「伊织同学，你是用名字称呼学姐啊。」



皐月迅速反问，很明显不是平常的她。



伊织只吃了一片番茄培根三明治，就把剩下的全部收起来，然后缓缓抬头看向皐月。



「……但我记得我身边的家伙，都是称呼她常叶王子吧？」



「因为那是学姐的绰号啊，不会在她本人面前用这种称呼。大家都是称呼她大路学姐或大路小姐吧？」



「……所以又怎样？」



「伊织同学和学姐的交情似乎很好。」



「我之前已经说明过了。我爷爷——」



「就算这样，你们交情好也是事实吧？」



大概是觉得难得缠着伊织逼问的皐月非比寻常吧，不知何时两人的身边，逐渐被兴致盎然的同班同学们围成一圈了。



「——睦月说她上次去游泳的时候看到了。」



「————」



即使是至今维持着扑克脸的伊织，听到这句话也不由得表情一变。因为他轻易就能想像皐月接下来会说些什么。



「伊织同学，你和大路学姐一起去了游泳池吧？」



噗！



被利乐包牛奶狠狠呛到的，是坐在伊织后面的山崎。



「这……呃，这、你！？真的吗，宫本！？我约你去游泳的时候，你明明二话不说就冷淡拒绝，却在背地里搞出这种好事？而且不是别人，是和王子一起去游泳池！？」



山崎大到无谓的声音，瞬间传递教室每个角落。至今保持距离观望的同学们——尤其是女生们——也明显变了眼神加入包围网。



「等一下，宫本—」



「这是怎么回事？」



「宫本和王子去泳池！？」



「你果然——」



伊织环视着眼神慑人的女生们，以平静的语气回答：



「——话说在前面，你们完全误会了，我和学姐之间没什么关系。」



「没关系的两人会一起去游泳池吗！？」



「而且是孤男寡女吧？」



「绝对不可能有这种事！」



「我不知道世间的平凡青少年男女和泳池的关系……总之你们胡思乱想的事实完全不存在，如果不肯相信我这番话，你们就自己去问学姐吧。」



「————」



要他们去问常叶本人，是一种颇为狡猾的做法。即使伊织如此出招还击，班上也不知道有多少人敢实际去找常叶询问真相。何况即使真的询问本人，常叶肯定也会巧妙地敷衍过去。



如同伊织的预料，没有任何人提议去二年级教室询问。



「——不过到头来，虽然你说你和学姐没什么关系，但是实际上还是去了泳池吧？」



连同桌子向前逼近的山崎，擦拭嘴角并以怨恨的语气提出诉求。



「如果毫无交集的男女也能一起去泳池，那我应该比你更常和不同女生去泳池才对，不然很奇怪吧？」



「……山崎，你自己这么说都不会不好意思吗？」



「但他说得挺中肯的。」



「以山崎来说很难得。」



「你、你们啊！既然要夸奖我，就夸奖得直截了当一点吧！」



「又没有在夸奖你。」



「唔喔……！你们啊——」



「啊～，但是这样也好吧？即使山崎不予置评，不过既然大路学姐连宫本这种等级都看得上，就表示我们也还有希望吧？」



「男生吵死了！」



「学姐不会把你们看在眼里啦！」



「所以我之前不就说了吗？要是皐月能够更加确实管好宫本——」



「——你们不要讲话！」



在同学们不分男女各说各话的时候，一个莫名走音的声音，以及拍打桌面的响亮声音传递全场。



「————」



教室里很快恢复为鸦雀无声的状态。没有围在伊织旁边的学生们也转头注视，想知道到底发生了什么事。



用力拍打自己桌面，让班上同学们安静下来的皐月，伸手抓住伊织的手腕。



「……伊织同学，来一下。」



「啊？」



「总之来一下。」



皐月用力一拉，使得伊织不由自主起身。



「到底有什么事、喂？」



「因为在这里没办法好好讲。」



「但我已经没什么好说的……」



伊织想以冷淡的态度结束这个话题，但今天的皐月果然和平常不同。



皐月拨开周围人群，把伊织拉向走廊，然后转过头看向伊织。



「……我已经听露小姐说过了哦？」



皐月压低声音的这句话，应该没有传到其他学生的耳中，只有伊织不小心对这句话有所反应。



「等、等一下，皐月——」



从国中就和皐月是好朋友的白石月美，看到皐月不同于以往的模样，随即回过神来连忙想要叫住她。



「不要管我！其他人也别跟来！」



虽然音量不大，然而声音蕴含着不像内向少女会有的魄力，使得班上同学再度说不出话来。



被少女拉着走的伊织，在这种时候想到的第一件事，就是自己一定要隐瞒常叶不会游泳这件事。



然而伊织之所以心不在焉思考这种事，或许只是想要逃避眼前这个棘手的状况。



皐月应该从露缇琪雅那里打听到某些事情了。



——伊织如此确信。



☆



虽然落伍又老套，不过牧岛皐月选择的双人密谈地点，是没人会经过的校舍后方。



巨大水泥块形成的阴影颇为冰凉，能够令人暂时忘记今天的闷热。午休时间特有的少年少女开朗笑声，感觉来自遥远的地方，宛如是另一个世界发生的事情。



「…………」



将伊织拉到这里之后，皐月缓缓放开抓住少年手腕的手，就这么背对着伊织，将双手合于胸前反覆深呼吸。从这名内向少女的角度来看，刚才在班上同学面前放声怒斥，还抓着伊织的手强行拖到这里，肯定鼓足了她一辈子的勇气。



伊织观察着这名少女的背影，令思绪迅速运转。



昨天晚上，露缇琪雅购物回家之后，说她和皐月一起逛了许多地方。皐月应该就是在那个时候，从露缇琪雅口中得到了一些情报。



然而伊织不知道她是否具体透露了「战争妖精」或「鞘之主」的事情，即使是自由奔放又任性的露缇琪雅，伊织也不认为她单纯只因为心血来潮或是一时兴起，就会把自己的真实身分告诉鞘之主以外的人。



要判断皐月得知了伊织与常叶隐藏的秘密，以目前来说还太早了。然而即使如此，目前的事情进展也不太乐观，首先得确定皐月了解到何种程度才行。



所以伊织默默等待皐月主动开口。



「……伊织同学。」



皐月终于开口了。



「伊织同学和学姐……还有露小姐……到底是什么关系？」



「我和学姐是学姐学弟的关系，和露缇琪雅只是屋主和食客的关系，可以的话，我甚至希望她立刻离开我家。」



「实际上呢？」



「什么意思？你的意思是我在说谎？」



「即使没有说谎，也隐瞒了其他更重要的事情吧？」



「重要的事情？」



伊织刻意装傻反问，但皐月一句话也没回。从少女的表情，看得出她内心的着急与烦躁。



看到这样的她，伊织大致理解了。



皐月大概是在和露缇琪雅交谈时，露缇琪雅透露出伊织和常叶私底下有着更进一步的关系，但因为皐月问不出详情，才会像这样想从伊织口中问出真相。



既然确认这一点，就没必要多说什么让伤口加深。总之现在她问什么都坚持表示不知道没听说，回家之后再逼露缇琪雅招出实情。伊织认为这是最好的方法。



「……我不知道那个女的对你说了什么，但要是全盘相信，并且在众目睽睽之下讲出那种话，不只是我，也会为学姐添麻烦，这种事你应该明白。」



「因为——伊织同学肯定瞒着一些事情！」



「即使如此……」



伊织深吸一口气，粉碎内心小小的罪恶感之后放声说道：



「——即使我和学姐，或者我和露缇琪雅是不是你想像的那种关系都一样……我有义务非得逐一对你说明吗？」



「这——」



「这种事从一开始就和你无关，为什么我非得要对你说明？我有什么义务要钜细靡遗告诉你？」



「可、可是，我……！」



「你？你到底怎样？」



「因、因为……我喜欢，伊织同学——」



皐月满脸通红，低着头没有继续说下去。



「…………」



虽然大致预料得到是这个答案，不过考量到牧岛皐月的个性，伊织不禁觉得她居然敢在当事人面前说出口，这份勇气值得赞赏。



然而——



「这是两回事。」



看得出皐月肩膀猛然颤抖了一下。伊织自己也认为这是冷酷的拒绝方式，但是无论皐月抱持何种情感，也不构成要求伊织说出秘密的权利。问题并不在于皐月对伊织的心意，或是伊织对皐月的想法——而是在于对方是否为可以共同拥有秘密的人，以这个意义来说，皐月完全不可能成为那样的人。



伊织叹气转过身去。



「……你个性真的很怪。虽然我自己这么说也不太对，不过我这种冷漠又不值得依靠的人哪里好？」



对于伊织这个自虐的问题，皐月没有回应。



皐月没有回答问题让对话继续，使得伊织松了口气先行回到教室，不过老实说，他完全没把后来的上课内容听进去。



直到刚才还愤慨成那样的班上同学们，一看到伊织与皐月是各自回到教室，就露出困惑的表情面面相觑。



伊织冷漠不爱讲话并不是稀奇事，但是看到皐月哭得双眼红肿，在自己座位一直用力咬住嘴唇的模样，很容易想像两人的关系变得极为险恶。或许同学们都觉得自己多少得对这个结果负点责任。



同学们的想法，对伊织来说并不重要。如果能够就这样不再过问，伊织丝毫不会在意这种事，反而应该欢迎这样的结果。



只不过班上同学们并没有扔着伊织不管。虽然没有前来搭话，但他们的视线一直追着伊织和皐月，伊织对此感到烦闷得无以复加。



所以下午课程结束之后，伊织比所有人先离开教室，快步踏上归途。



后方似乎传来山崎的呼唤声，但伊织觉得现在的自己无法宽容对待任何人，所以决定坚持当作没听到。



☆



「伊织，欢迎回来～★」



伊织回家一关上玄关大门，身穿挖背背心和喇叭裤的克莉丝，就沿着走廊飞奔而来。



「嘿！」



伊织坐在门口穿鞋处解开鞋带的时候，克莉丝娇声一喝就扑到他的背上，整张脸埋进伊织的后脑杓。



「伊织的汗味有点重～！不过克莉丝有点喜欢这个味道～！」



「……这是什么意思？」



「克莉丝喜欢伊织的味道～！」



「……你啊，绝对不准在别人面前讲这种话。」



即使克莉丝在别人面前丢脸是自作自受，伊织也不希望身为监护人的自己也跟着丢脸。现在的伊织至少得让克莉丝学习几件事，那就是活在现代日本必备的社会知识与道德观念，还有最重要的察言观色能力。



把起身之后依然黏在背后的少女强行剥下来之后，伊织讶异地皱着眉头轻戳克莉丝的脸颊。



「你的皮肤为什么凉成这样？你该不会又把头伸进冰箱纳凉吧？」



「克莉丝什么都没做哦？我不会偷吃东西啦～！」



克莉丝噘嘴鼓起脸颊，不是朝着厨房，而是朝着书斋跑去。



「是那家伙吗……」



露缇琪雅应该是把书斋冷气设定为与全世界环保组织大唱反调的温度，让冷气全力运转吧。由于叔父在法国赌马中奖，并汇了一大笔钱进来，所以宫本家的财务紧缩政策暂时解除，但即使如此也不代表可以浪费电。



伊织回房间放下书包，换上吸汗上衣再度下楼，然后大步走向书斋，没敲门就将书斋门整个打开。



「喂——」



「嗯～？」



露缇琪雅以颇为脱线的语气回应。她不知为何只穿着内衣站在书斋正中央，在窗外洒入的阳光之下散发光泽的肌肤自得耀眼。



伊织暂时说不出话来，忘神凝视圆润臀部下方的修长美腿，接着感受到一股足以让汗腺猛然收缩的冷气而发抖。



「……等我一下。」



伊织操作遥控器，将温度设定在常识范围之后，重新转身看向露缇琪雅。



「我不会禁止你开冷气，不过再怎么说也开太强了。」



「嗯，我自己也有点这么觉得。」



露缇琪雅毫不愧疚说着这种话，拿起沙发椅背的连身裙。仔细一看，许多衣服散落在书斋地上，书架那边摆着平常位于露缇琪雅房里的穿衣镜。依照伊织的推测，露缇琪雅应该是把昨天买的衣服摊开放在这里，举办一个人的服装秀吧。



伊织因而回想起皐月的事情，让眉心的皱纹加深之后瞪向露缇琪雅。



「……你对皐月讲了无谓的事情吧？」



「啊？」



找克莉丝帮忙拉起背上拉链的露缇琪雅，转头看向身后的伊织，并且扬起嘴角浅浅一笑。



「——我什么都没讲啊？」



「不准装傻。」



「没装傻啦～，我真的什么都没说啊。」



「即使没有讲重点，事实上你也让她察觉到，我和学姐这边隐瞒了某些秘密吧？托你的福我今天被牧岛逼问得冷汗直流，而且还是当着班上其他同学的面前问耶？」



「那真是辛苦你了——啊、克莉丝，帮我拿那件背心。」



「这件？」



「对，那件。」



露缇琪雅迅速脱下连身裙，接过小小助手拿来的挖背背心套在上半身。挖背背心加上内裤，肯定不是少女能够随便在同年纪少年面前展露的模样，不过依照露缇琪雅内心的基准，似乎不在意让伊织看到内衣裤。



露缇琪雅穿上七分牛仔裤，轻拍自己的圆润翘臀照镜子，并且满意点了点头。



「露的屁股好大～！」



「克莉丝，我说你啊，如果老是以自己当标准，总有一天会丢大脸的。你的屁股没肉到一摸就摸得出尾椎骨吧？——这样不行哦，伊织你说对吧？」



「别向我征询意见……还有，不准转移话题，为什么要对牧岛多嘴？」



「因为～，把那个女生卷进来比较好玩啊，而且这样对我来说，在各方面都会比较方便。」



「……什么意思？」



「没什么意思～」



含糊回答伊织问题的露缇琪雅，结果还是穿上她最喜欢的——叫伊织新买给她的——纯白越南长衫，开始收拾脱掉乱丢的衣服并且叠好。



「——不提这个，像皐月那种女生，一旦下定决心就会顽固又棘手，别以为只要随便敷衍，就可以用时间冷却一切哦？不过如果你没办法应付，我也可以代为说明就是了，怎么样？」



「不准胡说八道。」



露缇琪雅肯定知道这件事多么重要，却无法从她的话语感受到任何反省或后悔的情绪。对于之前说出令皐月起疑的那段发言，她似乎完全不觉得自己有错。



刻意以她听得见的音量不悦咋舌之后，伊织离开书斋。



「——给我好好记住了。要是你再对那个家伙乱讲话，无论叔父怎么说，我都会把你赶出这个家！」



门发出「砰咚」的声音用力关上了。露缇琪雅看了房门一眼，以夸张的动作耸了耸肩。



「是是是，我姑且会记得的，屋主大人。」



「露！『是』只要讲一次哦！」



以生疏动作帮忙叠衣服的克莉丝，轻盈跳上沙发站得直挺挺的，人小鬼大指着脸上露出冷笑的露缇琪雅；



「——伊织明明那么生气，露却笑成这样，太不像话了！要好好向伊织道歉才行！」



大概是觉得伊织被瞧不起而感到愤慨，少女挺起小小的胸口，并且用力瞪着露缇琪雅。这种令人会心一笑的模样，使得露缇琪雅拼命忍着不笑出来。



顺带一提，露缇琪雅后来询问克莉丝，要是没有向伊织道歉会有什么后果，得到的答案是今天的晚餐和餐后甜点都会被没收，全部由克莉丝独享。



「你啊，得了便宜还卖乖。」



「好痛痛痛痛痛！」



听到少女设定这种让自己享尽好处的惩罚，露缇琪雅用力摸了摸她的头，抱着衣物回到自己位于二楼的寝室。