虽说对千登世很是感谢，但进行了绝妙计划的人可是浩文。本来以为他单纯是个满脑子女人的帕青哥废物，但今天的他却相当有脑子。



如果没有他的妙计，我们就得把数量众多的酒馆一家家找过去了，肯定是不会这么顺利地把静音带回来的吧。



对话的期间，我们之间的尴尬也慢慢缓和下来。虽然还没达到如以往那般的程度，在我们到达公寓的时候，我们俩之间的沉重气氛也总算是消解而去。



我们乘上电梯移动到二楼，沿着走廊向房间走去。



「……明明才几天没来而已，真怀念啊。」



把静音带进房间过后，她便快步走向了客厅，像第一次来到这里的那天一样环顾客厅每一个角落，说出话语。



「是啊。真是挺怀念的。」



这里本应是给我自己独居用的房间才对，但在没有静音的夜晚，房间却给了我一种缺了什么的感觉，变成了没法让我的内心无法得到充分休息的空间。



而因为现在她走进了这个房间，欠缺的部分得以填满。我感觉到房间本应有的模样终于得以完成。



我跟在静音身后走进客厅。仿佛有个看不见的重担被放了下来，我浑身上下都涌现出了疲惫感。



我坐到床上，把手撑在背后，瘫软下来。



「我也可以坐下吗？」



「你就把这里当成自己的家，随自己内心待在这里吧。」



静音点了点头，在我的一旁坐了下来。



安静的客厅之中，发出声音的只有挂在墙上的时钟里的秒针。



尽管无言，我却完全没有感到不适。正相反，因为静音就在我的身旁，我此刻的内心相当平静。



只不过是在悠闲发呆的时间，却比什么都更有意义，比一切都更加奢侈。



「静音你为什么要参加那种酒会？」



我眺望着时针的前进，唐突地向静音提出疑问。



「……如果我说，是为了忘记晋助……会很沉重吗？」



静音的视线落在她交织的两根指尖上，战战兢兢地询问我。



太有她的风格的回答然我不由得露出笑容，只回答她了一句「是有一些呢」。



「我……不想给晋助添麻烦。一个人沉思着、忧虑着，就连晋助的话语也变得没有办法冷静聆听……于是就暴走了。」



静音现在的情绪大概已经较为安定了吧。就像是要为自己所说的话做出补充一样，她开始向我挑明她的心情。



「晋助是发自内心关心我的人，是接受了这样的我的人……我想要帮上你的忙，想要被你需要……我从心底这么想。……但是，一听说晋助讨厌我的身上存在的特征，讨厌闷黑……我就变得不安起来了……」



静音的声音渐渐颤抖起来。



「我就想着，你其实并不想和像我这样的地雷女……有割腕痕迹的家伙，和闷黑什么的扯上关系，并不需要我……！于是就——」



已经找不到活下去的意义了——她如此说道。



会感觉我的温柔就像谎言一样，因而让自己痛哭起来。



「结果，你就决定要参加酒会了……没错吗？」



「因为已经去度过了那么幸福的日子了，我对回到原来的生活……害怕到根本做不到。所以……只要被我并不喜欢的男性所抱，就能将晋助的温柔全部掩盖过去……我就能再也没脸去见晋助，也就不用再更多依存你了……我是这么想的。」



静音似乎对自己的选择无比后悔。



从她断断续续所吐露出的话语之中，她的心情也不断地传达出来。



「我不擅长应对地雷系和有割腕伤痕的人，至今一直回避和闷黑女子扯上关系……你是从哪里知道的？」



「……是九条前辈。九条前辈说的……在离开公寓，我们二人独处的时候。」



「千登世……是那家伙啊……」



是我打工结束，让静音和千登世一起来到公寓的那天。



我直到现在才知道，和我分别后还发生过那种对话。



虽然我有注意到她们二人的相性不佳，但千登世是和任何人都可以毫不区别对待的性格，所以我还以为让她和静音二人独处不会有问题。



若是平时的千登世，她是绝不会做那种行动的。



但若是去思考她会做出如此行动的根本理由，那她的想法就显而易见，出奇地令人信服。



千登世站在相当近的位置，亲眼看过了我的过去——就连恋爱本身都能躲则躲的巨大创伤，以及我所经历的所有辛苦与烦恼，也愿意听我商量。



她把我视作她真正的弟弟，一直关心着我。



只要那是顾虑到我而做出的行动，那就一点都不奇怪了。



千登世只要是为了保护我，她是能自然地自行扮演起反派的。



「你不用在意千登世的发言……就算我这么说，也很困难吧。」



只浮于表面的话语，静音也一定不会接受的。



想要让她真心接受，看来没有除了好好传达出去以外的办法了。



一切都不再隐藏地，亲口对她说出。



「你听我说。现在的我对于静音没有任何『不想扯上关系』的想法。恰恰相反，你已经是我不可或缺的存在了。」



我慢慢地对静音谈起真心。



「我至今交过三个恋人，而没过多久就和她们全员以过分的方式分手了……这件事，你有从千登世那里听到过么？」



「虽然我没有听说详细的情况，说是你至今交往后又分手的人们全都是会身穿地雷系的衣服、手上有割腕痕迹的闷黑……是这样吧？」



「没错……我就是因为这些为契机，才对闷黑女子抱有心理创伤的。」



就像千登世传达给静音时所说的那般，一点没错。



拥有这两个特征的静音，原本是我应该回避的对象。



「其实的话，我是不能只凭外表来判断的。但过去的经历让我有了先入为主的观念，导致我变得会回避起地雷系外表的人与会割腕的人。『这个人是不是也是闷黑呢』……我会去这么想着。……所以，我最开始也是不擅长应对静音的。」



我笑着，补充了一句「不出所料，静音也是个闷黑就是了呢」。



「……但若是这样的话，为什么呢？为什么要让我进你的房间呢？」



「静音和『我没能拯救的前女友』……在中一时代所交到的第一个恋人有点相像。虽然对静音有点抱歉，但我把你们二人看重了……我就觉得无论如何也不能放着你不管。无意识间……因为实际上相当自私的理由，我认为静音『想要被我帮助』。」



在心理创伤的阴影之下，我也一直隐藏着我后悔的心情。



如果时间能够回溯，我想要从头再来一遍。



「所以，我将以为本认为不应产生关联的对象……将身为闷黑女子的静音接受了下来。……因为静音需要着我。」



我内心某处似乎一直潜在地寻求这个。



寻求着就像过去的恋人那般，发自内心「需要我的存在」——



「静音你祈愿着被我需要。但和你一样，我也渴求着被静音需要。……我依存着静音。」



同时祈愿着被对方需要的我和静音，也许在可以说是半同居的生活之中，自然而然形成了这「互相依存」的关系吧。



「依存……？晋助会对我这种人……？」



静音难以置信地瞪大眼睛。



「可即便如此，你对闷黑女子抱有心理创伤这点不是没有变化吗……？我可就是闷黑女子哟？即便如此却依存着我……这种事情……」



绝不可能——静音想说的就是这个。



站在静音的立场上来看，事实的确如此。



但是到如今，我才终于注意到了一件事。



我在自己认知本身方面就已经出错了。



「这几年来，我一直在躲避着闷黑女子。但是，实际上却有些不同……我只是在恐惧再次犯下同样的失败，才不想和她们扯上关系而已。」



我心理创伤的真正模样，其实是我在和闷黑女子产生瓜葛后所产生的数次失败。



是自己那份用不够彻底的觉悟踏足人心、多管闲事，但却没有办法陪人家走到最后的不中用感——这几年来，我一直没能接受这点。



我从床上站起，走到办公用桌前，拿起素描本后又回到床前，把它递给了静音。



她开始一页页按顺序流畅地翻起素描本。随后，当一张插画出现在她眼前的时候，她的手突然停了下来。



「这是……我？」



那是一张以琴坂静音为模特的插画。



她身穿地雷系穿搭的模样，就在画上。



「如果是讨厌闷黑……讨厌静音的话，我才不会主动去画以你为模特的画吧？」



静音看着素描本上描绘出的自己的身影，随后为了不让眼泪落在纸上而捂住了眼睛。



「晋助你真的很温柔呢。」



她把素描本紧紧抱在胸前，如此说道。



「我才没有像静音所想的那样温柔呢。归根结底，我也都是为了自己罢了。」



让她进房间也好，闯进酒会把她带回家也好，归根结底都是因为我耍任性地不想放开身为我「依存对象」的静音罢了。



我想要救赎静音的心情绝非虚假。但在这个想法的背后，却夹带着和帮助他人相差甚远的不纯动机。



「说到底，居然把前女友和其他人看重……这也太差劲了。」



我坐到床上，对她露出僵硬的笑容。



然而，她并没有否定我的过错。



「我不觉得晋助有什么差劲的。因为晋助需要着我……接受了我，是毫无争议的事实。」



静音观察着我的表情，安心地露出笑容。



「就像依存着你的我别有隐情一样，晋助也是……会依存着我的你也是别有隐情的呢。」



我和静音各自抱有依存对方的隐情。



正因如此，这份依存才会变得更加强烈，变得难以斩断。



我并不知道这能不能算是一件好事——但是，这种「互相依存」的关系，也许才是对我们来说最为合适的交往形式。我不得不这么想。



「静音你还记得第一次来我房间的事情吗？」



「多多少少记得。」



「那么，静音你也还记得你对我提出的契约吧。」



静音「嗯」地轻轻点了点头。



「是『喵喵契约』……对吧。」



「才不是。是『走婚妻契约』。」



我一瞬间还以为她在开玩笑，不过她本人似乎是很认真的轻声说着「啊，是那边啊」。



「那份契约怎么了吗？」



「……请你和我缔结那份契约。」



我的发言让静音陷入困惑。



「为什么这么突然……？明明是被你一度拒绝过的条件……」



「因为我被你提案的时候和现在的状况已经不同了吧。」



走婚妻契约——料理、洗衣、扫除，以及除此之外的全部家务，外加陪练习插画，静音都要像妻子一样帮我去做。而与此相对，我会给予她随时都能自由出入我房间的权利。



自由以来，我就可以保有余裕地度过日常生活，也能保证我本就不多的、用于练习画插画的时间。对我来说条件过好的契约内容。



只不过，那一天的我并没有接受这个条件。



我没有缔结契约，而是像在做慈善活动一样，以「偶尔可以让你进房间」为条件接受了静音。但实际上，我所过的生活就和已经签过契约一样了。



尽管是条件过好的内容，我仍旧选择了拒绝签约，而理由自然是因为她是闷黑女子。我认为不该和她扯上关系，在我们之间划上了一条分界线。——但现在不一样了。



「静音你现在还在想着，今后也能往来我的房间吗？」



「……如果晋助你不讨厌的话。」



「那样的话，果然还是该缔结那份『走婚妻契约』啊。」



「我是觉得无所谓……但就算不用再签那种契约，区区帮你做家务和插画练习的事情，要我帮我就会帮哟。」



「我事先声明，我可不是为了你的回报才要签约的。」



我所害怕的是再度引发同样的失败。



像这次一样，静音的情绪混乱起来，采取了平时并不会做的行动，在今后也是有很高可能性再度发生。



「只不过，我想在契约内容里追加条件。」



就算是为了防患于未然，不让静音自暴自弃，我也该与她交换契约。



要不带一点暧昧地、切实地化作言语。



「条件……是说？」



「也不是什么不得了的条件。」



我握起拳头，举到了和静音的脸等高的位置，随后每说出一点条件，我就立起一根手指。



「一个是，不许做爸爸活。」



就算是为了离开老家，也不许为了金钱而从事危险行为。



「另一个是，不许做自残行为。」



不要再伤害自己的身体。



「到此为止都能保证吗？」



「嗯，我保证。」



「那么，我要提最后的条件了。」



和静音的视线笔直相会，我向她宣告。



「如果发生了什么……就来依靠我吧。」



这是让我和现在的静音一同生活的情况下，最为重要的条件。



「今后在你内心煎熬的时候，像这次一样抱有烦恼的时候……不管是将来的事情，还是钱的事情，什么都行。不要一个人去想办法处理，先来依靠我吧。」



闷黑这一气质并不是那么简单就能抑制住的。



我既不是精神科的医生，也不是心理咨询师。我只不过是随处可见的普通大学生之一，也不具备专业的知识和技能。



我唯一能做的事情，便是聆听静音的话语，陪伴在她的身边。



但我想要相信，这绝不是没有意义的事情。



「在静音能够自立以前……能挺胸说出『我已经没有问题了』以前，我会一直支持着你。不安也好，烦恼也好，失败也好，你所怀抱的所有问题，全都让我也一起怀抱。」



所以——我弯下了竖起的三根手指，交换般立起小指。



「就像我需要静音一样，静音也请需要我吧。」



静音看着我伸出的小指，眼角湿润。



她也向我伸出小指，双指纠缠。



「小女子不才……请多关照，晋助。」



静音的脸染得通红，几点泪珠从上滑下。



这幅仰视的羞涩表情，让我不由得入迷其中。



她像是发自内心感到开心一样，「嘿嘿……」地露出笑容。



☆



『明天有空吗？』



在和静音缔结「走婚妻契约」的那天，我用手机给某个人发去消息，无事约好了时间。



第二天的午休时间。在学生食堂附近的空教室里，我坐在座位上，等待着我所约对象的现身。



「啊嘞？你还真早呢。」



在我们约定时间的五分钟前，教室的门带着声响缓慢打开，而她便从门缝之中像观察情况一样探出头来。



「难不成你等很久了？」



「也没多久。别在那里观察情况，快点进来吧。」



她随意给了我「好好好」的回复，走进教室。



被帽子盖住的黑发，蓝绿的内衣色，穿起来有些轻飘飘的大号连帽衫，与几乎被连帽衫整个藏住的短裤。



「会由小晋你叫我出来，真少见啊。」



她走进教室，向我所坐的位置走了过来，我们隔着长桌相互面对过后，她便向要跨在我前排的位置上一样弯腰坐下。



「所以呢，今天是怎么了？『你们俩』会凑一起……总不会接下来要开始对我做结婚的问候吧？」



既是我的青梅竹马，又是我的前辈，还是我打工地点的同僚——九条千登世。



千登世按顺序注视起我与坐在我身旁的人物的脸，玩笑般露出微笑。



「……」



坐在我身旁的，是身穿地雷系穿搭的闷黑女子——琴坂静音。



千登世的话语让她的头低了下来，用力握紧拳头。



我代替什么都说不出来的静音，再次向千登世对话。



「实质上说，确实是那个“总不会”。」



千登世一瞬对我的话语露出惊讶表情，不过很快便取回了平静。



「你和小静缔结了之前在便利店说的『走婚妻契约』了吗？」



察觉到我和静音的关系发生了变化，她像是确认一样询问起我。



「昨天把她从酒会带出来之后就缔结了。所以，我打算直接告诉千登世你。」



千登世似乎显得有些寂寞，不过她直面起现实，小声嘟囔了一句「是吗」。



试图把参加酒会的静音带回来的时候，救了我一把的人是她。



但尽管助了我一臂之力，千登世也绝不会对我和静音的关系——让我和闷黑女子扯上关系一事有什么好想法。



正是因为知道了我一切过去，一直在最近的地方守护着我，千登世才不能接受静音的存在。



「我都告诉了小静哪些内容，小晋已经听说过了吧？」



「嗯。我觉得大概是听说过了。」



「果然暴露了吗……你对我失望了吗？」



「我没有失望。虽然我确实觉得有点做过头了，但我很清楚，千登世是为我着想，才会对静音说那些的。」



「我还以为你会更生气些呢……小晋你可真是温柔啊。」



千登世关心着我。就算自己要成为反派，她也不想让那份艰辛的过去再度上演，因此才会试图让静音远离我。



充分理解这一点的我，别说是对她失望了，就连想要强烈责备她都做不到。



千登世的眼角有点湿润，为了隐藏这点用食指擦去眼泪。



「小晋。……小晋你真的觉得这样就好吗？」



为了问出我的真心，千登世继续问道。



「她可是有着地雷系的外表，也有过割腕的经验哟？」



像是为了确认我的意志，倾吐起话语。



「小晋你又想犯下和过去一样的失败吗？」



回顾过去，的确都如千登世所说。



至今为止，我可是输得一败涂地。



轻易与闷黑女子建立关系，结果不只是伤害了对方的心，连自己的心也一同受了伤。



「所以……我才不想再失败了啊。」



就算是为了这点，我这次也绝不会逃。



「我对闷黑女子抱有不善应对的意识，不想和她们扯上关系，彻底地避开他们。但是……这本身就已经搞错了。与静音相遇过后，我终于察觉到了。」



我真正想回避的，是「因为和闷黑建立关系而不断失败的过去」才对。



静音给了我一个抹去心理创伤的机会。



「只要我还需要静音，我就想要陪伴静音。为了不再失败……为了不后悔，我想要支持静音，直到最后。」



我展露自己的内心，回应千登世的问题。



我和静音的关系，是基于「互相依存」而成立的。



正因为我们互相需要彼此，所以才能互相信赖。



虽然现在我们还不知道这个平衡会何时崩溃。



但是，只要是我还需要静音的期间——就算只是我的自我满足也好，我真心想要向她伸出援手。



「……九条前辈。」



就在我向千登世吐露决心的尺度过后。



一直沉默不语的静音发出了沙哑的声音。



静音和千登世对上视线过后，她从座位上站了起来，深深低下了头。



「首先，我想要好好做出道歉。昨天自暴自弃地参加酒会，给晋助……也给浩文和九条前辈添了很多麻烦……对不起。」



随后，她继续说道。



「我想九条前辈所担心的就是『这个部分』。连自己内心焦虑的理由都没有告诉任何人，突然就失去联系，自顾自地暴走起来……直到昨天，我做了许多让晋助，还有让许多人担心的行动。」



静音抬起头，再度与千登世对视。



「今后，我会采取无需让晋助担心的行动。为了能对晋助说出『我已经没有问题了』，我会努力地生活下去。」



静音将萌生在自己心里的意志，堂堂正正地向千登世作出宣告。



「也就是说，你要终有一天『治好闷黑』的意思？」



「对。……虽然没办法立刻做到，但总有一天绝对要治好。所以在那个时候以前，我想要让晋助在我的身边看着我不断成长的模样。」



「我理解小静的心情了。……但是，为什么呢？每天前去小晋的房间，帮他做家务，抽出自己的时间，为什么你要这么执着于小晋？」



「因为是晋助给了我容身之处。真心担心我的，向我伸出援手的晋助……需要这样的我的晋助，我想要向他报恩……真的，只是如此而已。」



千登世仿佛沉迷于某种思念一般，呆呆地望着天花板。



尽管静音此刻仍是闷黑，但她的确在逐渐发生改变。



这样的她依存着我，而我也依存着她。



「……说实话，我反对让你们两个继续保持互相依存的关系。如果这份关系产生裂痕，你们两个都会陷入不幸。」



千登世着眼于我和静音的未来，冷静地分析现状。



尽管现在我们能通过互相依存向好的方向迈进，但我们的依存越强，在关系产生动摇时，向我们倾注的反作用也会变得越大。



「不过……我本来也没有权利对你们俩的关系说三道四。毕竟就算我再怎么反对，做出决定的都是你们当事人。」



千登世把脸转向我和静音。



「那样的话，为了让你们两个人得以幸福……就让我见证到最后一刻吧。」



就像是在身后推了我们一把一样，她咧嘴笑起。



千登世并不是讨厌静音。



她只是比任何人都要更担心我们而已。



「有什么事的话也要来依靠我哟。不只是小晋，小静也一样。只是需要一个可以商量的对象的话，我多少也能帮点忙。」



千登世从座位上站起，从长桌前走到过道之上。



把手放在教室的门上时，千登世像是想起什么一样向我们转身看来。



「我确认一下啊，你们俩并没有在交往吧？」



千登世歪起脑袋，向我和静音提出了一个单纯的疑问。



静音左右摇头，而我则是明确用言语否定说「我们没有交往」。



见到我们的反应，千登世安心地松了口气。



「那样的话，我还能算安心吧。」



留下这句话，千登世扭动门锁，悠然走了出去。



几分钟后，我的手机收到了一条信息。



屏幕上显示的来信人是，九条千登世。



『我很期待四个人的烤肉会。』



肩上的重担卸了下来，我也终于是放下心来。



「……四人份的烤肉，全额请客吗。」



看来不得不趁早确立预定可不行了啊。