一天到晚都是降雨预报。根据气象局的说法，梅雨季还没结束的样子。



看了一整个星期的气象预报之后，我放纵失落的情绪并倒向床。



被子随着身体向下陷去。平常在这个瞬间，都会让我觉得相当舒服，但在这个湿气很重的家里，只会让我觉得闷热而已。



我沉着一张脸起身之后，就看见窗帘的角落边发出一闪一闪的亮光。



夜幕即将降临，今天这一天就快要结束了。



这一星期以来，我跟彩华又断了联络。



……这个说法或许不太对。LINE的聊天视窗中，彼此还各留有一个贴图。这是我们之间的对话告一段落的证据，在那之后没再传来任何联络，一点也不奇怪。



但我心中还是难以抹去莫名涌上的不安。为了掩盖这种难以平静的心境，我还在家打扫了一番，心情却依然郁闷。



起因很明显是那天突然遇见明美。



反正我是跟现在的彩华这么要好，那她的过去就跟我无关。就算我是这么想的，明美跟志乃原还是一点一点地向我揭露过去。与我自已的意志相反，拼图一块块地拼凑了起来。



既然如此，我还比较想听她亲口告诉我。



然而正当我产生这个想法时，就跟彩华断了联络。



「那家伙到底是在干嘛啊？」



并不是对谁说出口的这句话，就这么消失在这个家中。



这时，窗帘的角落边再次出现一闪一闪的亮光。



我想着会不会是有车子停在这附近并定睛一看，好像也不是有人打着方向灯。那么一明一灭地反覆闪烁的亮光是──



「糟糕！」



我赶紧掀起窗帘，显示出来电画面的手机就被放在窗台边。大概是我刚才打扫家里时，随手放着就忘记了。



「喂？」



『啊，喂？』



电话另一头传来的是礼奈的声音。



「怎么了吗？真难得你会打电话给我。」



有段时期我们确实很频繁地以电话联络，但实际上这是她自从今年冬天第二次打来。



对于平常只要待在自己家里，要说个话都觉得很痛苦的我来说，会讲电话的对象真的没几个人。有时甚至还会一整天下来，只跟礼奈一个人说上话。



我们通常都是在闲聊，几乎没讲过什么有建设性的话题。



但对我来说，那样才好。我不禁沉浸在觉得那样就好的过去之中。



『你有接我电话，真是开心。』



「当然会接啊。手机都响了。」



『呵呵，也是呢。』



礼奈感觉像是怀着某种感慨地这么回答之后，便向我问道：



『你没接到那月的电话吗？』



「咦？」



我暂时将手机从耳边拿开，并设定成扩音。



接着点出通知栏一看，上头确实记录着「未接来电：那月」。



「啊～她有打来耶。我没接到。」



『你刚才在做什么？』



「打扫家里。」



我单手拿着手机，将放在地板上的吸尘器收回橱柜里，这才拿起丢在床上的抱枕。



将抱枕放到地板上并坐下之后，身体微微地陷进去一些。



『发生什么事了吗？』



「不，没有啊。」



『是喔，我只是觉得你难得会打扫家里。看来悠太也变了呢。』



……这么说来，在跟她交往的时候，我几乎不太自己打扫家里。



礼奈知道当我偶尔主动打扫的时候，就代表想整理一下脑中的思绪。即使如此，还是尽量避免由我提起彩华的话题比较好吧。



当我在脑海中摸索着有没有什么无关紧要的话题可以讲的时候，刚好想到了一件事。



「对了，今年夏天我们同好会要去海边玩。礼奈，你也要来吗？」



『咦，我也可以参加吗？』



「可以啊，何况大家好像也都会找自己的朋友来。如果那月也能一起参加，应该可以玩得很开心吧。」



上星期礼奈在体育馆倾诉了自己内心感到寂寞的一面。



那天晚上，我就开始思考能替她做点什么，好缓和一下这样的心境。若是参加同好会所举办的活动，应该可以加深跟许多人之间的情谊吧。



只要增加与人交际的机会，说不定礼奈也就不会再去想这种消极的事情了。虽然这是我摸索出来无关紧要的话题，但也确实是我的真心话。



在隔了一小段空档之后，礼奈用开朗的语气回答：



『嗯，我想去。去年去海边玩的时候也很开心嘛。』



「去年啊，的确很开心。」



那时候我们还在交往。



我们两人第一次去旅行的地点是日本海的海边，外宿两晚回到家之后，发现背后的皮都卷起来了，让我印象很深刻。



「今年大概会去九州或冲绳。应该满多人参加，你不介意的话，我就去说一声。」



『没问题！好开心喔，谢谢你约我去。』



她的语气确实带着雀跃之情，这让我内心松了一口气。



约她前往那种有男有女的地方，多少让我觉得有些内疚。既然是集训，我也有人际关系要兼顾，恐怕很难时时刻刻都跟她一起行动。



即使如此，最近礼奈看起来也跟志乃原聊开了，只要再约那月一起参加，我想应该就比较容易扩展跟其他人之间的互动。



我知道礼奈的个性比较文静，但她也不是没什么朋友。



「我等一下回电给那月时，也会顺便约她参加。真不知道她打给我有什么事。」



当我脱口说出这样的自言自语，礼奈就陷入了比刚才还要久的一段沉默之中。我才觉得奇怪，正想再说一次的时候，就察觉到礼奈开口了。



『应该是要跟你说彩华的事。』



「彩华？为什么？」



为什么那月要打电话跟我说彩华的事啊？



而且礼奈又为什么会知道？



我不确定礼奈有没有察觉我这句反问当中包含的两种意义，不过她以「前阵子啊」起头，并侃侃道来。



『我跟彩华见过面了。之前应该也有跟你说过她向我道歉的事情吧。』



「嗯，我有听你说过。」



我本来想跟她一起去的，所以听见这件事的时候也吓了一跳。但与此同时，也觉得确实很像彩华会做的事。



『在那之后，彩华有没有哪里不太对劲？』



听礼奈这么问，我也开始思考。



仔细想想，确实有很多时候──彩华感觉不太对劲。那种感觉很难用言语形容，但就只有「跟平常不太一样」这点让我印象深刻。



想必不只是从高中跟她相处至今的我而已，就连同一个同好会的那月也这么想。



课堂上的那件事，跟彩华与礼奈见面的时期不一样。这两者相较之下，就我现在的感觉来说，她比较像是因为明美的关系才会表现出那样紧绷的氛围。



然而，也有可能在那之前就这样了。



回头想想，我有段时间差不多一星期都没见到彩华。因为没有见面，我也不知道她跟平常相比有没有哪里不太对劲，然而一整个星期没见面，或许也能说是一个不对劲的事实。而这也确实跟她与礼奈碰面的时期一致。



「或许是有点奇怪。」



没有提及详情，我这么回答。



结果礼奈浅浅叹了一口气。



『这样啊。会不会是我害的呢？』



「……你跟彩华说了什么吗？」



犹豫到最后，我还是尽可能用平稳的语气这么问。既然原因出在我身上，无论礼奈说了什么，我都没资格责怪她。



我只是想正确掌握实际上所发生的事情。



『的确是说了什么，她也对我说了一些话。』



出乎意料的回答让我不禁动摇，但礼奈用沉着的语气继续说了下去。



『但我们没有吵架喔。道别的时候，我跟彩华都是面带笑容。』



「是、是喔。」



这让我比刚才更放心了许多。对我来说，彩华跟礼奈都是亲近的人。但我撕破嘴也不敢说希望她们两个可以好好相处。



她们如果在没有我的地方相遇的话，说不定就会成为朋友了，但因为那件事情而让两人之间产生了一道隔阂也是事实。即使如此，我真的还是不希望她们两个吵起来，所以很感激礼奈这么说。



『听那月说，彩华最近好像很常没去学校上课。同好会更是在没有任何联络的状况下，好几个星期都没去了。』



「真的假的？」



『我才不会骗你呢。』



「也……也是。抱歉。」



一边道歉，我还是觉得难以置信。



彩华虽然也会嘴上说说「好想跷课喔」之类的，但我真的不记得除了感冒之外，她有哪次缺席。虽然我不知道她在同好会的状况如何，不过从那月的反应看来，一直以来应该都跟上课一样近乎全勤吧。



这明明是彩华努力营造出来的环境，却没有任何联络就没去参加同好会，实在很不像是她会做的事。



虽说有好几个星期没有出席，但以同好会的活动日看来顶多五天左右。有人这么多次没去其实一点也不稀奇，但那月想必是因为没去的人是彩华，才会担心。



而且我自己最近也都联络不上她，这让我心中卷起了一阵阴霾。



我想先打电话给她，听听她的声音。



这么想着，我开口唤了一声「礼奈」。



『你要打电话给她吗？』



「嗯，我打给她一下。掰掰──讲完之后，我会再打电话给你。」



听我这么说，礼奈发出「咦？」的惊呼。



『你还会打电话给我吗？』



「对啊。我都还没听你说起打电话来的目的是什么。应该有事要找我吧？」



我一问完，礼奈在短暂的沉默之后否定了。



『不。令人高兴的是，已经没事了。』



「咦，真的吗？」



『真的。但你如果会再打来，我会很开心呢。在去打工之前，我刚好没事做。』



我正想问她现在在做什么样的打工，却在脱口前闭上了嘴。



这件事之后再聊也没差吧。



我补上一句「谢啦」，就结束与礼奈的通话。画面上接着显示出聊天视窗，礼奈的头像也映入眼帘。



那张照片没有拍到她的脸，只是从旁拍了她的上半身。右手戴着的手炼，从两年前到现在都没有变。



那是我们一起选的，点缀了翡翠绿装饰品的成对手炼。一款戴在礼奈的手腕上。另一款就收在我房间的抽屉里。



我久违地从柜子里拿出来一看，只见它散发着从未改变的光辉。



◇◆



「所以你因为打电话都联络不上，就直接跑来我家了？」



彩华一脸傻眼的样子，稍微打开玄关门，并朝我这边看过来。



那扇门比我家的还更厚重，外头还挂着北欧风格的牌子，看起来就很时髦。



「呃，嗯……没错。」



我总觉得坐立难安，不禁向后退了一步。



相隔一段时间打了两次电话她都没有接，我便下定决心跑来拜访彩华家。



按了两三次门铃之后，她总算有所回应，接着便打开玄关门。



彩华只穿着一件小背心再套上连帽外套，很明显就是一身家居服。跟她对上眼的瞬间我差点就要忍不住大喊出声，但彩华只是轻笑着说：「你这是什么女孩子一样的反应啊。」



但不知道是不是改变了主意，她现在把连帽外套的拉炼拉到脖子的地方，降低了一点给我带来的刺激。



「不过……你既然都来了，要进来吗？」



彩华敞开大门，这么邀请我。



「不用，在这边就好了。我只是想来看看你而已。」



「是喔。所以说，你有什么事？真的只是想来看看我而已吗？」



彩华微微歪过头。这动作看起来就跟平常的她一样。



但如果一切都一如往常，她没道理一直都不去学校上课。说她是为了不让我察觉才做出这样的举动，我觉得可能性还比较高。



彩华不知道是想到了什么，只见她对着答不上来的我勾起嘴角。



「看到我漂亮的脸你满足了吗？」



「满足了。我听说你一直没有去上课，还担心你会不会很憔悴就是了。」



我这么说着，就将挂在手上的一袋塑胶袋递给彩华。里面有些机能饮料跟果冻等等，满满是病人会觉得开心的东西。



「谢谢。这样啊，你是担心我喔？」



「当然担心啊。你最近为什么一直没去啊？」



看彩华若无其事地一直说下去的样子，我觉得有点烦躁。



怎么可能不担心。就跟彩华很关心我一样，我也总是关注着彩华。



明是如此，她为什么认为我都不会担心啊？



我也不知道自己为什么会因为这点小事就感到烦躁。



──大概是心生动摇吧。



正因为开始产生了自觉才不想否定，然而又没找到能彻底否定的证据，因此焦躁不已。



彩华听我这么问便陷入短暂的沉默之后，接着才开口说：



「你之前也很常没去学校吧。那是一样的啊。」



「单纯跷课的意思吗？少骗人了，你怎么会──」



「是真的啊。」



她明确的语气让我不禁闭上嘴。



「你应该也很明白我不是大家所想的那种好人吧。」



「这两件事有什么关系啊？」



在我面前的彩华，并不像周遭的人所想得那么敦厚，也不是成天开朗地笑着的性格。



若要说这样是不是就能直接断言不算个好人，答案应该是不行，但我觉得那至少跟这件事没有关系。



彩华大概是看穿我这样的想法，她摇了摇头。



「我没有你想得那么完美。」



「我不是那么想──」



「不是吗？」



我有办法断言自己不这么想吗？当然，就有缺点这点来说，彩华绝非完美。这是相当自然的事情，只要是人类都有弱点。



差别只在于有没有隐瞒好弱点，以及有没有被别人发现。



完美与否这种事，就只有这样的差别。



我知道彩华的缺点。她有点强势，对有些人来说自我主张太强，或许也可以说是一种缺点吧。



但我反而觉得这些缺点是彩华的优点。



如此一来，彩华在我看来就是接近完美的存在。



彩华是针对我这番意识问的吧。



「怎么说也不是完美的吧。但我可能也有想过，对我来说大概是完美的存在吧。」



「对吧……我总觉得以前的你一定不会这么想。」



她所说的以前，到底是指什么时候啊？是在念高中的时候吗？还是指大一的时候？



「所以你才会因为我最近比较常跷课就这么担心。但我本来就是这副德行，你不用替我担心也没关系。」



彩华耸了耸肩，就将玄关的大门完全敞开。



「你还是进来吧。看你一副没有想要回去的样子，继续像这样站在玄关讲话，我都觉得累了。」



「唔……不，但这样好吗？」



「都说可以了。来吧。」



彩华揪住我的衣襟，硬是把我拉进屋内。



我顺着她的力道向前倾，就这么进到她的家中。



「又不是第一次来了。」



彩华留下这句话，也不等我把鞋子脱掉，就朝着客厅走去。



客厅的摆设做了一点改变。观叶植物移去阳台，相对地，原本的地方摆了一座散发淡淡光辉的3D水晶摆饰。



由于上头放了一个音乐盒，看来可能是只要播放曲子就会随之发光。



我对于就连一个摆设都如此讲究的居家装潢感到钦羡不已，却也觉得这对自己来说还是很久以后才能实现的事情而感到死心。



现在光是顾及衣物等穿戴在身上的东西就尽了全力。



而且彩华家的格局是一房一厅一厨。宽敞程度跟我家不一样。



如果这样的空间全都是自己的，那我也能明白这种就连在家里也想好好讲究的心情。



彩华在双人沙发上坐下之后，抱起了放在旁边的抱枕。



「不坐吗？」



「不，我没关系。」



虽然是双人沙发，但总觉得只要坐下来就会触碰到彼此的身体。我现在不想因为没必要的事情而分心。



彩华听我这么回应，就伸手指向掉在地毯上的抱枕。



「那你坐在那边吧。」



「谢谢。」



那是我之前来这个家的时候用过的抱枕。这应该比我自己的那个还要昂贵吧，外观跟摸起来的触感都不一样。闻起来还很舒服，让我的心稍微沉静了下来。



「不可以闻喔。」



「我、我知道啦。」



我噘嘴这么说，彩华就轻声笑了出来。



那是一如往常的表情。



「唉，我也有话要跟你说。」



一如往常的语气，一如往常的开朗。即使是跟她认识这么久的我，也不觉得有哪里不对劲。



「喂，听我说啊。」



「咦！」



突然被拉回了思绪，我忍不住惊呼一声做出反应。



但彩华完全没有放在心上似的，只是语气平淡地开始说起来。



「树从这个月开始加入了选美大赛的主办单位，好像很缺人手的样子。他跟我说希望你能去帮个忙──」



在我听到选美大赛的瞬间，就不禁回想起跟礼奈之间的那件事。



但是，那跟这次一点关系也没有。



尽管完全不知道选美大赛的主办单位具体来说都怎么办活动，但我对此感到有点兴趣。



「──不过我帮你拒绝了。」



所以，彩华这句发言让我再次做出傻愣的反应。



「咦，为什么？」



「哪有为什么，总不能为了配合树，就把你卷进来吧。他是有拜托我来问问你的意愿，我就说你因为打工之类的原因，总之会很忙。」



这确实是在配合树，但她似乎也完全没有考虑到我会对这件事感兴趣的可能性。



但本来上个月就在招募选美大赛的主办工作人员了，因此直到这个时期还这么闲，会被认为没有兴趣也是没办法的事。



当我开始考虑明年是不是要自愿参加的时候，彩华继续说道：



「所以要是树跟你说起这件事，记得配合一下这个说法。他百分之百不是会因此责怪你的那种人，但说不定会讲到这个话题。」



「喔……OK。那你有受邀参加吗？」