在东京铁塔遗址上讨论好的计划，是极力避免直接和大天使梅丹佐战斗，其他成员趁春雪抵挡住雷射的时候冲进中城大楼。



但既然梅丹佐已经下到地上，计划就不得不大幅度修正。毕竟即使躲进大楼里，也不觉得因此就能不被盯上，而且在最坏的情形下，还可能遭到也许躲在内部的敌人与在外追击的梅丹佐夹击。



何况有个预料之外的大好条件，那就是众人视为梅丹佐最强攻击的大口径雷射已经无法发射，同时全属性伤害穿透的状态也已经解除。只要没有这两种优势，即使不是地狱场地，跟梅丹佐打仍然有胜算。当然神兽级公敌的实力绝对不容轻忽，但至少不像禁城的那些超级公敌那样有着绝对压倒性的实力差距。



最重要的是，只要能在这里打倒梅丹佐，它下次复活时，就会出现在它本来地盘所在的芝公园地下大迷宫最深处。虽然不知道是什么人把梅丹佐从那里移到中城大楼的屋顶，但相信同样的事情要再做一次并不容易。也就是说，即使破坏ISS套件本体的任务发生问题，至少也能够暂时让大楼没有公敌把守。



考虑到以上的理由，他们九人决定和大天使梅丹佐一决死战。



战斗开始过后两分三十秒──



春雪痛切体认到先前的预测是多么天真，相信其他同伴也不例外。



「羽毛攻击要来了！准备闪避！」



黑雪公主大声指挥，担任前卫的春雪、拓武、枫子与Pard小姐迅速跳开，仰望天空。梅丹佐的四片主翼在上空大大张开，每一片翅膀上各有十二片挂毯状的羽毛发出蓝色的光芒，唰的一声撕裂空气，快如闪电般的涌向地上。



羽毛宽达一公尺以上，却薄得像纸，轻轻碰到就能轻而易举地划开虚拟角色的装甲。春雪等人拚命闪躲走划出不规则轨道朝他们飞去的翅膀，只见蓝色的薄刀接连插在地上，深深挖进地面。



刚觉得好不容易躲开所有羽毛的瞬间，就听到背后传来喊声：



「Crow，危险！」



同时传来一阵剧烈的冲击，但几乎没受到损伤。



转身一看，是拓武用背部挤开春雪，同时举起右手。锐利的羽毛尖端贯穿了强化外装厚重的装甲，刺进了虚拟人体的部分。堪称Cyan Pile象征的打桩机，先前曾用来发动将铁桩化为双手剑使用的「苍刃剑」，又多次格挡梅丹佐的攻击，已经残破不堪，但尚未受到破坏，满是缺损的铁桩也并未失去光辉。



当四十八片羽毛再度拉回上空，春雪右手搭在拓武背上大喊：



「不好意思，Pile！」



「不用担心，我还顶得住！」



好友的话非常可靠，但嗓音中有着疲惫。春雪也自觉到注意力已经愈来愈低落，会没看清楚射向他背后的羽毛，就证明了这一点。包括先前抵挡雷射时受到的损伤在内，体力计量表还剩下六成以上，但要是动作再继续迟钝下去，相信转眼间就会被打到只剩红色。



「Pile，你再等一下！等我集满计量表，马上就帮你治疗！」



在后方担任中卫的千百合这么一喊，拓武就举起左手回答：「知道了！」「香橼钟声」在和公敌长期抗战时极为可靠，但必杀技计量表的消耗非常剧烈，周围又几乎没有任何物件可以破坏。因此她虽然身为中卫，也必须看准梅丹佐小小的破绽，上前以直接攻击来累积计量表。他们不容Lime Bell发生什么万一，所以晶负责护卫她，但晶自己生命线所在的流水装甲也失去了大部分，非得慎重算准冲上前的时机不可。



梅丹佐结束羽毛刀刃攻击──相信一定会有像「三圣颂」那样的正式名称，但自从战斗开始时，就不再听到那个神秘的声音──收起四片翅膀，就有无数火焰划出抛物线轨道扑向它。是在最后方进行远程攻击的仁子和谣。红之王重新召唤出武装货柜车「无畏号」发出的微型飞弹，以及Maiden以必杀技「火焰暴雨」射出的分裂火焰箭，笼罩住大天使巨大的身躯。多达数十次小小的爆炸撼动了空间，显示在公敌上方的四条体力计量表之中，第一条无声无息地消失。



──还要打整整三条……



春雪挥开脑海中一瞬间闪过的念头，猛力跳起。他在梅丹佐躯干的侧面悬停，和黑雪公主与冲过来的千百合配合好时机，送上一串「空中连续攻击（Aerial Combo）」。没有光泽的纯白结构材，打起来的感觉就像在打坚固的复合陶瓷，打不出裂痕或凹陷。但春雪相信每一击都多少可以消灭它的体力计量表，拚命驱使双手双脚攻击。



「Crow，你穷追过头了！」



忽然间听到黑雪公主的喊声，春雪惊觉地瞪大眼睛。不知不觉间，长长的躯干上方那直径长达七公尺的整个头部，都出现了无数小孔。



「呜……！」



春雪用双手防御身体，同时收起背上的翅膀。虚拟角色受到虚拟重力牵引而往下坠，但速度实在太慢。梅丹佐的圆形头部开出的小孔里，冒出了螺贝似的尖锐螺旋弹。紧接着，一阵机枪开火似的爆裂声响中，螺旋弹往全方位发射出来。



本来在它头部开出小孔时就应该停止攻击，躲到螺旋弹射不到的地方──梅丹佐的躯干下方才行。然而春雪晚了一步退避，右手与左腰中弹，被打得倒在地上。白色螺贝命中后仍然继续旋转了一阵子，洒出橘色的火花与红色的受创特效，深深钻进Crow的金属装甲。



「呜啊……！」



令人眼冒金星的剧痛让春雪发出呻吟，这时有一双长着钩爪的手用力拉起了他。是Blood Leopard。她长着利牙的嘴发出不容分说的指示：



「Crow，去和Rain她们从远距离攻击。」



「咦……我……我不要紧的，我还能打……」



但他的反驳被另一个说话声音打断。



「鸦同学，你退开。我们马上会叫你再上来。」



连枫子都这么说，他也不能再抗辩。在这里耗着不走，也只会害大家陷入危险。



「……对不起！」



春雪只喊了这么一句话，对投来关心视线的黑雪公主点头回应，张开翅膀，一口气飞到留在后方五十公尺处的仁子与谣身边。



他刚在货柜车旁着地的瞬间，双脚就当场虚脱，膝盖瘫软地跪到地上。看样子疲劳比自己所想的还要严重。



──可恶。偏偏在这么重要的时候……



春雪拚命想站起，肩膀就被谣的小手搭了上来。



「鸦鸦，请你休息一下，这也是很重要的工作。」



紧接着又隔着喇叭听到仁子说话。



「就是啊，Crow！你已经贡献够多了，剩下的就交给我们啦！」



她们两人的体贴让春雪非常窝心，却又非常懊恼，卯足全力握紧双手。



他早已隐约自觉到，自己对长时间的战斗不拿手。平常进行正规对战时，也是战斗时间超过二十分钟后，胜率就会微微下降。尽管他很擅长在关键性的瞬间让感觉进行超加速，但相对的遇到需要长时间保持一定程度注意力的情形就很难发挥实力。这种倾向在现实世界之中也是一样，要他做完每天的功课，他还勉强有办法完成。但即便主动想长时间念书，过了两、三个小时候就会开始注意力涣散，数字和英文字母的含意都进不到脑袋里。



春雪知道这样是不行的。要达成他暗自订下的这辈子最大的目标──后年考进和黑雪公主同一间高中，凭现在的学力根本是痴人说梦。他一定得主动苦读，在二年级就提升成绩，但脑袋就是不肯持续发挥能量。



「不可以心急。」



忽然间，轻轻傅来一句仿佛看穿了春雪心思的话。



「要从小事，一件一件做起。只要这样慢慢累积，总有一天会达到。不管目标多遥远，都一定会达到。鸦鸦应该已经知道了这个道理。」



春雪拾起头来，看到娇小的巫女在他前方拉起长弓。她的动作极为顺畅，不含丝毫蛮力或急躁。那是透过几千次、几万次反覆练习而达到的洗链极致。



火焰箭随着喊出的招式名称射了出去，化为红色的流星在傍晚的天空飞翔，无声无息地分裂。火焰流星雨以骇人的精度，洒在巨大的公敌身上。



从小事，一件一件做起。



「……对喔。如果累了，休息就好。」



春雪小声喃喃自语。他放开握紧的拳头，放松全身的力气。结果神奇的是，连双脚的感觉都恢复了。



「在扫小咕的小木屋时也是这样。不要从一开始就想把事情全部做完，先想好能做到什么事，一点一滴前进，不知不觉间就做完了。」



谣什么话都没说，但春雪觉得她的侧脸上露出了淡淡的笑容。



春雪慢慢站起，深呼吸一口气。疲劳还在，但这是当然的。毕竟先前他为了反射梅丹佐的雷射，就卯足了所有心力。此时此地，他要做自己办得到的事。



他伸出右手手指，产生银色的过剩光。接着不急不躁，慢慢让光芒发达，等光芒变得够强，就将手臂前伸，再慢慢地，慢慢地瞄准。



好了，该瞄凖哪里呢？



春雪唯一会用的远程攻击招式「光线标枪」命中精度并不高，但梅丹佐这么巨大，要瞄准翅膀、躯干或头部，应该还办得到。



他冷静地观察公敌全身。如果它有弱点，多半就是从圆形头部顶端伸出来的那根形状奇妙的角，但这个目标实在太小。第二醒目的，大概就是套在头部上半的王冠。仔细一看，梅丹佐全身就只有这个王冠不是白色，而是银色。



──就瞄瞄看吧。



春雪看准王冠，意识到不要太用力，将右手收到肩膀附近。银色的长枪在空中创生出来，微微颤动。



如果追求威力，这时应该喊出招式名称，用这种触发的方式来增幅想像。但现在精度比威力更重要，喊得越大声，多半就会让准星偏开越多。他紧闭着嘴，用左手轻轻切断长枪底部，



心念标枪拖出银色的光轨飞去。以往他用这一招，标枪都会循着螺旋轨道飞行，但唯有现在却几乎笔直往前飞，无声无息地飞向梅丹佐那为了进行翅膀攻击而静止不动的头部上那一圈王冠。



铿一声清脆的金属声响，连春雪所站的地方都听得到。刚时公敌巨大的身躯似乎定格了一瞬间。



接着他又听见了那个声音。



对，这样就对了。你要继续瞄准同一个地方。



──搞什么？原来你还在啊。刚才你为什么都不说话？



是你不听。以后你要仔细听我说话，照我说的做。



春雪不由得心想，她怎么会这么拽。即使用字遣词跟谣差不多，听起来的感觉就是完全不一样。尽管怀疑到底是谁在说话，但春雪想到现在不应该把目光从梅丹佐身上移开。既然她给的是建议，相信至少就不是敌人。



春雪不胡乱张望，而是对谣与仁子说，



「Rain、小梅，梅丹佐额头上套的那个像王冠的东西，好像就是它的弱点。我们集中瞄准那里吧。」



「你说的额头是哪里啦，还有为什么对我就只叫Rain！」



仁子嚷嚷归嚷嚷，仍然将货柜车的主炮微微往左回旋，谣也放低长弓所瞄的方向。



「我们时机要配合好。我来倒数。」



春雪再度将过剩光附上右手，接着说：



「四、三、二、一、零！」



两门雷射炮迸射出红宝石色的光线，长弓射出大型的火焰箭，春雪的右手掷出光的标枪。



三种远距离攻击一边慢慢靠拢，一边飞过五十公尺的空间，在梅丹佐身前融合为一，命中了银色的王冠。



尖锐的金属声响以先前数十倍的音量回荡开来。前线的黑雪公主等人都震惊地跳开。公敌巨大的身躯痛苦扭动，翅膀频频开闭。



「喔……喔喔……有用耶。」



「就是说啊！」



春雪对她们两人点点头，开始思索。



既然远距离攻击都有这么大的效果，如果从极近距离展开直接攻击，应该能对王冠造成更大的损伤。春雪的右脚无意识地就要踏上一步，但随即停下脚步。Pard小姐与枫子都命令他留在后方支援，他不能擅自回到前线……



「你就去吧。」



忽然间听到仁子用掺杂苦笑的声音这么说。



「咦？可是……」



「你能这么镇定，应该就不要紧了吧？不然你是怎样，你敢不听我这个王的命令是吗？」



「没……没有的事！……知道了，我这就过去。」



春雪下定决心，张开背上的翅膀。



「……Rain、小梅，谢谢你们！」



他大喊一声，以恢复力气的右脚用力踢向地面。接着毫不吝惜地消耗几乎集满的必杀技计量表，朝着疯狂状态的梅丹佐冲去。



春雪全力飞行之余，心中一股不可思议的宁静却并末消失。换作是往常，他的视野都会集中到目标所在的一个点上。但现在梅丹佐的全身是不用说，连在它周围展开的前卫，距离稍远的中卫，甚至连远景中半毁的中城大楼，都看得清清楚楚。



公敌仍然极为亢奋，张开背上的翅膀。是羽毛刀刃攻击。锐利的薄膜发出蓝色的光芒，地上的黑雪公主等人也采取回避态势。



从上空看去，四片翅膀张成X字形，但只有正后方有个小小的空档。只要从那里钻过，多半就能攀上公敌的后脑。春雪从右回旋锐利地往左反切，慎重地看准切入路线。



紧接着唰的一声响，四十八片羽毛解放出去。四名前卫拚命躲过接连剜过地面的羽毛时，春雪一口气冲到梅丹佐的背部，从翅膀之间穿过，逼近圆形的头部。



这个直径七公尺的球体，在近处看去更是大得不得了。头部表面有着螺旋状的线，不只是正面，正后方也有一个焦黑的孔洞。上方套有白金色的王冠，顶端突出一根长约两公尺左右的角。



春雪毫不犹豫地攀到王冠上，送上一记用上翅膀所有推力的右直拳。一阵像是敲着大型吊钟似的巨大声响回荡在四周，让晚霞色的大气呈同心圆状震动。梅丹佐巨大的身躯剧烈扭勖，彷佛神经系统错乱，十几只脚和四片翅膀胡乱摆动。



春雪双手紧紧抓住王冠以免被甩脱，同时朝地上的黑雪公主等人大喊：



「我来攻击王冠，大家趁梅丹佐错乱的时候攻击本体！」



春雪本以为擅自跑回来会被骂，但没有人骂他。Pard小姐立刻回答：「K！」其他人也接着应声。



春雪用力忍下想对王冠乱打一气的冲动，仔细计算时机。既然攻击弱点可以让梅丹佐的行动中断，那就应该看准它摆出要发射羽毛刀刃或全方位发射螺贝的准备动作时攻击。春雪抓住王冠，专注观察公敌的动作。



从近处一看，就发现白金王冠的造型十分不可思议。王冠是由许多C字形零件相连组成，但C字形尖锐的两端卸不是朝外，而是朝内。而且这些零件像握把一样好握，尖锐的两端却陷进梅丹佐白色的装甲版，让春雪忍不住好奇这样难道不会痛吗？



春雪想着这样的念头之余，意识的八成仍然牢牢捕捉住公敌全身，并未漏看公敌摆出的架式。构成躯干的那些直径将近两公尺的圆圈开始高速旋转，圆环与圆环之间的空隙里，窜出紫色的电光。是全方位放电攻击。这和青龙的「雷暴」不一样，是往水平方向扩散，所以除非一看到架式就立刻猛力冲刺来拉开距离，否则就无法闪过这一招。



但四名前卫相信春雪的话，留在近距离圈内。他不能辜负这份期待。春雪从王冠上放手，悬停在空中，下意识地用附上过剩光的右手，插进C形环之间的接合部分。



一阵几乎冲破耳膜的冲击声响起。白金色的表面窜出细小的裂痕，梅丹佐在无声的咆哮中扭动身体。正要发射的雷电当场爆发，在空洞的体腔内来回贯穿好几趟。



「唔……喔喔！」



这个喊声来自黑雪公主。只见她高高跃起……



「『死亡穿刺（Death Piercing）』！」



从她右手发出的必杀技，粉碎了梅丹佐的一只脚，其余三人也抓住机会全力使出攻击，后方则有雷射与火焰箭精密狙击躯干，将公敌的第二条体力计量表打掉一大段。



换作是平常，春雪会握拳表示庆贺，但他觉得这一握拳，就会失去填满心灵的那种不可思议的感觉，所以立刻开始因应下一波攻击。



尽管视野维持开阔，却不是注意力散漫。感觉像是用自己的意志，去控制平常都集中在一个点、一瞬间的注意力，只有关键时刻才需要油门全开，在这种时机来到之前，都要静静地做好准备，观察全局，顺畅地行动。



梅丹佐从伤害中站稳脚步，用脚与尾巴进行普通攻击。黑雪公主等人一边闪避，一边频频展开反击。这样的攻防进行了十秒钟左右，公敌用力抬起上身，近在春雪眼前的头部开出无数小孔。



如果全身被旋转着逼近的螺旋弹命中，免不了当场毙命。但春雪不慌不忙，看准梅丹佐动作停止的瞬间，刺出用心念强化过的手刀。手刀命中和上次一样的部位，加大了王冠的裂痕。螺旋弹从痛苦痉挛的公敌头部零星发射出去，但数量与威力都不够，春雪用双手就能挡住。



战斗以一定的步调持续下去，梅丹佐的体力缓慢但确实地减少。第二条、第三条计量表都逐一消失，打到第四条计量表时，梅丹佐又多了新的攻击套路。但春雪不慌不忙地尽好自己的职责，王冠也逐步遭到破坏，等到战斗开始约四十五分钟后──



最先碎裂四散的，是戴在梅丹佐头部的白金王冠。



春雪的手刀完全粉碎了一个C形环，紧接着所有圆环都分离开来，纷纷掉落在地。



春雪从公敌先前的行动模式，料定它最后会大肆挣扎，但意外的是公敌完全停止了动作。黑雪公主似乎也犹豫了一瞬间，但随即下令全力攻击。千百合与晶也参加攻击，形形色色的光影特效笼罩住公敌巨大的身躯。



每当有大招扣在公敌身上，染成血红的第四条计量表就显着地减少。最后被黑雪公主的心念攻击「夺命击（Vorpal Strike）」扣出一个前胸通到后背的洞，神兽级公敌「大天使梅丹佐」终于在轰然巨响中倒地。



构成它全身的白色板块慢慢分解开来，从边缘开始逐渐化为光的粒子。球形的头部也分解开来，从内部溢出大量的光。



春雪看到视野左侧跑过一串告知得到大量点数的讯息，同时下到地上。紧接着……



「漂亮，Crow！」



千百合从后扑上，右手在他头盔上用力摸来摸去。这时春雪的注意力库存终于用尽，差点整个人瘫坐下去。



「啊哟哟。」



千百合立刻撑住他，扶他站起。春雪回答：「谢……谢谢」，抬起头来一看，就看到黑雪公主、拓武、晶、枫子与Pard小姐的笑容──当然也只是感觉他们在笑。众人异口向声地说：「你……」但对看一眼后，还是决定让给队长发言。



黑雪公主清了清嗓子，郑重说道：



「你做得很好，Crow。你表现得非常好，你又爬到一个更高的阶段罗。」



「哪……哪里，学姊过奖了……」



春雪一缩起头，立刻就被千百合在背上用力一拍。