绊的裙子口袋里还放着武原仁的手机。绊希望仁能留在自己身边，将他的手机藏了两天。但是，《公馆》的事务官十崎京香一直试图和仁联络，打了好多次电话。京香本人也在电话里这么说过。



——如果只要武原仁接到电话，公馆本馆就能支撑下来呢？



绊的新生活绝对无法从安乐开始。如同在提醒她自身的『恶』，焚烧公馆的大火激烈跃动、扬起遮天浓烟。



十崎京香肯定身在其中的公馆本馆，仿佛永不熄灭似地不断燃烧。



✝



恢复意识的时候，仁发现自己身处熟悉的公寓之中。



白色的阳光透过习惯性紧闭的窗帘，淡淡地照亮了屋内。他一直希望能够回来的房间，以和他记忆中别无二致的样子等待着他。



「老师，欢迎回家。」



他闻声低头，看到了小魔女。她的秋装连衣裙沾满白色粉尘，但脸上充满了战斗过后的自豪。



唯有仓本绊不在此处。脱离《幻影城》后的落地点和绊不同，这仿佛象征了什么，让他心底发寒。



不过不管怎样，能活着回到这里，就已经是任何事情都无法比拟的胜利。



「我回来了。总之，真是太好了。」



「一点也不好，老师。」



小魔女用可爱的动作抬起左脚。他们站在榻榻米上，却还穿着鞋。在两人脱鞋期间，他终于从确认平安无事的感动中清醒，现实无情地逼迫而来。梅洁尔发怒了。



「完全、一点都不好！老师为什么没选我选了绊？」



他看了看钟表，确认在艾蕾诺尔的公寓中遇袭之后经过的时间。现在还不到中午两点。



「我觉得老师应该好好解释，给我一个能够接受的理由。」



在他与安洁洛塔对峙时，少女有可能会死，也有可能失手杀人，然而身为监护者的仁还是找不到其他手段，选择了对她不管不顾。



「要是下次再有这种状况还要选绊吗？还是说下次就会选我？」



梅洁尔麦芽糖色的眼瞳紧盯着仁。压力太大，反倒让他没法像从前那样道歉。在那场他自作主张犯下了一堆错误的战斗中，只有一件事让他有自信说出『还没有改变』。



「那时我不是为了你们之间的某个人做出选择。只是，你在那里做的一切，责任都由我来承担。但是小绊的责任我负不起。所以我就那么选了。」



梅洁尔如同受到了预料之外的表白，肩膀微微颤抖。随后，她没有发怒，而是长吸一口气，闭上眼睛一脸得意地说道：



「当然啦，我可不会拖后腿。老师早该这么求我办事了。」



让小孩子战斗，是他最为排斥的『恶』。被驱逐出社会的仁，不再参与伪善，却亲手沾染了那种『恶』，因为他自己一个人什么都做不到。弱者的手中，几乎没有与『恶』无缘而又有效果的选项。然后，因为得到的东西全都是『恶』，便只能拿『恶』作为材料构建某种属于自己的东西。如今仁面对的，就是战争的源头之一、也是恐怖主义的入口。



但即便如此，仁还是希望梅洁尔能够获得幸福。即便心怀矛盾，但他还是想让自己得出的答案表面上更与梅洁尔的幸福相称。



「梅洁尔，我不会向你道歉。不过，如果我犯下了错误，或是没有努力让你幸福，我就由你随意裁决。」



唯一的救赎，就是如今仁的所作所为都与魔导师公馆无关，全是他自己的责任。



面色通红的少女好像无法忍耐了一样站起身来。



「我去冲个澡。衣服也得换一下，要不然实在是受不了。」



在出现众多死者的战斗过后，如此充满生活感的日常举动甚至显得有些不够慎重。



仁突然头晕目眩，只得倚在墙上。他之前战斗时好几次在极其勉强的姿势下强行稳住重心，结果使得全身的关节都在哀号，每一块肌肉和内脏都仿佛因发炎而浮肿。他无比难受，甚至已经无法一个人行走。一般来讲这种状况需要马上住院，他犹豫是该叫救护车，还是让梅洁尔用魔法帮他治疗。



梅洁尔淋浴时发出的水声击打着他的耳膜，平日的生活气息愈发浓郁，他开始担心明天之后的各类琐事了。



「说起来我还能回去做小学老师吗……这都已经是无故旷工第三天了。和学校联络一下就能解决吗？这到底该怎么解释……」



他趴在榻榻米上，拿起屋中的台式电话，他想要拨打御陵甲小学的电话号码，手指却中途僵住。



「我可不想彻底变成无业游民啊……」



仁无法整理心中的焦躁不安，爬回墙边，握着话筒闭上眼睛。这种状态，他实在不觉得能和学校解释清楚。



水晶碎渣掉的满地都是，之后得拿扫地机好好打扫一遍。



他靠在墙上，意识朦胧地思考未来。



隐约中，他隔着窗帘听到了消防车的警铃声。声音就在附近。



于是他拼命爬出泥沼，稍微把窗帘拉开了一点。他扫视窗外，确认着火的地点。随后他不敢相信自己的眼睛，一把拉开窗户，将整个上半身探了出去。



「什么？喂、这是怎么回事……」



不管仔细看多少遍，事实都没有改变，《公馆》本馆所在的山丘正熊熊燃烧。



并非魔炎的真正烈火向着蓝天跳动，冒出大量黑烟。响着警铃的消防车不止一台，接二连三地增多。仁的公寓就在距离魔导师公馆步行十五分钟的地方，周边的居民三三两两走出家门，担忧地眺望附近发生的大火。



大概是察觉到了异变，梅洁尔从卫生间里冲了出来。少女的头发还是湿的，只往身上套了一件新的连衣裙。



「那是什么啊，老师……」



梅洁尔的发梢不断淌落水滴，她的脸在看到包裹着公馆本馆的烈火后一下子苍白无比。



魔导师公馆承担起了魔法使和这个世界的人之间发生的『恶』，是社会的残酷齿轮。然而伴着冲天轰炎，《公馆》在此沦陷了。



对于仁而言，在《公馆》的经验就是他的根基。因此，明明已经被解雇，他还是觉得胸中空荡荡的，如同开了一个大洞。



「京香姐没事吧？」



他死咬着电话，颤抖着拨打早就背下来的手机号码。



<……您拨打的电话暂时无法接通，对方可能已关机、或位于信号不良的地点。请您稍后再拨——>



自动提示音告诉他，发小的手机现在无法接通。



仁胸中的空洞里燃起的漆黑之火，开始狂暴地向外溢出。



「……老师。」



小魔女用从相遇起就没有变过的不设防距离感贴近了仁。由于《公馆》的火灾，和她刚刚相识时的事、还有《巴比伦再演》的事件，种种回忆都在脑中轮转。回过神时，他的全身都失去了热量。梅洁尔终究是个孩子，不管她如何希望，鸦木梅洁尔都只是个六年级小学生罢了。



从一开始，让孩子投身战场，就是仁最最抗拒的事。



「如果真心恨谁，就给他同等的爱吧。这样不论是受苦还是让对方痛苦，都会非常舒服哦。」



梅洁尔向他露出和刚见面时一样、向着嗜虐方向扭曲却又天真无邪的微笑。仁的内心险些和她一同扭曲，在倾轧之下发出无声的恸哭。



「不是这样的，这个世界不是地狱。如果把好恶带入战场，就再也无法刹住车了。」



身为监护人的他，今天已经犯下罪过，主动让梅洁尔投身于战场。而现在，看着自己珍惜的东西在眼前烧作飞灰，明知可能会导致他重蹈覆辙，他还是将这景象烙印在了心中。《至高之人》安洁洛塔是正确的，对珍爱之物的执着，等同于在心中种下一朵『恶』之花。但不论如何，仁都无法原谅烧毁公馆的人。



世界如同恶德花园，肆意绽放着数千亿朵『恶』。身处其中，仁想让自己保持善良，想要让珍惜的人获得幸福。正因为此，接下来在与犯人以明确的态度战斗时，他的答案又将受到考验。他的手中只剩下『恶』的选项，站在恐怖主义入口处的他，不禁怀疑自己是否真的能让少女们获得幸福。如同顺着圆环前行，越是严酷的问题，就越是会一遍遍反复。



天真烂漫的刻印魔导师如同要交换彼此身体的温度，和他贴得越来越紧。她麦芽糖色的眼瞳带着纯粹的信任抬头看他。



「老师这种人果然还是和我在一起才最幸福。老师不停地战斗、和我无法放弃做魔法使，这两者肯定是一回事。」



过去让他和梅洁尔结下专任官与刻印魔导师契约的公馆本馆如今正在燃烧。曾经作为家主和他们一同围坐在最珍贵的餐桌旁的十崎京香，现在无法联络。



有数以万计的魔法世界，却只有一个世界遭到奇迹遗弃。这里是《地狱》——美好的幻梦败给时代的洪流、就此燃烧殆尽的地方。