亚瑟的声音语调压低，谴责的目光对准威廉。



就在前几天，罗伯特在艾玛面前端出仿造史莱姆的果冻，当时亚瑟勃然大怒。



威廉的话和罗伯特做的事根本一样吧？



「威廉，就算比作魔物是开玩笑……你很过分呢。」



「威廉少爷，我错看你了。」



特别重视艾玛的王子，以及就连应该理解意图的约书亚也责备威廉。



「咦咦咦？我不是那个意思……」



昨天的敌人是今天的朋友。



让艾玛难过的人即使是弟弟也难以原谅，两人联手逼问他。



「那你是什么意思？」



「请提出合理的解释来。」



「………………」



此外在后面看着的亚瑟，给人的压力更是强大。



「那个，呃，大家，冷静一点。」



这种，轻蔑的眼神……自前世打工连续五天迟到被开除时以来呢，威廉感到怀念。



没想到即使投胎转世，也会再次受到这种目光。



平时会帮他圆场的格奥尔格正在烦其他事，明明是元凶的姊姊也觉得有趣，看来希望渺茫。



这时……



「啊啊！也就是说，威廉少爷，是那个吧？为了向艾玛小姐求婚，要带着植物的魔物……一般人即使赌上性命也很难取得的花束，若非办得到的高手不值得托付姊姊出去，你的意思是这个吧？」



解围……虽然不是，但是拍手突然想到似的法兰西丝卡说出了奇妙解释。



「咦咦咦？」



「哎呀？」



「哗！」



「咦？」



「是这样吗？威廉？」



虽然似乎回避了轻蔑的眼神，不过心里也不想老实地回答「没错」。



虽然不想这么说，但是震怒时的亚瑟很可怕，而且他也没有胆量与一国王子作对。



威廉吞下眼泪以保身为优先。



「…………嗯，是。就是…………这样。」



无可奈何。



虽然威廉失去了许多东西，但是多亏了法兰西丝卡的奇妙解释，快要变成激烈争吵的场面就像假的一样缓和平静下来。



「对吧？威廉。你就是这么喜欢姊姊呢。」



「虽然威廉很聪明伶俐，不过终究还是孩子呢。离不开姊姊啊。」



「感觉很可爱呢。凯特琳。」



「感觉真可爱，凯萨琳。」



呵呵呵呵，大家看着威廉的目光非常温暖。



「威廉也真是的。」



艾玛也忍着笑意混在这群人之中。



「呃……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………是…………我，最喜欢姊姊了。」



虽然艾玛笑咪咪的表情反而惹恼威廉，不过这时候只能完全扮成丑角，他淌着血泪挤出这句话。



（插图014）



「对了，从刚刚格奥尔格在做什么？」



王子指着独自在角落以体育坐姿垂头丧气的格奥尔格。



「殿下，现在请不要管他。」



亚瑟对王子附耳低语。



「格奥尔格哥哥……在古代帝国语下课后总是会变成那样。」



「？」



「老师在上什么，他好像完全无法理解……」



威廉同情地看着哥哥。



古代帝国语上课时，格奥尔格脸色苍白地问艾玛和威廉。



「唉，那个老师，到底在说什么？」



「？刚才说魔物的名称几乎都是用古代帝国语命名的。」



没问题吧？威廉看着脸色很差的哥哥。



「……喂，那是王国语吗？我完全记不住……」



「嗄？」



「哥哥，母亲大人不是说过，魔物学（中级）以上要及格，就必须学会古代帝国语吗？要是魔物学不及格，非但不能继承领地……还无法毕业喔！」



「这个我知道！可是我的脑子全力作出拒绝反应啊。」



在前世也非常害怕英文的格奥尔格叹了口气。



「哥哥，专心上课。总之专心听老师讲课！」



「…………唉，艾玛，你可以把老师讲的内容翻译成王国语吗？」



「冷静点，哥哥。老师一直都是在讲王国语喔！」



「骗人的吧？艾玛，告诉我这不是真的！」



「哥哥，专心上课。总之专心听老师讲课。」



「威廉，拜托，你可以对老师说，请他用王国语讲课吗？」



「「…………」」



也许是适性的问题，格奥尔格就是完全无法理解古代帝国语。



为什么呢？明明世界上也有靠拉克尔、罗克尔就能沟通的国家，唯一选修的外语却完全学不会。



「哥哥，虽然王国语和帝国语大部分相同，不过古代语是不同的语言。虽然是很久以前的语言，但是魔物的资料是从太古累积而来的。学习古时候的知识，也才会产生新点子。」



威廉对着抱头的格奥尔格说：加油。



母亲说，若是不能理解基本的古代帝国语（初级），在写魔物学（中级）的考卷时，很有可能连问题都看不懂。



「不，这绝对是找麻烦吧？大家都在骗我吧？拜托，告诉我实话！」



「格奥尔格少爷，再一下子。再一下子就是休息时间了！熬过去啊！」



五分钟、十分钟、一小时……随着课程的进行，格奥尔格看起来越来越萎靡，约书亚后来这样说。



「虽然哥哥也努力专心听课……可是每次下课后他都是这样……」



艾玛说，就连蝉壳残留的灵魂都比较多，可见哥哥是如何心神耗弱。



「格奥尔格少爷……明明在猎人实用技能，无论跑多久都不会呼吸急促……」



太神奇了，约书亚把手放在下巴思考。



约书亚不懂古代帝国语有什么难的？即使想教他也摸不着头绪。



「「「殿下，现在请不要管他。」」」



艾玛、威廉和约书亚说出和亚瑟同样的台词。



◆　◆　◆



享受快乐的学园生活几天后，艾玛面临了恐怖的事态。



学园放学后，她会被接到母亲的娘家沙利文公爵家。



虽然说被接走倒是好听，不过实际上是有人堵在路上等她放学，然后强行拉上马车带走。



单就手段来看，即使说是被绑架也不为过。



「艾玛，我听梅尔莎简单描述过。你引发多起骚动啊。」



「外、外祖母大人？那是误会！不是我引发骚动，是骚动自己跑来的！」



在贫民窟未经允许在外过夜的处罚是，梅尔莎的母亲、艾玛的外祖母希尔达•沙利文公爵将彻底教导她社交礼仪。



希尔达是王都贵族无人不知无人不晓，因为对规矩严格而闻名的贵妇人。



她甚至拥有【礼仪之鬼】的可怕外号。



「艾玛，瞧瞧这些花。」



希尔达叫艾玛看漂亮地插在花瓶里的花。



是淡粉色和白色的菊花与满天星。



可爱色调的花朵，和眼前外祖母大人的反差实在难以言喻。



「很、很漂亮呢。」



艾玛被叫来看花，不知怎样回答才是正确答案，她从口中说出平淡无奇的感想。



「千金必须像这花朵一样美丽。」



「是、是。」



「频繁引起骚动的你，总之就像这朵粉红色的菊花。」



希尔达从花瓶中抽出一朵最显眼的粉红色花朵，轻轻地递给艾玛。



「是、是？」



无法预测希尔达想说什么，艾玛战战兢兢地接过开得很美的粉红色花朵。



「越是引人注目，缺点就越显眼。」



「啊……是。」



虽然瞬间看不清对话，结果这是要说教啊，艾玛领悟了。



「粉红色的菊花花瓣若是缺了一片会如何？若是被虫蛀过呢？就会比白色的菊花更容易遭受非难。相反地，满天星就算缺了一片花瓣，究竟会有多少人在意呢？引起骚动，引人注目就是自己变成粉红色的……不，是变成鲜红色的玫瑰。」



「呜呜……对不起，外祖母大人。」



「在学园入学前派对上发生的事我也听说了。」



「咿咿……对不起，外祖母大人。」



希尔达特意从别的花瓶抽出一朵红色玫瑰交给艾玛。



「你已经无法成为白色的菊花了。因为很多人注意到你了。」



希尔达可怕地深深叹了一口气，缓慢地摇头。



「怎、怎么会！外祖母大人！」



右手拿着粉红色菊花，左手拿着鲜红色玫瑰的艾玛，对于今后等着自己的苦难感到绝望。



「既然变成了鲜红色玫瑰，就不允许缺一片花瓣或稍微被虫蛀。艾玛，接下来我要你学会完美的社交礼仪。」



「咿咿……」



「既然变得如此引人注目，在王都你就必须学会比任何人都庄重的礼仪、比任何人都优雅的举止、比任何人都完美的礼节。不过，不用担心。我，【礼仪之鬼】希尔达•沙利文公爵，会负起责任亲自严格地指导你。」



「咿咿……不要啊啊啊啊啊啊啊啊────────────────！！」



从那天开始，据说到了傍晚从沙利文公爵家就会不断传来少女悲痛的惨叫声……



◆　◆　◆



「艾玛小姐，最近你很没精神呢，还好吗？」



又过了几天，在午休时间送点心给艾玛的公子担心地搭话。



「我没事，不用担心。」



「那个，假如，艾玛小姐收到花束的话，哪种花比较好呢？」



罗根＆艾蜜莉的求婚话题，仍然广受热烈讨论。



送花给千金在学园里悄悄流行着。



然而对艾玛来说，花变成了外祖母大人像恶鬼般严格特训的象征。



「我，不要鲜红色玫瑰和粉红色菊花，就连白色菊花也不要，我想变成……满天星……」



连日特训筋疲力尽，艾玛虚弱地微笑，从她口中说出真实的心愿。



纵使缺了一片花瓣也不会被发觉，也就是说，不会被外祖母大人责骂。



就算被虫蛀也不会被发觉，也就是说，不会被外祖母大人责骂。



无论多么想引人注目也不起眼，也就是说，不会被外祖母大人责骂。



我想成为那如同奇迹般的美妙满天星……



「艾玛小姐，你这样的人……真是、真是太谦虚了……」



不只向艾玛发问的公子，在周围侧耳倾听的学园学生们，对艾玛的回答觉得惊讶、感动。



在许多娇生惯养、自我主张强烈的贵族千金之中，唯一选择满天星的娇弱女孩……反而非常引人注目。



满天星是纤细秀雅，内敛低调的花。



「淑女的模范啊。」



「那样的千金，从来没见过……」



「我想守护她……」



希望不被人注意，不会被责骂的艾玛的话，瞬间在学园里传开，她变得比任何人都受到瞩目。



从隔天开始，满天星从王都的花店里消失，又引起了一场骚动。