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本来应该是要脱鞋再踩上去才对,但是秋也还穿着运动鞋,就走进右侧的房间里了。窗前有张木制桌子,还有像是医生专用的黑色圆椅一张,前头还另有一张绿色的塑胶皮圆椅。虽然是间小小的诊所,但也还是飘散着恰如其分的消毒药水味儿。



以金属管与绿色的薄布区隔开来的房间内侧,放有两张床。秋也将典子背进去之后,以向后倾倒的方式将典子放在靠外侧的床上,慎重地让她躺好。原本想要将穿在她身上、自己的学生服上衣脱下,但还是决定维持原样。



川田将窗户上的窗帘刷的一声拉上后,拿出两个叠得小小的棕色薄毯说:“这是毛毯。”秋也拿过来以后,稍微想了一下,便在靠里面的床上先铺了一条毛毯,接下来抱起典子移到那张床上,再将另一条毛毯盖在她身上,连肩头部分也好好地盖住了。川田正在不知是不是药架、但看似和一般事务用的柜子没什么不同的灰色橱柜中东翻西找。



秋也将脸靠近典子,把典子因汗水而黏在颊上的头发拨到耳后。典子的意识似乎不是很清楚,闭着眼睛,只有痛苦的呼吸声持续着。



“可恶。”秋也口中吐露出言语。“典子,你不要紧吧?”



典子的眼睛微微张开,恍惚地看着秋也,说:“嗯……”或许意识仍因高烧而朦胧不清,但思考的逻辑似乎仍很清楚。



“要不要喝水?”



典子稍微动了动下巴。于是秋也自川田放在地板上的背包拿出新的水壶,将封口打开。支撑起典子的上半身,让她喝水。水自嘴角溢了出来,秋也用指背将其拭去。



“够了吗?”



秋也问道,典子点点头。秋也再次让典子躺下,抬头看向川田。



“有找到药吗?”



“再等一下。”



川田说道,在位置较低的其他架子上翻找,然后将里头放的纸盒一个个拿出来。他打开盒盖,阅读里面的说明书,不知是不是已看懂了内容,就接着从盒内抽出一个小罐子还是安瓶之类的东西。瓶子里看起来似乎装有白色的粉末。



“是药粉吗?”



秋也问道,川田回答:“不,这是注射药。”秋也听了吓了一跳。



“注射?你会吗?”



川田扭开房间一隅的洗手台水龙头,果然没有自来水,他不禁啧了一声,自背包里拿出水壶,仔细地将自己的手洗干净。接下来将针头装到一个小小的针筒上,边将安瓶的内容物吸上来,边说道:“不要担心,我以前做过。”



“是吗?”



秋也发现自己对川田老是只能说这样的话。



川田取下刚才拿出来的小罐子的封条,把针头刺入瓶栓里,将方才自安瓶中吸起的液体注入瓶中。拔出针头后,单手拿着瓶子轻轻摇了几下。然后再次将针头刺入,将混合后的药吸了上来。



川田再多准备了另一个针筒之后,才终于走近两人。



“没问题吗?”秋也再一次问道。“像是副作用啦,或是休克之类的。”



“现在才正要弄清楚这些事嘛。总之你先帮个忙,让典子同学的手臂露出来。”



虽然秋也还搞不清楚怎么回事,还是将毛毯的一侧掀起,卷起穿在典子身上的自己的学生服和她水手服的袖子。典子的手臂很细,平常看起来很健康的小麦色肌肤,如今变成让人触目惊心的惨白。



“典子同学,”川田问典子:“你以前有药物过敏的记录吗?”



于是典子又迷迷糊糊睁开眼睛。



川田再重复问了一次:“你会不会药物过敏?”



典子轻轻摇头。



“OK。我先稍微测试一下。”



川田将典子的手心朝上,固定住手腕,用看似沾了消毒液的脱脂棉之类的东西,在手腕和手肘之间的大片范围都擦拭过以后,慎重地将注射针头刺进皮肤。只注射入微量的药液,皮肤隆起了一个小肿包。川田再拿起另一根针筒,在旁边又制造出了一个小肿包。



“这是在做什么?”秋也问。



川田利落地收拾针筒,答道:



“只有其中一个是真正的药。如果十五分钟后状况都一样的话,那就没有出现极端副作用的疑虑,药也就能够使用。可是……”



川田又从纸盒中拿出一个比刚才稍大的瓶子,放在旁边的小台子上,边和刚才一样做注射前的准备工作,边望向秋也。



“要诊断是否为败血症,相当困难。老实说,这到底是败血症还是单纯的感冒,我也无法区分。况且,抗生素算是剧药,所以我当然得事先测试一下。不管怎么说,以我这种程度的知识与经验,要我妥善地用药,根本是强人所难嘛。即使如此……”



秋也握着典子的手,等着川田说下去。



川田吸了一口气,接着说:“如果是败血症的话,那就非得尽可能早点处理,否则就回天乏术了。”



十五分钟很快过去。川田在这段时间内又再次测量典子的脉搏和体温。体温计上指着三十九度,难怪她会恍恍惚惚的。



典子的手腕上并排的两个注射痕迹,秋也看不出有何差异。川田似乎也认为没有问题,便将比刚才稍大的针筒拿在手上。



“典子同学,你醒着吗?”



川田稍微屈膝,弯下身来对典子问道。典子依然闭着眼睛“嗯……”的答道。



“我就实话实说了。我没办法判断这到底是不是败血症。不过,可能性很高。”



典子微微地点头。刚才川田和秋也的对话她似乎都听在心里,于是她说:“没关系……就这么做吧……”



川田点头,在典子的手腕上,将针头刺了进去;这次刺得略微深了一些。将药液注射进去后,马上将针头拔出,将脱脂棉按压在皮肤的针孔上,对秋也说:“压紧它。”



川田拿着空针筒走到洗手台,将其放在里面。回到秋也身旁。



“再来就先让她睡一下,暂时观察一阵子。如果她想喝水,水壶里的水全部都拿去用也没有关系。”



“但是……”秋也才开口说话,川田就摇摇头。



“没关系。后面有口水井,煮沸之后就可以喝了。”



川田说完便走出房间。秋也回头面向床上,右手继续压着脱脂棉,左手轻轻握着典子的手,凝视着她的脸。



[残存人数22人]



42



典子不久便传出沉睡的呼吸声。秋也继续观察了她一阵子,确认注射后的出血已经止住,便将脱脂棉丢弃,把典子的手放回毛毯下方,走出房间。



隔壁候诊室的后头,似乎是医生居住的地方。秋也走进里面。



走廊尽头右侧有一个厨房。川田在那里。流理台旁边的瓦斯炉想当然而是无法使用的,上面放了一个装满水的大锅子,锅子下面则看得到炭的红色。



川田站到桌子上,检视流理台的对面、天花板下的挂壁式棚架。此时,秋也发现川田的灰色运动鞋的品牌是NEW BALANCE。原先没有细看,还以为是MIZUNO或是KAGEBOSHI之流的国产品牌。NEW BALANCE!这还是第一次看见呢!



秋也开口问道:“你在做什么?”



“找食物。有米,还有味噌,其他几乎什么都没有。冰箱里的青菜都坏掉了。”



秋也摇摇头。“这简直就像是小偷一样。”



“是小偷啊。不然你以为是什么?”



川田坦白地说道,手上也没停下。“与其担心这点,你要做好心理准备。不知道有谁什么时候会来这里也说不定。如果那个拿机枪的家伙攻击我们,这里可是无处可逃的。心里要有所觉悟。”



秋也答道:“知道了。”



川田又在棚架里翻找了一阵子后,从桌上下来了。NEW BALANCE的运动鞋在地上唧的发出声音。



“典子小姐睡了吗?”川田问道。



秋也点点头。



川田自流理台下方拉出一个锅子,走到放在房间一隅的塑胶制米缸旁,将米装进锅里。



“你要煮饭吗?”



“没错。光靠那种面包,典子小姐也无法恢复元气,是吧?”



川田回答过后,用茶碗掬起放在地上的一个桶子里的水,倒进装了米的锅子,那水似乎是自井里打上来。沙沙的搅拌米,换了一次水。自背包里拿出几块木炭,放在煮着热开水的瓦斯炉旁边的炉架上。将口袋里的香烟盒拿出,里面装的东西放回口袋里,将空盒子扭转了之后以打火机点上火。将其伸入木炭中,过了一会儿,炭与炭之间的火变大,便将加了盖的米锅放在上面。一连串的动作实在熟练高明。



秋也说道:“可恶。”



川田停下手来休息,一边点上香烟,一边看着秋也。



“你怎么什么都能处理得这么好啊?”



“是这样吗?”



川田轻描淡写回答。秋也的心里此时想起另一件事情。就发生在不久之前,南佳织死去的场面。明知道发生什么事情却无法去阻止。慢动作播放。佳织身子转了半圈,头部左侧接着被轰掉。她的头被轰掉了,你看见了吗?如果川田代替自己过去阻止的话,事情的结局还会那么凄惨吗?



“你在想南同学的事情吗?”川田说道。又来了,看样子川田的读心术又发挥作用了。屋子里太阳光照不进来,这也没有影响吗?



秋也抬起头来看着川田。



川田摇摇头,说道:“不要在意。当时的情况相当险恶,你已经尽你所能。”



川田的语气很温柔,秋也再次垂下视线。横倒在脏污的农机具小屋里的南佳织的尸体,不断扩散开来的黏稠血迹。现在或许那血迹正开始渐渐凝固起来也说不定。就这个样子而已。没有葬礼,没有吊唁,简直像是被抛在一旁的模特儿人偶,佳织现在都还躺在那个小屋里。关于这一点,大木立道也好,元渊恭一也罢,北野雪子和日下友美子,不管那个人都是一样的。



心里一阵作呕。大家都倒在地上,是的,已经将近有二十人了。



“川田。”



话语不禁脱口而出。川田倾着头,手上的香烟稍微动了一下,像是在回应似的。



“死者的尸体会怎么处理?直到这场烂游戏结束之前,都维持那样不动吗?就算游戏时间拖长,尸体开始腐烂或什么的,也都放着不管吗?”



川田以公式化的口吻回答道:“是的。游戏结束的次日,将会有指定的清洁业者过来处理。”



“清洁业者?”秋也露出愤怒的表情。



“没错。我是直接从清洁业者那里听来的,应该错不了。趾高气昂的防卫军士兵才不会去做这么低贱的工作呢。看来政府的人只会在旁监督,回收项圈和做简单的验尸而已。新闻上不是有报吗?窒息致死有多少人……诸如此类的。”



秋也感到不快,想起那个老掉牙的新闻格式的最后部分。只有死因和人数的一览表,完全不具任何意义。



可是,同时间想到另外一件事,眉头蹙了起来。



川田似乎发现秋也的表情。“怎么啦?”



“没什么。只是我觉得很奇怪。这东西……”秋也伸手摸自己的脖子。已经完全适应了的触感,指尖触摸着冰冷的表面。“这个项圈不是机密吗?不赶在业者来处理之前先行回收可以吗?”



川田轻轻耸耸肩。“清洁业者才不知道这东西代表的意义。顶多以为这是一种标记罢了。实际上,我问的那个清洁业者,一直到我开口问他为止,他还压根忘了这件事呢。没有必要那么着急,等业者将尸体集合起来之后再行回收就足够了。”



这么说来也不无道理。可是,如果是这样的话,还有一个在意的地方。



“等等。如果这东西故障了,怎么办?万一故障的话,把还活着的人误以为已经死亡,那不就任他逃跑了吗?不应该等游戏一结束,就至少先立刻确认尸体吗?”



川田将眉毛扬起。“你这话倒像是站在政府那边的人。”



“不,”秋也略感语塞。“可是……”



“大概哪,”川田立即说道:“是不会发生故障的。你想想,如果不是这样,那这个游戏的进行本身就有问题。再加上持有武器的学生要是还活着,根本没办法确认尸体吧?至少会发生零星的战斗。”



川田吸了一口烟,像是在想事情一般。吐了烟后接着说:“接下来是我的推测。”



“大概,一个项圈里面有数个同样系统的构造。这样的话,其中一个发生故障就可以切换到另一个。就算系统有某种程度——大概远低于百分之一吧——的故障机率,以这样复数系统的构造来说,全数故障的可能性小到我们可以无视于它的存在。也就是说……”看着秋也:“我们能因为这个原因而得以逃走的可能性可以说极度接近零。”



秋也原来如此似的微微点了头。恐怕事实就如同川田所说吧(话说回来,川田的思考能力真让人瞠目结舌)。不过……



此时秋也的脑海里又出现了那个说好不问的问题。也就是……



面对如此完美的防止逃脱系统,川田到底准备了什么样的对策呢?



在秋也针对这个问题深思之前,川田开口说道:“话说回来,我要对你说声抱歉。”



“怎么了?”



“是关于典子小姐的事。我的判断太过乐观了。应该更早加以处置才对。”



“不……”秋也摇头:“没关系,谢谢你。光靠我的话根本派不上什么用场。”



川田又新点了一根烟,呼的把烟吐出,凝视着墙壁上的一点。



“现在能做的就只有先观察她的状况了。如果只是感冒,休息一阵子,烧自然会退下来。就算是败血症的话,那个药应该也可以发挥效用才对。”



秋也点头。川田的存在真让人感激。如果川田不在的话,自己大概只能咬着指头,呆看着典子不断衰弱下去。同时,出发到这个地方来的时候,责怪川田并嚷着要“解除契约”的自己,想起来真是丢脸,简直就像个孩子一样。恐怕川田他早已慎重评估过白天移动的危险性和典子的症状,试图要撑到最后一刻再做出决定来也说不定。



秋也还是对川田道歉。“那个……对不起。我……太激动了,才要你自己一个人行动。”



川田侧脸对着秋也,笑着摇摇头。



“不。你的判断才是正确的。所以这件事就别再提了。”



于是,秋也呼吸了一口气,将这个话题结束。



接下来,想起来似的问道:“你的父亲,现在也还在当医生吗?”



川田一边吸着烟,一边摇头:“没有。”



“怎么了?他在神户吗?”



“不。他死了。”



川田若无其事说道,秋也张大了眼睛。



“什么时候?”



“我去年参加这场游戏的时候。我回到家的时候,他已经死了。大概是和政府起了冲突吧。”



秋也的表情显得有些紧张。对川田说要“彻底打倒这个国家”时,眼中闪过的精光所代表的意思稍微了解了些。川田的父亲,恐怕是因为川田被迫参加这场游戏,而试图要向政府做出某些抗议。当然,政府的回答就是铅弹。



秋也于是想了想。B班同学们的家长,说不定也有人是同样因此而死。



“不好意思,我不应该问你这个问题。”



“不。没关系。”



秋也顿了一会儿,又问:“那么,你是和母亲一起搬到香川县?”



川田又摇头说道:“不是。”



“我妈早就死了。在我七岁的时候,生病死的。老爸常常感叹,当个医生连自己的老婆都救不活。不过我老爸的工作主要是堕胎,还有外科手术就是了。脑神经方面的疾病不是老爸的专长。”



秋也又说了:“不好意思。”



川田略略笑出声来。



“没关系啦。你不是也没有父母吗?再说,政府说会保障优胜者的生活也不是骗人的,我不缺钱用。只不过不像宣传的那么多就是了。”



先前放在炭上大锅里的水,水底开始产生了些微的气泡。煮米的锅子下头的炭还是黑的部分比较多,大锅那里的炭就几乎全都烧红了。热气传到秋也和川田两人并排站立的桌子前。秋也挪了挪屁股,重新靠在铺着花朵图样塑胶桌巾的桌子上。



突如其来,川田问道:“你和国信的感情不错吧。”



秋也将脸朝向川田,稍微看了一下他的侧脸。又将脸朝向前面。觉得好像有好久一段时间没有想到庆时的事情了,秋也因此感到几分愧疚。



“嗯嗯。”答道:“我和他一直都在一起。”



心里稍微迟疑了一下,秋也继续说道:“庆时他,很喜欢典子。”



川田吐出一口烟,静静听着。



秋也犹豫着是否要将接下来浮现脑海里的事情也说出来。这和川田是毫不相关的事情。可是,最后还是说出口。川田已经是自己的同伴了,让他知道也不要紧。再说现在也没有别的事情可做。



“我和庆时,住在一个叫做慈惠馆的地方。”



“我知道。”



秋也轻轻点头,继续说:“那个设施里,有很多各式各样的人。我是在五岁的时候,双亲因为事故身亡,才会住进去的。不过,像我这种的还算少数。大多是……”



川田接着说:“家庭因素。尤其是私生子。”



秋也点头。“你很清楚嘛。”



“好说。”



“总之,”吸了一口气。“庆时是私生子。虽然这件事情设施的人也从来不提,不过总是有办法知道。就是现在很流行的,叫做什么不伦的吧?而两方都不愿意扶养庆时。于是……”



锅里的热水发出咕嘟的声响。



“庆时有一次告诉我。很久以前的事了,小学时代吧。”



秋也想起那个时候的事情。在小学校园一隅,两个人跨坐在一个用圆木和粗绳结在一起的简陋玩具上,前后摇动着玩。



“秋也,我呀……”



“干嘛?”



自己一如往常以轻松的语调回覆,用脚踢着地面摇动圆木。庆时没怎么出力,两只脚垂在圆木的两侧晃呀晃的。



“没有啦。那个……”



“干嘛啦,快说啊。”



“没有啦。你有没有……喜欢的人啊?”



“什么啊?”秋也露出微笑。知道原来是在讲女孩子的事情。“你要说的是这个哦。怎么啦?你有喜欢的女生了吗?”



“不是。”庆时含糊其辞,“总之,你到底有没有嘛?”重复再问了秋也一次。



秋也稍微想了想,喃道:“嗯。”



秋也那时已经是少棒联盟的WILD SEVEN,好几次收到过爱慕者的情书。可是,秋也自认为当时应该还不了解什么是喜欢上某人的感觉。直到后来遇见新谷和美为止。换句话说,自己珍藏的情感就是为她而保留。



秋也姑且回答道:“我是有觉得还不错的女生。”



庆时不发一语,像是在催促自己说下去,于是如同往常一派轻松继续说:



“河本挺不错的。她有给我情书。回信嘛,我是没有很认真回答她。还有,二班那个排球队的内海也蛮好的。我还蛮喜欢那种类型的女生,总觉得她给人很利落的感觉。”



庆时看起来似乎有心事的样子。



“怎么啦?你要我说,我就说了。你呢?你觉得谁不错啊?”



可是,庆时却说:“没有啦,我不是那个意思。”



秋也蹙起眉头。“怎么啦?到底怎么啦?”



庆时看起来犹豫了一阵子,说道:



“我觉得……我啊……真的是搞不清楚……”



“?”



“就是说……”庆时还是让两脚无力地悬空晃动,继续说道:“我觉得,如果喜欢人家的话,就会跟她结婚。你说对不对?”



“呃,是啊。”秋也表情变得有些呆。“嗯,我也是。如果是真正喜欢的人,我会想跟她结婚。虽然,还没有这样的人。”



“我就说嘛。”



庆时用一副这理所当然嘛的语气说了。进一步又问道:



“那么,如果因为什么原因不能结婚,可是和喜欢的人之间有了孩子,应该会养他才对吧?”



秋也有一点点不好意思,毕竟到底孩子要怎么样才生得出来,好不容易最近才模模糊糊知道一点。



“你说什么生小孩啊,不要说这么色的话嘛。像这种事情,我才不……”



秋也说到这里,才终于想起庆时的父母是因为不伦的关系才生下庆时,而且双方都没有打算扶养庆时长大。他吓了一跳,将后面的话硬生生吞了下去。



庆时只是一个劲儿低头看着两腿之间的圆木,说了一句:“可是,我的父母并不是这样的。”



秋也突然觉得庆时好可怜。



“我,我说庆时啊……”



“所以,”庆时抬起头来看着秋也,带着几分强调的语气说道:“所以我搞不清楚,能不能喜欢一个女生。我……总觉得……好像不太能够信任她们似的。”



秋也还是一样用脚踢着地面,除了直直凝视着庆时的脸之外,什么也没办法做。就好像,对方用另一个世界的语言对自己说话似的。而且听起来还像是一个恐怖的预言一般。



“或许……”



秋也放在屁股两旁的手轻轻握住覆盖着塑胶桌布的桌角。川田嘴里叼着香烟,吐出烟雾,眼睛因为烟的关系而稍微眯了起来。



“或许那个时候,庆时,比我要成熟许多。而我只是一个毛头小子。于是,庆时后来升上了中学,我……对了,”新谷和美。“就算我非常喜欢某个人,也不会对他说。因为我很担心他。”



又传来热水咕嘟咕嘟的声音。



“可是,”秋也将脸转向川田。“有一天,他对我说了,说他喜欢中川典子。虽然那时我轻描淡写地带过了。可是,我那时候,真的好高兴。这不过是……这不过是……”



秋也将视线自川田身上移开。因为发现自己的眼泪快要流下来了。



努力将泪水抑制在泪腺的深处,还是没有看着川田的眼睛地说:



“这只不过是,两个月前发生的事。”



川田只是静静听着。



秋也再一次将脸转向川田的方向。



“所以,我一定要保护典子到最后一刻为止。”



川田回看着秋也的眼睛一会儿,只说了:“这样啊。”将香烟直接捻熄在桌布上。



“这些话不要告诉典子。等我们逃离这场游戏后,我自己会对她说。”



川田点头,简短说道:“我明白了。”



[残存人数22人]



生存游戏再度开始,你准备好了吗?



香川县城岩町立城岩中学三年B班“男”学生名簿:



原计21人,剩余11人



[男生]



一号 赤松义生(亡)



二号 饭岛敬太



三号 大木立道(亡)



四号 织田敏宪



五号 川田章吾



六号 桐山和雄



七号 国信庆时(亡)



八号 仓元洋二(亡)



九号 黑长博(亡)



十号 笹川龙平(亡)



十一号 杉村弘树



十二号 赖户丰



十三号 泷口优一郎



十四号 月冈彰



十五号 七原秋也



十六号 新井田和志(亡)



十七号 沼井充(亡)



十八号 旗上忠胜



十九号 三村信史



二十号 元渊恭一(亡)



二十一号 山本和彦(亡)



香川县城岩町立城岩中学三年B班“女”学生名簿:



原计21人,剩余11人



[女生]



一号 稻田瑞穗



二号 内海幸枝



三号 江藤惠(亡)



四号 小川樱(亡)



五号 金井泉(亡)



六号 北野雪子(亡)



七号 日下友美子(亡)



八号 琴弹加代子



九号 榊佑子



十号 清水比吕乃



十一号 相马光子



十二号 谷泽遥



十三号 千草贵子(亡)



十四号 天堂真弓(亡)



十五号 中川典子



十六号 中川有香



十七号 野田聪美



十八号 藤吉文世(亡)



十九号 松井知里



二十号 南佳织(亡)



二十一号 矢作好美(亡)