“你早就知道李穆桃保住了你的命吧，还保住了你一身功夫。身受生死仇敌的救命之恩，你太苦了。”苏昉叹了口气，陈元初那么不羁的人，却也有死穴命门脆弱之处，倒真是令人难以置信。

  赵栩轻轻抚了抚身边人的长发，笑道：“什么苦都是自找的，想那许多能不苦么？除了家人，有什么人值得惦记一辈子的？”

  见陈元初陈太初和苏昉三人投向自己的目光中蕴含着的轻嘲和笑意，感觉到手下纤细的背因为忍着笑微微颤动着，赵栩缩回手摸了摸自己的下巴：“当局者迷，旁观者站着说话不腰疼。看，我坐轮椅，腰果然一点也不疼。还有，阿妧是我家的——人。”

  换做是他自己，倘若九娘被阮玉郎掳走回不来，他会变成什么样？倘若九娘选了太初，他又会卑鄙无耻毁约到什么程度？他只是运气够好而已，心底最深的恶不曾被引出来。

  苏昉斜眼去看赵栩和九娘：“不管你能不能惦记一辈子，六郎，我可是要看着你这辈子的，你要是敢再娶再纳别的女子。我定会将阿妧接回来。”

  赵栩仰首喝了一口酒，眼角越发通红，面色却越发瓷白，整个人妖艳如一株曼陀罗，听了苏昉的话，垂眸看看身边的九娘：“好，那你看仔细了。”他忽地笑起来：“就算阿妧和我置气，也该是她弟弟十一郎或是孟彦弼来接她，哪里轮得到你这个隔房表哥？”

  苏昉用力挥了挥手：“你懂什么？阿妧和我娘这么有缘，她就像我的亲妹子——”

  九娘微笑着，举起怀里的小酒坛，仰头喝了一口：“本来就是亲的——”一个“娘”字淹没在酒中，甘甜得很，余味无穷。

  她放弃了前生今世既定的两条路，走向第三条铺满荆棘的路。阿昉也终于真正放下了自己离世的伤痛。现在元初也从恩和仇里跨过来了，他日再见李穆桃，才能如陈青所言，沙场见就拼个你死我活，无战事亦江湖陌路。只有太初，她吃不准他会如何待小鱼，他们在一起说的话别人也听不太懂，总含有机锋或其他深意，又或是儿时共同的趣事。九娘不明白他们如何能记得五六岁以前的事情，她都不记得前世幼时的种种了，甚至有时她感觉到太初有心怀离尘之愿。

  入世或出世，修道或悟禅，只要都是太初的心意，她都能懂。再强大的人，看起来再厉害再完美的人，无论是她的前世，元初或太初，甚至陈青和赵栩，其实依然会犯错会软弱会怀疑会崩溃，掩盖得越好，冰层越厚而已。经历过生、病、死、爱别离、怨憎会、求不得的王玞，早就该懂：万事需留一线慈悲心，尤其对自己。

  因为无论如何，他们还是他们，永远不会变成苏瞻、阮玉郎、太皇太后那样的人。

  ***

  汴京城的月色也清润，翰林巷孟府家庙院子里，蒲团上的梁老夫人已经跪了两刻钟。六娘从宫中来信，言语极其小心。但自从钱婆婆奉召入宫，她心里早有了准备。

  “娘——”孟存匆匆大步进了家庙，伸手去搀扶梁老夫人：“母亲这是为何？儿子要是做错了什么，只管责罚就是，若是跪坏了身子，让儿子如何是好？”

  梁老夫人搀着他的手，慢慢踱到西廊下，看着廊下的灯笼，叹了口气：“仲然，叔常的事，你可知道了？”

  孟存一怔，拂了拂美人靠：“娘，快坐下歇歇。九娘极得殿下的喜爱，叔常能在殿下左右，自然是好事。他还破了黎阳仓大案，他日三叔一脉，得以靠他光耀门楣，是好事。”他笑道：“娘，你放心，我奉太皇太后的旨意拟旨，并无失职渎职之过。二府也并未为难我。我在翰林学士院甚自在。还有阿婵，虽是在太皇太后身边伺候，可她和九娘最是要好，想来在宫里以后也会顺顺当当的。说不定还能早日出宫嫁个好人家。娘是担心什么？我难道还会眼红叔常不是？”

  梁老夫人精神萎靡，听了孟存的话，略振作了一些，点头道：“你能这么看就对了，上次娘罚你，你可明白？”

  “儿子明白娘的苦心。”

  她其实有许多话要说，梁老夫人静静坐了一会：“老大回宫里当差了。你也常在宫中行走。我身边贞娘也陪着阿婵在宫里。以后说不得阿妧也要入宫，慈姑肯定也是要跟去的。钱供奉也回宫了。去苏州的事不能再拖，你跟阿吕说，哪怕只有我一个人，也是要带着长房大郎母子几个南下的。”

  孟存听她语气，赶紧低声应了：“好，娘放心，她这几日忙着二郎的满月，我回房同阿吕说。”

  梁老夫人凝视着孟存，片刻后点了点头：“仲然，你不要和曹王亲近，他管他的宗室子弟读书，你做你的大学士。我虽不甚熟悉岐王，但他身为先帝胞弟，几十年如一日不声不响，从来不递折子请求入宫，这份忍耐功夫，宗室里是头一份。你和曹王来往，未免令他和太后娘娘不快——”

  “娘——”孟存笑了起来：“曹王这两日是来问张子的那些书籍可否推广到宗室子弟之中。因这件事是苏大郎和礼部奉先帝旨意办的，苏和重也都在场。学士院的好几位学士也都在，今日还商议讲读官是否也要给官家讲一讲张子。”他见梁老夫人面色松动了一些，叹了口气：“自从雪香阁那夜后，大哥和我生分了许多，他日忙夜忙，我也未曾能够好好辩白一番——”

  梁老夫人伸手拍了拍他的手掌：“伯厚不是那么小心眼的人，你自己明白就好，该避嫌的要避嫌。”她想了想，终究还是说道：“叔常说的嫡庶之事，你也勿放在心上，阮氏素爱乱家，临死亦胡言乱语。你不理睬他就是，但也勿伤了兄弟和气。”

  孟存叹息一声，慢慢跪了下来，搂住了梁老夫人的膝盖：“儿子心里有数，并未和他计较。娘心里明白，儿子才安心。”说着竟哽咽了起来。

  梁老夫人轻轻拍着他的背，默然了片刻：“好了，起来吧。”