秦放鹤知道她不是认真的，也跟着笑了一回，“他不会。”

  阿芙莞尔，“他是个难得的，之前你们闹僵了，我也惋惜，若能因此缓和一二，也是好事。”

  偶尔她回想起来，也不禁感慨时移世易，岁月变迁，当年陪秦放鹤迎亲的旧友们，也因种种缘故走散了。

  秦放鹤嗯了声，慢慢嚼了一块肉，“他是我所认识的人之中第二个最有原则的……”

  太有原则的人往往都偏执，若换成别人，敢跟他扯上次那些冠冕堂皇的瞎话，早散了。

  “那第一个呢？”阿芙好奇道。

  “隋青竹。”秦放鹤毫不迟疑道。

  秦放鹤本人就不必说了，原则这种东西，在他看来随时可以调整。

  孔姿清也算得上君子，可即便如此，底线也远比外表看上去更低更灵活。

  因为幼年的经历，孔姿清这一支的前途命运早就跟秦放鹤，或者说董门绑在一起。

  当初赵沛与秦放鹤政见相左，曾在事后问孔姿清，是否就是这么相信秦放鹤，孔姿清回答了是，但……也不全是实话。

  如今大家一点点爬到眼下这个位置，局势发展到这个地步，早已不是简单的个人好恶所能左右得了的了。

  人在江湖，身不由己，许多事不仅仅是相不相信的问题，而是孔姿清早已在无形中提前站了队，无法切割，就必须一条路走到黑。

  哪怕来日秦放鹤做的事情不是那么公平正义，孔姿清为了自己和家人的前途命运，也必须无条件维护、支持。

  这就是盟友，真正荣辱与共的盟友。

  但赵沛不一样。

  他并没有真正进入这个圈子，所以他的原则无关交情，只问真心。

  说得不好听一点，现在的赵沛是个好人，也算个好官，但唯独不是合格的政客。

  “不过……”秦放鹤将一角炸豆腐按在汤汁中，看着翻滚的气泡将金灿灿的边缘一次次掀翻，蒸腾的水汽氤氲了视野。

  阿芙接上，“不过么，人都会变的，是不是？”

  “不错，知我者，阿芙也。”秦放鹤笑着将吸饱汤汁的炸豆腐放入阿芙碗中。

  以前的赵沛确实不是一个合格的政客，但身处其中，不可能永远不受影响。

  秦放鹤今日所见的赵沛，当真还是记忆中那个天真的赵慕白么？

  今日他一番话，真的只是被阿兰一案触动，反思后的结果么？

  固执如隋青竹，一次南下后尚且改观不少，赵沛就比他差，永远冥顽不灵么？

  未必。

  人人都会变，就连秦放鹤自己，也不敢说一如往昔，那么赵沛呢？

  高丽的事，他知道，农研所和工研所的事，他也知道，即便不知内情和真正的发展方向，凭借他的天分资质，也能窥见一二。

  所以，是他真的觉得秦放鹤激进的主战思维有道理了呢？还是仅仅发现，包括天元帝本人在的朝中绝大多数实权派都异常推崇，所以不得不低头收敛？

  曾经的高丽王子也不坏，也曾与秦放鹤相谈甚欢，可后来呢？

  秦子归还不是笑吟吟的，送他去死？

  赵沛的内心深处，从未宣之于口的某个角落，是否也有类似的担心？

  或许是秦放鹤以小人之心度君子之腹，但他从来不介意以最大的恶意揣度人性。

  他不再是一无所有的孤儿，他有族人，有妻子，有儿女，有一群在他意志下生存的同僚，不能不提防，不能不多想。

  秦放鹤不敢赌，也赌不起。

  如果真要死人，那么只好让对手去死。

  感性方面来说，秦放鹤不希望赵沛变，因为一旦变化，势必会产生连锁反应，许多原本针对赵沛的评判和预备对策也会作废，等于变相增加了不安定因素。

  但理性却又不断提醒秦放鹤，人不可能永远不变，恰恰是变了的赵沛，才是最适合时代潮流的。

  话说回来，就像阿芙问的，替阿嫖找武师真的非赵沛不可吗？

  当然不是。

  远的不说，二师伯苗瑞就曾任过两省总督，手下辖制武官、军士无数，如今也有三分香火情，一句话吩咐下去，多的是人来聘。

  但他还想给赵沛个机会，也给自己个机会，最后的机会。

  高丽战事已成既定事实，赵沛不可能毫无波澜，若他今日回绝，就意味着他一定要站在对立面，双方真正决裂，从今往后，秦放鹤不会再手软。

  所幸，赵沛变了，往秦放鹤所期望的方向变了。

  秦放鹤隐晦地搭建台阶，赵沛及时顺着下了。

  这个世道，这个处境，他可以没有多少挚友，但绝不能有太多敌人。

  “爹？”

  炕上传来迷迷糊糊的呢喃。