「你知道伯乐善二郎这个政治人物吧？」



戻桥没有理会男人老鹰般锐利的眼神，照例以轻佻的口吻回答：「不太清楚耶。」



这里是内阁情报调查室特务搜查部门的关西分部。位于大阪的这栋大楼，表面上是保险公司的总公司，实际上是CIRO的分部。东弥被带到这栋建筑的一间房间，坐在他眼前、身穿黑色西装的男人自称佐井征一，是特务搜查部门关西分部的负责人，也是双冈珠子的直属上司。



佐井大概没有预期会得到「不太清楚」的回应，默默地眯起眼睛，观察眼前的少年。



「……戻桥先生，伯乐善二郎是曾经担任过自由党干事长的重要政治人物。大约五年前突然过世，当时引起很大的骚动。」



「原来是这样啊。」戻桥听了站在旁边的珠子说明，随口敷衍之后又问：「也就是说，他就是被称为『伯乐翁』的人吗？」



「没错。他的绰号是『昭和的怪物』，在金融界人脉很广，从表里两面都持续影响日本。伯乐善二郎与阿巴顿集团有很深厚的关系，在世时曾经闹过几次金钱方面的丑闻。」



「戻桥先生，你该不会不知道『阿巴顿集团』吧？」



「这我当然知道，就是总公司在德国的国际综合企业吧？是一家制作电脑的公司。我的笔记型电脑也是阿巴顿制造的。」



几个小时前，珠子联系上司佐井，内容是关于戻桥东弥。



珠子接收到的指令是「去找笃实金融总公司大楼枪击案当下被目击的少年，问他当时的情况」，而她的任务可说已经完成了。然而，因为东弥说「看到攻击者的长相」，又说「对方或许也看到自己的脸」，使得状况急转直下。



攻击者——佛沃雷的刺客，应该不会善良到让自己犯行的目击者活下去。再加上三楼保险箱在东弥搜刮里面的文档后大开，因此从攻击者的角度来看，自然会认定「有人从这房间早一步带走目标物逃走」。



应该说是运气不好？还是因果报应？总而言之，戻桥东弥此刻成为黑社会人士寻找的目标。



珠子说明这样的状况后，决定由计划负责人佐井征一直接对戻桥东弥说明。



「然后呢？那个叫伯乐什么的政治人物和国际企业，再加上枪击事件、文件、还有佛沃雷，到底有什么关系？」



东弥的语气依旧很轻佻。由于他的态度太过随便，让佐井露出诧异的眼神，不过当珠子解释「他总是这副德性」，佐井便似乎接受了，进入正题。



「戻桥先生，我先问你一个问题，你是不是有什么别人没有的特殊能力？」



「我觉得自己的记忆力满好的。」



「你想要装蒜吗？还是没有自觉？如果你不打算老实回答，我们就得质问你的身体了。」



东弥正要回答「听起来好猥亵喔」，不过立刻闭上嘴巴。佐井一副不想听他开玩笑的态度，把自动手枪放在桌上。



东弥装模作样地举起双手。即使看到武器，他轻浮的态度也没有变化，嘴角甚至愉悦地扬起，反而是珠子显露出原本应该属于这名少年的焦虑。



「分部长，请你冷静！对方是一般民众，而且只是个孩子！」



面对挡在自己前方保护东弥的部下，关西分部分部长佐井征一只是淡淡回答：



「该冷静的是你。我并没有打算要开枪杀了他。如果我想要这么做的话，早就做了。比方说——」



动作只在一瞬之间。



才刚刚听到沉重的钢铁声响，左轮手枪就已经握在佐井的右手。



「就像这样。」



「唔！」



击锤已经扳起，大概是从枪套抽出来时就扳起的。如此快速的拔枪，即使在电影里也很少看到。佐井征一要是有那个打算，柯尔特蟒蛇左轮手枪就会喷出火花，射穿东弥的脑袋。



正可说是「早就」做了。



「速度还真快。那就是所谓的随身武器吗？」



与瞠目结舌的珠子形成对比，东弥仍旧以轻佻的口吻说。



「在这样的状况还能装傻，我得向你表示敬意。」



「分部长，你真不会说谎。你不是感到『敬意』，而是『傻眼』吧？不过……看来你的确不打算开枪。」



「是吗？」



男人冷酷的声音没有正面回应。这句话背后隐藏着自信。「不论你有什么样的能力，我都有办法在你使用能力之前杀死你」——这就是他的言外之意。



「嗯，我大概知道分部长想要说什么。不过我不只讨厌谎言，也同样讨厌暴力。可以请你把枪收起来吗？感觉乱可怕的。」



「是吗？我讨厌的是浪费时间。如果要我把枪放下，希望你能认真跟我们谈。」



戻桥东弥深邃的黑眼睛和佐井征一猛禽般的眼睛相视。



经过几秒钟的沉默后，东弥点头。



「我知道了……就这样。小珠，你别这么紧张。这个人是你的上司吧？违抗他不会有问题吗？冷静一点。」



「你以为变成这个状况是谁害的？是谁！」



「如果你是在担心我，那就谢谢了。」



东弥意外地老实道谢，紧张气氛暂时告一段落。



佐井将两把手枪放回原位，也就是胸前与腰际的枪套，东弥则把房间一旁的办公椅拉过来坐下。既然要认真谈话，就得坐下来谈才行——这是东弥的说法。



「闲话就说到这里……戻桥东弥，你有任何特殊的能力吗？我的意思是，一般称为超能力或念力的能力。」



「虽然不知道和分部长所指的东西是不是完全一致……不过没错，我的确有那种特别的力量。」



没错，这正是珠子警戒的「万一」。



——这名少年不只是精神异常，或许也拥有制造异常现象的能力。



「现在姑且不问你具备什么样的能力。等到这次的状况安全解决之后，再详细听你说明吧。」



「不是警察也不是自卫队的人拥有枪炮武器，从这点看来，CIRO–S就是为了抓像我这种人的组织吗？」



「不太一样。」珠子补充说明。「像你这样拥有一般人所没有的特殊力量的人……我们称作『特定异种能力持有者』，通称『特异功能者』。科学无法证明、市井小民当作都市传说嗤之以鼻的超凡人类，就是特异功能者……不过，负责直接处理这些人的是公安警察的其中一个单位，不是我们CIRO特务搜查部门。」



超能力。



近年来，不仅一般人不相信这种东西，就连魔术师都不会自称拥有特殊能力。不过，这世上的确存在着超出物理法则与人类想像的异常力量。依据势力与用户会有不同的称呼，像是「神权」或是「天赋」，不过这不是虚张声势或诈骗，而是确实存在的东西。



特异功能这种现象至今仍旧无法以科学方式阐明，使用这般能力的犯罪当然也无法依法律制裁。



不过既然存在，就必须处理。如果说独占暴力是国家之所以为国家的依据，那么即使只是微量，也必须阻止一般人拥有力量。如果不只是微量，而是超乎常理的力量，那就更不用说了。



佐井说：「特异功能者是几百万人当中才有一人，也不知道会不会觉醒的存在，以数量来看非常稀少。不过，假设公寓邻居能够用念力把你掐死，那会怎么样？应该很可怕吧？」



「如果只是要把人掐死，大部分的人都有能力办到吧？」



「嗯，你说得也有道理。不过特异功能的问题，在于无法以法律制裁——而且极少数能力者甚至有可能具备改变世界的力量。」



「戻桥先生，你知道去年二月美国州长突然死亡的事件吗？」



东弥摇头，珠子便继续说：



「那也是特异功能者制造的事件。」



这名州长是主张管制枪枝的急先锋，在视察时突然因为心脏病发作而亡。这是一般世人所知道的事实，不过真相并非如此。



州长的死因不是心肌梗塞，而是心脏破裂造成的出血死亡。担任保镖的将近十名维安警察也都同时心脏病发作，其中有七人在医院里死亡。顺带一提，这名州长原本在不久的将来计划要参选总统。



「这是使用超能力暗杀的专业人员所做的。委托人有可能是枪械制造商，或是以犯罪维生、不乐见枪炮被管制的犯罪组织……」



真相并未大白，不过犯人是特异功能者这一点是肯定的。



州长的心脏没有任何前兆就破裂，保镖也碰巧都因为心脏病发作而倒下，还没有任何目击者。如果说是偶然，那就是连「天文学几率」这种形容词都不足以表达的奇迹。



「哦，这种事件很多吗？」



「以日本的例子来说，具有代表性的是几年前发生的事件。『现任阁员差点被恐怖组织炸死』——表面上是如此报导，实际上，那起事件的主犯是超能力者，负责处理事件的也是警察当中的特异功能者。」



「也就是说……」东弥坐在办公椅上一面旋转一面问：「你们的工作就是要预防有人像这个案例一样，使用超能力这种科学无法证明的手段，杀害、威胁或洗脑政府高官。我说得对不对？」



「大致上可以这么说。公安部门处理超能力者的单位是以捕捉超能力者为目的，而我们CIRO–S的职务，则是排除可能造成内阁或政策运行障碍的超能力者。简单说，就是保护政要。国家的方向应该是由政治与选举决定，必须避免单一个人使用特异功能、强行通过自己意见的状况。」



根据佐井的说明，特异功能者过去被称作咒术师、巫女、巫师，也有可能是传说中的英雄。有些地方的「神」，或许就是用来指称超能力者。



不过不只是日本，所有的近代国家都隐匿这种特异功能者的存在，甚至持续进行「处理」。



表面上是为了和平与国家秩序。



……实际上则不知道是为了什么。



「戻桥先生，你应该已经理解，这世上存在拥有特殊能力的人，而人类基于劣根性，有了这种力量就会想要使用在军事目的上。据说在太平洋战争中，纳粹德国便盛行此道。他们利用外科手术与药物等，试图开发人类的潜在能力。他们研究的潜在能力当中，也包含特异功能。不过大部分实验似乎都失败了……」



「从谈话的脉络来看，阿巴顿集团也在研究像我们这样的超能力者吧？就像旧纳粹一样？」



东弥接续佐井的话询问，佐井点头。



「阿巴顿集团的确在进行这种研究，不用说当然是极机密的计划，知道真相的只有阿巴顿的高层、实际的研究人员、以及部分出资者，毕竟不可能在股东大会发表这样的计划。研究的进展状况会直接联系出资者。伯乐善二郎据说是相当大的客户，他得到了决定性的东西。」



「决定性的东西？」



「『C文件』——这是距今二十年前，伯乐善二郎从阿巴顿总公司收到的东西，似乎是非常重要的对象。详细情形不清楚，很有可能只是虚假的传言，实际上不是什么大不了的东西。不过，如果真的是很重要的数据，像是人工制造出超能力者的方式，或是目前已知的超能力者姓名等情报，那么很明显会是无法坐视不管的状况。」



前任州长暗杀事件根据推测是单独的犯案。如果是杰出的超能力者，光是一人就能改变世界趋势。



要是能够集合许多这样的人，会有什么后果？



根据只有少数人知道的情报，阿巴顿集团的中枢是一群意图实现共产主义世界的人，伯乐善二郎也是位居中枢的人物之一。他在世时，各家新闻媒体都把他当成典型的保守政治人物，但实际上他是以中央集权国家为目标的共产主义者（苏联模式社会主义者）。



除此之外，熟知内情的人也知道，他们为了实现目的，不惜采取激烈行动。



阿巴顿的目的是使用超能力者的力量来统治世界，实现强制性的共产主义社会。由于隐藏得相当彻底，因此没有媒体报导，不过该公司发起的事件不胜枚举。



目前虽然因为各国机关与其他组织的牵制，阿巴顿没有出现太大的动作，不过如果得到比现在更大的力量，或许就会进一步运行全球规模的暴力革命。



数据如果落到其他组织手中，依旧会有危险性。顶尖的超能力者会比核生化武器更强大且凶恶。这个世界其实相当不安稳，只要某种力量平衡崩溃，就会像骨牌般发生连锁性的破坏与混乱。



佐井征一说：「文件的历史可以追溯到第二次世界大战。就如刚刚提到的，战时的德国曾经研究过超能力者，而这份研究数据原本计划以潜水艇运送到日本，不过在半途被击沉了。你至少知道伊号潜水舰和U型潜艇吧？」



「连听都没听过。你最好别小看年轻人的无知程度。」



老鹰般的男人一副不耐烦的态度，补充说明这是号称「遣日潜水艇战术」的运送计划。



「……当时两国借由越过大西洋、绕过好望角、途经印度洋的航线通商。不难想像这是极度耗费劳力的旅程，还有被同盟国舰艇击沉的危险。即使如此，仍旧有运送的价值。这份文档就是现在的C文件原型。」



「这么说来，应该算是很古老的文档吧？」



「如今的内容当然不可能跟当时一样。正常来想，阿巴顿集团应该已经更新过了。对你来说比较切身的，就是近年来发生的大型银行合并骚动，也有情报显示这跟C文件有关。几年前发生的美国投资银行破产引发的金融危机，原因之一也有传言说是阿巴顿的机密情报，也就是C文件。」



「哦……像是银行合并骚动还有大公司倒闭，我也明白很严重，不过那东西真的有那么大的价值吗？」



「详情至今仍旧不明。虽然统称为『特异功能者』，也有不同种类。有的只是『握力很强』这种细微的能力，可是也有『能够解读任何密码』这种可能破坏高度信息化社会的能力，或是『停止时间』、『切断次元』这种无视物理法则的能力，可说是玉石混淆。不论如何，既然是与能力有关的信息，就必须采取对策，这点你应该也能理解吧？」



「说得也是，毕竟这世上不是只有好人，说起来应该是坏人比较多吧。」



「因此，我们CIRO–S才要寻找C文件。我们得到情报，说笃实金融总公司大楼有相关线索。据说该公司的男性负责人——就是跟你赌博的中年人，是伯乐善二郎的远亲，从他那里得到了和文件相关的留言。不过，我们似乎晚一步，让佛沃雷的人抢先袭击。」



「那个『佛沃雷』是什么？」



「你可以把它想像为国际性的犯罪组织。」珠子回答。「一般人或许不会知道也没有机会接触，不过这世上有很多被称为『秘密结社』、『孤狼恐怖主义』的组织，比较有名的有『黄金黎明协会』、『光明会』、『圣堂骑士团』等等。你应该至少听过『共济会』吧？」



「嗯，有时候会在电影里当反派。像是那部……呃，以达文西作品当题材的电影。」



「在日本比较有名的有『赤羽党』、『帝国会议』，规模最大的大概是『沙龙』和『影子同盟』。像这样的秘密结社为了各自的目的，在暗地里持续活跃，有时也会在一般社会引起骚动——通常是以恐怖行动或暗杀之类的负面形式。虽然没有向世人公布，不过近年来发生的网络攻击和无差别杀人事件，有几件的幕后就存在着这样的组织。」



佐井接续珠子的话补充：



「佛沃雷就是这样的组织之一。」



犯罪结社「佛沃雷」据说起源于中世纪欧洲的魔法结社，在黑暗世界中属于老牌组织，主要活动内容是承包犯罪行为。没有称得上规则的规则，没有称得上规范的规范，终极地无法无天——这就是佛沃雷。



「佛沃雷从以前就受雇于阿巴顿集团的敌对企业，负责搜索C文件。如果公司内部的机密文档落入他人手中，阿巴顿不论出多少钱都会想要取回。佛沃雷的目的就是取得文件，和阿巴顿总公司进行交涉。」



「哦……我大概知道你在说什么了。」



东弥不知道是真懂还是假懂，以敷衍的态度点头。佐井以确认的口吻接着问：



「你真的理解自己目前的处境吗？」



「综合分部长的说明，就是这样吧：首先，阿巴顿集团把机密文档C文件交给伯乐善二郎，可是这位伯乐先生突然死亡，使得文件藏匿地点成谜。和阿巴顿敌对的势力雇用佛沃雷这帮黑社会的人，要他们去寻找C文件。在此同时，CIRO–S也在搜索文件。后来得到情报，文件藏匿地点的线索似乎在某家地下钱庄的大楼——结果碰巧在那里的我就被卷入事件。」



「就是这样。戻桥东弥，你现在应该已经被佛沃雷视为杀害的目标。」



「我没有偷那位伯乐什么先生的相关数据耶？」



「那是你的说词。就算是事实，对方也未必会相信。再加上这份数据也可能利用暗号来伪装，所以你有可能在不知情的情况下把它当垃圾丢掉。」



佐井停顿一下，继续说道：



「……你现在有两个选项。一个是接受我们保护，在事件解决之前保持沉默；另一个就是不相信刚刚那些话，或者即使相信也不依靠我们，过着跟以前一样的生活。半年或一年左右应该就可以解决，你要不要去国外住个几年？我推荐去美国或加拿大。佛沃雷的根据地是欧洲，又因为跟军火制造商的关系，在中东和南美也有很强的影响力。」



「不对，应该还有另一个选项吧？」



东弥又开口。



他的口吻轻浮、开朗，却又虚无而疯狂。



「我跟小珠合作，找到C文件，顺便打倒佛沃雷的刺客。这样的话，我就再也不会成为攻击目标了。」



听到这段话，双冈珠子的感想是：「他的脑袋正常吗？」



她曾经好几次怀疑戻桥东弥这个人的人格，不过从来没有这么严重过。他竟然开口说要对抗犯罪组织的人？



然而令珠子难以相信的是，她的上司佐井征一竟然欣喜地回答：



「很有趣。只要找到C文件、摧毁佛沃雷，你的确就不会再度遭到攻击。做为第三案很妥当。」



「佐井分部长，你是认真的吗？他只是一般民众而已！」



「可是他是超能力者。虽然也要看时机与场合，不过拥有特异功能的一般人，有很大的机会可以胜过受过训练的军人。」



虽然要看能力内容与使用方式，不过只要拥有特异功能，完全外行的一般民众也可能压倒性地胜过职业军人。在这世上，特异功能的力量就是这么强大。



「双冈，我不是善人。只要是能利用的棋子，不论如何都会加以利用，面对想自杀的人也不会刻意阻止。让他自由行动，做为本队的幌子，应该不算坏点子吧？」



「可是……」



「好，就这么决定啰！」



东弥仍旧保持平时的态度转身，不过在背对他们之后，他以明确的口吻说：



「可是分部长，我不打算自杀。我如果没有胜算就不会去赌。结果就算输了……那也是战斗后赢得的、有意义的死亡。」



「这不就是想自杀吗？」



「不是。有意义的死亡，就是有意义的生命。」



至少对我来说是这样——戻桥东弥说完，便离开房间。



就这样，戻桥东弥被认定为双冈珠子管理的协助者。



手续所需时间只有几分钟。当珠子赶上走向大楼出口的东弥时，手续已经完成了。东弥知道后，喃喃地说：「这组织还真随便。」



或者也可能是那个叫佐井征一的男人拥有很大的权力。



「戻桥先生，名义上你是我的协助者，所以请听从我的指示。第一个命令，就是请你在未经许可的情况下，不要走出这栋建筑物。也就是说，请你完全避免擅自行动。」



「好好～」



「还有，这是联系用的通信工具——CIRO–S专用电话。启动后请登录指纹。这样一来，除了你之外没有任何人能够使用这支电话。里面有机密情报，所以千万不能弄丢。为了因应计划变更，必须随身携带，以便接收到总部的联系。」



珠子说完，递给他一支相当巨大的手机。这是最近很少见的附QWERTY键盘的智能型手机。这支手机似乎也是卫星手机，角落伸出一根类似无线电对讲机的大天线。



东弥接过之后瞥了一眼，依照指示登录指纹，然后立刻丢回给珠子。



「好可怕，还是你拿着吧，我需要的时候会跟你说。」



「在交给别人之前，请你先努力尝试不要弄丢……」



「话说回来，这栋大楼都没什么人，一楼交谊厅也空荡荡的。建造的人感觉好可怜，所以干脆从现在开始好好利用吧？」



「你有听到我说的话吗？」



经过像这样没什么意义的对话之后，两人决定到附近的家庭餐厅继续谈话。



时间已经过了晚上九点。即使是吃晚餐，也已经很晚了。在客人不多的店内，珠子选了最不容易被听到对话的座位，让东弥先坐下。她坐在东弥对面的座位，补充说明：「这家连锁店受到CIRO–S监控。」



「话说回来，小珠，那位分部长和你好像都理所当然地想要监视我，该不会我今天没办法回家吧？」



「不只是今天，在这个案件解决之前，都不能让你回家。」



「什么？可是我没有换洗衣物耶。」



「我可以借你衬衫，你今晚就忍耐一下吧。必要物品可以等明天之后再去拿。」



珠子边浏览菜单边回答。



「也就是说，我暂时要住在小珠家吗？太棒了！我第一次睡在女生家。好期待不小心擦出火花喔！」



「我会杀了你。」



「……小珠，你对待我的方式是不是越来越粗暴？」



珠子没有回答他的问题，按下调用铃，向过来的年轻店员接连点了汉堡排、蛋包饭、法式沙拉，接着又把菜单递给东弥，东弥点了焗饭和炸薯条，店员鞠躬之后就离开了。



珠子正要开口进入正题，东弥便抢先说：



「小珠，你这样不会吃太多吗？来这里的车上，你也吃了饼干棒，不要紧吗？」



「……这种事就先放一边，我来说明详细情况吧。」



珠子从饮料吧拿来两人份的饮料，开始说明。



「大前提就是，被称为特异功能的能力有几个原则。」



「原则？」



「是的。首先，能力是由当事人的愿望与心结形成。使用能力有各自的代价与报酬、制约。另外就是能力之间会彼此干涉；父母亲是超能力者，孩子也容易成为超能力者；发现能力通常是在十五岁到二十五岁左右等等。不过这些现在就先不提。」



超能力、特异功能、异能。



使用超越人类身体限制的力量，必须以「代价」与「报酬」的形式献出自身，甚至连生命都必须付出。即使燃尽个人生命，也要实现愿望、看到心愿实现，这就是超能力。



没错，就像是过度强烈的情感成为诅咒一般。



「超能力者绝对不能忘记的，就是能力有其代价。」



能力必然会存在某种代价。



有可能是每次使用异能便会缩短寿命，或者更极端地，在使用瞬间就会死亡。甚至也有在当事人死亡后才会发动的能力。



珠子举的具体例子，就是公安单位最著名的超能力者「白色死神」。



「白色死神」拥有「创造出剑」与「用这把剑砍对手，对手就会丧失记忆」的能力，而其代价是逆行性失忆症，也就是所谓的「健忘」。精确地说，是渐渐无法想起过去发生的事。



消除他人记忆的代价，就是失去自己的过去。



珠子用冷水沾湿嘴唇，补充说明：「现在据说已经只能维持一天的记忆了。」



「那真是伤脑筋。」



「我也只是听过传言，不清楚详细情形，不过光从听到的内容，也能理解这是很严重的状况。对了，你既然拥有能力，应该也对代价与报酬有些头绪吧？比方说突然无法做某件事，或是在某一天之后失去某样东西之类的？」



「这个嘛……」



东弥用转笔的方式转动叉子，脸上泛起笑容。他似乎并不打算回答自身能力为何和其他问题。



这是很聪明的判断。珠子心里这么想，继续说：



「……一般来说，超能力者都会尽量不使用自己的能力。一方面是为了避免付出多余的代价——」



「一方面是为了保留『能力』这张最后王牌……对不对？」



东弥替她说完。珠子点头说「没错」。



「小珠，你呢？」



「请你不要用这个称呼……我怎么样？」



「你也有这样的能力吗？」



「没有……」



「哦，这样啊？」



「……我只是大胃王。虽然也有人的代价是食量大……」



被异性直指食欲旺盛的事也很罕见。珠子感到难为情，便以「超能力者并不是那么常见」结束闲话。



「也就是说，如果不知道代价是什么，就不应该使用能力；即使知道，也应该少用。」



「哦……」



「你在听吗？」



「我在听。」东弥回答，接着说：「不论代价是什么，都是实现愿望的代价吧？跟车祸、生病之类的比起来，为了想要实现的梦想而痛苦，感觉幸福多了。可以说正是『上天的赠礼』。」



珠子听到他的话，不禁思考：这个少年幸福吗？



他的愿望是什么？必须付出的代价是什么？这样的代价与能力是否相称？然而，如果那是自己的心愿成形的结果，不论是什么代价，或许都必须承担。



异常能力既是神所赐予的赠礼，也是这个人的「业」吧。



「你现在应该也明白能力具有多样性的理由了。这世上没有两个人是相同的，就如你和我是不同的人、拥有不同的背景。同样地，每个人的愿望也都不一样，我和你的愿望一定完全相异。」



「所以能力也会不一样？」



「没错。」



这正是特异功能这种异常能力被畏惧的理由之一。



能力千差万别。什么样的人会产生什么样的能力，没有任何人能够预料得到。如果没有事前的情报，即使能够警戒「敌人有可能是超能力者」，也不知道「具体而言应该注意什么」。