皇后听了，柔柔道：“话虽如此，可若一点心眼儿也没有，也不是什么好事。”

  天元帝听了，半晌不言语，埋头吃完燕窝粥，才幽幽道：“怕只怕心眼太多，收不住……”

  倒也有没心眼儿的，所以他才敢派过去制衡。

  当下天元帝并不怀疑苗瑞的忠心，可只要是个活人，就不可能没有私心。而一旦权力足够大，尝到了大权在握的甜头之后……

  以前的高阁老，现在的卢芳枝，甚至于历史上千千万万个杀头抄家的贪臣佞臣奸臣，哪一个初入朝堂时不是满腔热血，大公无私，口口声声忠君爱国？

  可后来呢？

  所以就需要有一个刚入朝堂不久，根基不深却不畏强权，孔孟圣人之训犹在，忠君报国之心尚存，满身热血未凉的半新人过去。

  可随便抓个人过去瞎指挥也不行。

  隋青竹祖籍北直隶沿海，对于水上事远比其他同僚精通，这是天然优势。

  且他只在翰林院待了三年，为人性格偏执，刚正不阿，私下从不与任何党派往来，也不与两大派系偏向。

  哪怕是万金油秦放鹤也曾在此人身上吃瘪，后来虽关系有所改善，也不过泛泛之交。

  当初程璧事发之前，他曾屡屡劝诫，事后也头一个公开表示惋惜的，绝对中立。

  他对政治也并非毫无了解，只是相对来说更偏执，远不如秦子归油滑，经常一开口就叫人噎得慌。

  偶尔天元帝就想，民间常说的吃糠咽菜恐怕就是这种难受劲儿了吧。

  这样的人，最适合冲锋陷阵。

  “派他过去，”天元帝轻声道，“何尝也不是在保苗瑞……”

  有苗瑞在旁边，隋青竹就不敢贪腐；而有他在旁边看着，苗瑞也不敢独断专行。

  皇后听了，点点头，忽又道：“臣妾记得陛下之前不是曾屡屡夸赞过一个叫赵沛的？”

  天元帝失笑，“他去不得。”

  论才干和自保之力，确实赵沛更合适，但他和秦放鹤的关系太过亲密，如果放过去和苗瑞在一块，保不齐就要沆瀣一气。

  这些话天元帝都没说出口，而皇后也很聪明的没有追问。

  夫妻二人难得和气地说了些家长里短，睡觉之前，天元帝却又幽幽叹道：“其实这次纵然去，也未必能查出什么来，只希望他们良知尚存，见好就收吧……”

  这么多年君臣相伴，他对卢芳枝，到底还是有感情的。

  “……见好就收吧，你手下那批人，未免太过操切，陛下岂能看不出其中文章。”卢芳枝低头摆弄一盆茶花，卢实就在旁边侍候，偶尔帮忙递个剪子什么的。

  天气热，卢芳枝穿了一身半旧的提花四经罗衫，花样和裁剪都不是时兴的。因年岁久了，许多地方磨了毛边，瞧着实在不大气派，卢实和下头的弟子们分明进了不少新鲜花样的好料子，可他却仍是不换。

  听了这话，卢实便浑不在意地笑道：“父亲忒冤枉我了，我远在京城，与他们相隔何止千里？中间有无书信往来，您老也不是不清楚，怎么就怪到我头上。”

  卢芳枝哼了声，咔嚓一下剪掉一条斜枝，微微直起腰，从小眼镜上方斜他一眼，“你是没说，可这世上的许多事，非要靠嘴巴说出来才行么？”

  卢实没有反驳，可瞧着眉眼神色，俨然不服。

  卢芳枝继续低头摆弄那盆花，“若非你北上时千般不甘心，万般不情愿，流露出这个意思给他们，他们怎可冒着杀头的干系使绊子？”

  很多事根本不必他们亲自动手，也不必刻意吩咐什么，只要一个眼神，就足以叫人心领神会，成为驱使他们的动力。

  到头来，这笔账还不是要算在他的头上？

  话说到这份上，卢实也没什么可以瞒的了，“父亲，别光说我，难道您就甘心吗？福建两广难不成是什么风景优美的好所在？我这些年在那些鬼地方可谓呕心沥血，受尽了辛苦折磨，为朝廷做了这样多的事，没有功劳也有苦劳，可皇上呢，他老人家一句话就把我调过来！到头来落了一场空！我咽不下这口气。”

  “什么叫一场空？”卢芳枝皱眉，“雷霆雨露皆是君恩，你是朝廷命官，为国效力乃职责所在，岂容你挑三拣四！况且陛下不是安排你去了五军都督府？还有什么不知足。”

  “知足？”卢实怒极反笑，“父亲，这话您拿来糊弄糊弄外面人也就罢了，你我父子骨肉相连，现在又是在自己家里关起门来说私密话，还弄这些虚头巴脑的做什么！”

  他有些激动道：“五军都督府，呸！说的好听，口口声声什么日后对海外用兵，叫我去掌管水军，也是一脉相承，来日自有立功的机会。可父亲，如今海军舰队还没影呢，枪炮也未造成，对外用的哪门子兵，往哪儿用兵去？！高丽还是倭国，还是什么马来暹罗？即便日后真有用兵的时候，少说也得五六年之后了，待到那时，我少说也待了两届，任期已满，自然要调动，还不知往哪个犄角旮旯去呢，难道眼睁睁坐以待毙不成！”

  摆明了就是摘果子去了。

  又要用他们，又怕用他们，这算什么？

  “我兢兢业业那么多年，”卢实嗤笑，“如今却遭卸磨杀驴，叫全天下的都看我的笑话，父亲，我何错之有？忍？我忍不了！”

  卢芳枝喝道：“忍不了也得忍，这是陛下的天下，陛下的朝廷，身为人臣，就得忍着！”

  如今龙椅上坐着的这位，可不是会受胁迫的性子。

  不忍，难不成你想造反？

  卢实缓了缓神，额头上青筋暴起，磨了磨牙，“这也就算了，偏我前脚才走，后脚他们就调了苗瑞去任什么云贵总督，只差没打到门上来了，摆明了是要辖制我的人！”

  卢芳枝听了，一语不发。

  “父亲！”卢实沉声道，“孩儿在那里经营多年，一番心血岂能拱手于人？若再不行动，南方天下都是他董春的了！来日岂有我们父子喘息之地？”

  谁都看得出来，只有他才是监船御史的最佳人选，他一走，许多人许多事，就有些弹压不住，故而不顺。

  原本他一个人就能处理的，如今却需要三个四个甚至五个人来办，陛下也能看得出来，但偏偏不改，为什么？摆明了就是想打压他们爷俩。

  欺人太甚。

  卢芳枝当然不甘心，不然以他的老谋深算，不可能在儿子调回来的时候不特意嘱咐。