虞秋不解地蹙眉，“可他喜好养毒虫来吃，多吓人呀。”

  “这并不影响他的品性。”萧青凝说完，目光一转，狐疑道，“你怎么知道他养毒虫是用来吃的？”

  “嗯……”虞秋支吾起来，上辈子四皇子这怪癖早就流传开了，现在众人只知他养毒虫，并不知晓是养来吃的，按理说虞秋不该知道的。

  “你爹连这都与你说？”萧青凝对虞行束的不满溢于言表。

  虞秋悄悄瞅她一眼，小声道：“你爹不是也与你说了？”

  “我那是偷听的他与外祖父谈话。”

  虞秋有样学样，嘀咕道：“那我也是偷听的。”

  萧青凝冷眼一暼，不理她了。

  毕竟是虞秋有求于人，主动扯萧青凝衣袖求和，被她转身躲开。

  虞秋想了想，决心先拉进两家的距离，待会儿再问这皇室辛秘。她清了清嗓子，道：“说起来，我该唤你表姐还是表妹啊？”

  萧太尉不认她娘，她爹娘理屈愿意低三下四，却不愿意她也遭人冷眼，所以从不在她跟前提萧家，虞秋连萧青凝的岁数也不知晓。

  “你想的美。”

  见萧青凝终于肯理自己了，虞秋忙顺着她哄着她，“嗯嗯，是我不配，那我还是喊你萧小姐好啦。萧大人与萧太尉一定很疼你吧，肯定什么都与你说。不像我，没有娘教，就一个爹爹还整日忙于公务，现在名声也坏了，怕被人笑话，今日出府都是遮着帷帽的……”

  明明同是萧家的外孙女儿，一个是京中出名的才女，求娶的人能绕京城一圈，一个却是众人眼中的笑话。

  萧青凝心忽地一揪，抬眼看她，见她鹅蛋脸上的表情很是认真。

  没有自怜自艾，也不是指桑骂槐，只有赤忱的谄媚讨好。

  萧青凝心头郁气陡生，攥着帕子的手紧了紧，冷声道：“想问什么赶紧问，我答了你的话，你教了我做点心的法子，以后不准再找我了。”

  “好好，都听你的，你不要生气，气大伤身，我爹说心境平和才能……”虞秋对上她的视线，眼神飘忽了下，低下头乖乖道，“我不说了，你说吧。”

  萧青凝心头憋着气，沉声道：“我不知道你问这些是要做什么，但是我警告你，皇家非你我能招惹的，若是你做些小动作被发现了，别怪外祖父与我爹无情。”

  虞秋赶忙举手保证，“我什么都不做，我只想多了解些好避开他们。你也知道的，我这样貌美，得自己主动躲避才行……”

  萧青凝腾地起身到画舫另一侧去，步伐之重，带得船身跟着摇晃了一下。

  她听不下去了，姓虞的人可真讨厌！

  虞秋暗暗撇嘴，搞不懂她怎么又不高兴了，两手交叠等了会儿见她仍背对着自己，厚着脸皮跟了过去。

  两人处在一艘小而精巧的画舫上，雕花宽窗上垂着薄纱，随风忽起忽落。

  虞秋挨着她朝湖面看去，见水面粼粼，柳叶大的鱼儿打着圈儿游动，时而窜入水中，时而隐入圆盘似的莲叶之下。暮春的莲叶嫩绿中夹杂些许鹅黄，交错着铺在湖面，延伸向远处。

  只这么看着就能想象得到夏日莲花遍地的景象。

  虞秋歪头看萧青凝，见她目不转睛地盯着湖畔，顺着她的视线看去，河畔行人三两，唯有一处，聚集了数人。

  定睛一看，似乎是一年轻人遭人围困。

  “你认识啊？”

  萧青凝气质清冷，唯独对上虞秋时心性不稳，没好气地瞟她一眼，“你不认得？高个子的那个，上个月宫宴你明明见过的。”

  虞秋眯眼细看，见最中央是个长身玉立的俊俏男子，带人围困他的像个纨绔少爷，比他矮了一头，远远看去，唇红齿白，拿着个折扇在手中打转。

  画舫已驶到湖心，虞秋看不太清两人相貌，但感觉很陌生，反问：“我什么时候见过啦？”

  “余二小姐的帕子掉了，就是他帮忙捡起，你当时不是就在一旁？”

  宫宴的事对虞秋来说已过去很久，她完全记不起来，再次摇头，“不记得了。”

  “你可真是……”萧青凝硬生生忍下，对丫鬟道，“将画舫朝岸边靠去，也不要太近。”

  丫鬟应声，慢悠悠支起桨。

  萧青凝将画舫纱幔尽数放下，确保两人能从缝隙中看见外面，而外面看不到里面，声音放轻，道：“高个子的是今年的探花郎，另一个是五皇子云琅。”

  说话间微风掀起薄纱，虞秋慌忙用手按住。

  她只是想打听一下几个皇子，可没打算见面！若被云珩知晓，那勾结皇子用邪术谋害他的罪名就再也洗不脱了！

  “我记起来了，探花郎唐饮霜，人如其名，整日冰着脸从来不笑。”虞秋着急，“我想起来了，快别让人划桨了，咱们远远看着就好，不用见面！”

  “你怕什么？”萧青凝目光存疑，瞧虞秋眼神慌乱，蹙着眉吩咐丫鬟停下。

  画舫停住，在水中随波轻荡。

  “我原本就没想靠近。”萧青凝透过薄纱看向湖畔，说道，“你可听说过已逝的潘阳王？”

  虞秋疑惑，转脸看向她，不明白她为什么提到这位。

  三十多年前，天子痴迷丹药，朝政被国师把持，内有叛军，外有敌邦趁机发兵，同时皇室子弟斗争不休，最后只剩下先帝与潘阳王两支血脉。

  先帝在方太傅、公仪将军以及萧太尉等一众忠臣的拥护下登基，平乱抗敌，励精图治，辛苦十多年终于得来太平盛世。

  而当时大臣们毫不犹豫选择了先帝，都是因为潘阳王身怀怪癖，实在难担大任。

  “别看我，看五皇子。”萧青凝把虞秋的脸转向湖畔。