「啊，放在架上或后面储藏室的东西，全都可以用喔。」



「我知道了！」



在厨房物色食材的我一边回应身后蒂亚的声音，一边搜索置物架里的东西。哦，有常见的奶油跟面粉呢。虽然没有牛奶，不过我记得自己之前有买……嗯，找到了。



除了蒂亚家的置物架，我也伸手探进在空中打开的〈彷徨者之宝物库〉，取出了必要的食材。我原本都会避免公开卖弄自己的放逐技能，免得惹上麻烦，不过这一次倒是没打算隐瞒了。



或者更确切地说，根本没办法隐瞒。毕竟从腰间取出易碎的牛奶瓶实在太不自然了。



「唉、唉，艾德？我觉得你的手刚才好像消失了，还凭空冒出一瓶牛奶，那是我的错觉吗？」



「喂喂喂，蒂亚，你在说啥啊？人的手不会消失，牛奶也不会凭空出现吧？要是那样的话，房间里不就到处都是牛奶，夏天会变成地狱吧？」



「唔！？确实感觉很臭……等等，我不是在说那个！不管怎么看，从刚才开始艾德的手就忽隐忽现，而且还不断冒出追加的食材！我家的储藏室里根本没有肉吧？」



「嗯～？那是你记错了吧？你看，这里不是有块还不错的肉吗？」



「哇，好漂亮的瘦肉……不对！别想骗我！这附近哪来这么好的肉！」



「哈～哈哈哈哈──」



「艾德！？」



我对耳边不断传来的吐槽声置若罔闻，专心进行烹饪。这些都是在放逐前稍微多补充的食材，所以新鲜度没有问题。虽然需要魔力，储存量也不大，但能保持食材新鲜度的魔法冷藏库实在超方便。如果不是在那么后半的世界，而是更早一点就得到的话，粮食情况也会有很大的变化吧。



啊，不过，燃料魔石的魔力好像降低了不少耶？凭我那三脚猫的魔力充不进什么能量啊。干脆拜托蒂亚吗？还是……



碰咚！



「GYAOOOOOOOON！」



「啊！？」



这时从屋外突然传来一道又大又重的东西掉落的震动。紧接着响起的是高亢的野兽吼叫声。



「GYAOOOOOOOON！」



「喂喂喂，来了什么东西？呃，蒂亚！？」



我还没来得及窥视窗外，蒂亚就先一步从屋里冲了出去。我也急忙跟在她后头，发现院子里出现了全身包覆着鲜红鳞片的魔兽之王──龙的身影。



「龙！？为什么会出现在这里！？」



龙……那是君临所有魔兽顶点的最强种族。光是从坚韧鳞片和庞大身躯中释放出的压倒性力量，就足以让其攻守兼备，再加上它可以靠满溢的魔力硬是飞翔或是喷火，实在是非常作弊的存在。



不过龙族当然也有种类跟水准的差异，因为其眼里看不出通晓语言的知性，看来眼前这头是火焰系的低阶种──下级龙吧。虽然是挺厉害的强敌，不过也没强到勇者小队会打不过的程度……等等，重点不是这个！



「喂，蒂亚！为什么这里会有龙啊！？这些家伙一般都栖息在山上吧？」



低阶种的龙基本上不会离开巢穴。而下级龙通常都在山区筑巢。这是因为身为低阶种，它似乎无法妥善掌控从其庞大身躯产生的热能，如果不待在气温较低的地区，热能就会积聚在体内而自取灭亡。



为什么那种龙会出现在如此潮湿的森林里？我想瞭解其中原因，于是开口询问了蒂亚，但蒂亚却焦急地抛给我一个跟问题完全无关的答覆。



「艾德！？你为什么跑出来了！？」



「什么为什么，听到这种叫声的话──」



「GYAOOOOOOOON！」



「晚点再说！必须先想办法对付这家伙！」



「嗯，你说的对。」



跟面色悲壮的蒂亚相反，我非常冷静地回答。龙族确实是强敌，不过如果是古代种或高阶种还另当别论，下级龙对现在的我来说算不上什么对手。我为了保护蒂亚而走到龙的面前，拔出腰间的剑，然后将视线微微转向蒂亚。



「蒂亚，这里就由我──」



「捻织疾风纺缀者乃蕴藏翠绿的银月之刃，凝结镜光照落者乃三方六对的精灵之羽！集结缠绕，幻惑漫舞！在露娜莉蒂亚之名下，显现吧！『三角风暴』！」



「GYAOOO────…………」



咚！



我还来不及说出耍帅的台词，蒂亚咏唱精灵魔法所产生的风刃就干净俐落地斩断了龙的脖子。



「……唉？真的假的？」



我不禁对那威力感到目瞪口呆。那只龙被斩断的脖子处喷出鲜血，扬起烟尘倒卧在地，当我靠近它身旁确认时，它确实已经死了。



「呼……呼……呼……」



「天啊，一击毙命耶！蒂亚好厉害！你在我走后到底变得有多强啊！」



至少以前我所知道的蒂亚，就算是对手是低阶种，也没有强大到可以秒杀一头龙。她看起来有点气喘吁吁，但考虑到那股威力，这倒是很正常。



「呼……呼……呼……」



「哇，这是什么切口！？一口气漂亮地切断了鳞片、骨头和肌肉，到底有多锋利啊……我的放逐技能挡得住这招吗？」



说到后半我小声嘟噫道。既然是魔法攻击，理论上应该能用〈吸魔的帷幕〉让它完全失效，但如果锋利到这种程度，感觉应该有物理方面的力量。那样的话就轮到〈不落的城墙〉出场了……嗯，不想尝试啊。



「呼……呼……呼……」



「……蒂亚？」



难得她有机会大展身手，我刻意展现出兴奋不已的模样，然而蒂亚的呼吸却迟迟无法平复。我开始感到担心而靠近她身边，身形不稳的蒂亚忽然差点就直接倒地。



「哇！喂，你没事吧……！？」



我支撑住蒂亚的身体，才发现她轻得可怕。精灵族基本上都很苗条，其中蒂亚还是身材较娇小的类型……但这显然轻得太不合理了。



「喂，蒂亚，这是怎么回事？为什么你会这么──」



「呼……呼……对不起，艾德，我好像有点太拼命了。呼……呼……嗯，已经没事了。」



说完，蒂亚就离开了我，自己用脚站立。但她的脸色依然惨澹，脚步也摇摇晃晃，怎么看都不像没事。就连受宿醉所苦的中年冒险者都没这么糟糕吧。



「少来了，你这样子怎么可能没事？怎么看都软趴趴了吧！」



「呣。就算你这么说，我没事就是没事啦！好久没有战斗了，又是在艾德面前，我可能有点太过用力耍帅了……」



「……………………」



「……我知道了啦。那一直到你做好饭为止，我都待在房间里休息。这样总可以了吧？」



「……唉。真拿你没办法。要好好休息喔？」



「遵～命。我明明没事的说。」



在我不由分说的视线下，蒂亚嘟嚷着走进屋里。看她脚步还是不太稳，我觉得自己的判断并没有错。



「……啧，我到底在干嘛啊？」



正因为如此，我才会对这股无处发泄的心情感到焦躁而用力地挠头。如果我打倒龙，蒂亚就不会变成那种状况；但如果不事先知道会这样，我也不可能强行秒杀那头龙。



这并非任何人的错，硬要说的话只能说是不凑巧。虽然我不喜欢这种情况，但在这里抱怨也没有意义。



「……好，转换心情做点好吃的吧。啊，在那之前得先收拾一下这家伙。」



拍了拍自己的脸颊重振精神后，我决定先收拾眼前这头龙那还在冒着鲜血的尸体。幸好因为是龙这种强者的血，弱小的魔兽会害怕地逃跑，但反过来说这会引来强大的魔兽，所以不能置之不理。



虽说是低阶种，下级龙的体型也有五公尺左右。即使在死后，鳞片也不会失去其韧性，一般来说要肢解处理这种龙尸会相当费工夫，不过……



「嘿咻。」



我轻松自在地一抬手，就把整头龙都塞进了〈彷徨者之宝物库〉。哼哼哼，不愧是放逐技能。清理也是小事一桩……嗯，不过如果就这么放着不管，尸体还是会在里面腐烂，所以要是不在一两天内拿出来照正常步骤处理的话，之后大概会看到地狱般的光景。



「晚点再问蒂亚有没有适合处理这具尸体的地点……蒂亚，蒂亚吗……」



虽然很好奇这头龙为何来到这里，但更让我在意的是刚才蒂亚的样子。



蒂亚施展的精灵魔法确实很有威力，但就算考量到这一点，她的消耗程度也不太寻常。至于暂时性的头晕或倦怠感，跟短时间内消耗大量魔力时的症状相同，在使用那么强力的魔法后会这样也不奇怪，不过……



（总觉得哪里不太对劲……？）



我本身没有足以使用魔法的魔力量，所以不瞭解细节，但我还是感觉蒂亚刚才的样子有一种难以抹消的不协调感。



而且我的直觉告诉我，不能无视那股不协调感。可以的话我也想追问下去，但蒂亚本来就因为讲述亚雷克希斯的事情而精神疲惫，还因久违的战斗而更加疲惫不堪，如果咄咄逼人地追问她的话实在太残忍了。



「那我就稍微认真一点吧？」



我嘴边扬起一抹坏笑，更换了炖菜里的配料。我个人喜欢炖菜里有满满的大块肉类和蔬菜，但如果没有食欲的话，不如把所有食材都煮到融化，做成像浓汤般的炖菜会比较好吧。



那么关键材料就是牛奶。我把原本打算使用的普通牛奶收起来，取出一个被刻印着神秘文字的纸张严密封印的金属罐。其内容物是在某个世界所得到的「千年神牛之牛奶」。



「哼哼哼，没想到会有开封这罐牛奶的一天。我还以为这辈子都会舍不得用掉它呢。」



如果是为了自己的话，我一定不会用上这个。但如果是为了帮蒂亚打气，那就一点都不可惜。其他诸如不死鸟的肉（先不管都被打倒了还算什么不死鸟这种吐槽）或对万病有奇效的药草等等，这些太贵重而没能使用的材料都被我一股脑地加了进去。



怎么有种把滞销商品一次出清的感觉……不过我使用的材料不管哪一个都是价值连城的贵重物品啦。



「剩下的就是炖煮了。」



我把准备好的食材通通塞进神奇汤锅──它能压缩周围空气，在短时间内就让食材入味。最后用各种调味料进行调味后，慢慢炖煮的话……



「唔哈！？」



舀一勺煮好的白色炖菜送进嘴里，其浓郁的味道让我不禁发出怪声。嗯，不是我自夸，这真的很好吃。可以感受到热气通过喉咙到达胃部并传遍四肢，让全身都暖和起来。



「这炖菜太完美了！嘿，蒂亚！煮好啰～！」



我满意地搅拌着锅中食物，并试着呼唤了蒂亚的名字，但是没有反应。



「蒂亚？喂～蒂亚？」



我把锅子从火上拿开后，走到卧室前敲了敲门，但蒂亚还是没有回应。



难不成真的睡着了？因为她好像相当疲倦，放着让她继续睡也可以。炖菜等她醒来后再重新加热就行了。可是……



「……蒂亚？我要进去啰？」



蒂亚方才摇摇晃晃的身影在我的脑海里挥之不去。如果安静地在睡觉的话那就好，但万一她是昏倒在房间里的话……这样的预感促使我伸手打开了没有回应的房门。



「你那是……怎么回事……！？」



「唉？什么！？哇！艾德你这色狼！」



我眼前所看到的，是在更衣途中只穿着一条内裤的蒂亚。虽然蒂亚害羞地扭动身躯，我却不加思索地就朝她走了过去。



「等等，艾德！？你为什么要进房间啊！这种时候应该说声『对不起！』然后害羞地离开吧！？」



「……………………」



我无视蒂亚生气的话语，抓住其双手认真地凝视着她的身体。对一个不但没有论及婚嫁、甚至就连恋人都算不上的对象，这是一种最糟糕的对应态度，亦是一种就算被砍也活该的蛮横行为，但我的脑袋把这些事都抛到九霄云外了。



「艾德？别这样，我好害怕。拜托你出去吧……」



「蒂亚，你的身体是怎么回事？」



我曾经憧憬过这名年轻美丽的精灵族女性。在她赤裸的身体前，我紧紧地咬住嘴唇。



从脖子以下，原本珠辉玉丽的雪白肌肤刻着深深的皱纹，到处都是暗沉的斑点。瘦骨嶙峋的身体干干瘪瘪，本就纤细的手臂和脚看起来彷佛快要折断。



我如果没有记错的话，现在的蒂亚是一百二十岁左右。对拥有三百年寿命的精灵族来说，蒂亚应该还很年轻，但她的身体却像是一个行将就木的老人。



「为什么，为什么会这样……到底为什么……？」



我不明白。这太莫名其妙了。我的脑袋拒绝理解这么不讲理的现实，然而事实还是不会改变。正当我感到愕然时，蒂亚神情悲伤地向我开口了。



「啊哈哈……这是第二次被艾德看到裸体了呢。」



蒂亚说完露出笑容，她的话让我回想起令人怀念的往事。但至少现在不是沉浸在回忆里的时候。



「蒂亚，回答我。这是怎么回事？」



「好，我会解释给你听……所以可以先让我换一下衣服吗？」



「……啊啊，也对。抱歉。」



我勉强抑制住躁动不安的心，说了声抱歉后打算离开房间。但蒂亚抓住了我的手阻止了我。



「蒂亚？」



「对不起。我一个人换衣服好像有点吃力……不好意思，你能帮我吗？」



「哦、哦。我知道了。」



应蒂亚的要求，我帮她穿上了衣服。我的动作就像对待宝物般轻柔，蒂亚途中觉得痒而缩了缩身子，但我仍设法让她穿好那件精致的粉红色睡衣。



不可能会产生任何欲念。我内心只充满了想哭的悲伤。



「艾德，谢谢你。对了，可以顺便麻烦你让我躺到床上吗？」



「好，没问题。」



我将天真无邪地向我伸出手的蒂亚打横抱了起来。她那过轻的体重又让我鼻头一酸，不过我强忍住情绪，把蒂亚放在床上后帮她盖上被子。



「呵呵，真没想到会有一天让艾德这样照顾我。十年对我们精灵族来说不过是一瞬间的事，但人类很快就会长大了呢。」



「哈哈哈，是啊。」



只看容貌的话，蒂亚跟以前并没有什么变化。我原本还想说她刚才为何要特地穿上跟亚雷克希斯他们旅行时的衣服，现在才意识到也许是因为只有那件衣服能最大限度地避免身体暴露。



「所以，为什么会变成那样？到底发生了什么事？」



正因为如此，我不得不追问到底。看到她那样的身体，我不能就这么一无所知，假装自己什么都没看到。



面对神情认真地询问的我，蒂亚的眼神彷佛遥望着远方，静静地开口。



「我刚才不是有告诉你吗？关于那个行李工逃跑，我和亚雷克希斯他们拼命战斗的事情。」



「……嗯。」



就算只是故作坚强，但看到她刚刚恢复笑容的表情又蒙上阴霾，我自然地发出了低沉的声音。蒂亚见状后不知为何对我露出了苦笑，表情稍微变得明朗，继续说了下去。



「那个时候，我使用了精灵魔法的奥义。那是只在精灵族之间传承，只有精灵族才能使用的力量。我用了这种平常绝对不能使用，倒不如说是为了避免不小心使用而学习的能力，和亚雷克希斯他们一起战斗……」



「……也就是说，代价就是变成那副身体吗？」



「就是这样。」



虽然蒂亚点头回答时的语气很轻快，但力量的代价却是压倒性地沉重。她和亚雷克希斯他们并肩作战应该是五年前的事了，所以从那以后一直都是这样的身体……嗯？



「咦？可是蒂亚，你之前是自己一个人起床的吧？但现在我不帮忙的话，你却连衣服都没办法换……唉，不会吧？难道说！？」



一个可怕的想法涌上心头，我不自觉屏住呼吸看向蒂亚。



刚才蒂亚用威力极强的魔法葬送了突然来袭的龙。紧接着她的身体就开始不舒服，虚弱到甚至无法独自换衣服。那个事实也就意味着……



「啊哈哈……被你发现了吗？没错，我刚才也用那个强化了精灵魔法。」



「开什么玩笑！你说的『那个』是什么啊！？到底付出了什么代价！？」



「唔，不说不行吗？这毕竟是精灵族的秘密……」



「……………………」



蒂亚虽含糊其辞，但我的目光死死地盯着她看。于是，蒂亚像是认输般地轻叹了一口气，嘴里吐露出让人不想听到的事实。



「呼……我付出的代价是寿命。让自己的生命融入魔力里，可以爆发性地提升精灵魔法的威力。」



「……那个，用了之后会恢复吗……」



「不会喔，因为是生命嘛。所以只有天生寿命长的精灵族才能使用。一般人类就算努力几十年学习这种能力，等到学成时也没剩下多少寿命能融合了。」



「这样啊……」



听到正如预期的最坏答案，我用力咬紧牙根。如果不是蒂亚在眼前，我肯定会用拳头全力捶打墙壁吧。



「为什么，为什么啊……」



「这也没办法呀。与其不用就死掉，还不如干脆削减生命来打破困境。我觉得这个考量并没有错……」



「不是，不是那样的！」



我大声地打断蒂亚搞错重点的发言。



「五年前确实是那样吧！如果有一丝活下去的可能性，就算不惜削减性命也要尝试的想法我可以理解。不是那样的……刚才！为什么你刚才面对龙这种程度的对手就使出这种力量！？」



如果是在战场上被敌人包围且无处可逃的情况，那我可以理解。换成是我也会做出同样的选择吧。



然而，刚才不一样。不过是区区一条龙，随便都有办法──



「？你在说什么啊？如果我不那么做，艾德不就危险了吗？」



「……唉？我？」



「是啊。如果你待在屋里还另当别论，可是你却跑到外面来了。我心想要是不一击打倒龙的话艾德会死掉，所以就这样做了。」



「死掉？你说我吗？」



「对呀？虽然艾德经过十年应该也变强了一点，但总不可能强到能跟龙战斗吧？」



「啊，啊啊……啊啊啊啊啊……………………」



看着蒂亚一脸不可思议地歪着头，我当场双膝跪地。



啊啊，原来如此。确实是这样。如果当时的我在这个世界普通地度过十年，的确没有战胜龙的希望。要是拼死修行的话也许多少能够抵抗，但我的身体刚离开「白色世界」，丝毫没有经过锻炼。看到我这副模样，任谁都不会觉得我「变强到可以战胜龙」吧。



「……对不起。」



「你为什么要道歉呢？是我自己想帮助艾德的而已，你没有任何错啊？」



「不是。不是这样……」



我悲痛欲绝地挤出道歉，蒂亚却反而温声安慰我。可是不对，不是那样的。我没有资格接受这种安慰。



那种龙我轻易地就能打倒。早知会如此，我甚至不会让它在家门前落地。



我在干嘛，我到底在干嘛啊！摆出一副从容不迫的态度随便处理事情，不管是蒂亚还是龙的事情，我都没有察觉到重要的关键！



我的眼里溢出痛彻心扉的侮恨。握紧到渗出血的拳头，现在就连精金都能捏得粉碎吧。



没用，太没用了。我没用到自己都抬不起头来。明明我这么没用……蒂亚却还是拼命地抬起身体，将我的脸抱入怀中。



「真是的，别露出那种表情嘛！没关系的，你有及时赶上就十分足够了。」



「及时……赶上……？」



「是啊。在我还活着的时候，又重新见到艾德了。」



「……！」



蒂亚的声音温柔地在我耳边低语。虽然她的心跳微弱得让我想哭，但那颗心脏确实还在砰砰地跳动着。



「我自己知道，差不多是时候了。我马上就要去亚雷克希斯他们那里了。这件事本身并不可怕。活着的话总有一天会死。这是再自然不过的道理。



但我有一件挂心的事情。万一亚雷克希斯他们还活着，现在还在等着我去救援的话……一想到这里，我就没办法安心地死去，所以靠着这件睡衣把魔力留在身体周围，一直苟延残喘至今。」



「这样啊……那你穿着那件睡衣的话……？」



我从蒂亚的胸口抬起脸来，用一种带着祈求的声音问道。但蒂亚那张跟我近到快要鼻尖互触的脸庞，缓缓左右摇了摇。



「不，已经行不通了。因为那场战斗，我连维持现状的魔力都没有了。



可是没关系。多亏了艾德，我才知道亚雷克希斯他们不是在魔王城等我，最后也能跟艾德说到话……这么一来就没有遗憾了……」



「别说这种话！我们才刚重逢吧！」



我像个无理取闹的孩子般大叫道，蒂亚的手温柔地抚摸着我的脸颊。



「呵呵。我很想满足你的任性，但这件事实在是──唔！？」



咚咚咚──！！！



屋外再次传来巨响，打断了蒂亚的话。那股冲击远比之前的更加强烈，我急忙想冲出门外──



「等等！」



「蒂亚！？怎么了？」



「我也要去。」



「啊？你在说什么啊！你留在这里休息──」



「带我去。」



蒂亚用手指抓着我的衣角。她的手指并没有太大的力气，我却无法甩开。



「拜托你。我不想……一个人留下来。」



「……我知道了。」



我比对待任何宝石都还温柔地抱起蒂亚后，就这么走出门外。站在屋外的是一具巨大到必须抬头仰望的金属巨人。蒂亚看到其威容后，悲壮地叫道：



「不会吧，是精金哥雷姆……！？」



世界上最硬的金属──精金。它那能抵挡任何攻击的黑紫色光泽，蕴藏着坚硬沉重这种纯粹而浑然天成之力量。那种东西要是化为扭曲的人型，估计哼着歌都能打爆刚才的龙吧。



「这里又不是矿坑的魔力聚集点，怎么会有天然的哥雷姆呢！？还有刚才的龙也是，为什么会出现这些魔兽啊！？」



「对不起，艾德，可能是我的错。」



我面对接二连三袭来的不合理状况，忍不住大叫出声。我怀里的蒂亚不知为何露出了歉疚的表情。



「我为了尽可能延长寿命，在屋子四周也设置了收集魔力的魔法阵。我想刚才的龙是被那个吸引来的，那具哥雷姆说不定也是受其影响而诞生的。」



「不不不，太奇怪了吧！？会引来这种东西的话，别说要延长寿命，就连日常生活都没办法过了吧！」



「这部分只要我睡觉没问题了……不过，今天艾德来了之后我不是脱掉了睡衣吗？我想应该是没消耗掉的魔力泄漏出来了。」



「啊，是这么一回事……」



原来如此，不速之客……也就是说因为我的关系而招来了其他捣乱者吗？我到底有多带衰啊……老实说实在有点郁卒耶。



「对不起，艾德，真的对不起。我见到你太高兴，居然忘了注意这么重要的事……没关系，剩下的我来处理，艾德你──」



「哈哈哈，蒂亚你在说什么？」



蒂亚脸上浮现悲壮的表情，但我对她一笑。没错，如果原因在我，那我就应该承担责任。我拥有足够的能力这么做。



「这种程度的敌人，没什么大不了的。」



我直到刚才为止都不明白状况，所以什么也做不了。但是我现在明白了。既然明白了……这种敌人根本不足为惧。



「艾德！？我的事不要紧！所以你不要逞强！」



「我不是在逞强。」



我轻轻地把蒂亚放在地上，挡在她前方。蒂亚从背后呼唤我，但我没有再回头。



「说了你应该也不会相信。所以你在那里看着我吧。这就是我累积至今的时间……跟蒂亚分开后得到的力量。



放马过来吧，铁屑！我会亲手把你放逐出这个世界！」



碰──！



我露出无畏的笑容，那具比蒂亚家的屋顶还高的金属巨人挥舞拳头，砸向我的身体。其压倒性的力量在地面上挖出一个巨大坑洞，如果位在其中心，即使是龙也会一击就被打扁吧。不过……



「怎么了？你的力量就这样吗？」



我站在坑洞的中心，身体虽有一半都陷入地面，但是毫发无伤。没有任何觉悟而仅只是沉重的一击，在〈不落的城墙〉前跟微风发生装置没两样。



「话虽如此，继续站着被捶也太蠢了……嘿咻。」



碰──！



我一爬出坑洞，哥雷姆来势汹汹的巨拳便再次炸裂。但这次我不但没受伤，就连身体也没有一丝摇晃。哥雷姆应该有我数百倍甚至数千倍的质量，但我神色自若地承受的它的乱拳挥打。



「你觉得打不飞这种小矮人很奇怪吗？那我就再加一件更不合理的事情！」



我躲过哥雷姆大动作的右直拳，钻进它的怀里。接着顺势挥出一拳，精金哥雷姆的庞大身躯便发出巨响，当场翻倒在地。



「哈哈！自己被人摔倒的感觉如何呀？」



这就是放逐技能〈圆环反响（Orbit Reflector）〉。它是一种累积自身受到的冲击，并忠实奉还给对手的反击系技能。



如果发动它的话，连冲击本身都能像刚才一样无效化，是一种也可以用来防御的优异技能。



嘎喔喔喔喔喔喔喔…………



「哦，还是爬起来了吗？」



原本应该仰望天空睡个午觉的哥雷姆，发出独特的金属摩擦声，站了起来。照理说我用了相当大的冲击力把它击飞出去，但其身体上只增添了几道不仔细看的话就无法察觉的细小凹痕。



「虽然『对付坚硬的敌人用打击最有效』是基础常识，但赤手空拳的伤害值大概就那点程度吧。算了，我就知道会这样。」



我并不是格斗家。对手若是普通的生物还另当别论，但对哥雷姆这种金属块肯定没有效这一点我早就心里有数。尽管如此我还是出拳打了它，这是为了尽可能多争取一点时间，避免我身后的蒂亚遭到攻击。



在哥雷姆起身的过程中，我从〈彷徨者之宝物库〉里取出闪耀着白银光辉的剑柄。



没错，只有剑柄。斩断一切的最强刀刃，我将现场制作出来！



「要上啰，搭档！血刀炼成！」



我为了「能提升干劲」这种理由而高喊着并非必要的技名，左手握紧拳头举高到与脸齐平，然后用右手拿着的剑柄猛击左手腕。接着，剑柄的尖端刺入我的手腕，将我的鲜血吸入了剑柄之中。



之后我重新举起剑，鲜红色的刀刃从剑柄上迅速伸长。透过能化身为锻造大师打造出各种武器的放逐技能──〈有样学样的熟练工匠（Master Smith）〉，将剑柄里我的鲜血炼成了刀刃。



顺带一提，这把剑柄也是用〈有样学样的熟练工匠〉所打造出来的杰作。通过这个剑柄，我的血成为了最强的武器！



嘎喔喔喔喔喔喔喔…………！



「哎呀，你的午觉已经结束了吗？既然我们都准备就绪，那差不多该一决胜负了。」



完全站立起来的精金哥雷姆再次挥拳朝我袭来。但它的动作中既没有愤怒也没有新意，跟刚才是一样的模式。



什么嘛，只会傻傻地用同一招吗？不过本体这么强的话，比起拥有复杂的思考，单纯地挥拳也许比较强……是否能通用又是另一个问题。



「喝！」



我短促而有力地吐出一口气，笔直挥下剑。顺着这股气势，血刃所形成的刀鞘被抛飞出去，拔出的是这个世界上最薄的刀刃。



那是连光都会穿透所以肉眼看不见，脆弱到甚至承受不住微风，就算放着不管也会在转瞬之间就自然崩毁的刀刃……不过也正因这种薄度，它才能进入万物的缝隙，将一切都一分为二！



好好看着吧！这就是我走过的路！将单纯的血刃升华成能斩断万物的「薄命之剑」，我的放逐技能──〈有样学样的熟练工匠〉，以及在异世界穿梭百年所锻炼出来的剑技！如果这两者结合的话──



「森罗万象，无斩不断之物！」



滋滋滋滋──！



连同它挥舞过来的拳头，精金哥雷姆的庞大身躯一分为二，倒在地上。我等待巨大的地鸣声和尘烟平息，确认敌人确实死亡之后，将再度只剩下剑柄的「薄命之剑」一甩，收回〈彷徨者之宝物库〉。



由于在攻击的同时剑身就崩坏了，甩动剑柄并没有什么意义。不过这部分算是一种形式之美。实际上甩剑纳鞘的动作就是很帅嘛。



「呼～蒂亚，结束啰。」



「………………」



「蒂亚？」



我再次出声呼唤愣愣地望着我的蒂亚。接着她瞪大双眼，终于做出了反应。



「艾德……艾德原来这么强吗……」



「还好啦。啊，话先说在前头，我不是从以前就这么强喔？是被勇者小队放逐后才重新锻炼的。」



「原来是这样啊……唉，艾德？」



「嗯？什么事？」



「如果你那么厉害的话，说不定……………………不，没什么。」



「不是，你那讲法反而让人最在意啦。什么事？只要是我办得到的事情，大部分都可以帮你实现喔？不过要是叫我打倒魔王的话就没办法了。」



虽然我自觉在一百个异世界的经历下变强了许多，但是至今为止没有一次跟魔王对峙过。毕竟要是同行到那种地步就不会被勇者小队放逐了，所以这也是理所当然的事。



而且，我也不打算得意忘形地认为自己是无敌的。我对自己的剑技虽多少有些自信，但除此之外都是神所赐予的放逐技能在支撑着我的实力。



虽然也并非得来容易，但这毕竟是别人给予的力量，随时随地都有可能会失去。如果是一般小怪还另当别论，要跟魔王这种会影响世界的对手发生纷争，不确定性太大了。除非情况特殊，不然我不会想跟那样的对手战斗。



话虽如此，如果魔王是蒂亚今后悠闲地度过余生的阻碍，那我会毫不犹豫地想办法解决这个问题……



「……我希望你带我去魔境的另一边。」



「魔境的另一边？你是说……」



「嗯。我和跟亚雷克希斯他们最后分开的地方……我想去那里。」



「………………」



面对蒂亚坚定的请求，我一时说不出话来。虽然想问她「去那种地方要做什么？」，但我永远都不想听到那个答案。



「可以吗？啊，我知道自己的要求很不讲理，如果你不方便的话，完全可以拒绝没关系喔？」



「虽然也不是不行……」



「那么……啊，既然是委托就该好好支付报酬才对。嗯……对了，我现在穿的这件睡衣怎么样？这还挺高级的，卖掉应该能值二十枚金币左右。」



「我才不需要那种东西！是说我不是因为那种事情在犹豫啦！」



如果能自动汇聚周围的魔力用于维持生命，那蒂亚的睡衣确实很值钱吧。但是，同伴……尤其是女性刚脱下来的衣服，拿了也不知道该怎么处理。



不，虽然卖掉就好，但像这种实际上算是遗物的东西我也卖不下手，可是一直放在〈彷徨者之宝物库〉里好像也怪怪的……嗯，连在想像的阶段都难以处理的东西，我真的是不需要。



「哇，好过分！这是人家现在唯一的财产耶……所以，不行吗？」



蒂亚抬起湿漉漉的眼睛凝望着我。当她对我露出这种表情时，我的答案就等同于决定了。



「……………………唉～～～～～～我答应你。」



我们互相凝视片刻后，我深深地叹了口气，做出让步。考虑到蒂亚的今后，其实从一开始就没有接受以外的选项，但该说的话还是必须先说清楚。



「只不过，我说的话你一定要听喔？而且如果觉得情况不行，就算在半路我也会折返喔？」



「太好了！谢谢艾德！」



蒂亚笑靥如花地说道。然而她已经不会顺势站起来扑到我身上。我拼命地逃避这个事实，在脑海里勾勒着旅行所需的物资，并跟〈彷徨者之宝物库〉的内容进行比对。



（就算遇到紧急状况，水和食物也都绰绰有余。虽然立刻就能动身……）



「我问你喔，蒂亚，你想休息一晚再出发，还是想现在马上出发？」



「唔，应该是马上出发吧？」



「……瞭解。」



我不问她为什么选择了后者。我应该做的就是帮蒂亚尽可能照着她的心愿使用她剩下的时间。



「那我们赶紧出发吧。大小姐，能请您骑在我的背上吗？」



「当然！啊，现在的话稍微让你摸一下屁股也没关系喔？」



「我才不会摸！别闹了，你坐这个！」



「好～」



我从〈彷徨者之宝物库〉里拿出背架让蒂亚坐好，牢牢固定后再背到背上。这是在某个世界里用来运送病人的工具，没想到还会有再用到它的一天。什么东西会派上用场还真是难说啊。



「那就出发啰？」



「嗯。」



蒂亚回答我之后，蓦地转过头望向自己的家。



「……我走了。」



我无从知道那一句话里涵盖着多少的想法。但我也向守护蒂亚至今的屋子轻轻点头致意，接着就头也不回地朝着魔境直奔而去。



「耶～好轻松！」



「哈哈，那太好了。」



我背着蒂亚，有凶恶魔兽们跋扈横行的魔境中奔跑。这里连白天都很危险，晚上还继续跑简直是疯狂之举，但对现在的我来说，真正的威胁不是张牙舞爪袭来的魔兽，而是丝毫没有止步余地的时间流逝。



「碍事，让开！」



「嘎呜！？」



面对挡在前进方向上的魔兽，我用普通的剑朝其鼻尖轻轻一个挥砍，魔兽发出惨叫跳开后狠狠瞪向我，可惜那时候我已经跑得很远了。



「哇，它气呼呼地瞪着这边耶。」



「没办法，毕竟它冷不防被人砍，下一刻对方还已经跑掉了。」



因为蒂亚被固定在背架上，脸的方向跟我相反，所以她看得到路过时魔兽满怀怨恨的脸吧。听到她带了丝同情意味的发言，我苦笑着继续挪动双腿。



战斗维持在必要的最低程度。总之为了不停前进，我只攻击阻碍到通行的魔兽，在反覆着打一下就跑的前进过程中，蒂亚忽然轻声说道：



「感觉好奇妙呢。之前来的时候，夜晚的魔境是一个必须忍受着快被压垮的沉重压力并悄悄屏住呼吸的地方……没想到能这么光明正大地穿越。



唉～艾德真的变厉害了呢。」



「哼哼哼，算是吧。」



由于还不到一天，所以我无法使用〈不可捉摸的镜面〉……是说那也只对我个人和随身物品有效果，所以当我背着蒂亚时本来就没办法用……即便如此，放逐技能〈顺风之足〉还是发挥了压倒性的移动速度。



不过就算跑得再快，用这种速度在夜晚的森林里移动的话，一般都会迷失方向，但同样是放逐技能的〈寻物狂之指南针〉能解决这个问题。如果让它浮在手上，边检查方向边移动的话，就不可能迷失目的地。



总之这意味着我是以最短路径在持续高速移动，然而……



「唉，蒂亚。魔境也太大了一点吧？」



「怎么突然说这个？当然是很大啊。所以才会派勇者小队而不是国家军队进攻魔王城，而我们当初也是历经千辛万苦才通过。」



「……说得也是。」



实际在魔境里奔跑才发现，这里比我当初想像的感觉还要宽十倍左右。其证据就是不管我怎么移动，〈旅行足迹〉的地图上显示的都是森林。



原来如此，军队确实不可能有办法通过这里。必须砍伐森林并开辟道路，投入难以估量的预算并耗费数百年来计画才可能实现吧。



而且即使是少数精锐的勇者小队，要通过魔境想必也不是那么容易的事。从我遇到的魔兽强度来看，战斗人员根本遑论扛什么行李，没有专职行李工的话，别说是一半，就连要前进三成的路途都不可能。



「………………」



蓦地，我的脑海里浮现那名逃走的行李工。既然突破了魔境，那家伙肯定也吃了不少的苦。他应该和亚雷克希斯他们一起旅行了跟我一样或更长的时间，历尽艰辛建立起信任，然后终于突破了魔境……即便有这样的经验，人类一旦内心崩溃，就有办法做出抛弃同伴的选择吗？



「哈。」



我的嘴里不自觉地发出自嘲的笑声。我也是为了自身目的，总是抛弃同伴并被同伴抛弃，竟然还批评他人行为，简直是可笑至极。



「？艾德，你怎么了？」



「嗯？喔，我在想那个抛下蒂亚你们逃走的行李工后来怎么样了？」



「那个人？唔，不知道耶？因为我马上就搬到森林里躲起来了，不太清楚详细的情况，但大概被逮捕了吧？他跟艾德一样和我们旅行了一段时间，所以世间都知道他的长相和名字。」



「啊，那倒也是。」



大国诺特兰的国王既然知道真相，就不可能会放过这个抛弃勇者的家伙，更别提勇者还是国王的亲儿子。而且勇者小队的所持物品也无法随意拿去换钱，想必他是不断四处逃亡，逃到最后就……的结局吧。



「啊，艾德你看！大概马上就能离开魔境了喔！」



当我正感受着内心深处的苦涩情绪时，蒂亚扭动着身体这么说道。



「你明明面向后方，怎么会知道那种事？」



「你瞧，就是看树根突出的情况之类的啊。」



「看那个就能知道？精灵族还真厉害唉。」



如果是树林的密度和植被还能理解，但我根本搞不懂什么树根的突出情况。因此我抱持着半信半疑的心情继续前进，不久后树林的密度就明显降低，气氛也开始发生变化。然后──



「离开魔境了……」



「是啊。」



我彻夜不停奔跑，大约跑了十个钟头。树木终于从我的眼前消失，映入眼帘的是一片广阔的草原。



「我想应该是这里没错，蒂亚？」



「……………让我下去吧。」



我将蒂亚放下背架后，她就自己站起来，摇摇晃晃地走在草原上。她四处张望，确认着周遭景色，不久就朝着附近一块大约有我腰部高的岩石走去。



「这里……就是这里。亚雷克希斯就是在这里给我传送结晶的。」



「那么……」



「嗯……大家，我终于回来了……」



蒂亚扑通一声跪坐在地，颤抖着声音，将身体靠在岩石上。她如今终于来到了当初丢下同伴被强制传送的地方。



「亚雷克希斯，冈佐……你们知道吗？艾德，是我们赶走的艾德把我带到这里来的喔？他的实力变得强到难以置信呢。如果是现在的话，说不定连亚雷克希斯都会输给他……呵呵。」



蒂亚就这么转过身体，背靠在岩石上仰望天空。我也跟着抬头一看，闪烁的星空底下开始升起红色的光。



「……艾德，你还记得吗？当初我……我们放逐你时的事情。」



「我当然还记得。毕竟是那么不讲理的指控嘛。」



听到蒂亚的话，我苦笑着耸耸肩。我之所以被赶出勇者小队，起因于偷窥了蒂亚换衣服。



话虽如此，我当然不是故意的。我被蒂亚叫到帐篷里时，她不知为何正好在换衣服，我还没来得及解释，她就放声尖叫了。



她这一叫，亚雷克希斯他们当然会赶来，于是蒂亚强硬地对他们俩表示「无法忍受跟偷窥换衣服的人在一起」，结果我就被勇者小队放逐了。



「……那个时候我一直在想，等以后敌人愈来愈强、战斗愈来愈激烈时，我们或许就没办法保护艾德了。



所以我才会把你赶走。先故意让你偷看到我换衣服，再跟亚雷克希斯告状……因为我觉得不这样做的话，艾德就会死掉。



很奇怪吧？我明明知道艾德离开后，还是需要有别人扛行李，而且我们也必须边保护那个人边战斗，这点跟艾德是一样的……到底是为什么呢？一定是因为艾德看起来太不可靠了。」



「喂喂喂……好吧，我没办法反驳。」



听到蒂亚的话，我露出略显没出息的表情。我当时确实很弱，会被她这么担心也不是没道理，在旅途后半程还无数次感受到了生命危险。之所以能幸存到被放逐为止，连我自己也觉得完全是因为运气好。



「不过，我的想法错了。原本需要我保护的艾德，变强到能够保护我了。如果我没有做多余的事……我们能大家一起看到这个景色吗？在打倒魔王后的和平世界里，大家一起……」



「不，那是──」



「艾德。」



「……什么事？」



不对。我之所以能这么强，是因为在每个世界被放逐后得到的放逐技能，以及在保持年轻肉体的情况下得到一百年努力的时间。要是我没被放逐而继续旅行的话，绝对无法跟现在的自己相提并论。



「谢谢。多亏了你，我们大家才能再次相聚。还有，对不起。看来我们又要丢下你离开了。」



「………………」



「谢谢你把我……把我的灵魂运到了这里。你真的是……最棒的行李搬运工……──」



蒂亚最后微微一笑，眼皮缓缓垂下。当朝阳升起，她的双眼反而却阖上时，我在这个世界里的冒险才算是真正来到终点。这是在我被放逐后，本来不可能会知道的终末故事。



这么一来，就已经没有任何我能做的事了。我已经履行对昔日同伴的义务，之后只剩下用钥匙返回那个「白色世界」，然后再从那里回到我自己的世界……回到本来我应该在的地方。



我该用什么样的表情来面对时隔百年的再会呢？那边的时间好像没有流逝，所以我从那个地点折返回家……顶多几十分钟？家人大概会露出惊讶的表情，以为我是忘了带什么东西吧。



话说回来，我回到那边后还能使用这些放逐技能吗？如果可以的话，以后我就能随心所欲地赚钱了。帮父亲买把漂亮的弓，帮母亲买几件衣服怎么样？塔赫那笨蛋应该会闻钱而至，到时候我就请他喝一杯美味的酒吧。



没错。以我现在的实力，回去后可以做任何事情。打倒强大的魔兽而扬名的话，我就能当上骑士；以后别说是军官，说不定还能成为贵族。如果有放逐技能的话，经营领地也不成问题。那么一来，我总有一天会达成男人的梦想，成为一国一城之主…………



「唉……我说神明大人，这也在你的计算之中吗？你预测到会变成这样，才给了我那种技能吗？」



曾经闪耀着金色光辉的梦想。从我嘴里说出的那些愿望，不管是哪个都比黄铜更黯淡无光，而且肤浅无趣。之所以会变成这样，是因为我找到了更想要的东西。



「算了，就如你所愿。我会在你的掌心上跳舞，直到跳穿你的掌心──」



我抓着蒂亚还有余温的手，朝着天空举起拳头。而我这动作所使用出来的，正是从第一百个世界被放逐后得到的最后一个放逐技能。将意志传达给坐镇苍穹的根源之力（神明大人），即使无法保证其形式，但几乎能实现任何愿望的荒谬技能，其名是──



「全都拿去吧！〈仅此一次的请求权（Unlimited）〉！」



从高高举起的右拳中，升起耀眼的光芒。那道光芒冲破云层并穿越世界，当我不知为何感受到它跟某种怀念之物有联系的瞬间，我的意识就陷入了伸手不见五指的黑暗中。



＊＊＊＊＊＊



「…………嗯？」



一个纯白的世界突然间在我眼前延展开来。我当然不可能见过这种景象，露出愚蠢的表情，惊慌失措地四下张望。



「咦！？什么！？这里是哪里！？啊，呃，呜哇！？」



虽然我的举动显然像个可疑人物，但不知是幸运还是不幸，这个地方除我之外没有其他人。或者更确切地说，什么都没有。就算我左看右看上看下看，放眼望去都只有一片纯白色。



要不是天花板勉强稍微比其他地方亮一点，而且脚下结实坚硬的触感让我确定自己站在地板上的话，我八成真的会吓到在地上打滚。



不对，这到底是哪里啊？我为什么会在这种地方？是睡觉时遭人绑架了吗？还是说，难道我已经死了……！？



「不不不，等等、等等。这种时候保持冷静很重要。总之还是冷静下来，先整理一下情况吧。」



我强行压住满腔动摇不安的情绪，开始搜索起来到这里之前的记忆。



我今天的工作是驱除利爪鼹鼠，这是一种会破坏农田的害兽。上午顺利完成了工作，提早吃过午饭后，我为了捣毁巢穴而进入附近的森林。然后……



「记忆就到此为止了。」



到进入森林为止我都有印象，但在那之后就没有记忆了。换句话说，这个白色空间应该是我在那里被卷入某种麻烦的结果，但因为我记不起来了，所以别说是原因，甚至连线索也没有。



「该不会是传送陷阱吧？但那里又不是什么古代遗迹，只是我去过好几次的普通森林啊。」



总之我试着活动了一下身体，并无疼痛之处。而且刚吃过饭，肚子也不饿。看来正常活动暂时没有问题……嗯，除此之外全都是问题。



「咦，这该怎么办……？」



这地方空无一物到这种地步，就连「寻找某物或前往某处」这些理所当然的选项都被彻底破坏了。虽然可以走动，但完全没有迹象显示往前走就会有事情发生。倒不如说，很可能会连自己是否有在前进都搞不清楚。



「不好意思──！有人在吗──？」



既然来到莫名其妙的地方，总之我先试着发出声音。虽然这么做的结果有时也会招来攻击，但只要能得到反应，我至少还能决定该怎么行动。



「不好意思──！我醒来以后就发现自己在这里了──！」



匡当！



「哇！？什么东西！？」



正当我大声呼唤时，身后突然传来某种物品掉落的声音。我吓了一跳，转身一看，眼前出现了一张白色的桌子。



「唉？骗人的吧！？刚才不是什么都没有吗！」



情况实在太过离奇，我忍不住开口吐槽。这时，一本白色的书就在我眼前从天而降，咚地一声掉到了桌子上。



「原来是那种感觉吗？什么跟什么啊……」



事情来到这一步，我才深刻意识到这并不是误踩到陷阱，而是被某种我无法企及的存在玩弄的感觉。嗯，情况实在不太妙……更糟糕的是还无计可施。



「……好吧，只好读看看了。」



如果它只是掉在路边，我也可以选择视而不见并掉头就走。但是看现在的感觉，我实际上是被困在这种莫名其妙的地方，不读的话就什么都无法开始。或者如果内容一片空白的话，我也可以怒吼「开什么玩笑！」并把书砸在地板上……



「哦，里面倒是很普通嘛。」



我翻开书页，上头极其平常地用着黑色墨水写着我看得懂的文字。按照文中所述，我似乎是从原来的世界被「放逐」了。



但是书中完全没有写是谁为了何种目的放逐了我，只提到我若想返回原本的世界，只需遍访连接此处的一百个异世界，加入各个世界的勇者小队，并在满足一定条件的基础下被「放逐」就行了……？



「写这书的人脑子有病吧？」



看到这莫名其妙的内容，我不由得脱口这么说道，并反覆读了两三遍。但书里写的内容当然是一样的，不管我重看多少遍，这个意义不明的条件都不会改变。



不是，我真的不明白这是什么意思。是说我为啥从原来的世界被放逐了？一个单纯的杂牌佣兵驱除利爪鼹鼠这种事有严重到要被赶出世界吗？



或者说把我赶来这里的是利爪鼹鼠之神……不，这太扯了。每天都有很多利爪鼹鼠遭人驱除好吗？



「唉…………呃，这次又是什么！？」



即使我左思右想，不明白的事情还是不明白。就在我叹了口气并移开视线的瞬间，一道纯白的墙壁突然冒了出来。它宽约一公尺，高约两公尺，附有门扇，上头还挂有写着「○○一」的号码牌。



「墙壁跟门……？」



我绕到侧边一看，墙壁的厚度大概是十公分。不管怎么想它都会应声而倒，但无论我轻轻扶住或是用力推，这道墙都不动如山。另外其背面是普通的墙面，并没有门。也就是说当我打开正面的门时，会看到的还是这道墙……按照正常逻辑来想的话。



「……算了，事到如今想这些也没用。」



在这么不可思议的空间里，事到如今还谈正常什么的实在太傻了。那么就赶紧把该做的事情做完吧……我正这么想着，又回想起了刚才书本内文的后续，把视线投向桌子。于是发现那里已经出现了一颗陌生的水晶球。



「触摸那个的话，就会得到对今后的异世界生活有帮助的方便力量吗？」



到了这时终于出现一件对我有好处的事情，正因如此反而让我感到不安。如果接受了那个力量的话，这次会被要求什么样的代价呢？虽然光是想像就很可怕，可是也没有不接受它的选项。



毕竟我只是个杂牌佣兵。如果只是在陌生的异世界生活还不成问题，但是没有特殊能力的话，怎么想都不可能有办法加入勇者小队。



「唔，至少不会痛的话…………哦？」



我战战兢兢地把手放在水晶球上，随即感受到寄宿在那里的微弱光芒通过触摸的手流入我的体内。脑袋就像轻微发烧般昏昏沉沉，与此同时，刚刚获得的力量名称和使用方法也浮现在脑海里。



「此技能可以让持有者遭遇必要的突发事件，进而跟勇者相遇并成为同伴，是一种会在无意识中自行发动的能力……〈名为偶然的必然〉吗？这确实很有用。」



勇者据说是被世界选中能打倒魔王的唯一存在，如果是这种大人物，想成为其同伴的人肯定前仆后继，所以要成为其同伴绝非易事。



不过，这个能力似乎会擅自帮忙解决这件事。当然加入勇者小队后就要看我的努力了，但既然它说会帮我解决最困难的入队问题，那确实连我都觉得自己有办法做到。



「好样的，还给了我不错的东西嘛！我稍微改观了……不，不对！」



这是那种常见的错觉──当极恶无道的盗贼喂食被雨淋湿的小狼崽时，会让人误以为「什么嘛，这家伙心地其实很善良啊？」的那种现象。别被骗了，会把人绑架到这种地方的家伙肯定不是什么正派人物……不过，说不定绑架我跟给予我能力的并非同一人物，有可能这纯粹是在帮助我？



「也许我应该暂时先相信这股力量……嗯？」



此时，我注意到水晶球里有种微妙的不协调感。凝神定睛一看，它的中心还残留着淡淡的光芒。



「哦？原来如此，也有这样的情形啊。那么，只有注意这件事的人才能得到的额外奖励会是什么……呃！？」



正当我打算得到其余力量的瞬间，跟刚才无法相比的巨大力量一口气流入了我的体内。



「咕啊啊啊啊啊啊啊啊！？」



好痛！？好痛！好烫！好痛苦！让人感觉血液在燃烧的炙热在全身蔓延，脑袋就像被从内侧撬开一样疼！那种痛苦不是常人所能承受的，我在一瞬间就失去了理智。



「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊！！！」



那是宛如野兽般的哀号。知性和理性都荡然无存，唯有苦痛填满了身体，让我像毛毛虫一样在白色的地面上翻滚。本该失去的理智，却以疯狂之姿回归，过于强烈的剧痛甚至不允许我失去意识。



「啊……咕……咕哇…………」



鲜血从我撕裂的喉咙溢出，自嘴角不停滴落。我的眼珠几乎快跳出眼眶，神奇的是居然还没有爆开；我的身体丝毫不听我使唤，不断抽搐狂跳，并擅自向后弯曲。



无穷无尽的痛苦，让一秒都感觉像是永恒。而随之强行塞进我脑中的，是我这个才活二十年左右的平凡佣兵不可能体验的经历，然而那些确实是我走过一百多年的轨迹。



「唔…………啊…………」



我总是在陌生的世界里和某人一起旅行……然后被赶出去，再回到这里。每重复一次，我的脑袋都会痛到快要裂开，同时增加我所不知道的力量。



三、四、十、二十……我经历的世界数量不断增加，痛楚愈发强烈，灵魂发出悲鸣。超过五十、超过七十……虽然早已超过忍耐的极限，但我还是继续接受着力量的洪流。



「咕，呜……呜呜呜呜呜呜………………！！！」



为什么？为什么我要这么努力？我咬紧牙关，几乎快把牙齿咬碎；握紧拳头，用力到指甲都陷入肉里。为什么……为什么我要承受这种我现在不配拥有的力量？



我不知道。完全摸不着头绪。我明明想现在就把它抛开……但是最初进入我脑海里的那份记忆，用着我的脸孔向我微笑。那个让从未见过的美少女陪侍在旁的「好命」家伙，带着快要哭出来的笑容喊道：



『不要放弃。那么你就连过去都可以改变。』



「可、恶………………啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！！」



我在最后放声大吼，叫声彷佛要响彻整个世界。与此同时，我的灵魂也燃烧殆尽……然后我又重新回魂。



「呼，呼，呼………………嘿、嘿嘿嘿、嘿嘿嘿嘿嘿………………」



我的身体用尽所有力量，连一根手指都动弹不得。但是从我的嘴里，自然而然地就溢出笑声。



最后浮现在我脑海中的，是以〈仅此一次的请求权〉的消失所换取到的新放逐技能之名。〈第二轮的祝福（One more game）〉……那是连神都能骗过的究极放逐技能，让我得以从未来的自己那里继承所有的记忆和能力。



这是超乎常规的作弊行为，甚至让我在这个原本无法受伤的空间里吐血；要是再来一次的话，恐怕我的灵魂就会彻底碎裂并直接死去，话说就连这次都算是相当赌命的情况了……



「这场赌注是我赢了。」



尽管如此，我还是做到了。然后现在我要重新开始。为了把无可奈何的过去，变成我想要的未来！



「嘶…………呼…………好了。」



深呼吸之后，我鼓起干劲站了起来。刚才还那么残破不堪的身体，在我认出这个「白色世界」的瞬间就恢复成原状。这实在是无法理解又诡异的现象，但唯有在此时此刻让我感到庆幸。毕竟我在这里无法使用放逐技能，所以没办法治疗伤势。



「………………」



虽然这里的地板一尘不染，但我还是拍了拍衣服，转换了一下心情。然后我把视线转向墙壁，之前曾一度变得那么长的墙壁，如今只有一扇门。



而在那里的是尚未开启的「○○一」号门……蒂亚他们所在的世界。



从刚才的感觉来看，怎么想也没有第三次机会了。也就是说这是第一次也是最后一次的重启人生。不过这样就好。如果变成了重来几次都行的宽松条件，我肯定一辈子都无法从这里向前迈进。因为最佳结果总是在理想的尽头，放弃将变成是一种妥协，成为永远束缚着我的枷锁。



「因为没有第二次，才能发生这种奇迹。既然不论是哭是笑都会到此结束的话，不以大家都能展颜欢笑的结束为目标就太说不过去了呢？」



如果是现在的我，一定做得到。我可以把那个糟糕透顶的结局，变成一个大家能一起傻笑着互相干杯的未来。



「来吧，第二轮开始了！我会用最强之力大显神威……然后再漂亮地被放逐出去！」



我咧嘴一笑并打开了门，毫不犹豫地朝令人怀念的世界踏出了第一步。