他们一定是遇到了什么前所未见的，极其恐怖的敌人，无法抗衡，所以被迫撤退！

  眼见外敌尚明，自家却先内讧，大汗比尔格就有些不快，“吵什么！各部落损失人马可有数？”

  经不完全统计，参与南下的二十多个大小部落无一幸免，都遭遇了“冬雷”，幸运的，有小部分捡回性命，大多要么当场被杀，要么返程后高烧毙命。

  多的如兀立吉的部落，高达数百人，少的也有几十人，零星加起来，竟过两千了！

  损失的都是勇士，更可惜的还有装备精良的战马！看着一串串名字和数字，比尔格又是痛心又是恼火。

  如今蒙古国内人口也才几十万，能上马作战的战士顶了天也不过三成，可现在双方尚未正式火并，竟就平白损失了两千多骑兵！还都是精锐！

  两千多骑兵啊！

  若在正式战场上，好生调度，几乎可以左右一场小型战斗的走向了！

  竟，竟没得不明不白！

  怎不叫人痛心！

  一开始说话的部落主巴图便忍不住阴阳怪气道：“大汗一早就说过，汉人近几年动作不断，必然有诈，叫你们不要轻举妄动，如今倒好……”

  自家损兵折将，尤其还被俘获战马，岂不等同于资敌？

  真是成事不足败事有余！

  “放屁！”部落都要没了，兀立吉哪儿还管什么同僚之情，指着他的鼻子骂道，“你的地盘水草丰美，哪管别人死活！如今辽人和女真被逼到东北角落，高丽没了，周边几个小国自顾不暇，大禄又封锁边境，断绝与我国官方交易，从哪里弄粮食？！不去抢，叫我们眼睁睁看着牛马、女人孩子饿死？”

  “我部落水草丰美，是我父辈能征善战！”巴图反唇相讥，“不像你们……”

  两个部落主针尖对麦芒，他们带来的人马也在外面怒目相向，性子急的，已经开始拔刀了。

  空气瞬间紧绷，一触即发。

  “够了！”大汗比尔格实在听不下去，沉声怒斥，“大战未起，我军先乱，成何体统？不要中了汉人的奸计！”

  他的目光从巴图和兀立吉脸上缓缓滑过，心生不满。

  这些人都野惯了，桀骜不驯，远不似汉人温顺，若能打下中原沃土，仿效汉人朝堂……

  巴图和兀立吉都感受到了大汗的怒火，当下不敢再言，用力瞪了对方一眼之后，重重坐了回去。

  他们的手下见状，也慢慢收敛，只仍暗中警戒。

  比尔格这才收回视线，沉吟片刻，“不要无端猜忌，是人是鬼，前往探查一番便知！”

  探查？

  怎么探？

  拿人命吗？

  兀立吉率先道：“我的部落损失惨重，不能再派！”

  谁爱去谁去，大不了我抢邻居家，反正我不去！

  巴图才要习惯性讥讽，下一刻却被比尔格点了名，“你不盲信天神，这很好，此事，就交给你了。”

  巴图面色一沉，却见对面的兀立吉无声笑起来。

  勇士？

  去吧！

  稍后众人自议事大仗散去，兀立吉特意从巴图身前走过，“预祝凯旋。”

  说罢，冷笑离去。

  倒也有几人与巴图交好，私下与他说：“我部落中逃回来的几名勇士身上多有铁片，另有火药痕迹，依我看，未必就是妖法，许是汉人做的新式火炮也未可知。”

  巴图自然也不信神，可听了这话也是皱眉，“可我听说，那些都是在地下炸开的……”

  什么火炮从下面打？

  难不成还有活人藏在地下？

  别的不说，这么冷，人藏在地下岂不冻死了？

  对方便苦笑摇头，“汉人多智，到底如何，我们也想不明白，只能靠你了……”

  虽然当着大汗的面儿斥骂兀立吉，但如今落了个探查的差事，巴图自己也有些没谱。

  若弄不出个结果来，莫说吞并中原了，只怕不少人，连这个年都过不去！

  “元帅，过年好！”

  大年二十四一大早，便有几个副将相携来给朱鹏举拜年，又有军需官喜气洋洋前来禀报，说是朝廷给将士们准备的年夜饭到了。

  “哦？还有年夜饭？”朱鹏举乐了，一抬胳膊，“走走走，都去看看有什么！”

  托直甘铁路的福，如今一切军需都可以从北直隶直达甘肃，以往要走几个月的路程，如今三四天就到！

  而甘肃车站距离中军大营也不过几十里，装车后眨眼就到，可谓神速！

  朱鹏举等人纵马疾驰，不过半个时辰就到了车站，老远就见热气滚滚，无数将士正忙着从十多截打开的车厢上往外搬运粮草、木箱，一派繁忙景象。