「难得有机会能和你说话，不知道我能不能也问你一件事？」



「嗯……可以喔。礼尚往来嘛。」



筱宫出乎意料地向我提问。本以为他的个性虽然有点奇特，但终究还是男生，大概会和其他人一样，会问我喜欢什么样类型的人，所以我就一边思考要怎么样才能回答得四平八稳，一边继续动手处理未完的工作。



「──你像这样演著大家理想中的形象，不会觉得累吗？」



筱宫用一副若无其事的模样开口提问后，我整个人愣在原地。



在我身为风云人物的生活中，我的行为举止无时无刻都保持在能让其他人感受到「我就是各位想要见到的理想样貌」的范围内。一直以来我都是以旁人的理想形象示人。



除了从小一起长大的好友凛以外，筱宫是第一个识破这件事的人。



「……我如果老实跟你说我很累，你会有什么反应？」



「我一点都不惊讶就是了。」



「是喔。原来你不会觉得我是在干蠢事啊。」



「觉得累却还是继续做，我觉得跟这种人说再多都是白费力气而已。」



「……你果然还是觉得我很蠢嘛。」



「不过，从你的叙事方式来看，你自己好像也有所察觉的样子。」



「……我也不是很清楚耶。」



我在不知不觉中，开始对我的处世之道感到不安。国中时期即使在最后一次的大赛中惨败，我也不痛不痒，之后也只是在凛的邀请下顺势成为足球社的经理，结果在学校里我都是以大家理想中的形象过日子，却渐渐没了想做的事情。到后来我甚至快要无法辨识自己是不是真的活在当下。即使如此……



「我不觉得你这样子很蠢。我只是单纯认为你太厉害了。」



「咦……？」



「你要展现出任何人看了都觉得是理想的形象，这种事情谈何容易。我肯定办不到。」



他肯定了这样的我。认同了这样的我。纵使我身上还贴著校园风云人物的标签，纵使我忍不住叫苦示弱，他和我相处时仍只视我为「神崎琴音」。



自此之后，对我来说他已在不知不觉中成了绿洲般的存在。在他身边我能找回连我都曾经遍寻不著的原始自我，进而能尽情地做自己、尽情地撒娇……他成了这样的地方……但数分钟前已不复在。



「是我自己要离开他的……」



我趴在自己房里的床铺上，紧紧搂住枕头。但是没关系，这样就好。



我透过这次的事情发觉一件事。筱宫当初告诉我的那个独来独往的理由，里头提及的薄弱关系原来也包含了我。他才不会让自己卷入他所厌恶的这种人际纠纷之中。



「……我先请假一阵子不要去上学好了。」



我根本没力气拟定作战计画，直接翻身仰躺在床上闭起双眼。心中虽然还存有一丝期待，但就是很气自己还留有这种念头，觉得自己实在太没出息，结果躺了好一阵子都还无法入眠。