彩华学姊曾是我的憧憬。



那是当我国中加入篮球社的时期。



我隶属的篮球社，约有五十名社员。女子篮球社是校内社员人数最多的社团，在这一带我们也是强校。



尽管没有出场过全国大赛，但在县大赛中总是名列前茅。



那时表现得相当活跃的，就是美浓彩华学姊。



彩华学姊二年级的时候，是唯一一个跟国三生一起被选为先发球员的人。



顶多只能在区域大赛得到优胜的篮球社，之所以可以在县大赛中时常名列前茅，肯定是多亏了彩华学姊的力量。



对于同为国中生的我来说，彩华学姊的存在带给我很大的冲击。



但令我憧憬的不只是篮球的技巧而已。



我憧憬的是她那不被他人的意见左右、有着坚定意志的强悍。



那时的我，强烈地希望自己也能成为像彩华学姊那样的人。



◇◆



「彩华学姊，你不喜欢聊恋爱话题对吧。」



练习的休息时间，在体育馆的舞台下方，我对彩华学姊这么说。



至今听过好几次她被别人告白之类的话题，我却不曾看到彩华学姊因为这个话题而跟人聊得很起劲的样子。



听我这么说，彩华学姊微微歪过了头。



「也不是不喜欢喔。只是没什么兴趣而已。」



「彩华学姊就是这样的个性呢。」



这让我觉得很开心，不禁笑了起来。



就连我这份从来没有恋爱经验的自卑感，在跟彩华学姊讲话的时候，也都觉得获得了肯定。



即使是少数派的道路，只要有彩华学姊走在前方，我就会感到很放心。



「志乃原同学，你对于恋爱好像比较消极耶。」



「嗯。我会觉得好像是在浪费时间。」



「这样想也对呢。我现在也想专注在社团活动上。」



「对吧！」



我最近开始觉得是自己的想法有些偏颇。



但周遭几乎没有从未谈过恋爱的人，对于这件事的焦躁感更加速了我虚张声势的状况。



可是彩华学姊总是会接纳这样的我。



我非常喜欢跟彩华学姊聊天的时间。



然而每次都没能聊上很久。因为才讲上几分钟，就会有人来找彩华学姊搭话。



「唉，彩华，这练习强度也太痛苦了吧～？」



这么说着就躺上舞台的人，是明美学姊。



她的发色很亮，我常看到她被顾问老师警告。然而顽强地绝不服从老师警告的个性，可说是比男生还强悍。



即使如此，由于她的容貌端丽，这样的个性反而让她更受男生欢迎。



现在的篮球社是彩华学姊担任队长，明美学姊则是副队长。



实质上就是这两个人在领导整个篮球社。



──但我不太喜欢明美学姊。



她身边好像总是会有恋人，只要交到男朋友就会跟周遭的人大肆宣扬。



虽然我觉得既然这么快就分手，不就是在浪费时间跟力气吗？但再怎么样都不可能对学姊说出这种话。



要是对明美学姊说了这种话，我也不知道会变怎么样。



我也算是有很多同年级的朋友，但在明美学姊面前就会不禁退缩。



从她被老师警告时的应对看来，很容易就能推敲出她的自尊心很高，对低年级生来说，会觉得她很难亲近。



当这样的明美学姊做出累翻的动作时，彩华学姊轻声笑了笑。



「以三年级的明美来说这样刚好。而且接下来就是最后一次大赛了，这次绝对要在县大赛夺下优胜喔。晋级全国大赛一直都是我们的目标嘛。」



「真是的～你老是在讲这件事。虽然彩华就是这样啦……唉，我们来赌一场单挑嘛。赢的人就能减轻练习量！」



「下次再说吧，副队长。」



「唉～真的假的。」



明美学姊露出苦笑，并刻意地叹了一口气。



放眼现在的篮球社，就只有彩华学姊可以跟明美学姊平等地对话。



除了彩华学姊，就算是同年的人也不能对明美学姊说什么。就连面对彩华学姊的指摘她都会避开了，我认为其他人不可能说得动她。



这个篮球社主张实力主义。篮球的实力等同于发言的力道。在社团内最厉害的是彩华学姊，其次则是明美学姊，而且这两个人就算跟其他先发选手相比，实力也是格外突出。



但大家之所以很难纠正明美学姊的做法，我觉得还有其他原因。



──因为大家都会怕明美学姊。



明美学姊在校内也是身处特别引人注目的小团体中，交友圈很广。



既然明美学姊在一般校园生活中感觉很有声量，要是被她讨厌了，恐怕自己的立场也会跟着变得很危险。



周遭的人这样惧怕的心情，反而增强了明美学姊说话的分量，让她真的升华成令人害怕的存在。



「志乃原～你在跟彩华聊什么？」



明美学姊突然朝我看了过来。



我下意识挺直背脊，并挤出笑容。



「呃，那个──」



我说不出真心话。



要是听见像我这样反对恋爱般的意见，过着完全相反的生活的明美学姊，想必会觉得不高兴吧。



我就很常看到她建议彩华学姊去交个男朋友。



「哎呀，是不能跟我说的事吗？」



明美学姊笑着这么问。



我不禁僵住身体。明美学姊的眼底并没有笑意。



「就是……聊了一点恋爱话题。」



「咦，跟彩华吗？好难得！」



明美学姊猛地撑起上半身，立刻就接连抛出问题。



「有喜欢的人之类的？还是被人告白了？」



当我感到不知所措的时候，彩华学姊先替我回答了：



「只是闲聊一下而已，我才没有那种话题。不好意思喔。」



「什么嘛～真无聊。」



看着明美学姊的反应，彩华学姊叹了一口气。



「有话题的应该是明美吧？你之前说感觉快跟男朋友分手的那件事，后来怎么样了？」



我不禁往后退去。



就算听见明美学姊的敏感话题，我也不会有任何共鸣。



但要是待在这个地方，她肯定会把话题抛给我。



所以我才想赶紧离开，不过好像晚了一步。



明美学姊朝我看了过来，并对我说：



「志乃原，你也陪我商量一下嘛。我感觉好像快跟现在的男朋友分手了。但他是我历任以来最喜欢的，无论如何我都不想放手……你觉得我该怎么做才好啊？」



「呃，该怎么做……是吗……」



这种事情，没有谈过恋爱的我怎么可能知道。



当我对彩华学姊投以求救的视线，她也只是耸了耸肩说着：「这件事我听到耳朵都要长茧了。」



不过，如果是她这么常提起的话题，我也觉得比较轻松。



若这是明美学姊第一次找人商量的恋爱话题，那责任也太重大了。但既然是频繁拿出来讨论的事情，我或许也只要做些回答就好了。



幸好同学也会来找我商量恋爱话题，我大概知道要怎么回答。



……只要跟平常一样俯瞰整个状况，并将内心所想的说出口就好。



现在面对的是明美学姊，因此减少一些负面的发言并补上赞美，应该就是安全牌吧。



我下定决心之后，吸了一口气。



「明美学姊这么漂亮，说真的，我完全无法理解你男朋友怎么会这么想。」



明美学姊的嘴角满足地勾起了笑。



看她这样的反应我松了一口气，并继续说下去。



「但他说不定是自觉不如明美学姊。如果明美学姊多为他做点事情，说不定就会顺利发展下去了。」



……这样讲应该不会惹到她，也多少有吹捧到了。



平常我是不会顾虑这么多。



但既然到了这个地步，我多少也有点不怀好意地想着，如果能以这个话题为契机，让她对自己有好感就好了。



明美学姊做出像是在反思我这番话的动作之后，点头点了两三次。



「哦……搞不好真的是这样耶。我都不会有这样的想法。看来以后找志乃原商量，也不错呢──」



我不禁绷紧身子。



说真的，她要是抛来更深入的问题，我完全不觉得可以想到什么好的回答。



这时，彩华学姊介入了我们的话题。



「明美怎么可能会有这样的想法啊。」



「等等，你这是什么意思！」



「字面上的意思啊。好了，继续练习吧。」



彩华学姊转了转肩膀，球鞋也摩擦着地板。



这样的声音，似乎也让明美学姊的注意力倾注在社团活动上了。



……如果彩华学姊没有出言相助，还真不知道会变成怎样。



她是不是会变成定期来找我商量恋爱话题啊？光是想像而已，背脊就不禁抖了一下。



面对明美学姊，要是做了错误的回答，一定会发生令人讨厌的事。我可不想因为社团而背负这样的风险。



站在客观的角度看来，我自认算是受人欢迎的类型。



但跟彩华学姊、明美学姊她们相比，我真的算不上什么。



毕竟只要在明美学姊面前一有失言，我的立场马上就会消失无踪。



透过刚才那番对话，就让我切身体会到这点。



「好了，站起来吧。明美可是大家的模范耶。」



彩华学姊拍了拍舞台，明美学姊这才半开玩笑地站起身来。



看到她的反应，彩华学姊也觉得很逗趣地笑着。



高年级生酝酿出的那种独特领袖魅力。



然而我非常不喜欢明美学姊营造出来的这种氛围。



◇◆



距离三年级最后一次的区域大赛剩下不到两星期的某一天，我偶然遇到自己一个人走在回家路上的彩华学姊。



感觉可以跟她聊上十分钟左右，因此我决定提起只有现在才能说的话题，并开口说出一直感到费解的疑问。



「彩华学姊，你跟明美学姊很要好呢。」



「毕竟我们是队长跟副队长啊……志乃原同学，你应该不太喜欢明美吧。」



「咦！」



我连忙看向彩华学姊。不喜欢她的事情，要是从彩华学姊的口中流露出去，那可就不得了了。



这时，彩华学姊只是轻轻耸了耸肩。



「听我说，我是队长喔。就算我去散播低年级生的这种敏感话题，也只会招来坏处而已。」



「啊。也、也是……」



这句话比起拙劣的解释还更值得信任。不过冷静下来想想，就算不用这样解释，彩华学姊也足以令人相信了。



「在你们这些二年级的看来，应该会觉得明美很可怕吧。」



「是啊……该怎么说呢，总觉得很有压迫感……那个，这也不是坏话……」



「呵呵，别担心啦。不过也是呢，下次我若无其事地跟她说说看好了。我们就快要离开社团了，但既然是最后一场大赛，还是希望能跟大家一起打得开心一点。何况也要请啦啦队队长志乃原尽全力替我们加油呢。」



「这就尽管交给我吧！」



我拍了拍自己的胸口。



我总是尽全力在替选手们加油。这既是我们这些学妹的义务，也是在大赛中唯一能做的事情。



统领二年级跟一年级的社员在场边加油的工作，总是交到我的手上。



但最近在练习赛的时候有让我上场打完一整节，投篮的成功率也渐渐提高了。我自认就只有单挑的技术还不够纯熟，除此之外我有着不输给三年级学姊们的自信。说不定还能在正式比赛中，跟彩华学姊一起站在同一个球场上。



话虽如此，三年级的人数多到板凳球员都编列不下。考虑到这是最后一场大赛，因此我的目标是希望能被选为替补球员。



「我会努力成为彩华学姊的助力！」



「啊哈哈，这时候应该要说是为了篮球社吧。」



彩华学姊和煦地笑了笑之后，突然停下脚步。



在她视线前方，只见明美学姊跟一个男学生走在一起。



由于从背影看不到他们的表情，也辨别不出对方是谁，但从他们牵着手的动作看来，很明显就是一对情侣。



「……还不是很快就会分手了。」



真心话不禁脱口而出。



我连忙想把话吞回去，却已经来不及了。



再怎么说，这都不是在身为朋友的彩华学姊面前该说的话。因为对恋爱感到自卑什么的，根本称不上借口。



结果我还是因为明美学姊跑来找我商量恋爱的话题，害得我必须花费更多心思在这上面，才会多少心怀不满吧。



但彩华学姊简短地回应：「别说这种话嘛。」继续说了下去。



「以机率来说，他们确实很有可能分手。但当事人相信能够继续交往下去。既然如此，我们这些局外人就不该说三道四。」



「……对不起。」



「没关系。毕竟志乃原同学，你讨厌恋爱这档事嘛。我也能明白你的心情。看你都会陪明美商量，我觉得你真的很厉害。」



──我也能明白你的心情。



会对不懂恋爱的我这么说的人，绝对只有彩华学姊而已。



要是其他人这样跟我说，我肯定无法相信。



彩华学姊比我还要更常被男生告白。然而她从没交过男朋友的这个背景，让我相信她所说的这句话。



「彩华学姊，你都是怎么拒绝男生的告白呢？」



「嗯～就是一直主张自己对恋爱不感兴趣吧。何况也真的是如此。」



「……我也这么试试看好了。」



我总是用「我配不上你啦」之类的理由拒绝对方。



这是为了尽可能不要伤害到对方的自尊心。



但彩华学姊这样贯彻自我的拒绝方式，让我觉得她很诚实。果断一点甩掉，感觉对方反而也比较能够接受。



「彩华学姊真的很体贴呢。」



我小声地说了一句之后，彩华学姊摇了摇头。



「我只是以自己为优先而已。说真的，无论对方听到我这么拒绝会怎么想，都跟我没关系。」



这时空中的乌云滴滴答答地开始下起了雨。



我连忙撑开摺叠伞，并朝着彩华学姊递了过去。



彩华学姊婉拒之后，便继续说：



「志乃原同学，你也以自己为优先比较好喔……不过，那也不代表要做出跟我一样的应对，这要多注意一点。」



「就算被人告白，也要以自己为优先吗？」



听我这么问，彩华学姊只是犹疑了一下就点点头。



「……我可不想突然被人告白之后，就被耍得团团转的。那种突发式的折腾，就跟一场轻微灾害差不多。」



正因为是被人告白好几次的彩华学姊，才会得出这个结论吧。



何况她对恋爱又不感兴趣，那更是折磨。



彩华学姊是因为对恋爱不感兴趣，因此拒绝他人的告白。但我觉得就本质上来说，她会不会是不适合谈恋爱呢？虽然我完全没有资格讲这种话就是了。



「不知道彩华学姊喜欢的人，以后会不会出现呢。」



「不知道耶。但不管去哪里找，应该都没有这种人吧。」



彩华学姊一脸不感兴趣的样子，这么回答。



听到这个回答又让我感到放心，同时不禁勾起了嘴角。



「因为，大家都没有在看我啊。」



然而从旁听见的这道声音，感觉好像比平常更暗沉了一点。



渐渐地，雨势也越下越大。



◇◆



「我喜欢你。」



眼前是个高年级的男学生。



我曾在校内看过他好几次，对这个人有一点模糊的印象。我记得他是宫城学长。是我的朋友们之前说他很帅并起哄过的人。



从他那头随性抹了一堆发蜡的模样看来，我应该是没有记错人才对。



久违地被人告白了。但是，有两件事是我第一次遇到。



首先，对方是个学长。



另一个，这是我第一次跟宫城学长见面。



「那个……不好意思，我完全不认识学长。」



我这么回答之后，宫城学长惊讶地睁大了双眼。



「是、是喔。感觉还满常跟你对上眼的，以为彼此之间都有所认知……我叫宫城。」



「我知道学长的名字。不过我不晓得……有对上眼这种事。」



听我这么说，宫城学长一脸受到很大打击的样子。



他大概作梦也没想过自己竟然这么没被放在眼里吧。



宫城学长确实是所谓的帅哥，但我跟彩华学姊一样，对恋爱这件事情本身就不感兴趣。就算我感兴趣，也完全没有能喜欢上宫城学长的自信。



然而就算老实说出这种事情，只会伤到对方而已。



于是我说出一如往常的拒绝的话。



「不好意思。我配不上像宫城学长这样的人。」



结果，宫城学长因此皱起了脸。



「不，我就是在说想跟你交往啊。」



「所以说，是我配不上──」



「这种事情，只要我们互相喜欢就没差了吧？」



听宫城学长这么说，我不禁语塞。



这还是我第一次遇到在拒绝了告白之后，对方还说了这么多的情况。



当我不知道该做何反应的时候，宫城学长就叹了一口气。



「你应该不是这样想的吧。我觉得这种时候说出真心话，才是一种礼貌。」



宫城学长话中带刺地这么说。



……如果是彩华学姊，就不会让场面变成这样了。



彩华学姊打从一开始就会说出自己的真心话，并当场结束这个话题才对。



光是憧憬，什么也无法开始。



我第一次决定要开诚布公地说。



反正都已经惹对方生气了。我也没什么好失去的。



「我没有自信可以喜欢上宫城学长。」



毫无疑问地，这就是我的真心话。



但是，藏起恐怕会伤到他人的真心话是一种礼貌。



……要是惹这个学长生气，会怎么样呢？



事到如今我才开始后悔，但为时已晚。



我畏畏缩缩地试探起宫城学长的脸色。



──但令人意外的是，他的表情看起来豁然开朗。



宫城学长接受了这个说法并点了点头，随之又搔了搔头。



「这样啊。看来我还差得远了呢。」



「对──对不起，我说了这么嚣张的话。」



「哈哈，没关系啦。我才要谢谢你对我说了真心话。」



宫城学长这么笑了笑，便转身背对了我。



真是令人意外。



因为这也是我第一次遇到在拒绝别人的告白之后，对方还向我道谢的状况。



「我、我才要谢谢学长！」



听我这么说，宫城学长稍稍高举起手作为回应。



看着他渐渐走远的背影，我内心出现了一个想法。



我还是没办法对恋爱提起兴趣。



但有异性接受了我的真心话，感觉……也满不错的。



◇◆



进到体育馆的那个瞬间，我就觉得气氛好像不太对劲。



被宫城学长告白的隔天放学后。



明显有着某种异物，就混在一如往常的气氛之中。



无论是球鞋摩擦的声音，还是篮球在地板上反弹的声音，听起来都让我莫名觉得跟平常不太一样。



「午安──！」



我大声地招呼之后，社员们也跟平常一样对我做出回应。



心想大概是我的错觉，便浅浅叹了一口气。



──这个瞬间，一颗橘色的球体撞上我的右肩。



从视线死角飞过来的篮球滚落地板，这道疼痛的感觉迫使我皱起了脸。



我朝着球飞过来的方向看去，只见一个浅色褐发的社员朝我跑了过来。



「抱歉！你没事吧？」



原来持球的人是明美学姊。



我精神饱满地回应：「我没事！」并将球还给她。



明美学姊双手合十地向我道歉，接着继续进行高年级生的自主练习。



──距离三年级生的最后一场大赛没剩多少时间了。



彩华学姊跟明美学姊都比我们还要早就来到体育馆练习。



比起接下来就轮到我们这个世代当家的期待感，彩华学姊她们即将离开社团的失落感还来得更大。



三年级生的主力离开之后，这个社团的战力就会顿时下降许多。



但比起这点，更令我觉得讨厌的是无法再站在这么近的距离，看着那些值得尊敬的人。



彩华学姊就不用说了，明美学姊也具备着我所没有的东西。虽然不是很喜欢她，但她要离开社团也会让我感到悲伤。



「集合！」



彩华学姊的声音在体育馆内回响着。



我们低年级生将原本拿在手中的球先丢到角落去，并以半圆形环绕着彩华学姊。



彩华学姊的手上拿着一张A4大小的影印纸。



我马上就知道那上头写的是板凳球员的名单。



大赛前由队长发表板凳球员的名单，是这个篮球社的传统。



篮球是一种五人制的运动。



加上先发球员的五人在内，最多只有十五人能被选进板凳球员。



现在这个女篮社大概有将近五十人，因此大多数的人都无法被选进去。就连三年级生也有几个人已经确定不会入选。



所以大家都屏息以待，看着彩华学姊宣布。



「背号四号，美浓彩华。背号五号，户张坂明美。背号六号，西野友梨奈。背号七号，缟田萌──」



彩华学姊的口中一个个说出三年级生的名字。从背号四号到八号是先发选手。首先我就完全不可能会在这个阶段被选上。



但我很有可能会被选入板凳球员之中。板凳球员当中一定会有两个二年级的名额，也会在比赛中上场。这是为了培育下一个世代的方针。



我有自信能被选为板凳球员。话虽如此，也只有勉强可以被选上的自信而已。被选为替补选手，也是我最近的目标。



正当我这么想的时候──



「──背号九号，志乃原真由。」



围成半圆形的人，不禁议论纷纷了起来。



我也不知道究竟是发生了什么事。



九号是第六人的背号。是为了改变比赛的走向，而频繁上场的选手会被赋予的背号。也就是说，我将是在替补选手当中上场机会最多的人。



明美学姊对着议论纷纷的社员喊了一声：「安静！」



光是如此，嘈杂的声音就顿时退去。



彩华学姊点了点头，并继续说：



「是明美积极向斋藤老师推荐你的。我也很赞成。我认为志乃原同学具备这样的实力。」



我不禁看向明美学姊。



我对于自己擅自怀着不太喜欢她的心情感到羞赧。



明美学姊支持我的成长。说不定是之前在陪她商量恋爱话题时被留意了，但无论如何这都让我非常开心。



至今我们低年级生即使会被选进板凳球员，拿到的背号也都是十六号到十八号之间。



没想到竟会拿到九号，无疑是一次飞跃的进步。



说不定这次的发表也包含了继任队长的考量。



如果我这次能在大赛中有活跃的表现，肯定会被提拔为队长吧。



即使彩华学姊跟明美学姊都离开社团了，也能得到新的刺激。



说不定总有一天我也能成为像是彩华学姊那样的存在。



集合成半圆形的社员解散之后，便开始着重于大赛进行实战练习。



当我比平常更提起劲地在做热身运动时，有人将手摆在我的右肩上。



强劲的力道让我的身体重心为之倾斜。回头一看，只见是明美学姊。



「志乃原，加油喔。」



「好……好的！那个，非常感谢学姊的推荐！」



听我这么说，明美学姊笑咪咪地点了点头。



◇◆



「咦？」



优子的发言，让我不禁这么反问。



明天就是县大赛的第二场比赛，我们正走在回家路上。



我能感觉得出为比赛做好准备的意识有些动摇。



优子眨了眨眼，并重复说了一样的话。



「所以说，明美学姊跟她男朋友分手了啦。好像还在体育馆后面哭了喔。佳代子说有看到彩华学姊在安慰她的样子。」



「这……这样啊。」



结果还是分手了。



换作平常，我应该只会浮现「毕竟两个国中生交往不过就是这种程度吧」这样的感想。但唯独今天不一样。



「那是什么时候的事啊？」



「嗯……应该是发表板凳球员的前一天。」



──糟透了。



也就是说，在跟我商量过之后就分手了。她好像也有找彩华学姊商量过好几次一样的事情，不一定就是我害的。



应该只是时机刚好重叠而已，但我还是不禁感到有些担心。



「但是……她看起来一点也不在意的样子耶。感觉跟平常一样。」



会来指导我们低年级生，也跟彩华学姊有说有笑的，或是自己默默地练习投篮。应该是没有任何不对劲的地方才对。



没想到优子却睁圆了双眼。



「拜托，那当然是在假装很有精神啊。她浑身都散发出刚失恋的感觉好吗？」



她说得好像看就知道的样子，让我不禁咽下原本要继续说下去的话。



「听你这么说……好像也是喔。」



最近跟朋友讲话的时候，总觉得疏远的感觉越来越重。就像是现在。我无法去推测因为恋爱而牵动的情感是怎样。因为我自己没有恋爱的经验，说来也是理所当然。



……不过，没事的。



这种疏远感的前方，还有着彩华学姊那样的存在。



连明美学姊都要服从的人，就在这条路上的前方。



「不过如此一来，明美学姊也总算要离开社团了。她真的有够可怕～」



「啊哈哈，她确实满可怕的……但真的要离开，总觉得也满寂寞的耶。」



听我这么说，优子深深叹了一口气。



「那是她满喜欢真由，你才会这么想。哪像我～真的都要畏畏缩缩的耶。」



「怎么了吗？」



「没有啦，我只是听说的。虽然只是谣传，但我听了就觉得很难接近她。」



……是怎样的谣传啊？



平常都不会在意的话题，我今天却莫名想问个明白。只是一旦做出行动，就等同于承认了内心涌上的杂音。



一如往常──要一如往常。



她并不像自己的言行那样，其实是个阴险的人──优子的这句话，令人不悦地一直残留在耳中。



◇◆



「彩华！」



明美学姊投来的猛烈传球，掠过我的耳边传到彩华学姊的手上。



彩华学姊回头往后跳起来闪过敌队防守的阻挡，用不稳的态势出手投篮。



尽管篮球的轨道有点短，还是在猛力撞上篮框之后，被吸入了篮网。



六十二比五十八。



距离比赛结束剩下不到五分钟。



不过是第二场比赛，我们面对敌队却陷入超乎想像的苦战。



对手队伍里有个低年级的选手是实力超越明美学姊的得分手。



在篮球比赛中，四分的差距对于落后那一方来说几乎是没有差异。



我们之前认为最大难关是下一场比赛，觉得大概能赢过第二场比赛的对手，没想到几乎要被她们紧紧追分的气魄给吞噬了。



我方用了好几次Time out来暂停比赛，回过神来甚至已经达到使用次数的上限了。



教练及选手双方的大意造成极大的影响。



正因为如此──正因为如此。



我在这个局面下被换上场，是为了改变比赛的走向，阻挡对手继续追分的气势。为了让我们队伍从压力中释放开来。



冷静安排攻击手段，利用时间确实得分。光是如此，应该就能击败对手才是。



「志乃原！」



子弹般的传球飞了过来，勉强收进我的手中。



但我不禁皱起了脸。



我要是有稍微竖直手指肯定就会扭伤。但要是没接到球，就会让对方有快攻的机会造成失分。



明美学姊每次传球给我的时机都糟糕透顶。



现在也是，眼前根本没有任何传球路线，只能靠单挑辟开一条路才行。然而明美学姊也知道，这摆明是我能力最不足的部分。



即使如此，还在我被防守包围的时候传球过来。何况又在中间没有空档，选在若是不投篮，持球时间就会触及时间限制的那种急迫时刻传球过来。



要是持球就必须在二十四秒内投篮，打篮球的人任谁都很清楚这样的规则。



为什么明美学姊不传球给更能确实得分的彩华学姊，偏偏每次都要传给我啊？



在最后两秒的时候，要是还没有可以传球的路线，我就得硬是投篮才行。只要球有触及篮框，即使没有进篮，时间也会重新计算。



「嘿！」



明美学姊一边躲着防守对我这么呼喊。



──所以说我办不到嘛！



我强硬地出手投篮。如果可以像彩华学姊刚才那样打到篮框进篮就最棒了。



但我终究还是跟彩华学姊不一样。



球甚至没有碰到篮框，就这么被对手抢走。



在这之后的几分钟内，同样的光景一再重现。



就算彩华学姊再怎么强大，篮球还是一支五人队伍。除了彩华学姊以外的人要是跟不上，当然会被敌队压制。



距离比赛结束剩下二十二秒，比分是六十七比六十八。



我们被对方逆转了。都只剩下二十二秒，我们队伍持球的时间却只有几秒钟而已。要是不能在这波攻势中得分，我们很可能就会输了这场比赛。



我不禁看向彩华学姊，只见她被双重防守给盯得紧紧的。会对她警戒到这种程度也是理所当然，但反过来说就是有某一个人可以自由行动。



明美学姊手中拿着球。



她虽然朝我看了过来，但我这边还被防守盯着。没有人盯的友梨奈学姊喊着：「这边！」并朝明美学姊跑过去。



明美学姊的视线转向友梨奈学姊那边。



虽然不比彩华学姊，但友梨奈学姊的投篮成功率也很高。



队伍的命运就交付到友梨奈学姊的──