区区橡胶处理而已，秦放鹤对他们有信心。

  所以临行前，秦放鹤亲自前往望燕台城外的几家道观拜访。

  “道长，出差么？远赴海外的那种。”

  相对佛教，道教确实更清心寡欲一点，但也只是相对的。

  人不可能没有私欲。

  而巧的是，身为阁员，秦放鹤可以代表一个国家、一个朝廷作出的承诺真的太多了。

  于是宾主尽欢。

  天元帝也见过初级橡胶制品，那是一双沉重笨拙的雨靴，滑腻而不透气，根本没法儿穿。

  所以哪怕对秦放鹤本人有着极其强烈的信任，天元帝也想象不出他口中可以充气的车轮会是什么样子。

  “若果然如你所言，自然是好的。”天元帝说，随手丢下蜜瓜签子。

  太甜了。

  他年事已高，再吃这种水果便觉齁得慌，还容易上火。

  罢了，左右只是几句空口承诺，若不成，朝廷也无甚损失。

  “这些朕如今都吃不得了，”天元帝指了指桌上的果盘，里面既有蜜瓜，也有各处进上来的香喷喷的贡品香梨、葡萄，还有黄澄澄圆滚滚的蜜柚，裂了口露出血色宝石一般籽粒的大石榴，“等会儿你带了家去吃吧。”

  “多谢陛下，臣有口福了。”

  秦放鹤能看出天元帝的想法，先吃几块甘甜的蜜瓜润喉，这才慢慢道：“陛下可知鱼鳔、羊皮筏？”

  天元帝很喜欢与他说话，因为经常能听到许多惊人之语，令人耳目一新。

  他也时常会觉得惊讶，为什么同样都是人，都读圣贤书，这小子分明也混迹其中，可身上却总有点儿不一样的味道。

  见天元帝身体微微前倾，秦放鹤便知对方来了兴致，当即微微一笑，“其实道理与人穿得多了，摔倒便不觉疼痛颇有共通之处，若橡胶内真能充气，车马行驶自然轻便迅捷，又少颠簸……”

  交通是限制时代发展的一大短板，可单纯依靠现有的科技水平，想要普及铁路难如登天。

  反而是改良和推广橡胶车轮更实际一点。

  若橡胶车轮真能顺利推行，那么整座王朝势必会迎来惊人的飞跃。

  马车、蒸汽汽车、自行车……自上而下，这个时代会像开启加速键一样，飞速滑行，势不可挡。

  天元帝听得很认真，也想得很认真，渐渐出神。

  他不确定自己所想和眼前这名年青的臣子胸中蓝图是否一致，但……

  之前的玉米，蒸汽机车、铁路，今年陆续开始投入使用的蒸汽耕地机、收割机，蒸汽磨坊、蒸汽织机……

  近十数年间，有太多新鲜物件横空出世，它们所引发的一系列反应，无疑给上到文武百官，下到黎民百姓灌入一副强力药剂。

  这是一场全民狂欢，所有人都狂热地追逐着浪潮，不知疲惫地投入到新建设中去，无怨无悔。

  以天元帝为首的一干老年领导班子也不例外。

  大禄朝的地图在天元帝脑海中徐徐展开，一台台奇形怪状，吞吐着黑烟和水汽的机器流星般坠入对应区块，衣、食、住、行，多年积累，一朝喷发！

  生产力不足所带来的滞后大为缓解，所有人都能感觉到那种被扼住喉咙的窒息感远去，人力得到大大解放，各行各业重归流畅，仿佛从未匮乏过。

  而相应的，崭新的需求和职业悄然而迅速地萌生，如雨后春笋，不可抑制。

  这些变化都是从蒸汽机车开始的。

  蒸汽机车，是的，当下的大禄朝便如一列烧红了炉膛，奋力吞吐着蒸汽疯狂前进的列车！

  任何阻挡这列机车前进的人和物，都将被无情粉碎。

  天元帝仿佛看到整个王朝颤抖着发出嗡鸣！

  秦放鹤没有继续说话，因为天元帝的眼神变了。

  显然这位君主已然意识到，或许自己亲手开启了一个了不起的时代。

  一切都在朝着未知的方向狂奔而去，如裹挟千万吨泥沙的奔腾黄河，呼啸着涌入大海，一去不回。

  一朝开启，再无人能阻挡。

  除非……他身死道消。

  但已经尝过新鲜甜头的朝臣和百姓，真的会甘心就此放弃么？

  到了这一步，谁出声反对、阻挡，就是全国公敌。

  君臣二人沉默对视，谁也没有先开口。

  他们都从彼此眼中预见了近乎荒诞混搭的未来，提前感受到滚滚时代洪流的奔腾呜咽。

  那些时空交错的斑斓和绚烂，一切本不该出现在这个时空的东西相互激荡、碰撞，迸发出耀眼的火花，如此璀璨。

  他们无法克制地战栗，继而是席卷而来的莫名震荡。

  天元帝用力闭了闭眼，感受到前所未有的毛骨悚然从尾骨一路爬行，直达颅顶。

  这并非全然是恐惧，而是混杂着好奇、渴望，以及一点预见某些事物可能脱轨而引发的茫然和紧迫。

  不，他也在恐惧，恐惧身为帝王，却不能全力掌控国家走向。