友喔──这句话是不是可以这样解读呢？



我毫不犹豫地点了点头，彩华跟着露出微笑。



彩华那样的表情我相当喜欢。



虽然不会说出口，但心里仍这么想。



◇◆



陪彩华去买东西的隔天早上，我觉得门铃好像响了。



拉开窗帘之后，只见太阳还在东方绽放着灿烂的光芒。



在没有计画的长假中，我基本上都过着自甘堕落的生活，因此要我在早上起床，比任何事情都还痛苦。



虽然感觉好像是被门铃吵醒的，但要特地下床确认也很麻烦。



我索性当作没有听见，再次钻回被窝之中。



叮咚叮咚叮──咚。



「吵死人啦！」



我猛地掀开棉被跳下床。



如果来者是什么产品推销员，虽然我没有当面抱怨的勇气，姑且还是透过门铃的对讲机影像确认一下对方的长相。



然而看了画面一眼，映照出的却是渐渐看惯的身影。



是志乃原。



我按下通话键，只说了一句。



「回去。」



然后也不等志乃原回覆就结束通话。



她是说过还会再来，但也太快就说到做到了吧。我还以为会是再更久以后的事。



看了一下时间，现在是早上十点多。



就一般常识来说，这个时段来访确实不会没礼貌，但对我来说就很没礼貌了。



还在充电的智慧型手机这时震动了起来，我看了一下，是志乃原打来的。



「真拿她没办法……」



我踩着沉重的步伐走到玄关，解开了门锁。



门一打开，就看到背着后背包的志乃原站在那里。



「学长，你没有什么话要对我说吗？」



「……你来干嘛？」



「不是这样吧，你要说『对不起让你久等了』才对！」



「喔……」



感觉好像可以接受，又好像难以接受。



我用这种暧昧的回应跟她打了马虎眼，志乃原叹了一口气。



「唉，算了。来，学长，这个给你。」



这么说的志乃原朝我递出了一个纸袋。



我有些困惑地接下之后，只见里面装的是很有名的高级点心。



「你可以进来。」



「冲啊──！」



看着天真地进到家里来的志乃原，我也没有阻止她的打算了。确定她进到房间后，我就进去脱衣处，打算把睡衣换掉而脱了衣服。



正当只穿着内裤的我，要从烘乾机下面拿出烘乾的衣服时──



「学长～～你在哪……」



门一打开，志乃原走了进来。



跟她对上视线之后，彼此之间流泻着一瞬间的沉默。



「──对、对不……」



突然看到这个家的主人只穿着内裤的模样，任谁都会感到惊讶吧。



我放心地想着还好没有连内裤都脱掉。



「喔，没差啦。」



我简短地这么回应之后就穿起衣服，志乃原则像是吓到一样喊了出声。



「咦！就这样？你就不会再……就是更焦急一点吗！觉得被学妹看到只穿内裤的样子了，或是什么的！」



「嗯──」



也不是不懂她的心情啦，不过这又不会让我少一块肉。要是在立场对调的情况下遇到这种状况，反应是会不一样，但我觉得自己被看到是没差。



而且才刚起床，脑袋还没开始运转也占了很大的原因。



「肚子饿了～～」