辅国公府，木犀匆匆穿过小门，经过宗祠附近，听见闻人雨棠呜呜的哭泣声，撇着嘴走开了。

  到了桃园外，看见几个侍女蹑手蹑脚地窥探，怒斥道：“看什么看！想挨板子是不是！”

  侍女惊慌退散。

  他啐了两下继续往里走，远远看见闻人惊阙坐在桃园亭下，面前摆着一壶茶、一盒棋子。

  木犀知晓，自家公子这是在练习听声辨位。

  这时节的桃园没有娇艳的花儿，但是多瓦雀，闻人惊阙根据瓦雀叫声抛出棋子，最初十颗棋子仅有一两颗能命中，练了几日下来，能有一半击中了。

  木犀没见过比自家公子性情更坚韧的人。

  但越是这样，越让人心酸。

  都怪那多嘴多舌的六姑娘，被关宗祠纯属罪有应得！

  木犀心里埋怨着，刻意加重脚步走去，到了近前，说道：“公子，司徒少卿已按您说的做了。”

  他不明白公子为什么要提拔一个平平无奇的新科举人？

  “公子觉得贺笳生是个可造之材？”

  闻人惊阙捏着棋子笑了笑，道：“只是记得这个名字，帮她一把而已。”

  “听过名字就要帮他？”木犀依然摸不着头脑。

  “日后你就知晓了。”闻人惊阙抛出手中棋子，惊得亭外瓦雀扑扇着翅膀飞走。他摇头叹气，搁下棋盒，伸手去摸靠在石桌上的竹杖。

  木犀想拿过递给他的，想起他说过如非他开口求助，不得帮他的命令，只得作罢。

  闻人惊阙摸到竹杖站起，点着竹杖试探到台阶处，缓慢地迈下，那谨慎的动作看得跟在身后的木犀心中发酸。

  “让人备车，更衣后我要出去一趟。”

  这是他回府后首次说要外出，木犀惊讶，“公子要去哪儿？”

  “去……”闻人惊阙迟疑，但声音中带有浅浅笑意，“去查案。”

  木犀应下，打算送他走完这段小路再去。

  主仆俩走得慢吞吞，尚未出桃园，有人来道：“五公子，老太爷请您过去一趟。”

  闻人家的老太爷，就是外人口中的辅国公，年近七旬，精神抖擞，是闻人家说一不二的家主。

  闻人惊阙到时，恰好碰见大老爷与大夫人离开。

  双方于书房门口相遇，大老爷被夫人捣了一下，刚端起长辈的架子，身后传来一道苍老的咳声，他瞬间熄了声，简单关怀小辈几句，疾步走开了。

  书房中，高坐上的辅国公从闻人惊阙无神的双目看到他手中竹杖，再移到他迟缓但稳重的步伐上，待他站定，方道：“你走偏了。”

  闻人惊阙耳尖一动，循着他的声音向右前方迈出两步，这才立到正中央。

  与辅国公行礼后，道：“还不熟练，再过半个月应当能好些。”

  辅国公双目闪烁着敏锐与洞悉的光芒，注视他片刻，问：“当真全然看不见了？”

  “祖父怀疑我？”

  “如今这个结果，你不该被怀疑吗？”

  闻人家三公子的发妻是西凉袁家嫡女，闻人惊阙的亲事不会比他的差。

  辅国公原本想给他定的是云襄郡主，因他意外眼盲，这桩双方长辈有意的婚事没了影，可供的选择也骤然减少。

  毕竟云襄郡主之类的贵女，即便是为了笼络权势，也不会选择失去前途的瞎子。

  “你从来就没想过顺从我的安排，不是吗？”

  闻人惊阙沉默片刻，幽幽一叹，道：“祖父英明。”

  “所以菩提庙路上的意外是你一手安排的，所谓的眼瞎，也是假装的？”

  “那日偶遇云襄郡主，知晓六妹与她透漏了孙儿行踪，我心中不悦，的确生出这样的计划，想要教训她一顿。只不过被人捷足先登了。”

  否认意外为自己所策划，闻人惊阙停顿了下，再道，“孙儿眼睛确有受伤，但并非完全不能视物，只是模糊了些，犹若浓雾笼罩。离得近些，是能看得见的。”

  说着，他将竹杖背在身后，长身玉立地站在书房中央，微笑注视辅国公。

  那双眼睛眸光流转，好似幽深的潭水，与初踏入书房时判若两人。

  辅国公眯起眼，细细端详他一遍，道：“坐下说话。”

  “是。”闻人惊阙走向一侧椅子，动作很慢，像是在努力辨认，又像凭着记忆摸索。直到他顺利坐下，手中竹杖都未曾点地试探，却也未离手。

  辅国公神色莫测地看完全程，向着安静伫立在角落的侍卫使了个眼色。

  侍卫点头，悄无声息地将桌上倒扣着的笸萝掀开一道碗口大的口子，正对着闻人惊阙的方向。

  “既能模糊视物，为何谎称全然看不见？”

  “祖父教过，防人之心不可无。”

  祖孙二人说着，半开的笸萝下有猩红蛇信探出，就在闻人惊阙右手边几寸。