印巴家招待的食物是小麦粥和坚硬的黑面包。



巴尔等人心怀感激地享用清淡朴实的一餐。



「吃完就自己铺床睡吧。」



「谢谢您。」



巴尔代表四人向印巴夫妻道谢。



熬夜会浪费烛火，因此一般村子通常都很早就寝。



爱法等人也司空见惯了。



印巴家虽然有访客用的薄被，却没有客房。



四人挤成一块儿睡在印巴他们旁边。



熄掉烛火后，爱法开口说：



「明天怎么办？就这样直接回去吗？」



「是啊。其实应该要探索周边，赚点情报提供费。」



听了巴尔的回答，耶妮惋惜地说：



「我们还没有那个能力吧。」



「嗯、嗯。」



海伦娜也语带保留地说。



探索周边地域需要一定的准备和支出。



目前她们仍力有未逮。



「要探索等回帝都再说吧。」



「嗯，就这么办。」



爱法这么说完，大伙儿便结束对话，接二连三地进入梦乡。



等到所有人都熟睡，巴尔悄悄起身。



「你来啦，米娜。」



「是。」



米娜立即出现在他的睡铺旁，隔音魔术也同时展开。



「你知道布兰登州的海森子爵吗？」



「我只知道那个人风评不佳。」



回答完巴尔的问题，米娜继续反问：



「……要除掉他吗？」



「现在行使强权稍嫌操之过急。」



两人谈起了危险的话题。



不过八神辉胜利之剑有皇帝授权，可自行决定是否捉拿或杀害贵族。



当然，这么做也得提出合理的依据。



「您手上有什么情报吗？」



听米娜这么一问，巴尔开始转述从爱法她们口中听到的事。



「不仅企图强纳年轻女性为妾，被拒绝了还百般刁难人家。这种蠢货竟然还没灭绝……」



米娜的语气微微透出怒意。



平常她在巴尔以外的人面前总是一副傲慢冷漠的态度，不过身为女人的她，这种时候也不禁同仇敌忾。



「虽然巴尔大人给予高度评价，但皇帝的治世也有限度吧？」



米娜对巴尔表达不满。



「是啊。毕竟陛下也是人，能力有限。臣下的职责就是尽力辅佐陛下。」



巴尔以坚定的口吻缓缓训诫。



「……是，我明白了。」



米娜收起不满答道。



「你明白就好。可以请你帮忙搜集确证吗？详情就找宰相谈好了。」



「遵命。」



听了巴尔的指示，米娜点了点头。



「话说回来，异变那方面查得如何？有什么进展吗？」



「目前还没有线索。」



面对他接下来的提问，米娜淡淡地回答。



「所以，极有可能是使用了转移魔术。」



「因为召唤魔术容易留下线索吗？」



巴尔继续发问。



「是的，召唤点往往会留下痕迹。要除去痕迹得花上一番工夫，而且容易被人目击。」



听完她的回答，巴尔恍然大悟。



「世上不可能有哪个召唤魔术师逃得过你的眼睛。就假设对方是使用转移魔术吧。」



「谢谢您。」



米娜感受到巴尔对自身实力的信任，于是开口道谢。



「不过现在还不能妄下定论，因为还有所谓的【暗之召唤魔术】。」



她又接着说。



「暗之召唤魔术……？」



「我要现在说，还是等到定期会议再详细解释呢？」



米娜一脸无所谓地问道。



「定期会议再说好了，不然你还要花两倍工夫。」



巴尔这么回答。



（如果她也能对其他人展现这一面，肯定能赢得更多人气和信赖吧。）



他不禁为不机伶的米娜感到惋惜。



「您也要出席三天后的定期会议吗？」



米娜主动询问。



「是啊，总觉得好像会发生什么事情。」



巴尔答道。



他之所以反对探索村子的周边地域，并非只是因为这支队伍能力不足。



另一方面也包含会不便参加定期会议的理由。



「那我再来接您。」



「麻烦你了。」



「是，包在我身上。」



带着热诚这么说完，米娜便鞠躬行礼，施展转移魔术回去了。



巴尔钻进被窝，就此沉沉睡去。



早上鸡啼响起时，印巴夫妻和巴尔都醒了。



外头正慢慢变亮。



「你起得真早啊。」



听印巴这么一说，巴尔笑着回答：



「嗯，还好啦。」



对话就这样结束了。



「要吃早餐吗？」



反而是夫人开口询问。



「我们不能再劳烦您了。」



「是吗？不过也不勉强啦。」



夫人遗憾地说。



（他们人真好。）



巴尔感觉一股暖流涌上心头。



明明这些人过着绝对称不上富庶的生活，却依然亲切地对待他人。跟他们之间的交流是什么都无法取代的珍贵宝物。



（让人不禁想要保护他们呢。）



巴尔心想。



不让人们平凡无奇的日常生活遭到破坏。



这就是他奉行的宗旨。



巴尔来到外头呼吸新鲜空气。



空气闻起来十分清新。



（不晓得是不是错觉，空气好像比帝都更好呢。）



他做完简单的体操时，凯尔走出家门往这边靠近。



「早啊，大叔。你起得真早呢。」



「啊啊，因为起来后就睡不着了，大概是年纪到了吧。」



巴尔自嘲地笑着说。



「我虽然年纪小，却很早起喔。」



凯尔得意地挺起胸膛。



「嗯，真了不起。」



巴尔回应少年的期待，夸了他一番。



「嘿嘿嘿。」



凯尔露出腼腆的笑容，用手指蹭了蹭鼻子。



然后他抬起眼帘说：



「大叔，你早餐怎么解决？在印巴叔叔那边吃吗？」



「不，不能再麻烦他们了，我打算吃存粮。」



巴尔这么说完，凯尔的眼神稍微亮了起来。



看来其中必有蹊跷。



不出所料，凯尔战战兢兢地提议：



「那个，如果我把早餐分你吃，你愿意听听我的请求吗？」



「可以是可以，不过要看我办不办得到。毕竟我只是个微不足道的七级冒险者。」



巴尔先把丑话讲在前面，以免让他产生期待。



「啊，嗯。大叔，你认识帝都的骑士吗？」



凯尔一脸忧虑地问。



「呃，怎么这么问呢？」



巴尔故作惊讶地瞪大双眼。



他跟帝国骑士团的总长，以及率领各骑士团的将军偶尔会碰面吃饭。



当然，这边是指八神辉胜利之剑的巴尔托洛梅乌斯，区区七级冒险者的巴尔不可能跟他们有所交集。



「我是家里最小的老三，以后没事做就得离家了。既然都要另外找工作，我想干脆去当骑士或冒险者算了。」



「原来如此……」



他明白凯尔的言下之意。



（这是常有的事。）