进入十月后不久。



有一天，小心同往常一样在城堡关门的五点钟之前准备回家的时候，小晶问她：“小心，你明天来吗？”



小心觉得小晶特地问这事有些少见，回答：“来的呀，有事吗？”就见小晶意味深长般地说道：“有话要说。这话适合于大家都在场的时候说，我觉得如果有人缺席的时候说的话就不合规则了。”



听见小晶话里有话地这样一说，小心顿时觉得不安起来。是不是和自己有关的事情呢？我有没有做错什么事呢？她想着便觉得自己心情一下子糟糕起来，小晶则爽朗地吩咐了一声“那么，你明天要来呀”，随即她就钻进了镜子里，回自己的家去了。



第二天，在“游戏的房间”里，等到下午理音放学后也到场了，大家总算聚齐了。



大家似乎都和小心一样，被告知过“有话要说”。可是，令人意外的是，不光是小晶，政宗也同她一起站在大家的面前。



这两个人的组合让人感到意外，究竟是怎么一回事呢？先开口说话的是政宗。



“那个，你们每个人。到底有没有认真地寻找过‘祈愿的钥匙’呀？”



听了他的话，在场的人立刻都愣住了。



寻找藏在这个城堡某处的“祈愿的房间”的钥匙。



能够实现愿望的只限一个人，关于这个问题大家都是竞争对手，一直以来每个人都是这样想的。



就是因为这个原因，大家从来都没有在这件事情上进行过讨论。“狼大人”曾经宣称过：不管是谁，找到了钥匙，找到了“祈愿的房间”，实现了自己的愿望之后，这个城堡就会提前关闭，不会等到三月三十日。



现在城堡还开着，说明仍然没有人实现自己的愿望，不过，小心能够隐隐地感觉到，大家都想着寻找钥匙的事情。



“我曾经找过，最近没有去找。目前也没有这份心思了，再说，在这儿又挺开心的。”



做出回答的是嬉野，他的胳膊上的绷带已经拿掉了，右脸颊的纱布也换成了创可贴，前一时期的那种看上去伤痕累累的样子已经基本没有了。



政宗朝着嬉野扫了一眼，继续说道：



“我大致上也是这样。不过，大家一点一点地也在找吧？不管每个人都有怎样的愿望。”



“是呀。”



点着头的是昴。以前说起这个话题时，他说过没有什么想要实现的愿望，还说要配合政宗，会不会他自己也在寻找呢？



“确实，既然有那样的说法，自然会有想法的。万一被自己找到了呢？这种心情总会有，不过，我到目前为止是没有找到。”



听了昴的话，小晶点点头。



“今天，关于这件事，我和政宗有一个提案。也可能已经有人找到了钥匙，然后准备一直藏到快三月底的时候才拿出来，或者是，关键的‘祈愿的房间’还没有找到，正在苦苦搜寻——这些可能性当然都会有。总而言之，你们先听我来说。”



“提案？”



政宗和小晶两人相互看了看。



“前一阵子，曾经只有我们两个人在城堡的时候，我们讨论过这个问题。坦白地说吧，我和政宗，曾经仔细地寻找过钥匙，到处找过。



“因为知道钥匙只会藏在个人房间以外的公共地方，所以尽管面积不小，寻找的场所还是有限的。我仔细地在各个角落里都找过了。”



“我也是。”



政宗说。小晶在旁边叹了口气，看着大家说：



“然而，我没有找到。说实话，我已经想不出还有什么地方没有找过。于是，正当我焦虑的时候，同样的，看上去也在拼命寻找的政宗，在食堂和我撞上了。”



“我正找得快累坏啦。”



政宗说话时一副不感兴趣的样子。



“你和大家在一起的时候装出一副对找钥匙根本就没有兴趣的样子，实际上比我还要拼命，看你的样子找起来就像一张碟子一张碟子舔过去似的查看，我可没像你那样！”



“还说我呢！你不看看你自己，扮出一副成天坐在‘游戏的房间’里玩游戏的样子，专挑没人在的时候出动。每天都等着能够偷偷摸摸自己一个人去找的机会，我看你才最有心机的。”



政宗和小晶互相揭丑般地指责着对方。昴便插到他们中间劝说道：“行了吧，你们两个！”



“那么，你们究竟要向我们建议什么提案呢？”



“就是要问问，大家愿不愿意合作起来一起找呢？”



小晶先回答了，政宗接着补充：



“已经到了十月份了。我们从五月下旬被召集到这儿来，已经过了不少日子却还没有找到钥匙，至于‘祈愿的房间’，我觉得一定在某个地方有个秘密的入口。问题是只剩下半年的时间了。



“最后，也有可能谁都没有实现自己的愿望，大家眼睁睁地看着最后一天的到来。我想，我们不如不要把彼此看作对手，大家一起来找，然后都说说自己的愿望是什么，好好地商量。或者干脆就抽签，要么就猜拳决定。”



实在是太难找了，小晶哀叹。



“我真的使劲地找过了。如果这样下去，一直找不到的话未免也太可惜了，总觉得不能再这样放任自流了。”



“原来是这样啊。”一直安静的风歌点点头说。



随即她又向小晶问道：



“我真不知道小晶还有那么迫切要实现的愿望呀。政宗竟然也会这样积极。”



“谁还不是这样？被人告诉可以实现自己的愿望，总会有一个或两个目标呀。”政宗对她说。



小晶没有想到自己会被风歌当着大家的面指出来，脸上露出了不愉快的表情，视线朝着旁边看去。但是，风歌接着说的话，让他们同时感到惊愕了。



“真的吗？我就没有什么特别的愿望。”



不知道她是不是真心地这样说。可是，风歌说了以后又若无其事地告诉他们：“好的，我可以配合你们。我赞成大家一起来找钥匙。同时要说，我不仅没有找到过，也没有拼命地到处找过。”



确实，风歌来城堡以后待在自己屋子里的时间比谁都多。可能她真的对寻找钥匙没什么兴趣。



小心站在那儿，不知道说什么才好。



小心当然有她想要实现的愿望。可是，她的愿望属于难以说出口的阴暗的愿望。特别是男生们，听了她的想法一定会群起批判。如果大家互相配合着找到了钥匙，谁的愿望能够实现呢？用什么样的方法来决定给谁呢？



猜拳的办法倒还不错，如果，就像选举时那样，每个人都说出自己的愿望，用自己的想法来展开竞争的话，嘴笨的小心觉得自己不会有胜出的可能。钥匙一定会被小晶或者政宗拿走。



但是，关键的钥匙至今都还没有找到，以后能不能找到还不一定。



小心其实也偷偷摸摸寻找机会到处搜寻过，结果一无所获。她同意小晶的说法，如果拖延下去谁的愿望都实现不了，未免也实在是太可惜了。



“我没有意见，大家一起找也行。”



理音说。



站在他旁边的嬉野战战兢兢地也点点头说：



“我也……嗯。”



嬉野曾经远离城堡，去了学校，然后又浑身伤痕地回来了，之后，城堡里的气氛有所变化。总觉得，大家变得比过去更愿意说出心里话了。



仍然没有表态的只剩下小心和昴。他们相互看了一眼，然后小心先点了点头。



自己的愿望如果能够实现的话当然最开心了，但是，大家在这个地方能够快快乐乐地聚到三月底也是很重要的事情。现在，听说时间已经只剩下半年了，没有多考虑过的小心才第一次意识到这一点。如果城堡没有了之后，自己还不能去学校怎么办？



她本来觉得明年还是遥远未来的事情，但是那一天终将来临。一想到成为初中二年级学生的自己，她立刻会全身冰凉，肚子马上就疼起来。



如果找不到钥匙，对于小心来说，没有其他的路可走。



“好的呀，大家一起来找吧。”



小心点过头以后，昴在她旁边舒了一口气。不知为何他笑着说了一声：“OK！”



“那么好，从今天开始，大家要真正开始找了。必须彻底有效率地进行。我觉得应该画一张城堡的地图，然后在上面一点一点地把找过的地方涂抹掉，你们看如何？”



“嗯，我差不多已经把食堂找遍了。”



小晶迅速地举起了手：



“空的冰箱里、窗帘的背面，我全都看过了。当然，大家也可以再去找找。”



“我已经在这个房间找过五六次了。”



政宗说着环视了一下“游戏的房间”。他的手指指着鹿的标本和壁炉。



旁边的昴也点点头：



“这样看来，我挺怀疑供水系统的。事实上厨房和洗澡间都没有水，未免有些奇怪，所以我曾经检查过水管和排水口，没有发现什么。不光找不到钥匙，连‘祈愿的房间’的入口处也找不到。”



“咦？”



听了昴的话，政宗的脸上露出了嘲讽的微笑。“怎么回事呀？”他问昴。



“我以为你没像我那样地拼命寻找，想不到你原来也很热心呀！你这个人的性格挺怪的呀！”



“我们彼此不都差不多吗？”



旁边听的人觉得他们的唇枪舌剑有点儿火花四溅的感觉，他们自己却都面带笑容。大概因为这回他们都说出了内心的真实想法，反而觉得格外痛快了。



“那个，我想提个条件。”



理音接着举起了手。等大家的目光都集中在他的身上时，他又说了：



“那个‘狼大人’说过，这个城堡开到三月底为止，如果找到钥匙实现了愿望的话，城堡就要提前关闭了。”



“她确实说过。”



小晶点点头。理音继续说：“所以……我虽然也愿意参加一起寻找钥匙的行动，可是，如果大家一起寻找的话，能不能共同做个保证？比方说，即使找到了钥匙，能不能留到三月底再用？到三月底为止，让这个城堡一直处于能够使用的状态。”



小心屏住呼吸看着理音。



他的想法和小心一直持有的想法完全相同。关于明年四月份以后的事情，纵然到了那时中学里会调整班级，小心仍然一想到学校就会产生企图逃走的忧郁想法，所以她从来也不愿意多想。



这个中学她已经长时间没有去了，即使换过班级她也不会产生重返的愿望，因为哪怕是在不同的班级里，真田还是和她同一个年级。



到明年三月份为止，小心无法想象自己能够独自待在房间里，忍受着等待中的恐惧。所以她和理音一样，希望这个城堡能够一直开放。



理音继续说：



“不管让谁实现自己的愿望，能不能先一起遵守这个条件？不要抢在最后期限的前面？”



“……你说的条件，是理所当然的。”



答话的是政宗。他边说边把目光扫向大家，观察他们的反应：



“你们大家都是这样想的吧？想在这里留到最后的日子。”



没有人反驳。



无论是染过了头发，说话的语气带有大人腔调的昴，还是在外面已经有了年长的男朋友的小晶，或是说过没有什么特别愿望的风歌，还有被人打伤之后又返回城堡的嬉野。



大家都没有说话，小心能感受到他们全和自己是同样的心情。



“太好啦！”理音说。



他露出灿烂的笑容：



“这样的话，我就安心了。”



“嗯。大家有了共同战线呀！能够定下方针很不错呢！”



一个声音突然在这时响起。



小心觉得这个声音就在她的背后，她被这个出其不意的声音给吓了一跳，“啊”地发出了一声悲鸣。



她紧张地跳了起来，转身向后看去。



原来是好久没有露面的“狼大人”。



“‘狼大人’。”



大家都对她的突然出现感到吃惊不已。全都睁大眼睛看着她。由于好久没有见她了，更觉得她的狼面具特别异样。此外，还看见她穿着一件至今为止从未看见过的新连衣裙。



她信步走到了大家的中间：“小红帽们，好久没有看见你们啦！”



“干什么呀？故意吓我们吗？”



听见政宗和理音的话，她连声说着：“抱歉抱歉！”隔着面具，看不见她是什么样的表情。



“主要因为，看见你们这些小红帽在这儿都挺快活的，我便忍不住出来看看。再说，我发现自己忘了说一件挺重要的规则。”



“重要的规则？”



小晶歪起脑袋，然后又问她：



“我们讨论的大家一起配合寻找钥匙的事，并不违反这里的规则吧？没有什么问题吧？”



“没有问题。”



“狼大人”点点头说：



“相反，我认为非常好。互相协调、互相配合都是美好的事情，应该大力提倡。”



“太好啦！”



“但是，我有一句话忘了说，今天特地来告诉大家。”



“狼大人”走到了放在沙发前的桌子边，嘴里说了一声“好吧”，弯腰坐了下来。



“实现愿望是一件好事，用钥匙在‘祈愿的房间’实现愿望的那一刻，你们关于这里的记忆也会一同消失。”



“哎？”当场有人发出了惊讶的声音。



这不是个别人的声音，而是大家一起发出来的，在场每个人的声音。



“狼大人”又继续说了：



“只要是哪个人的愿望被成功地实现了，你们全体人员都会忘却关于城堡的事和在这里的经历。你们也会忘却彼此，当然，连我也一起会忘却。”



“都会恋恋不舍吧？”她说道。



接下来，她面对着哑口无言的小心他们，又继续说道：



“如果到了三月三十日为止，没有任何人的愿望实现的话，你们的记忆仍将存在。城堡将会关闭，在这儿的事情依然会留在你们的记忆里，就是这样。”



大家震惊地睁大眼睛看着她，只见“狼大人”若无其事地耸了耸肩。一点儿也想象不出来在那个狼面具的后面，她的表情是什么样子。



“对不起、对不起，我那次忘了告诉你们了。”



她用轻飘飘的语气说道。



* * *



大家都目瞪口呆，沉默了一阵子，谁也没有说话。



小心同样需要一个接受和整理思绪的时间。对于她来说，那句话的冲击力实在是太强了——这儿的事情都将会忘却。