露缇琪雅的声音听起来有些落寞，这是因为她无法选择真心喜欢的男性做为鞘之主——或许吧。



『这么说来……』



「什么事？」



『克莉丝之前说过，她喜欢伊织的味道。』



「味道？」



伊织蹙眉复诵这两个字。



虽然自己说有点奇怪，不过以这个年纪的男生来说，伊织自认平常注意服装仪容的程度是在常人之上。这是因为自己在这方面必须处理得宜，才能成为榜样教育克莉丝，但是即使如此，克莉丝居然会提到味道这种话题，使得伊织也不禁皱眉。



『这里的味道不是那种意思啦，比较像是……内心的味道？』



「我越来越听不懂了。」



『你知道吗？』



「所以说知道什么？」



『听说战争妖精，很少靠近生活充实的人。』



「什么意思？」



『简单来说，会遇见战争妖精的人，都是在各种意义而言有着重大缺陷的人。幸福的人类绝对无法成为鞘之主……大概是因为战争妖精喜欢人类不幸的味道吧？至少我没看过人生过得一帆风顺的鞘之主。』



「这样啊……那么你不适合与叔父搭档的原因，大概是因为叔父是彻底的乐天派，凡事都能乐观克服的快活人吧。」



伊织眯细眼睛，凝视着右手边逐渐明显，涂成讨喜红白双色的巨大电波塔。



为什么会想要协助伊织，其实露缇琪雅自己也不太清楚。



被伊织打了耳光，又被说成抛弃幼小少女只求自保的女人，这确实令露缇琪雅很生气，然而如果是平常的露缇琪雅，应该只会说声「那又怎样？」就不以为意。



露缇琪雅只以自己为第一考量，顾虑自己的安全与自己的感受，总之就是把自己放在第一，这样的观念并未改变。



不过被伊织瞧不起，不知为何却让她相当受到打击，甚至感受到异于愤怒的哀伤情绪。



无论是想对赖通有个交代，或者是想确保自己在这个国家的住所，或许终究只是第一而与第三顺位的理由。



其实，露缇琪雅希望获得伊织的认同。



然而她为什么会有这种想法——明明被伊织瞧不起也完全不成问题——她至今找不到理由。



不，或许正是为了对赖通有个交代，为了确保自己的住所吧。露缇琪雅强行做出这个结论。



最重要的是，我现在想这么做。露缇琪雅只是想忠于自己这份想法。



※



『伊织！』



「我有看到！」



在不祥预感的驱使之下，没使用梯子直接攀登电波塔的伊织，察觉一个金蓝色相交的物体从天而降，因而从扶手采出上半身并伸出左手。因为重力加速度的关系，少女的重量比实际体重增加好几倍，但是伊织以魔性之血强化的手臂，轻易承受了这份重量。



「喂，没事吗？」



「——伊织！？」



紧闭双眼的克莉丝，察觉到接住自己的是伊织之后想要全力拥抱，却因为身体被蛛丝捆绑，只能扭动着身体挣扎。



伊织隔着数层钢骨踏台仰望上方，并以露缇琪雅的剑尖，将缠在克莉丝身上的丝线切断。



「……看来似乎是擅长小伎俩的战争妖精。」



『那当然，和克莉丝这个小朋友比起来，她的花招可多了。』



「难道是……露？」



搂住伊织脖子开心不已的克莉丝，听到伊织手上单刀长剑的声音之后睁大眼睛。



「哇……原来露会变成这种形态啊。」



『你要谢谢我喔，我可是为了救你才提供一臂之力的。』



「这种卖人情的话晚点再说。」



伊织背起克莉丝，猛踩踏台向上跳，左手攀着数公尺高的踏台边缘，像是抓住单杠引体向上的般俐落地往上爬。



察觉到伊织想做什么的露缇琪雅，颤抖着剑身放声大喊。



『慢着……已经够了吧！克莉丝已经平安回来，用不着刻意和伊格莲茵他们有所牵扯吧！？』



「我和克莉丝都差点没命，至少让我去抱怨几句吧。」



『绝对不会只有这么简单吧！』



「没错，事情没有这么简单。——对方已经查出我们的住所了，只要没有在某处做个了断，同样的事情将会重演。虽然这次我和克莉丝都保住一命，但是无法保证那些家伙，下次依然会在最后关头轻忽大意。」



『就——就算这样，也不要波及到我啦！』



「你已经被波及了吧？你也是个人物品损失惨重的受害者——还是你要去找我家以外的地方住？」



『让我想一下！』



「没有那种时间……对方已经察觉了。」



踩着并排的碟形天线，移动到最上层踏台的伊织，注视着正在那里等待的派屈克与伊格莲茵并轻声说着。



「……总之请你们赔偿。之前闯进我家乱翻房间的就是你们吧？」



「宫本伊织吗……」



派屈克宛如要推开伊格莲茵般向前一步。他眼睛下方的肌肉微微抽搐，扔下这句恨意乱窜的话语。



「父子同样令人火大……不准你继续妨碍我们。」



「你明明会讲日文，却完全没听懂我刚才说的。——我不是叫你们先赔偿吗？还是要我给你玻璃师父和家俱行的收据才会懂？想说什么等赔了钱之后再听你说。」



「伊格莲茵！」



「是！」



伊格莲茵挥动白皙的手，指尖随即发出某种细长的光辉射向伊织。



「刚才的『丝』吗……！」



伊织几乎只靠直觉往旁边一扑，接着反握露缇琪雅射向伊格莲茵。



『喂——！？』



「唔……」



伊格莲茵迅速避开，因此露缇琪雅就这么插进格子状的踏台，随即沉入自己的影子里。



「——说好只帮到这里喔！」



下一秒就从影子跳出来的露缇琪雅，站到踏台边缘与派屈克他们保持距离，然后瞪向神情自若的伊织。



「伊织！要是你可以活着回来，这次我真的要你向我磕头！」



「我的磕头没什么价值……总之快给我消失，你不想继续遭到波及吧？」



伊织轻轻摇手赶走露缇琪雅，并且将克莉丝抱在胸前。



「吴越同舟只到这里为止。——克莉丝，我们上。」



「伊织，问你喔。」



克莉丝睁着圆滚滚的双眼，近距离凝视伊织问道：



「难道说……你和露亲亲了？」



「…………」



「亲了？亲了吗？」



「…………」



「亲了！有亲吧！？只有彼此喜欢的人才可以亲亲耶！？难道说比起克莉丝，伊织对露——」



「现在没空聊天了。」



明明是小鬼却吃醋得有模有样。伊织吻着克莉丝不让她继续说话，并注视着派肩克他们。



来自爱尔兰的访问者们，也同样相互依偎深吻，为接下来的正式战斗做准备。对方的构图整个看起来比这边健全许多。这件事也令伊织更加不悦。



「那本『书』——」



接吻之后，伊格莲茵无声无息消失在影子之中。



「即使没办法在此时此刻到手，总有一天也会再度出现在我们的面前。——只要我们继续活下去，这样的可能性就依然存续着。」



以平淡音调细语的派屈克，从漆黑影子里抽出一把纯白的长枪。



「得靠发育不良的小鬼应付成熟女性吗？怎么看都觉得很吃力。」



『呀啊！？』



伊织毫不在乎地将怀里的克莉丝放开，露出牙齿展现笑容。



虽然这么说很对不起提供协助至今的露缇琪雅，不过露缇琪雅和克莉丝『血』的效果完全不同。即使同样能异常强化伊织的新陈代谢，赋予超乎常人的身体能力，但克莉丝的血明显有效许多。



至于激发出来的亢奋感，克莉丝的『血』也是远胜露缇琪雅。对于派屈克他们的敌意与战意逐渐高涨，宛如暴怒的冲动席卷全身，当伊织握住影子里出现的克莉丝剑柄，这股情绪就早早达到最高潮了。



「——我体认到调性有多么重要了！」



「废话这么多，吵死了！」



伊织开跑的同时，派屈克也举枪向前冲剌。双方的武器在双方之间互击，迸出耀眼的火花。



在短兵相接比力气的时候，派屈克瞪着伊织大喊：



「包括你！还有你的父亲！到底要害我们遭受多少灾难！？」



「你说什么……？」



「只要你们——只要你父亲没有做出那种无谓的举动，爷爷就不会失意而死！是你父亲杀了我爷爷！」



「！？」



宛如被派屈克的气势盖过，伊织稍微没有踏稳脚步，派屈克趁机拉开距离，并且轻轻晃动枪尖。



看到枪尖出现闪耀光粒的时候，伊织的脖子已经被某种东西缠住了。



「唔——！」



派屈克大幅挥枪，随即伊织的身体遭受强大力量拉扯，就这么被甩到贯穿电波塔中央的巨大圆柱。



『伊织！』



「确实……很擅长小伎俩。」



伊织斩断难以目视的线，轻咳几声起身。



此时派屈克猛攻而来。



伊织举剑架开从正前方突刺过来的枪，就这么以流畅的动作钻进派屈克怀里，朝着自己刚才被手刀命中的相同位置，使出犀利的肘击。



「喔！」



派屈克同样以手肘挡住伊织这一招，在伊织瞬间停止动作时，以膝盖踢向他的心窝。



「咕唔——！』



表面看来，伊织心窝的伤口已经愈合，考量到呼吸没有出问题，肺部的伤应该也几乎痊愈了，然而受伤的内脏似乎还没完全治好。



「……！」



伊织再度向后狠狠撞上圆柱，将涌上喉头的血强行咽下。



「伤口又裂开了——吗！？」



派屈克已经迅速逼近伊织突刺而来。



「啧——！」



伊格莲茵的枪尖，轻易在镀锌的钢铁圆柱打穿一个洞，如果是人类的身体，肯定能更加轻易贯穿吧，以枪的危险程度来看，派屈克的手刀根本不成威胁。



千钧一发躲过攻击的伊织试图反击，但即使找到些许空档出剑，派屈克也迅速抽身躲开攻击，再度让攻守互换。别说伊织与派屈克的实力有差，这已经是剑与枪两种武器之间的差异了。



「上次是薙刀，这次是长枪……攻击间距的劣势真的令我想哭。」



『咦咦！？难、难道说是克莉丝的错！？』



「……别在意，是对手的问题。」



伊织朝着伤痕无数的圆柱一瞥，翻身躲开派屈克的攻击并拉开距离。



「————」



小小的雨滴，落在与派屈克对峙的伊织脸颊。周围开始吹起潮湿温热的风，滴答落下的雨滴数量逐渐增加。



仔细想想，伊织至今没有在风雨之中和敌人交战过，因为伊织经历至今的战场大多在「逢魔之刻」，那片永恒的晚霞下方，不会有任何的天候变化。



逐渐增强的风雨，使伊织不悦蹙眉。要是战斗的时候，手脚因为雨水而打滑，有可能就这么演变成致命伤。



宛如看穿伊织的这份担忧，派届克说道：



「可别打开『门』哦？」



「……什么？」



「难得是在这种四下无人的地方，就这么继续打吧，没必要进入逢魔之刻。不需要刻意宣扬我们位于这个地方吧？」



伊织无法理解派屈克这番话的含意。



「宣扬……？对谁宣扬？」



「看来你真的一无所知。」



伊织不由得脱口而出的细语，令派屈克轻轻哼笑一声。



「——我不想被他们妨碍！」



派屈克宛如弹簧猛然弹跳，挥动长枪横扫而来。



「他们一直观望着我们的战斗！可以敏锐听见『门』开启时的钟声！所以……在查明他们的真意之前！我不想被他们过度干涉！」



「我不就在问你到底是谁了吗！」



察觉到枪尖精准瞄准脖子，伊织明知危险还是向前一步，以左肩承受这一招。



「……！」



猛烈的冲击令左半身轧轧作响，但因为刚才主动拉近间距，所以只被长枪的柄打中。伊织高举克莉丝砍向派屈克握着长枪的手，只要砍下派屈克的右手——或者如果可以砍断枪，这场战斗就会分出胜负。



然而克莉丝的剑尖没能砍下派屈克的手，更没有砍断枪柄。派屈克在危急关头放开长枪向后跳了。



「！」



交互看着清脆落地的枪与手无寸铁的派屈克，伊织选择直接与派屈克分出胜负。虽然攻击手无寸铁的对手令他过意不去，不过想到自己差点被杀，克莉丝曾经从这么高的地方被扔下去，这种同情心也迅速消失殆尽。



何况要是没有解决派屈克，自己和克莉丝今后也无法安心度日。



即使因为魔性之血而提升攻击性，但这应该是伊织首度向他人抱持明确杀意的一瞬间。



「要恨就恨你自己！不准怪到我爸或你爷爷的身上!」



派屈克在脚踏车停车场说的这句话，伊织加入讽刺成分还给派屈克，接着向前逼近派屈克。



「你太天真了！」



派屈克在风雨交加之中大喊。



紧接着，伊织的左膝盖喷出鲜血。



「——！？」



魔性之血麻痹痛觉的现在，伊织丝毫感觉不到痛楚，然而脚却使不出力气，令伊织当场跪下。



「——你太天真，战争妖精也不成材！这样的你们，不可能获选成为『传诵者』！」



「传诵、者……？」



「那名少女不配得到那本『书』！真正配得上的人，只有我的伊格莲茵！」



派屈克夸耀着胜利，纯白长枪不知何时已经回到他的右手了。



「……！」



握枪青年的右拳，有着刚才那种蛛丝的光辉，大概是派屈克放开长枪的时候，右手和长枪已经以那种丝线连结了，砍伤伊织膝盖的，无疑就是派屈克拉回手中的伊格莲茵。



派屈克快速转动伊格莲茵，从最上方往下挥砍。



『伊织！有东西……有东西缠上来了！』



从伊格莲茵枪尖轨道源源不绝释放的光丝，将跪地伊织的脚绑在原地，甚至封锁他握着克莉丝的右手。



「糟了——！？」



伊织反射性试着斩断丝线，但已经无法随心所欲使唤右手了。



「……我曾经发誓要代替爷爷，让伊格莲茵成为『传诵者』。」



完全封锁伊织的动作之后，派屈克再度高举伊格莲茵。



『少爷……』



「伊格莲茵，别再说了！为此我绝不迷惘！我说过，要恨就恨你父亲吧，宫本伊织！」



「吵死了……！」



面对从正前方挥砍而来的派屈克，伊织咬紧牙关，使力紧握克莉丝。



『我懂了，伊织！』



克莉丝宛如惨叫般大喊的刹那，缠在伊织右手的所有丝线同时断裂。



「！怎么可能——！『塚守』（BarrowKeeper）吗！？」



「克莉丝，干得好！」



胆小克莉丝的能力——在四周架设无形护壁的这种能力，克莉丝集中在自己身边发动，藉此解开丝线的束缚。虽然只有右手恢复自由，但已经足以在一瞬的攻防之中，发挥出其不意的效果了。



伊织使尽全力卸开伊格莲茵挥砍而来的力道，顺着收招的势头砍向派屈克腹部。



「唔喔……！」



『少爷！？』



「不成问题……！只是轻伤！」



克莉丝的剑尖，顶多只有划开表皮与腹肌几毫米深，派屈克这番话并非逞强。既然魔性之血效力仍在，这种程度的伤立即就能愈合。



「又是这样……可恶！」



如果派屈克使用的武器更短——如果是与克莉丝等长的剑，刚才的反击就已经将派屈克砍成雨半了。伊织为双方攻击间距的差异咋舌，并砍断缠住下半身的丝线。



「——没有下一次了！」



确认伤势不重的派屈克纵身一跃，越过伊织跳到他的身后。



「这小子！？」



如果是来自正面的攻击还好，但是以这种状态从背后遭受攻击，终究是没办法完全防守。伊织转头瞪向身后的派屈克。



「这样就结束了——」



期许这次肯定是必杀一击，派屈克发出高昂的怒吼高举伊格莲茵。



「慢着！」



「！？」



一道银色光箭飞射而来，擦过确信胜利的派屈克脸颊。



「这场对决，接下来由我接收！」



随着这声凛然宣言闯入高空战场的，是手持白银长柄刀的大路常叶。



「学姊！？」



『莉莉瓯！』



「……终于找到你了，宫本学弟。」



常叶维持着毫无破绽的备战架势，站在派屈克面前保护伊织。



「原来有同伴……」



派屈克拨起淋雨湿透的前发，脸颊微微抽动。



『少爷，我认为现在应该暂时撤退。』



「…………」



伊格莲茵语气沉稳的建议，令派屈克默默点了点头。新现身而且首度遇见的敌人，以及终于斩除下半身束缚起身的伊织。派屈克也没有过度自信到胆敢以一敌二。



「……好吧。宫本伊织，今晚就放你一马！」



说完之后，派屈克就跨过扶手，跃向阴雨绵绵的夜空。



「什么！？」



伊织与常叶睁大眼睛跑到扶手旁边。



「啊……！」



受到重力牵引落下的派屈克，背上出现一对类似战争妖精的小小光翼，坠落速度也在同时极度降低。



「居然——能飞！？那个家伙有这种能力！？」



「所以累积经验的战争妖精，也具备这样的能力吗……」



常叶语带悔恨轻声说着，让长柄刀恢复为莉莉瓯妮。距离这么远，已经不可能以「魔箭」击落了。



最后，派屈克的身影随着背上的光芒，被大雨夜晚的漆黑景色吞没，完全消失踪影。



「——宫本学弟，还好吗？」



从战斗的紧张感解放之后，伊织深深叹了口气坐下，常叶则是担心开口询问。



「是的，我还好……不过话说回来，学姊怎么会知道我在这里？」



「你在说什么啊？是你寄邮件给我，说你正在这座铁塔战斗，要我过来帮忙……不过在这种万分紧急的状况，你写的邮件却异常花俏，满满都是表情文字。」



「啊？」



伊织连忙摸索全身上下的口袋，却完全找不到手机。冷静回想，伊织最后拿起手机，是在脚踏车停车场昏迷之前的事。当时从伊织手中掉落的手机，现在应该还在露缇琪雅手上。



「是那个家伙吗……！」



「怎么了，宫本学弟？」



「……不，没事。」



察觉到这次欠了露缇琪雅很多人情的伊织，目前就只能露出苦笑。



久违与莉莉瓯妮重逢的克莉丝，刚才哭喊的模样宛如没发生过，正在滂沱大雨之中手舞足蹈。她们两人都已经全身湿透，肯定得在回家之后直接进浴室。



「之前似乎也发生过类似的状况。」



「而且当时也是受到学姊搭救。」



「没关系的。我欠你一份还都还不完的人情，这种小事不算什么。」



常叶向伊织伸出手，泛着毫无罣碍的笑容。



「——啊！伊织你看！」



伊织借常叶之手起身之后，克莉丝踏着噗啾噗啾的潮湿脚步声跑了过来。



「看吧看吧！克莉丝说得没错！你看！」



「……你在说什么？」



「你看！常叶的胸部果然很大吧！」



说出这番话的克莉丝，指着连身裙淋雨湿透，连内衣也若隐若现的常叶胸部。



「————」



常叶释放无言压力的一瞥，令伊织连苦笑都冻结，捣住克莉丝还想继续乱讲话的嘴。