虽对孔姿清的孤傲早有耳闻，但陈嘉伟是真没想到他竟会当众叫自己下不来台，一张黑脸都微微泛红，十分窘迫。

  看看离去的孔姿清，再看看陈嘉伟，齐振业突然意义不明地笑了起来。

  陈嘉伟此时正尴尬万分，这一声笑简直戳在心窝子上，立刻血涌上头，愤怒地瞪过去。

  齐振业连孔姿清的面子都不给，又如何会在意他？非但不收敛，反而又笑了第二声、第三声，刷一下抖开扇子，摇头晃脑追着秦放鹤去了，“哎你们倒是等等饿！”

  看着消失在拐角的三人，陈嘉伟气得浑身哆嗦。

  那孔姿清也就罢了，你不过商户之子，撞大运考上的，竟也敢嘲笑我？！

  另一边，三人走出去老远了，秦放鹤才有些无奈地对齐振业道：“你也是，取笑他作甚？”

  齐振业嗤笑道：“他自视甚高，却又想攀高枝儿，饿偏要笑，笑死他！”

  方才自己进门时，那陈嘉伟压根儿不愿意搭理，偏又忍不住偷看自己的穿戴，分明就是贪慕虚荣的肤浅之辈。

  而孔姿清一来，陈嘉伟就狗颠儿似的往上凑，简直判若两人。

  他就瞧不上这浪样儿！

  说着，齐振业又晃着扇子看孔姿清，“哎呀，可惜啊，可惜那厮用热脸贴了孔少爷的冷腚咧！”

  如此粗鄙！

  孔姿清皱眉，十分嫌弃地远离他，然后告诉秦放鹤，只要成绩够好，就可以要求更换宿舍。

  秦放鹤眼睛一亮，“当真？那你现在？”

  孔姿清平静道：“自己。”

  他不习惯与人同处一室，坚持一月已是极限。

  秦放鹤：“……”

  哇哦，还能这样？！

  齐振业来了精神，上前搂着秦放鹤的脖子道：“你好好考，以后咱俩一屋！”

  但凡涉及到考成绩的事儿，大约这辈子都不能靠自己了！

  但没关系，他还有异父异母的亲兄弟！

  大约是觉得在秦放鹤面前丢了脸，晚间休息时，陈嘉伟难得沉默，一早便睡下了。

  七月二十七，县学正式开学，所有新生俱都着蓝衫雀顶的吉服，在周县令的带领下，先去文庙拜谒孔子，一一敬香，十分庄重。

  待仪式结束，又有公费宴会，众考生身份转变，难免兴奋，席间推杯换盏，好不热闹。

  秦放鹤冷眼旁观，发现徐兴祖不负交际达人之名，短短月余已然复原，重新游走在众人之间。

  但郭腾，大约是期望越大失望越大，加之心性不坚，整个人依旧阴沉，感觉随时都会变态。

  酒过三巡、菜过五味，众新生大多有了醉意，在场只有秦放鹤一人以年纪小为由，滴酒未沾。

  他正喝果子露，后头悄没声来了个管事，说周县令要见他。

  秦放鹤忙漱口，略整理了衣裳，起身前往。

  周县令果然在后面坐着，身边并无他人，也不用秦放鹤行礼，摆摆手叫他坐下。

  “大人唤学生前来，不知有何吩咐？”秦放鹤问道。

  周县令就笑了，“本官上次见你，可没这样拘束。”

  因之前院试时傅芝闹得那场风波，他误打误撞入了方云笙的眼，也算因祸得福，故而对秦放鹤越加爱屋及乌起来。

  听周县令的语气便知他心情不错，秦放鹤马上就懂自己该怎么表现了。

  他有点不好意思地说：“人家都说，入了县学就是正经读书人了，不该那么没正形。”

  “你年纪小，故作老成也不像，私底下松散些也没什么，外头过得去就罢了。”周县令笑着说，又问他学里如何。

  秦放鹤挑着好的说了，适当展现天真，“只是还有骑射课，学生以前从未学过，倒有些忐忑。”

  “那些是要好生练起来，”周县令一副过来人的架势，饶有兴致回忆过去，“要为朝廷效力，没有一副好身板是不成的，远的不说，光那乡试就要连考三天，暑热难当，病歪歪的怎么成？”

  说是考三天，但其实还要提前一天进场，考试结束后第二天出场，结结实实的五天四夜，十分煎熬，历来不乏考生竖着进去，横着出来。

  秦放鹤乖乖应了。

  见他听劝，周县令也欢喜，又勉励几句，这才好似漫不经心地说起正事。

  “你写的那两篇文章，方大人也都看了，已预备拟个折子递上去。”

  这就好比硕士生写了篇论文给自家导师过目，几天后导师轻飘飘告诉你，说内容不错，准备投到sci。

  秦放鹤先喜后惊。

  喜的是此二人竟连这般细枝末节都有心告诉自己，惊的却是……

  思及此处，秦放鹤当即站起身来，言辞恳切道：“承蒙两位大人不弃，点学生为案首，得数日之光辉，知遇之恩，感激涕零，唯结草衔环以报。两位大人久居地方，内外通达，上下和畅，朝廷百姓无一不赞，学识经验何止胜过学生千倍万倍，学生谬论不过拾人牙慧，年幼无知之言，气盛狂乱之语，多蒙尊长宽仁，方未见怪班门弄斧。

  然学生岂能不知好歹？每每思及，羞愧万分，又怎敢侮辱圣听？着实惶恐，担不起这般看重。”