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  九娘回到西角门时，天已经大亮。观音庙熙熙攘攘，远远可见凌家娘子的馄饨摊上已坐满了人。

  九娘一眼就看见了等在角门处风姿特秀的两个年轻郎君。陈太初如玉山巍峨，苏昉如孤松独立。两人正商议着什么。看见九娘这幅打扮，一时都没回过神来。

  “阿妧？”苏昉醒悟到她身穿大理寺官吏丧服，必然刚从宫中回来。

  三人相互见了礼，陈太初问道：“九娘可有时间？我和宽之都还没吃早饭，不如一起去凌娘子那里？”

  九娘点头道：“好，今日我请。”她留意到陈太初已经改了对她和苏昉的称呼，心底黯然。

  凌娘子忙碌之中看见他们三个，愣了一愣，笑了起来：“是你们呐！当家的！再搭一张桌子出来！”她望了望周边站着的十几个部曲护卫随从，没看见那最美的郎君，对着九娘笑道：“三个表哥，今儿怎地少了一位？”

  九娘抿唇笑了笑，和苏昉陈太初坐在了角落里新搭出来的矮桌边。

  三个白瓷大碗很快热腾腾地上了桌。三人互相对视一眼，笑着先吃起馄饨来。

  一碗馄饨始，一碗馄饨终。陈太初垂着眼眸，舀了一只馄饨入口，忘记吹了，立刻烫破了上颚的薄皮。不觉得疼，他舌尖轻轻掠过那一层被烫伤而半落的浮皮，似乎就是多了一层皮挂在那里，回不去，也脱不落。

  九娘喝了大半碗热汤，从嘴到心口都烫得不行，才放下白瓷汤勺，顺手点去了鼻子上的细汗，抬起头，见他们二人正微笑着看自己。

  陈太初暗暗将袖中的帕子塞了回去：“我是来道谢和告辞的。”

  九娘点点头，轻声问：“太初表哥是去秦凤路么？”

  “先去城外接上我两个弟弟，再往秦凤路去找大哥。”陈太初道：“多谢你来信，爹爹说秦州怕已落入西夏梁氏手中，大哥不是高似的对手，若已遭不测，我兄弟三个要收好他的尸骨回京来。”他笑了笑：“大丈夫马革裹尸，我陈家男儿自当如是。九娘无须忧心。我爹爹一早已入宫上朝，请缨出战西夏。部曲们一早也都出了城，准备沿途拦截秦州军报。希望能赶在阮玉郎之前领兵离京。”

  陈青毕竟是陈青！用阮玉郎的法子对付阮玉郎，只要拖住一两日，一旦陈青能领兵出京，便可戴罪立功！九娘眼睛亮了起来：“不错！此法可行，先走为上！你娘亲？”

  “一起走！”陈太初沉静地说道：“放心，我们绝不会容西夏取了京兆府。大赵西军，非高似一人可敌。铁鹞子，我陈家军也不怕。”

  苏昉看向九娘，有些颓然：“我爹爹不愿自污请辞。”

  陈太初一愣，爹爹看了九娘的信也觉得高似之事，苏瞻唯有抢先公布，自行陈情请罪，以太皇太后和太后的习惯，自然要留中几日再议，若能在今日先由都奏院发布通缉高似之令，阮玉郎之计就不能全然得逞。纵然秦州军情到了，苏瞻也是有先见之明，罢相是免不了的，但最多是贬到中书或门下去，留待他日起复。他怎会不肯？！

  作者有话要说：　　注：

  天地不仁，以百姓为刍狗。出自道德经，前文十三还是十四章由孟存说过。也讨论过长篇大论。

  不敢说作者自己的理解就是对的，事实上读得比较多的是《圣经》，家里有中港英文，三十几个版本，接触过的讲经人所解释的也都有不同。

  分享一下我对此句话的理解，欢迎探讨：天地对于万物的态度，圣人对待百姓的态度，是任由其生长覆灭的。是因为平等吗？不是。是因为残忍吗？不是。是因为毫不在意。相对而言太多渺小。

  世间一切包括弱肉强食也都是万物生长运行的规律，上帝视角的“天地”，“圣人”不会因此干涉。宇宙为什么要理会地球上一粟的感受？无感更合适。因为太过渺小了。

  动物世界，小海龟孵出来后往海里爬，会遭遇天敌阻杀一大半。人类能记录不能干预，也是这个道理。人类就是这个“天地”。道教和儒家的区别正在于这个基本观点。儒家的仁义，是入世的，是要人为干涉的。

  本章里，张子厚看猪、生鱼、蟹，就是出自这个心态。和残忍没有关系。运转规律如此，人类就是这些万物的“天地”。同样，人也会对其他人这样。这句话他有讽刺苏瞻的意思。