第六章 试玩会 第二天 调查阶段②(1 / 2)
二○二四年十一月二十三日(六)○九:三○
「好,我们来验证看看,凶手到底是怎么把门封住的。」
FUWA将整座仓库大致看过一遍之后如此提议。KENZAN彷佛早已等着这一刻,立刻展开行动。
「先将置物架与橡皮艇恢复原状吧。」
他将手伸向地上那些与置物架一起翻倒的矿泉水盒子。此时依然有水不断从破裂的玻璃瓶流出。
「……我先将矿泉水搬到墙边。」
KENZAN一边说,一边搬动两个塑胶盒子。
每个盒子里各有六瓶一公升的矿泉水,两个盒子加起来重量超过十二公斤。其中只有两只玻璃瓶破裂,其他瓶子里的水看起来没有减少。
接着,加茂与YUKI合力将置物架翻正。
MUNAKATA一直站在远处,似乎并不打算出手帮忙。但他的双眼始终监视着加茂的一举一动。
加茂感到有些意外,不明白MUNAKATA为什么不说出真相。
与其维持现状,不如赶快被揭发,心情还比较轻松。但MUNAKATA一直沉默不语,似乎是在等加茂自己犯错。
加茂使用的置物架,规格为高两百零五公分,宽八十公分,深四十公分。外观就像是常见的简易置物架拿掉了背板。
置物架颇高,共分为五层,要翻正得花不少力气。
走到近处观察,会发现除了最下层之外,各层及顶板的上头皆均匀分布着灰尘。虽然置物架曾翻倒,但上头的灰尘并没有全部掉落。原本最下层的层板上也沾满灰尘,但因为加茂把装了矿泉水的盒子放上去,后来又因为矿泉水溢出,现在上头的灰尘变得相当紊乱。
……要是栋方质疑我意图湮灭证据,也很伤脑筋。
于是,加茂在搬动置物架时特别小心,避免碰触到上头的灰尘。加茂与YUKI合力抬起置物架,顶部朝上翻正。YUKI虽然没有受到提醒,但似乎也很清楚尽量不碰触灰尘的原则。
两人将置物架推回倒下前摆放的位置。
「原来如此,置物架被搬到了门后四、五十公分处,与门板平行。」
MUNAKATA说道。他还是一样完全不肯靠近置物架。相较之下,KENZAN则是非常积极参与行动。
「凶手在架子底层放矿泉水,应该是为了增加重量吧?空的架子可能重量太轻,一下子就被推倒了。」
正如他所说,空的置物架并不稳定,稍微推一下就会轻轻摇晃。
勤快的KENZAN立刻从厨房搬了两盒矿泉水过来。加茂与YUKI上前帮忙,将盒子放在置物架的最下层。
忙了一阵,加茂不禁感到有些闷热,包在VR控制服底下的身体已开始冒汗。
「这样就大致恢复原状了……你们那边顺利吗?」
从头到尾都没有帮忙的MUNAKATA,转头朝另外三人问道。
加茂等三人负责将置物架恢复原状,FUWA、MICHI、AZUMA三人则负责将橡皮艇恢复原状。
橡皮艇的空气几乎已泄光,FUWA正忙着拿布胶带封住破洞。那模样看起来实在很像大金刚。他的手掌比一般人大了一倍,指节非常粗,给人豪迈粗犷的印象,但实际上他的手指非常灵巧。
完成作业之后,FUWA在橡皮艇上拍了拍,起身说道:
「这样应该能撑一阵子吧。东,你们那边顺利吗?」
MICHI与AZUMA听到呼唤,各自从仓库深处走回来。
「我们把整个仓库都找遍了,只找到这台打气机。」
MICHI提着一台大型打气机。FUWA一看,咕哝道:
「不是电动式,而是脚踏式?」
「是啊,我小时候用过类似的打气机为游泳圈充气……杀死我的凶手,应该是用这玩意为橡皮艇充气吧。」
那台打气机并不是常见的圆柱型,而是风箱型,每踏一次能够排出的空气量较多,属于注重效率的设计。
FUWA轻抚着下巴,沉吟道:
「既然是脚踏式的打气机,凶手不可能在仓库外,以远端操控的方式为橡皮艇充气。」
接下来,众人花了约三十分钟,才将橡皮艇重新打满气。
加茂要求开发人员准备的橡皮艇,尺寸算是相当大,长两百公分、宽一百一十公分、高四十五公分。即便多人轮流踩打气机,还是花了这么久的时间。结束的时候,每个人都热得汗流浃背。
充气后的橡皮艇塞进置物架及门板之间,几乎完全贴合,没有办法再移动半分。
FUWA敲了敲墙壁,隔着门板对厨房的几个人喊道:
「喂,你们就像上一次一样,先转动门把看看。」
YUKI与KENZAN已等在厨房侧的门边。
两人试着将门推开,但橡皮艇的边缘完全顶住了圆形门把。门板只能推开一道缝隙,就再也推不动了。
「接下来用撞的!」
钢铁门板发出沉重的闷响。
两人第二次撞击,置物架向后倾斜翻倒,撞在混凝土地面上,发出轰然巨响。同时门板被撞开,YUKI与KENZAN一同摔进仓库内,压在橡皮艇上头。
橡皮艇再次发出空气外泄的咻咻声,摆在置物架上的矿泉水瓶身破裂,开始有水溢出。
FUWA看完整个过程后,点头说道:
「……我们应该完美重现了仓库门被撞开时的状况。」
橡皮艇上除了原本修补过的破洞之外,又出现新的破洞。那应该是置物架倒下时,底部与橡皮艇剧烈摩擦的关系。
AZUMA看了之后深深叹了口气,说道:
「又是密室杀人……总之,先从这些东西着手调查吧。」
她将橡皮艇拖到仓库的深处,从厨房取来纸巾,将濡湿的部位擦干。
KENZAN诧异地问:
「你在做什么?」
「最有可能被动手脚的,就是这艘橡皮艇。」
「这么说也对……只要没有这艘橡皮艇,门板打开到碰到置物架,大概有四十五公分的宽度。就算扣掉门板的厚度及门把的高度,只要瘦一点还是能钻过去。」
「我们先检查橡皮艇内部吧。」
众人在仓库内找不到小刀,但发现人偶手中的大剑可以用来代替小刀。那把大剑是金属材质,锋利的程度颠覆了一般人对模型人偶的观念。虽然是人偶手中的道具,锋利度却与一般的刀剑没什么不同。
AZUMA拿大剑将橡皮艇切开,说道:
「例如,将含氯的清洁剂与酸性清洁剂混合在一起,会产生氯气。只要在橡皮艇内倒入这两类清洁剂的液体或粉末,就能借由汽化或化学反应让橡皮艇膨胀。」
见AZUMA非常认真地检视橡皮艇内部,加茂忍不住想要苦笑。
她切开橡皮艇一看,里头干干净净,别说是水滴,连灰尘也找不到一粒。身为杀害MICHI的凶手,加茂早已猜到会是这样的结果。
最后,KENZAN沮丧地说道:
「什么也没有……」
「但还是不能完全排除凶手运用升华或化学反应的可能性。例如,在里头放入干冰,干冰升华成气体的二氧化碳,就能让橡皮艇膨胀。如果是使用这个方式,就不会留下任何痕迹。」
突然间,众人听见一阵刻薄的笑声,紧接着语音通话系统便传出椋田的声音:
〈真是太让我失望了,你们只能想得出这么幼稚的推理吗?看来你们的初步调查已结束,现在我要补充一些说明。〉
FUWA讥讽道:
「你要提供什么有用的线索吗?」
〈首先是关于鬼魂的规则。目前未知和游奇已成为鬼魂。鬼魂如果在虚拟空间里再次遭到杀害……〉
MICHI苦笑着说:
「难不成死了两次就算游戏败北?那我可得小心一点,免得脑袋撞到豆腐。」
〈不,只是头上的天使光环会变成两圈。这个游戏里,天使光环的数量就代表死亡的次数。〉
MICHI愣了一下,露出「就这样吗」的表情。椋田没有理会她,继续道:
〈另一件事,是关于房间的门锁……不管是现实世界或虚拟空间,房门的自动锁都只有每个人手上的智慧型手表才能够开锁,并不存在任何备用钥匙。〉
MICHI再次以接近抱怨的口气说道:
「以密室杀人而言,这简直是理所当然的设定……除此之外还有吗?」
〈接下来才是重点。在「赐给名侦探甜美的死亡」这个游戏里,为了简化推理的复杂性,虚拟分身只能喝液体,不能吃固体。〉
加茂仔细回想,确实不曾在虚拟空间内看见任何食物,或许正是因为这个设定。
〈还有,在虚拟空间里,任何容器内的液体,必定符合容器上的标示。举例来说,瓶身上写着矿泉水,里面的液体绝对不会是伏特加酒。〉
虚拟空间内没办法感受到物体的滋味或气味,所以没有任何方法能够判断瓶内的液体到底是什么。椋田提出这个设定,是为了维持游戏的公平性。
椋田停顿了一下,接着说:
〈而且在这建筑物内,虚拟分身能够饮用的液体中,并不包含会使人死亡或昏厥的毒药。〉
YUKI立即皱眉说道:
「这怎么可能?我的分身是遭到毒杀而死,未知在死前似乎也因为某种药物,身体动弹不得。」
〈没错,有例外。除了在这建筑物里准备大量的饮用水之外,我还设定了一瓶毒药,提供给扮演凶手的玩家或执行者其中之一。〉
听到椋田这句话,加茂心中一惊。这样的设定对他可说是相当不利。
果不其然,YUKI露出沉思的表情,低喃:
「……只给其中一人?」
〈没错,我们暂时称这个人物为『X』吧。〉
此时MICHI提出犀利的质问:
「毒药可分为神经毒、血液毒等不同的种类,你交给X的是哪一种毒药?」
〈这个我不能透露……但我可以提供药瓶的形状及细节。我准备的毒药只有一瓶,大小差不多相当于你们的虚拟分身的拇指,里头装的是无色透明的液体。〉
MICHI耸耸肩,露出一副「哇,好可怕」的表情,接着一脸严肃地说:
「反正,你一定给了凶手和执行者各种可怕的杀人道具吧?」
〈其实并没有,我提供给他们用来在虚拟空间内杀人的道具相当有限。凶手和执行者的口袋里,有一副具夜视功能的「凶手面罩」,一双犯案用的黑色手套……除此之外,「X」还拿到毒药瓶和黑色绳索。〉
KENZAN听到这句话,狐疑地问道:
「只有这样?能够与行凶手法扯上关系的道具,只有毒药瓶和黑色绳索而已。」
〈呵呵,要是主要的行凶手法是利用大量钓鱼线和铁丝的超复杂机械式机关,你们也不会心服口服吧?除了我刚刚说的特殊道具之外,他们只能使用每个人都可随手取得的道具。〉
KENZAN一脸不悦,但没有再说话。椋田继续道:
〈最后再给你们一个有点重要的提示……我交给X的毒药剂量,是虚拟分身的致死量的八千六百四十倍以上。〉
椋田发出别有深意的笑声。加茂也是第一次听到这个提示,诧异地问:
「剂量未免太多了吧?这古怪的倍数有什么特别的意义吗?」
〈找出这数字的意义,也是你们业余侦探的工作。希望你们好好加油,别做出让我失望的三流推理。〉
*
听完椋田的补充说明,众人花了大约二十分钟,分享各自掌握的线索。就在大家决定解散,各自继续调查的时候……
「加茂,能陪我一起调查吗?」
MUNAKATA忽然向加茂说道。
其他人听到这句话,都露出吃惊的表情。FUWA苦笑着说:
「这是吹了什么风……我以为你是喜欢独来独往的人。」
「没那回事,我平常总是跟佛朗明哥一起行动。」
向来自负消息灵通的MICHI,双手交抱胸前,沉吟道:
「我从未听过流浪侦探有同伴……该不会是指跟你一起旅行的那头西伯利亚哈士奇吧?」
MUNAKATA没有回答,只是朝加茂轻轻抬了抬下巴,示意加茂跟着自己,同时转身走向厨房。加茂赶紧追上,错愕地对着MUNAKATA的背影说:
「没想到你会采取这么大胆的做法……」
MUNAKATA在客厅的模型屋旁停下脚步,转头说道:
「不,刚好相反。我做事向来谨慎。与其选一个不知底细的人,不如选一个已知扮演什么角色的人。毕竟要是挑上执行者当助手,可就吃不了兜着走。」
「你希望我为你做什么?」
MUNAKATA那带有中性美的脸上,露出恶魔般的微笑。
「做我要求你做的每一件事。我这个人最讨厌劳动身体。」
「我拒绝。」
加茂想也不想地应道。听到意料之外的回答,MUNAKATA显得相当惊讶。
「以你现在的立场,竟然敢反抗我?」
「你到底在打什么主意?既然你设下陷阱,查到了一些真相,为什么不赶紧告诉大家?大家同心协力,不仅能够提高调查的效率,也能够增加同伴的存活率。」
「……同伴?」
MUNAKATA的眼角微微抽搐,他以作呕般的厌恶口吻说道:
「我从不相信任何人,只相信我自己。我对你们的死活不感兴趣……为什么我要把自己掌握到线索分享给他人?反正我最后一定会揭穿所有的犯案手法,不会有任何问题。」
这意料之外的回答,让加茂一时哑口无言。
就在这时,YUKI与AZUMA也从厨房走进客厅。AZUMA似乎在厨房里听见MUNAKATA说的那些话,她气呼呼地瞪着MUNAKATA,眼中充满责备之意。
MUNAKATA转头朝她问道:
「你有什么不满吗?」
向来对任何人都率直表现出情感的AZUMA,面对一副扑克脸的MUNAKATA竟然默不作声,显得有些畏惧。
站在后方的YUKI纳闷地歪着头,问道:
「我倒是很好奇,为什么你会认为我们想知道你掌握的线索?我对这游戏里发生的任何事件都不感兴趣,也不想听你说明任何事情。」
MUNAKATA面露惊愕之色,彷佛看见一头UMA(未经证实的神秘生物)。但他最后什么话也没有说,转身走向南栋。
YUKI丝毫不以为意,举起手中的一瓶矿泉水,说道:
「这矿泉水只是想拿来在存档的时候用,不必想太多……话说回来,那是什么?」
YUKI伸手指向摆放模型屋的矮桌底下的垃圾桶。那垃圾筒里有张被揉成一团的便条纸。
加茂将纸摊开一看,上头写着:
ArteMis Hero(阿提米丝英雄)
Ares hinted Pen(阿瑞斯暗示了笔)
这张便条纸,加茂在昨晚的VR犯案阶段也看过,不过当时是放在矮桌上,并没有被揉成一团丢进垃圾桶。
……是谁在我看了这张纸之后,把纸扔进了垃圾桶?难道是执行者?
加茂陷入沉思。YUKI低头朝便条纸看了一眼,叹了口气,说道:
「真是毫无意义的内容,而且文法也有点怪。」
龙泉家向来相当注重家族子弟的外语教育,所以伶奈和佑树的英文都很好。
「……加茂哥,该不会是你写的吧?」
YUKI没头没脑地冒出这句话,加茂皱眉应道:
「怎么可能……佑树,我原本还怀疑是你写的。」
「才不是我!」
两人正说着,AZUMA凑上前来想要看便条纸的内容,却突然发出一声轻呼。
加茂狐疑地转头一看,只见AZUMA的深蓝色洋装被矮桌的边角勾住了,差点就被扯破。AZUMA露出疑惑的表情,低喃:
「这种地方……怎么会有钉子?」
矮桌靠近墙壁的边角上,确实钉着一根黑色钉子,顶部向外突出约一公分。
AZUMA轻抚着脱了线的洋装裙摆,说道:
「昨天就有这根钉子吗?」
「我没有印象。毕竟是在靠近墙边的不起眼位置,颜色又跟矮桌一样,或许只是昨天没注意到。」
加茂不再理会那钉子,转头对YUKI说道:
「……对了,佑树。我有件事想问你。」
YUKI原本低头看着便条纸,嘴里不停喃喃自语,此时抬起头问:
「什么事?」
「那边开关上的黑色脏污,是你搞的吧?」
加茂指着模型屋附近的电灯开关说道。那开关维持着上次看到时的状态,附着一层薄薄的黑色脏污,上头印着三根指印。
YUKI原本一头雾水,随即恍然大悟。
「对,那是我……我图画到一半,削起了铅笔,后来我听见声音,就到走廊及客厅查看。这些黑色的东西,是削铅笔时产生的石墨粉,原本沾在我的手上,后来我摸了开关,就沾在开关上了。」
黑色脏污之谜解开了。问题是上头的拇指、食指及中指的指印,又是谁留下的?
「开关的宽度约四公分,上头垂直排列着三根指印……应该是你碰了开关之后,又有人碰了开关。」
YUKI凝视着开关上的三根指印,接着伸出自己的手指,凑在开关上头,说道:
「大概是将右掌像这样贴在开关上吧。除了指尖之外,其他部分都不明显,恐怕很难断定是谁留下的痕迹。」
AZUMA不安地说:
「会不会是扮演凶手的玩家或执行者留下的?」
加茂说道:
「这可能性很高,但光从指头的大小看不出特征,没有办法锁定身分……咦?等等,你们仔细看,食指和中指的指尖好像有一些纹路。」
残留在石墨粉上的三根指头并没有指纹,取而代之的是,由许多小圆点组成的纹路。
「该不会是这个吧?」
YUKI一边说,一边从左侧口袋掏出不久前在门厅发现的黑色手套。
印在开关上的手指痕迹并没有经过抹动或重叠,要比对纹路一点也不困难……手套的手掌侧上的防滑凹凸纹路,与开关上残留的纹路痕迹如出一辙。
AZUMA太过兴奋,呼吸变得急促。
「果然……这是戴着犯案用手套触摸开关留下的痕迹。」
「但我们捡到的这只手套未免太破烂了,你们不觉得奇怪吗?上头还有木屑及黑色纤维。」
正如YUKI所言,手套上的防滑加工材质都剥落了,连指尖也不例外……戴着这种状态的手套,绝对不可能在开关上留下这么清晰的痕迹。
AZUMA咕哝道:
「不管怎么说……总之,这指印很有可能是执行者留下的吧?」
「没错,留下这指印的时间,必定是在佑树查看客厅的深夜十二点五十分之后。而圆桌上出现象征在虚拟空间内死亡的人偶,也是在深夜十二点五十分之后。」
「放置人偶的人能够预先知道两名受害者的死因,可见应该是执行者。换句话说,执行者在深夜十二点五十分之后进入客厅,打开电灯后在桌上放置人偶。」
她继续查看犯案用手套,接着说:
「手套上的防滑加工处理只在手掌的部位,这代表就算把左手用的手套戴在右手上,也没办法在开关上留下那样的痕迹。」
「是啊,开关上的指痕,应该是戴着右手用的手套时留下的。」
「我们在门厅捡到的,就是右手用的手套……」
加茂接过手套,颔首道:
「这有两种可能……一是戴手套的人按下开关时,手套还没有变成这副模样,二是遗落手套的人,与按下开关的并非同一人。」
事实上,早在昨晚十二点之前,加茂的手套已被刀片割坏,所以真相必然为后者。
两人讨论了一阵,加茂转头一看,YUKI坐在圆桌边,拄着脸颊。AZUMA见他完全不打算协助调查,苦笑道:
「……你的姻亲堂弟平常就是这样吗?」
「行动难以预测这一点,确实跟平常没什么不同。」
她轻轻叹了口气,说道:
「看来游奇是个『安乐椅侦探』(注14)。从前我哥哥也是这种作风,莫名有种亲切感。」