却说那边小衙门的头领姜威和郑平安办差归来，都被秋天的毒日头晒得大汗淋漓，进门就要找茶吃。

  “呦，这什么味儿？”

  郑平安鼻子灵，才进门就闻到一股熟悉的酸爽，竟让胸腔里的烦闷消散许多。

  这几日太阳尤其毒辣，空气分外干灼，好些人都上了秋燥，口舌生泡食欲不振，郑平安亦不例外。

  偏今天有个大娘来报案，说是邻居家打死了她的猫，嚷嚷着要他们抓人来给猫抵命。

  姜威无法，只得带着郑平安走了一趟。

  那邻居如何肯认？况且人给猫抵命，实为亘古奇谈，委实不可为。

  少不得双方各执一词，闹得不可开交，最后也没个结果，令他们心里越加烦躁。

  原本一点儿吃午饭的食欲都没了，可没想到，被这酸香一激，肚内竟好像又饿了似的。

  郑平安凑过去细细一闻，眉毛一挑，呦，不正是昨儿的酸菜蛋饺那味儿？

  那尖嘴猴腮的衙役就笑，“还不是那边卖大碗菜的小丫头，送卤肉时顺带着又多了一样什么酸菜，还有新鲜卤味的，让我们尝尝。”

  郑平安深知他为人小气，以前还经常去酒楼饭馆吃喝，说是一月一结账，可到了月底，却未必人人敢来要钱。

  那老杜也不主动给，非但不以为耻，反而洋洋得意。

  一听又是大碗菜摊子上的，就担心他又做那等见不得人的行径。

  正想着，那边洗脸的姜威眉头一皱，沉声道：“小门小户做点小本买卖不容易，老杜，你可别犯浑。”

  老杜大呼冤枉。

  “真不是我要的，她非要给呢，口口声声说是给咱们尝鲜，叫咱们点评。”

  另一个在场的衙役点头，“是呢，确实是这么回事儿。”

  在场众人中数郑平安和师雁行打交道最多，知道她年纪虽小，主意却不少，怕不是个狐狸崽子托生的。如今听几个同僚都这么说，便知今天是冤枉老杜了。

  “罢了，头儿，”郑平安难得出来打圆场，“这也是她的一番心意，况且又不是日日都有，下不为例吧。咱们若觉得过意不去，日常多照顾照顾生意，叫她们不受人欺负也就是了。”

  他知道姜威为人正直，就是有点太正直了，所以才被人排挤到这镇上。

  私下里他和老爹说起此人也是唏嘘又遗憾，故而也不愿意眼睁睁看他再跟周围的人交恶，才有此一言。

  见郑平安都这么说，姜威倒也罢了。

  “来来来，头儿和小官人也辛苦了，难为人家小娘子一番心意，咱们怎好辜负？还是趁热吃了的是正经！”

  “就是就是，来来来都坐！”

  便有两个圆滑些的衙役跳出来说笑，这事儿就这么过去了。

  姜威带头坐下，其余五人也都分主次落座，果然一手炊饼，一手去夹酸菜炖粉条。

  师雁行在家演练几回，连同出锅赶路的时间都算在一起，火候把握得极好，到他们这会儿吃到嘴里了，酸菜竟还有几分清脆。

  干锅煸炒过的猪肉片最是香浓，边缘微微卷曲的焦香胜过一切。

  原本他们桌上还有一份卤肉，这大的秋日晌午吃这些荤腥，本有些不适，谁知那酸菜竟如此生猛，一口下去，好像一柄打磨千日的利剑，势如破竹，瞬间冲破连日来的憋闷，令人口内为之一清，头脑为之一振。

  连姜威这最不重口腹之欲的人也不禁津液四溢，暗暗赞了声好。

  郑平安早就吃过酸菜，并不吭声，却趁着大家争抢的功夫，先去夹腐竹。

  哼哼，之前家里宴请县学的人，偏他不得空陪客，捞不着吃新鲜的！

  直到此时此刻，那凉拌腐竹的味儿还回荡在脑海中呢。酸酸辣辣，嘶溜~

  今儿的这份虽不是凉拌的，可卤肉都那样好吃，卤腐竹能难吃到哪儿去？

  一入口，郑平安就知道自己取舍对了。

  那腐竹本身就滋味独特，又在满是油脂和香料的卤汁中泡透了，浸满汁水，简直……简直比肉还好吃啊！

  嘿嘿，爹啊爹，你单知道这叫腐竹，可晓得它不止一种吃法？

  郑平安不动声色连吃三口，这才去夹酸菜猪肉炖粉条。

  嗯，那粉条吸饱了咸酸的汤汁，极有滋味，竟不比正菜差多少了！

  只是这菜的模样着实有几分狂野，哪怕精心烹饪，看着也有些乱糟糟的，不大成体统。

  郑平安瞬间明白为啥宴会当日师雁行选择做酸菜蛋饺，而不是这个了。

  好看嘛！

  另一边。

  师雁行就发现吧，去了郑家一趟，简直就跟镀金归来似的，一干老食客们各种打听推崇之余，竟又引来许多新客，都是冲着“郑大官人”的金字招牌来的。

  原本有些百姓自恃身份，很瞧不大上这街头小摊，可前几日见她们忽然消失，禁不住略一打听，了不得！

  乖乖，那可是郑家啊！

  郑家那样有钱的人家都吃她们做的，说明啥？