1



被杀死了，岛田被杀死了。一到学校就被告知这个事实，如果早餐没有吃下星期二那个青年剩余的肉，我一定会承受不住震惊而当场晕倒吧。我坐到位子上，不停地、不停地重复着轻喘，没有引起旁人的注意。视线严重地模糊，不单纯只是因为营养失调的关系。



发现岛田被杀害现场的，据说是转学生须川绫香跟班上的香取同学，而现在全班同学就像垃圾堆的苍蝇一样，聚集在她们两人的周围。即使不想听，大声的对话依然断断续续传进耳里，我从中得知，岛田是被杀死在美术室的讲桌上。



岛田……恐怕班上没有仟何人知道吧，我对岛田的情感。他的确是个平凡不起眼的人，外貌普通，甚至身高还低于平均值，而且眼镜很大，明明有在欺负千鹤，自己却又同时被别人欺负着（不过，他也是被强迫参加的吧）。岛田就是这样的人，是这种等级的人。可是，喜欢一个人是不需要理由的，没错，不管岛田有多糟糕，我就是喜欢他，这并不是什么同情或怜悯，我是真心喜欢他的。



然而……他被杀死了，居然被杀死了。一定是有人想要将我所有的幸福都连根拔除，这个人已经剥夺了我的健康饮食跟正常视力，却还不满足，还想要剥夺我其他的东西吗？可恶、可恶，真是够了，救救我，请救救我吧，神啊。



求助于神……真是狡猾呢。



这家伙——“这个右半身，到这种时候还要嘲弄我吗？真的越来越想杀了它。这个右半身的肉体是属于我肉体的一半，它的思考也是属于我思考的一半，所以只要我的意志坚定，这个邪恶的右半身就会自动消灭吧。



不可能的，办不到啦。



右半身笑着，总有一天我要杀了它。



导师进来了，教室后面的八卦圈终于散会，导师说要宣布一件大家应该已经知道的事情，就是岛田被人杀害了。从老师的口中说出来，使得事情更加有真实感，也更令我沮丧了，岛田的死终究已成事实，我差点就哭了出来。



杀害……没错，岛田是被杀死的。既然是被杀死的，就表示有人杀了他。但究竟是谁杀了岛田呢？又是为了什么原因？我不懂。岛田可能会怀恨的对象多不胜数，但他自己却没做过什么招人怨恨的事情，因为他没有那样的勇气。



上课时间我比平常更没办法专心，不想抄笔记，也没有打开课本的力气，就像田野中孤立的稻草人一样。在绿野仙踪里出现的稻草人，是渴望得到什么呢？我想了一分钟，却想不起来，究竟是什么？



再怎么没有存在感的人，一旦死了还是会受到注意，然而终究是个下位者。上午的课程结束，到了午休时间，已经没有人再提起岛田的事情了，这是我意料中的情况，而且我很庆幸这个话题结束了，因为大家只不过是凑热闹讲些闲话而已。



但我无法安下心来，如果岛田的话题结束，一定又会回到平常的惯例，接着就会开始欺负千鹤……



“喂，千鹤。”今天还是以须川同学为中心点围成一大圈，站在其中的秋川突然回过头来。



“啊。”千鹤小声回应秋川：“什……什么事？”



我看不到千鹤的脸，甚至没办法开口跟她说话，因为我想起了昨天的惨剧，因为我确定了自己的没用。被玷污的脸、被玷污的水手服、被玷污的心灵，“反正就是这么回事”即使如此，千鹤依然强颜欢笑，昨天依然是颤抖地笑着。



怎么笑得出来呢？我无法理解，那种绝望明明已经持续了好几年，她却……难道是放弃了吗？对了，昨天她也说了放弃之类的话。我想为千鹤拿回她所放弃的东西，但我办不到，我只能在背地里安慰她。虽然千鹤感激地说这样就很够了，可是……可是，我的行径是最软弱的，只敢表现出事后的伪善，很卑鄙的行径，我甚至感到自我厌恶，却又无能为力，毫无作为。



因为——你讨厌干鹤，你其实是想站在最接近的特别座看好戏吧？



住嘴，不对，绝对不是。杀害仓坂医生的，是千鹤的母亲，但我并不会藉由旁观凶手的女儿被欺负来得到快感，我对千鹤没有任何恨意，绝对没有。



“我说——”秋川的声音很恶心：“杀了岛田的，就是你吧？”这句话一说完，教室里所有人的眼光，都同时集中到千鹤身上。



“咦？”



“你是被昨天鞋子的那件事情惹毛了吧？所以就杀了岛田，对不对？”



“怎么可能——”



“有可能啊。”藤木加入了。“原来，是千鹤杀了岛田吗？那就讲得通了喔。”



“不……不是——”



“那你说是谁杀的啊？岛田不是一个会招人怨恨的人吧，至少在学校里面没有。”



“可是、可是不是我啊……”千鹤用虚弱的声音拚命否认。



“你有证据吗？证明不是你做的啊。”



“证、证据，证据就是——”



“看吧看吧。”樱江也离开大圈圈，开始攻击千鹤：“你根本拿不出证据来，果然千鹤就是凶手，这个杀人犯！”



“请不要这样。”天使的声音庄严地响起。



那是须川同学的声音，全班的动作都停住了，包围须川同学的人群都像结冰了一样。我也被吓呆了，对于这个意想不到的发展。



“须、须川同……”



“这样是不对的喔。”须川同学走出人群，锐利的眼神盯着藤木等人，有如刀锋般令人不敢逼视。就连没有罪的我（真的没有吗？），看见那道正义的光芒，都会觉得受到良心的谴责。能够这样光明磊落地散发出高贵的气质，真是不可思议，须川同学居然会有这样的眼神。“古川同学无法证明自己不是凶手，同样地，也没有确定她就是凶手的证据，而你们却把她当作犯人看待，这根本就是栽赃喔。”说完就睨着藤木，眼神好犀利。



“怎么会，什么栽赃啊，那是——啊！痛！”藤木对于意料外的攻击感到手足无措，原本凶恶的眼神低下去看着地板，像是偷窃被逮到的小学生。



“就是栽赃。”须川同学继续用冷静的声音说着：“要先具备合理的证据才能将犯人定罪，这不是自古以来就有的常理吗？”



“啊，可、可是——”



“你懂了吗？”



“懂……懂了。”藤木隐藏不了错愕又困惑的表情，连忙低下头。“对、对不起。”



“你们也都懂了吗？”接着是樱江跟秋川。



“啊……是，我懂了，对不起。”



“咦？对、对不起……”不知道是因为带头的藤木先道歉的关系，还是纯粹因为害怕，这两人也都立刻道歉，低下了头。



须川同学低声地说可以了，表情又回复到平常的温和，这个表情变化彷佛是一种信号，时间又重新开始流动，全班同学都清醒过来，除了藤木、秋川还有樱江三人以外。



太厉害了……我由衷地赞叹，原本还以为只不过是个典型的美女千金小姐而已，居然有能力一举击溃那些欺负人的家伙，真是人不可貌相。



哇塞——太猛了，跟某人不一样呢。



真多嘴，不过也的确被右半身说中了。光是担心千鹤，并不能给她任何帮助，这一点我从很早以前就加道了，但是，没用的我又能做些什么呢？



肚子在叫了，幸好没有人听到，真是的，空腹的感觉总是会毫无预警地到来。那个青年的肉，今天早上已经吃完了，居然消耗得这么快，就算饿得再久，星期二那天也不应该吃过多的，实在是失算，如果能更自制一点就好了。不过，那也是没办法的事情，如果让胃整整空上十天，任谁都会把理智抛到九霄云外去吧。对了，那个青年的尸体被发现了吗？我没有订报纸，也很少看电视，所以都不知道，照常理推断，应该已经被发现了吧。



放学后，我顺路走到美术室，走廊上聚集了一道人墙，从后面甚至都看不到门口了。我钻进人群里往前，集中模糊的视线，美术室门口被警察围起封锁线，禁止进入，从打开的门往里面看，只看到几个穿西装的警官跟监识人员。我脑中忍不住想，岛田就是死在那里面的吗？全身是血地被杀害了吗？我想要拿花来吊祭，可惜不会有人让我进去的吧，只能够站在门口默默地祈冥福……



我嘲笑着陷入懊悔的自己，供品、冥福，究竟在讲些什么啊？明明就把死亡看得很简单，想把自己吃人肉的行为给正当化，还说什么供品跟冥福的，太讽刺了吧。以吃人肉维生的我，根本就没有资格对人的死亡发言。可是……



可是泪水却不受控制，从左眼流下一道眼泪，我只感到些微的惊讶，看来，我还算是个人。我抹去眼泪、转身离开，因为再逗留下去，就不会只是一道眼泪而已了，我一边揉着眼睛，一边快步往穿堂走去。



“啊！”



“呃……”我没有好好看路，结果在穿堂前面撞到人了，我用力站稳脚步，煞住身体的反作用力。跟我相撞的人跌坐在走廊上，一边喊痛一边站起来，拍掉裙子上的灰尘。



“啊，对不起，你还好吗？”



“听到别人在喊痛，请不要还来问人家还好吗。”我撞到的居然是镜同学，这让我有点紧张。“不过，短短几天内竟然被人撞到两次，我简直是人肉磁铁嘛。”她如此回答，然后用有点冰冷的眼神看着我，我们眼对眼整整三秒钟。“嗯……咦？你跟我是同班同学吧，有点印象。”



“啊……嗯。”镜同学是出了名的不会记别人的长相跟名字。



“我记得你是不会欺负千鹤的人吧。”



“耶？”从镜同学口中说出千鹤的名字，就我所知这是头一次。这个人比我强势得多，然而就我所知，她也从来没帮助过被欺负的千鹤。这种想法是在推卸责任吗？大概吧。



“嗯……”镜同学用指尖敲着额头，似乎想要从脑海中搜寻出我的名字。“我记得是……



那个——”



“山本砂绘。”我只好自己报上名字。



“啊，对对对。”经过瞬间的沉默，镜同学合起双手。“嗯，没错，砂绘，我完全想起来了，嗯，没问题，砂绘、砂绘……好，绝对不会再忘记的。”



“呃，镜同学，真的很抱歉，很痛吧？”我捡起掉在地上的书包交还给她，表达歉意。



“没关系啦，只不过最近老是被撞呢。”又提到同一件事，她似乎耿耿于怀。“我平常做人有那么差劲吗……”



“都是我没有好好看路。”



“不要紧啦，因为你在哭嘛。”



“咦？”



“喔，我不会乱想的，放心吧。”镜同学突然微笑起来，这个人有时候会说些弦外之音的话，虽然我不觉得那有什么用意。



“呃……那么——”弦外之音会产生让人不安的效果，我急忙想要离开。“那我回去了。”



“等等，砂绘——”可是镜同学还不放过我。“你啊，知不知道《铠传》？”



“铠传？”



“嗯，就是穿着不同颜色铠甲的五人小组，有红色、蓝色、橘色什么的。”



“铠甲？”突然陷入某种难以言喻的感觉，这究竟是怎么回事呢？是发生了什么事情吗？



“嗯，果然什么事也没有。”镜同学笑了笑：“那明天见啰。”



“咦？啊，嗯。”



“啊……对了。”



“还有什么事吗？”



“虽然这样说不太好，不过，你是不是讨厌藤木啊？”镜同学小声地问我。



“藤木？”我不知道她要问什么。“没有，我没有讨厌她啊。”这当然是说谎，所有伤害千鹤的都是我的敌人，除了岛田以外。“为什么会这样问我？”



“嗯，这是忠告，算了，你应该没注意到吧。”



“呃，那我真的要回去了……”我这才朝穿堂走去：心里一边发誓，就算被呼唤，我也不会再回头了。可是……镜同学道别后就消失在走廊尽头了，我的宣誓完全失去意义，而“失去意义”这句话里面，包含了七成的悲哀。



2



下午为了打发时间，我收看电视的新闻谈话节目，结果看到有川死亡的报导，说他被分尸弃置在市区内的公园里，我真的吓了一大跳。



根据新闻报导，有川（本名是有川高次，果然很平凡）的遗体是在星期三上午十点左右，被前往公园游玩的托儿所幼童跟保母所发现，死亡时间推测是在星期二晚上九点到十点半之间，死因是颈动脉被利刃切断后大量出血，内脏除了肠胃跟肺部以外，全部都被取走，身体的肉也被切掉了……说话速度超快的记者叙述到目前为止所能掌握的最新消息，接着画面切换，某个常出现在电视跟杂志上的主持人开始用熟悉的声音说明，综合所有情报分析，这名凶手可能具有食用人肉的特质……



我关掉电视。被杀了，有川他——被杀了，我发现自己已经错愕得说不出话来。在我的周遭，居然这么短的时间内，有两个人被杀害，而且两个都是我所熟识的人，甚至其中一人的尸体还是由找发现的。突然间，如此突然地，死亡就从找向前走过。



究竟，是发生了什么事情呢？脑中不自觉地回想，星期二的话……没错，就是角色扮演大会那天，而且死亡时间推测是晚上九点……那不就是有川他失踪后没多久吗？



我想跟青威讨论一下看法，可是我并不知道青威的电话号码，而且也没告诉她我自己的，大概到下次活动以前都见不到面了吧。我没来由地陷入低潮，连站都站不起来，有股冲动想要一直躺在床上……不，这算不上什么冲动，因为根本就是不想动。



我想要回忆生前的有川，可是所有的记忆都像在翻阅以前看过的电影宣传手册，既模糊又遥远。明明就在两天前，我才跟有川碰过面，而且两人见过面的次数也绝对不算少，现在却……



难道说，这就是死亡吗？成为只剩下回忆的存在，这就是死亡吗？算了，我并不了解什么死亡的本质，也不是什么哲学家，只不过是个普通的高中女学生而已。但我的脑中确实起了一些变化，这是在岛田死亡的时候没有发生的现象。



房间里的时钟显示着下午四点十五分，约定的时间快到了，我开始准备出门，虽然心情很糟，可是遵守约定是应有的道德。在玄关穿好鞋子，伯母从厨房走出来，问我要去哪里，我说是到朋友家，而伯母什么反应也没有，就回到厨房去了，没什么，反正一向都是如此。



我出了门，走到闷热的大街上，这时候，突然感觉到一股视线，在意别人看法的我，对视线的敏感度是一般人的两倍。我回过头去看，眼前却依然只有平常的街道，只有陌生的人群穿梭着，没有任何异样……又来了，有人在看着我。



从高中刚入学没多久，我就开始感觉到这股视线了，只要一上街，几乎有四成左右的比例会被神秘的视线给盯上。这当然不是什么多心或是误会，背后感觉到的视线货真价实，因为我有着敏锐的雷达，能够迅速察觉别人的视线，所以非常肯定。



一转回正面，立刻又感觉到那股强烈的视线，就投射在我的肩膀周围，绝对不是什么过度敏感。我连忙回过头看，却还是没抓到视线的来源，然后是一股寒意油然而生……是谁呢？已经发生好几次，感觉很不舒服，是变态吗？真是的，这个社会实在很为难女生，为什么上天要把力气都赐给男性呢？神也有性别歧视吗？



到达咖啡店的时候差不多四点三十分刚过，往店里看一圈，发现绫香已经坐在最里面的位置。



“对不起，我迟到了。”



“我是不习惯等人的喔。”她这么说，但表情却是完全相反，温柔地微笑着。绫香的便服，是黑色长裙配蓝色衬衫，很普通的服装。



我坐在绫香对面，她背后是一扇大窗户，可以看到十字路口。一想到刚才那股视线的来源可能就站在外面，我开始觉得害怕，立刻打开菜单遮住脸。



“不用那么急没关系喔。”绫香十指交握，放在桌面上。“慢慢来。”



“啊，是。”我躲在菜单后面回答，虽然很容易被误会，但也不好解释什么，只有保持沉默。



“不好意思，硬把你约出来，造成你的困扰了吧？”



“不，怎么会。”居然在学校以外的地方还能够跟绫香来往，对我而言根本就是莫大的福气，真希望有班上的同学从前面那扇窗走过，为这一幕做见证，咦……这个我之前好像也有想过吧。



“你的表情怪怪的喔，怎么了吗？”绫香微微地偏着头。



“啊……有吗？”



“啊，抱歉，我好像太多嘴了。”绫香偏着头轻轻点了一下。“真是坏习惯，请不要介意。”



“不会。”



女服务生端来巧克力蛋糕跟咖啡，放在绫香的面前，然后转过来问我决定好了没。我既没钱也没食欲，所以只叫了桥子汁。



“我先开动啰。”绫香喝了口咖啡，然后抬起头来看着我：“那么，赶快进入主题吧。”



“好的。”我静静地点头。



“有几个经过确认的新线索。岛田的死亡时间，推定在下午三点四十五分到四点十五分之间。”



“喔。”这实在不是女孩子会边吃蛋糕边闲聊的话题。“能够推断得那么详细吗？”



“嗯，因为有问到岛田生前最后目击者的证词。”



“呃，绫香——”我突然有个疑问：“你怎么会知道这种事情呢？”



“我有认识的人在警界工作。”绫香的回答就像大学生在解答小学算数一样简单。“碰到这种时候就很方便喔……回到主题吧，刚才提到岛田生前最后的目击者，就是西泽老师，以及其他几位老师。”



“你说西泽老师，是教美术的那个吗？”



“没错，岛田在三点四十分左右到办公室借用美术室的钥匙卡，当时负责办理的就是这位西泽老师。”



“办理？”



“就是说由西泽老师受理申请书然后把钥匙卡拿给岛田，而且申请书上面写着三点四十四分。”绫香补充说明。“然后，据说管理卡是收在校长室的保险箱里，而保险箱的钥匙……



当然，是由校长保管。”



“校长的不在场证明呢？”



“那天校长好像是到钏路去参加教育委员会的会议，而且据说保险箱的密码只有校长一个人知道，甚至钥匙还随身携带着。”



“可是那些都是校长自己的说辞吧？这种话，并没有经过证实。”



“说得没错。”绫香说完，吃了一口巧克力蛋糕。“消息本来就没有可靠的，现实世界里不会有百分之百真实的消息。要说不可靠的话，就连电脑纪录都有可能被窜改……不过，目前已经进入调查阶段，如果有窜改的纪录，很快就会发现了。”



“嗯，话虽如此……”的确，消息跟证词这种东西一定会受到主观意见的影响，所以是非常模棱两可的东西。“可是这么一来，思考事情的角度——”



“只保留可信度高的线索就可以了，所以管理卡的事情，姑且先搁着不管。”接着她又喝了一口咖啡。“除此之外比较重要的线索，就是岛田口袋里那张——果然确定就是美术室的钥匙卡，而杀害他的凶器是菜刀类的利刃，死因是大量出血，然后黑板上的字，果然也不是岛田所写的。如果电脑纪录可以相信的话，在我们之前最后借用美术室备份卡的，是一年C班的女学生朝仓幸乃，借用时间是今年的四月二日。而且美术室的固定玻璃窗，必须要使用特定的工具才能打开……差不多就是这些了。”



“凶手呢？”我说出口才发觉自己的问题很蠢。



“如果知道凶手的话，我们接下来的讨论也没有意义了吧。”绫香对愚笨的我说道。“当然，警察也考虑了各种可能的情况，啊……我来公布一下其中最离谱的吧？”



“啊，好。”



“我跟香取同学共谋的假设。”



“耶？”太扯了，真是误会、冤枉、栽赃。



“有一个说法是我们两个用备份卡入侵美术室杀害岛田喔。”



“什么嘛——”我不知所措。“这的确是最简单的解释，可是这么容易被逮到的杀人方法我才——”女服务生送来橘子汁，我立刻把话打住。



“我同意。”服务生离开后，绫香冷静地说：“而且这个说法并不成立，因为当时我跟你身上都没有可以藏起凶器的物品，再加上发现尸体后没多久，镜同学就出现了，所以也不可能把东西藏到别的地方。还有，这跟备份卡的时间纪录也会互相矛盾。”



“那——”我开始担心。“警察有发现这些漏洞吗？”



“当然，大人的思考比较周全，这么简单的道理是应该要想到的。而且这个共谋的假设，只是初步调查阶段的说法，现在已经排除了，请放心吧。”



“啊啊，真是的……”我把唯一自豪的头发拨到耳后，用吸管啜着橘子汁，奇怪的甜味，不太好喝，如果颜色再淡一点，搞不好还可以当作苹果汁来卖。“害我白担心一场。”



“不好意思。”



“啊，别这么说。不过我真的有点吓到，因为我的本性很神经质。”



“跟我一样呢。”



“绫香你也是吗？呃，这样说可能有点失礼，不过完全看不出来……”



“人不可貌相啊。”



真的是这样吗？我常常都觉得人类是凭外表决定一切的生物，先有了外表，再从心里产生配合外貌（也就是符合包装容器）的性格。以此类推，我应该是一副枯萎黯淡的外表吧。



“那么，绫香你有想到什么推论吗？”我为了阻止精神的低潮，就开口发问。



“有想到很多种，可是每一种都欠缺关键点。老实说，现阶段还是百思不得其解，有点尴尬。”绫香双眼看向天花板，是表示无奈的意思吗？



“关键还是在美术室的门锁，只要不使用钥匙卡，就不可能把门锁起来，反过来说……只要有钥匙卡，就什么都没问题了。”这是当然的。“读卡机似乎并不会纪录卡片插入的时间，如果有第二、第三张卡的话……”



“可是就只有一张而已。”



“没错，目前的情况是这样。”



对，不管是从美术室外面用十字弓杀人，或是用钓竿把卡放进尸体口袋，最后都一定要把门给锁上。带走凶器的诡计也不是没办法解释（虽然有点牵强），然而要找出不用备份卡就可以上锁的技巧，脑中又变成一片空白。



“呃——”我说出之前就有的想法：“岛田他——应该还是自杀的吧？”



“警察也有想到这个可能。”绫香立刻回答：“可是这么一来，消失的凶器跟黑板上的字，就会陷入瓶颈了。”



“有没有可能是自然消失的凶器？”



“冰块吗？”对于我老套又不实际的说法，绫香只是微微一笑。“冰块应该不会造成那么严重的外伤，除非从高处瞄准再丢下。”



“那……”这是我今天想到的手法：“或许是在别处被杀再逃进美术室，然后为了躲避凶手的追踪，才用钥匙卡把门锁起来的。”



“有一个类似的说法，就是他在美术室里被杀，等到凶手离开才上锁的。”



“不可能吗？”



“不可能的。”



“果然，问题在血迹吧。”



“嗯。”绫香喝了一口凉掉的咖啡，蛋糕她不吃了吗？“只有岛田陈尸的那张讲桌上面有血，走廊跟教室地板都没有任何血迹。如果身负重伤，一定会沿路滴血的，就算刀子没有拔起来也一样。”也就是说，岛田一定是在讲桌上被杀死的，真是让人伤脑筋。



“那会不会是凶手躲在教室某个地方，等我们打开门以后才逃出去的？”



“这才真的是不可能。没有地方可以让凶手躲藏，连铁柜也是开着的啊。”



“这样啊……”我都快忘记了。“美术室里面除了铁柜以外，没有可以躲的地方了吧。”



“而且自动门是横向打开的，所以也不可能躲在门后面，如果是铁柜以外的地方……比如说桌子底下或是讲桌后面，就算躲起来也非从门口走出去不可，那样就会被我们两个看到吧。”



“这么说来，根本行不通吧。”



“没错……唉，真是搞不懂。”绫香目光遥远，大概正在快速地思考吧。“说到不懂，黑板上的字也是一个谜，那三个字——‘不要吸’。”说完她抿着唇。



“那真的不是岛田自己写的吗？”我向她确认。



“嗯，根据笔迹，还有岛田的手指跟衣服上都没有粉笔灰来判断，的确不是。”绫香点了下头，双手离开杯子。“应该是杀害岛田的凶手写的吧。”



“会不会是在那之前别人就写上去的呢？”我一这么说，绫香立刻睁大眼睛看着我。



“你很会想耶。”从她的表情跟语气看不出来究竟是褒还是贬。



“这个假设……行不通吗？”



“不，不是行不通。”绫香的表情瞬间恢复正常。“而是必须要有过滤线索的能力。”



“喔。”很难懂。



“随便就否决掉太可惜了，有时候被视为垃圾的东西，经过监定才发现价值不菲，线索也是一样的。”



“喔。”也就是说……要去查证黑板上的字迹吗？“可是，我不觉得那几个字很重要。”



“不要吸”——我想不出这句话有什么含意。



“这里就先把它当作是凶手写的来推论看看吧。香取同学，你有想到什么吗？啊，可别说它什么意思也没有喔。”



“想到什么啊……那个是不是日文也很可疑，可能是字面所写的‘不要吸’，也可能是一种暗号。”



“暗号？”



“比如说，换成罗马拼音之类的。”我用拼音字母分段念出来。



“只有这样没办法当作暗号啊，根本连单字都不算。”



“嗯……”我脑中浮现某个粗话的单字，不过当然不能说出口。“可是即使就当作‘不要吸’来看，还是不了解意思啊。”如果是“不要吸”，那就是为了阻止某种吸取的动作而写的，写给谁看呢？难不成凶手是想检举吸烟者吗？



“没错……那究竟是什么呢？完全不了解啊。”绫香似乎很认真地思考着，表情严肃。



“呃，这个问题有那么重要吗？”我并不那么觉得。



“嗯，是最重要的。”绫香微微地变了表情，拿起咖啡杯。“至少我个人是这么觉得。”



喝了一口，优雅地放下杯子。“唉……还是没想到什么好答案。”说完叹了口气，终于把手伸向蛋糕，才吃第二口而已。“不行，还是算了吧，我以为藉由讨论的刺激可以有所收获的，看来不太成功。”



“你找我出来就是为了这个？”



“不，那样太失礼了。因为我们是一起发现尸体的同伴，所以才想问问你有没有什么看法。”



“啊，那我让你期待落空了吧。”唉……好不容易绫香对我有所寄望的说。反正我就是一个没用的人，多余的角色，只是个生性阴暗的角色扮演狂而已。



“不，我才是强人所难，造成你的困扰了。”



“啊，不会，真的没有。”我急忙否认：“我完全不觉得困扰。”



“真的吗？”



“是的。”



“你真有趣，讨论杀人事件根本是找麻烦的王道呢。”绫香误会了，我对杀人事件毫无兴趣，对杀害岛田的人也没有恨意，我只是想跟她来往，提升自己的形象而已，因为我是个怕麻烦又庸俗的胆小鬼。



“那是因为……一般人应该都不想被卷入杀人案件吧。”



“当然啰，我也是，真想赶快忘掉。”



想忘掉？想赶快忘掉的人为什么会跟警察打听线索，又为什么会去查证密室呢？如果要说我介意的话，这才是我最介意的地方。



“香取同学。”绫香突然浮现毫无预警的严肃表情，我惊讶地看着她。绫香用清澈的双眸凝视着我，害我好紧张，我想起橘子汁的存在，连忙喝一口，咦，这不是苹果汁吗？



“请问……有、有什么事吗？”



“有关古川千鹤的事情。”



“古川？啊……”我立刻想起午休时间的事情，藤木那伙人正要开始欺负千鹤，就被绫香教训一顿。我看了非常感动，绫香她不只是“美丽”跟“优秀”而已，还拥有“力量”，这三项当中要具备任何一项并不稀奇，但绫香却是头一个三项兼备的完人。



“她是从何时开始遭到这种待遇的？”



“啊，呃——”我有点抗拒，不想说破这个秘密，但这是鹰羽高中全二年级都知道的事情，而且既然是绫香开口的，就不能不说。“千鹤的母亲……在两年前杀了人。”我停顿一会儿，绫香没有反应，于是我喝了口果汁，继续说下去：“据说她杀了自己的医生老公，用菜刀刺进肚子里，连肠子跟内脏什么的都掏出来。”



“那就成为千鹤被欺负的理由吗？”绫香将手肘靠在桌面上，双手抵着下巴。



“嗯……差不多就是这样。”我有种被责怪的感觉。“所以她们就说千鹤是杀人犯的女儿，还说人根本就是千鹤杀的。”



“看样子，全班几乎都有份呢。”绫香低声地说：“这样是不行的喔。”



3



“哇塞，太猛了，真的死了耶。”



“嗯，的确是。”



“岛田这家伙……真的死了。”



“喂，田泽，同样意思的话不用重复讲。”



“啰唆啦，管那么多干嘛。”



“不是我爱管，措辞可是很重要的，说起来你啊——”



“我才懒得听你讲咧。喂，中村，不要那么安静，你也发表一下感想啊。”



“感想？”



“岛田真的死了耶。”



“我知道啊。”



“这真的是太猛了，果然藤木说的话都是真的。”



“喂喂，田泽你该不会相信了吧？我跟你说，这个世界上才没有什么不可思议的——”



“可是岛田真的被杀了啊！而且还是在美术室里面。”



“别那么一头热啦。”



“是你自己太冷血了，干冰鬼。”



“小心低温灼伤。”



“中村，你如果痴呆了就直接讲啦。”



“我没有痴呆。”



“对啊对啊，痴呆的是田泽你自己吧。”



“石渡你废话很多喔，不管怎样，我觉得这件事情不是偶然，我是说真的。”



“嗯……我不敢苟同。”



“面对现实吧，石渡。”



“就是因为面对现实才不敢苟同啊，难道你觉得这种事情会在现实世界里发生吗？”



“已经发生在现实里了啊，所以才无话可说了吧。”



“可是，这种不科学的——”



“你是大槻教授（注22）吗？已经发生的事情还不肯承认是不行的啦。”



“说得是没错……喂，不要在学校里抽烟啦。”



“这个时候没有人会看到的啦，而且来不及了，已经点着了。”



“不关我的事……咦，中村你要去哪？”



“厕所。”



“唉呀，真有活力呢，要去发泄一下吗？”



“啊？什么？”



4



浦野宏美下落不明。



王田假冒警察跟杂志记者四处打听的结果，确定了浦野宏美最后的行踪停留在上周六去目流川露营为止。从小道消息跟报章杂志得知事件的大纲，与他正在保护的少女所述内容大致上相同，各方情报对于浦野宏美失踪的详情都七嘴八舌地描述，但是关于身旁这名少女却是一无所知，而且这名少女并没有下落不明……



什么跟什么……诡异的推测渐渐萌芽，让思考陷入死胡同，王田决定不要再想下去，不愿意再想下去。一边开车一边动手松开领带，他从以前就很怕穿西装，可是现在若想要取得别人的信赖，最有效的就是这种造型了吧，休闲衫就算在未来应该也不可能升级到可以穿去参加葬礼的地步。



“宏美在哪里呢？”身旁的少女询问。



“我才想知道咧。”王田在路口左转，准备把车开上国道。“她完全失踪了。”



“没找到吗？”



“区区一个女孩子失踪，警察是不会认真搜查的吧。”他关上散发异味的冷气，稍微把窗户打开。“无所谓，一开始我就不打算交给警察，要找人的是我。”



“怎么找？”



“这个嘛，当然是靠打听的啰。”王田从胸前的口袋拿出照片，交给少女。



“是宏美。”少女仔细盯着照片看，只低声说了这几个字。



照片是刚才拿出百分之四的勇气，试着跟浦野宏美的家人接触所得到的。浦野宏美的双亲，只是像跳针的唱盘一样，不停重复着“警察先生请尽快找到宏美”这句话，虽然有点可怜，但他并没有兴趣搭理。



“要往哪里去呢？”少女的目光离开照片，又重新将视线固定在正前方。



“堀井良子的家。”王田立刻回答：“有点事情想去打听看看。”



“什么事？”



“秘密。”



“喔。”



警察是怎么看待浦野宏美的失踪呢？她是学生会的干部，功课不错，也没有什么坏朋友，虽然这并不等于品行端正，至少台面上没什么负面传闻。警方一定认为她是被卷入什么事件，或是掉进河里面去了吧，说不定正列入逃家人口追查当中。



少女逃家的动机……除了一些小烦恼跟男女感情关系，王田想不到其他理由，可是浦野宏美似乎并没有这些迹象，但有时候真正烦恼的事情反而不会想找人商量，如果跟男人有关就更有可能不讲了。搞不懂，没错，结果事情就这样陷入瓶颈了，基本上要了解一个陌生人是不可能的事情，那只不过是自以为了解而已，是一厢情愿的想法。



“你在想什么？”他用眼角余光瞄了一下少女，关于这名少女的背景，他也大致做了点调查（其实只不过是跟杂志报导差不多程度的消息）：她叫叶山里香，十六岁，就读私立千年国学园二年级——目前所能确定的只有这些而已。



王田驾驶的出租汽车下了交流道，进入一条狭窄的小路后，发现是单行道，只好绕远路找地址。



“走过头了，回到刚才那里左转就是良子她家。”少女——叶山里香头一次提出有帮助的回应。



终于发现一幢木屋型的住家，门牌上气派地刻着堀井两个字。王田将车子倾斜地停在人行道与单行道之间，对于自已有公德心的做法不由得好笑。



“我不想去。”叶山里香瞥了眼堀井家，如此说道。



“随你高兴。”不去才好。“那你就待在这里等吧。啊，不可以下车走动喔。”



“麻烦来根烟。”叶山里香看着他。



“不行。”王田戴上平光眼镜，对着镜子整理发型，确认自己已经完美地变装成功，随即打开车门。“小孩子吸烟，肺会穿出洞来喔。”说完他就下了车，被微温的风所包围。王田重新打好领带，站在堀井家朴素的大门前，时间是六点刚过，天空泛起淡淡红光，夕阳西下的世界。



稍微深呼吸几下，其实心情并不紧张，对他而言，这是一种象徽好运的小动作，只要事前做个深呼吸，一切就会顺利进行。所以年轻的时候，每次扣下扳机前，他都会深呼吸，只不过毕竟关系到自己的生命安全，因此现在遇到要开枪的时候，就会刻意地省略这个小动作。他按下电铃，过了一会儿，对讲机传来询问是谁的声音，听起来像个中年妇女，应该就是了吧。



“我是北海道警局的辻村。”王田流利地说着谎言，他的工作就是这么回事。“很抱歉，关于浦野宏美失踪的事件——”



“啊，是要找良子吗？请等一下。”中年妇女立刻对答如流，看来真正的警察已经上门好几次了，这么认真地搜查，倒是很奇特。“我现在就去叫她过来，请在玄关稍候。”说完就切断对讲机。



王田依言在玄关等待，看到透明塑胶伞散乱地立在伞筒里，而地上四双鞋子却是整齐地排列着，形成对比。接着视线又落到一旁摆放的黄金猎犬陶艺品身上，虽然是缩小比例，却栩栩如生，这只狗慵懒地趴着，作出安逸的姿势，鲜艳的色彩看起来很高贵，手工精细，可惜额头的部位有点龟裂。



“抱歉，让您久等了。”他抬起头来，堀井良子就站在眼前，没有什么特别的地方，长相跟穿着都很普通。



“啊，你好，敝姓辻村。”王田说完便将手册快速地亮了一下。至于为什么只能随便晃一眼，那是因为这本手册根本就不是警察手册，而是在文具店里买到的便宜记事本。“呃，请问，你就是良子小姐吗？”



“啊，是的。”



“很抱歉一直上门打扰。”他故意抓了抓头。“嗯……虽然很麻烦，不过能不能请你再重新叙述一次，浦野宏美失踪那天的经过。”



“又要重讲吗？”堀井良子发出质疑，将身体重心都放在右脚上，微微地摇晃着。



“是的，真是很抱歉。”这女的还真是毫不掩饰反感的表情啊。“只是简单的确认工作而已，呃，我想这应该是最后一次了。”



“喔，那要从哪里开始讲起呢？”



“从哪里……嗯，我想这部分也问过很多次了吧，能不能描述一下浦野宏美下落不明的当场。”



“还要讲一次吗？”堀井良子又嘀咕着，似乎打从心底不耐烦的样子。



变身为警官的王田，回答着：“很抱歉请你协助调查。”心里一边后悔没有趁机利用公权力逞逞威风。



“嗯……”堀井良子看着伞筒开始叙述：“那是星期六的事情没错吧？我跟一群朋友——



森口学姊、宏美，还有里香，四个人去目流川露营。然后到了中午肚子饿了，我就跟森口学姊一起煮咖哩。”



“什么样的咖哩？”



“连这个也要问？”堀井良子瞪大眼睛。



“以备不时之需。”



“露营的时候，一般都是作最普通的咖哩。”两人对话的气氛稍微好转。



“原来如此，普通口味的……”王田拿着笔在手册上涂鸦，画出一个他小学二年级时喜欢的卡通人物。”啊，请继续。”



“我跟森口学姊在作咖哩，可是里香不会煮饭，所以她说要去看看河流，然后就自己一个人走到下游去了。里香她啊，就连把咖哩块放到锅子里都说办不到。”



“那真的很严重，对了，浦野宏美呢？”



“宏美她……过了十分钟左右，她说要去找里香，就跑到下游那里了。”



“这就是你跟森口博绘最后看到浦野宏美的地方了吗？”



“是的。”堀并良子摸着后颈轻轻地点头。“然后咖哩煮好，我正想去叫她们两个，就看到里香自己单独跑回来，全身湿淋淋地。”