在乔的带领下，赛菲与日奈子搭电梯降至地下一楼。



降下的地点是电梯间，有一条窄通道连接至另一侧。



「地下虽然有三层楼，不过能搭电梯下去的似乎只有一楼而已。当然，领袖在最下层那边。不好意思，要劳驾两位走路罗。」



「没关系。」



如此答道后，赛菲东张西望环视四周。



她右手握着出鞘的星崩，左手紧握日奈子的手。



在不晓得会发生什么事的情况下，赛菲打算要跟日奈子紧紧贴在一起。



「…………」



打从走出自己过去的房间后，日奈子连一句话都没说过。



这也是理所当然的事。要做个了断——日奈子虽然这样说，却不可能轻易从打击中重新站起。



教祖的遗体虽然已经整理妥当，放置双亲的地方却也是令她感慨万千的场所吧。



得快点跟领袖什么的见面，然后把日奈子带到可以让她冷静下来的地方才行。



「呃，是哪边呢。我也没来过这个设施。我算是有把平面图记在脑袋里啦，不过毕竟它很复杂嘛。」



「要迷路是你的自由，不过做出可疑举动的话，我就立刻砍飞你的头喔。」



「脸蛋明明很可爱，还真是可怕的公主小姐呢。喔喔，是这边。」



乔拐过转角，打开在旁边的门扉。



门扉前方也是一条长长的走廊。看样子这个地下设施真的盖得很复杂。



「日奈，我们走吧。慢慢来没关系。」



「…………」



日奈子果然还是没回答，步伐就像忘了怎么走路似地不稳定。



「稍微休息一下吧？不用勉强自己喔？」



赛菲放开握着的手，温柔地触碰日奈子的肩膀。就算是日奈子自身的意愿，果然还是不要过去领袖那边比较好吧。



「抱歉。」



「欸？」



赛菲回过头的同时，拳头映入眼帘。



乔缠着绷带的左拳逼向赛菲的颜面。



「咕呜……！」



赛菲立刻用手臂防御——有如被巨大槌子殴打般的冲击力道仍是袭向这边，她的身躯浮起，向后被轰飞了数公尺远。



「咕、咕、呜呜呜……！」



勉强着地后，赛菲一边用脚咔啦咔啦地削去地板，一边又向后退了数公尺。



「什、等一……！？」



总算停下来时，赛菲眼中映入了难以置信的光景。



乔抱着日奈子奔驰了起来。而且还有钢铁隔板从天花板高速落下，就像要阻隔走廊似的。



「等、等一下！」



赛菲飞弃而出，可是根本来不及。隔板已经全部放下，日奈子与乔的身影也完全看不见了。



「少、少开玩笑了！这种隔板根本就！」



赛菲举起星崩，对准隔板一口气斩到底。



砰锵——轰音响起，隔板向下凹陷数公分——不过也只是这样而已。



「欸欸欸……！？这个隔板是怎样啊！用我的剑居然无法破坏！」



赛菲接着又朝隔板击入第二次、第三次的斩击。



然而，虽然隔板出现凹陷，却完全没有坏掉的迹象。



如果是星爆击碎流的话——不，按照斩到这道隔板的手感与声音判断，它相当的厚。即使使用最大级的技巧，还是很有可能无法击碎它。这么一来，就只会为身体带来不必要的负担。



「真是的！那个男人果然有鬼！」



赛菲转身奔驰起来。



这栋建筑物如此复杂，所以或许有其他路径可以抵达乔前往的目的地。与其破坏门扉，把赌注押在那边比较有胜算吧。



「…………！」



赛菲响起叽叽叽叽的奇妙声响，一边从鞋子冒出白烟一边紧急刹车。



有数条黑影——雷吉翁们从原先的道路奔向这边。



「真是的，准备得真周到……所以到头来还是设下了一堆陷阱吗？」



赛菲一边瞪视雷吉翁们，一边如此说道。



在这个地下设施里，有许多像刚才那道隔板一样的装置吧。



乔从最初肯定就打算在某处找到破绽，趁机把赛菲跟日奈子分开吧。



「啊啊，真火大！这下子我跟来不就没意义了吗！」



出现的雷吉翁有十只以上，全部都要应付的话太花时间了。



话说回来，如果那种数量的敌人一口气来袭的话，这边就有可能会被杀掉。



「哎，我还算好的吧。又被绑架什么的，日奈的运气也真背……要跟平常一样快点救她出来才行！」



赛菲哒的一声冲刺而出。她完全不害怕紧逼而来的雷吉翁，速度也没有放慢。



「唔喔喔喔喔喔喔喔！」



赛菲发出不像公主殿下的吼叫声，对准最先接近这边的雷吉翁用全力挥出星崩。



沉重的星崩刀刃陷进雷吉翁的左肩，然后就这样一口气斩裂至右侧腹那边。雷吉翁的身躯遭到切割，然后被刮向远方。



赛菲没有停止而是压低身躯，齐膝斩断下一只雷吉翁的膝盖双腿。双腿被斩断的雷吉翁猛力倒地滚向远方。



「咕唔……！」



这次四只雷吉翁一口气袭向这边。四只雷吉翁都从双臂弹出刀刃，以可怕的威势将剑挥向这边。



这个数量的话——无法处理！赛菲瞪大眼睛。



就算要用星爆击碎流把雷吉翁们一起收拾掉，也因为它们太接近而没时间蓄力。



只能在不造成致命伤的情况下挨个几剑，藉此让它们产生空隙！



做好觉悟后，赛菲有如要冲撞雷吉翁似地踏出步伐——



「赛菲大人，趴下！」



「…………！」



赛菲反射性地服从了突然响起的声音，她用几乎要跌向地板的动作趴下。



赛菲一边趴下，一边看到那副光景。锐利刺出的刀刃一个接着一个贯穿四只雷吉翁的光景。



「咕啊啊啊啊啊！」



雷吉翁们发出哀号，被粗大剑尖贯穿脑门一一毙命。



头部遭到长剑贯穿的话，就算是这些怪物也无法避免致命伤。



「没事吧，赛菲大人！」



「……会长？」



一副塞巴兹制服打扮的依修德冲向赛菲这边。



「太好了，好像没受伤呢。你的身手好像也变强不少嘛。」



「不过还是差点被这种家伙打败——呃，会长！危险！」



剩下的雷吉翁从依修德背后亮出刀刃斩向这边。那是自相残杀也在所不惜的人海战术攻击。



「——我知道。」



冷静地如此说道后，依修德悠然望向后方。



她轻盈的跳跃，微微扭转身躯闪开六只雷吉翁的复数刀刃。她一边闪避，一边用左手轻轻扶住握在右手中的雷狼牙刀身。



被光刀淡淡光辉裹住的雷狼牙，又强烈地发出六次光芒。



「装填结束。雷穿·六连闪。」



依修德伸出右臂陆续使出刺击。



复数刺击的速度快得像是只有一击——虽然是赛菲之前也看过的招式，但依修德刚才的剑招锐利度却截然不同。



速度虽然大幅提升，更厉害的是剑招完全没有多余的动作。长剑闪过雷吉翁的剑刃，通过最有效率的轨道将剑尖刺进它们的头部。



「呼……」



着地后，依修德刷的一声挥动雷狼牙。雷吉翁们碰咚碰咚的一一倒地。



依修德在瞬间贯穿六只敌人的脑袋，又瞬间将剑收回。是因为动作实在太过迅速吗？刀旁上连一个污点也没有。



「会长，刚才的剑招是……」



「我自己也搞不太懂就是了。的确，跟之前的我不一样呢。」



依修德不当一回事的说道。她看起来似乎不是在谦虚。



「这就是……牙之道的成果吗？」



「就是这么一回事吧。都被逼到走投无路了……没稍微改变一下就不划算了。」



这次依修德露出无精打采的表情，她似乎感到相当不愉快。



只不过就赛菲的角度来看，依修德的成长根本不是「稍微」这种程度的东西。



那已经是接近七剑等级的——



「对了，这些家伙到底是什么东西啊？它们不太容易死掉让我很惊讶呢。」



「嗯嗯，听说它叫做雷吉翁。是在太阳教这边试验的军队。制造者大概是戴纳斯特公司吧……嗯？会长，你遇到这些家伙了吗？」



「因为研究所被这些家伙包围啊，全部收拾掉可是花了不少功夫呢。」



「全部！？有一百只吧！？」



再怎么说，与这种数量的敌人交手实在是——



「一百只……有这么多吗？在抓住窍门前是满辛苦的呢。」



「你说窍门……」



那不是只要知道窍门就能解决的数量吧。



赛菲认为经过苏夏的训练，自己的身手提升了不少。然而，依修德似乎更上一层楼了。



「总之，能赶上真是太好了。不，本来打算五天走出牙之道，所以还超过两天呢。」



「不、不会啦，能平安回来真是太好了。」



赛菲不是出言安慰，而是说出真心话。毕竟生还率只有一成。



「我才刚离开牙之道而已呢。来这里的路上，我使用了大剑圣动用关系准备的直升机。」



「是这样啊……」



当然，跟教组见面的场所也有告知大剑圣她们。指示中虽然说随行者只能有一名，却没禁止赛菲她们告诉别人地点在哪里。



「有这种怪物在这里蠢动，已经不是遵守只能有一名随行者这种要求的时候了吧。」



「是这样没错啦……」



「还好我破坏门扉进入内部后就发现你们了，不过你们居然下了怎么看都很可疑的地下楼层不是吗？我也不能随便出手，所以就决定先观望罗。」



「嗯嗯，我是觉得很可疑啦……呃，现在不是说这种话的时候！日奈又被绑架了唷！」



「嗯嗯，我一直在旁观，所以知迈这件事喔。可是也用不着那么慌张吧。那个男人一定不会伤害樱井日奈子的。」



「这个……或许是吧，不过我还是不能让日奈自己一个人！」



「也是呢，可是无需担心。话说回来，我也有一个疑问呢，为何赛菲大人没问少年的情况呢？」



「呜……」



赛菲不由自主向后退一步。



劈头就问这件事情的话，赛菲会觉得这样吃相太难看而感到害羞。



「少年也通过了牙之道唷。当然，他有来这里。」



「是、是这样吗……呃，那家伙去哪里了？」



「当然是去追樱井日奈子——这样讲的话，赛菲大人会觉得不高兴吗？」



「不，如果他抛下日奈过来这里的话，我会生气的。」



这也是赛菲的真心话。



至少赛菲有战斗能力，也能靠自己突破难关。



日奈子无法战斗，先去救她是理所当然的事。



「是吗？我刚才说用不着慌张也是因为如此喔。把那边交给少年处理大概没问题吧。」



「……可是，请等一下。罗跟拉修两人齐上才打倒了那个叫做乔的男人吧？」



「当时是这样没错。」



依修德有自信地说道。



至少库罗一人正面对上乔这件事，她似乎一点也不担心。



跟依修德一样——意思是库罗也在牙之道取得了力量吧。



跟他之间的距离又拉开了吗——



赛菲思考着这种事，但她立刻赶跑这个念头。



「会长！就算这样讲，我们还是要过去日奈那边才行！」



「唔，这样说也是啦。走吧。」



依修德发足急奔，赛菲也跑在她旁边并肩而行。



朝库罗与日奈子这两名重要之人等待的场所前进。



库罗只是在等待。



他身穿塞巴兹制服，背上背着登山大背包。



腰际当然有平常的日本刀，玛娜卡的舞姬也插在那边。



库罗站立的那个地方是略微狭窄的大厅。



走廊朝三个方向延伸，库罗背后有楼梯。



库罗与一起潜入研究所的依修德分开，动身追击甩掉赛菲逃走的乔。然而——



他忽然发现没必要到处乱跑。



月村制药这间公司的研究所，还有其地下设施实在过于宽敞，构造又很复杂，如果在里面乱走就会迷路。



虽然知道带着日奈子的乔住哪边跑，不过只是以那边为目标的话是追不上他的。



然而，库罗明白一件事。



也许是那个太阳教男人拥有影神细胞的关系吧。



有一股浓密的生物气息。那家伙一直释放着那种气息，一边进行移动。



库罗本来就是擅长判读杀气或是气息的剑士。在牙之道经历过极限状况后，那种感觉又被磨链的更加敏感，所以要绕到乔的前方并没有那么困难。



「……来了吗？」



库罗如此低喃抬起脸庞。



脚步声叭哒叭哒的传入耳中，把日奈子抱在腋下的乔从大厅另一侧的走廊那边现身了。



「呜喔……！？」



「……欸？」



乔跟日奈子同时浮现惊讶表情。



他们正如所料的出现，所以库罗没必要特别吃惊。



「哈哈，大叔。你已经出狱了吗？工作辛苦了。」



「……喂喂喂，小少爷。你是从哪里进来的啊。而且可以跟太阳少女过来的随行者只能有一人吧？」



「都事先设下陷阱了，亏你有脸这样说。」



「哈哈，这样说也是呢。」



如此笑道后，乔慎重地在原地放下日奈子。



「呃，大叔。左臂恢复成原状了啊。我可是拚上老命才狠狠斩断它的说。」



「手臂被警察当成证物保管起来了喔。有好心人把它拿回来给我，而且还替我重新接好。哎，这世上只要有钱，大部分的事情好像都能搞定呢。」



「比起用剑搞定要健全就是了。」



库罗用玩笑话回应。



乔让赛菲掉进陷阱，又再次绑架日奈子。不可思议的是，他并不让库罗感到憎恨。



乔本来就是一个让人恨不下去的男人，但现在的他却跟以前不太一样。



就算轻浮的态度没有改变，却几乎无法感受到恶意。



「欸，大叔。把日奈子还来吧。这样的话我就放你一马。」



「啥……？」



「我的目的并不是跟你战斗。虽然也想知道太阳少女的秘密，不过比起这个情报，日奈子还是更重要。把那家伙还来。」



「库洛……」



日奈子目不转睛地将视线望向库罗。



那对眼眸看起来比平常还要茫然．这里肯定发生了什么事吧。



「抱歉，小少爷。这件事我做不到，因为它是任务。我要把太阳少女带到那个人身边。而且这也是太阳少女的意愿喔。」



「喔……既然如此，告诉我地点，我带她去。」



虽然搞不太懂状况，不过如果日奈子是那样希望的话，带她过去那个谁的身边也无所谓。



然而——不能把日奈子的人身自由托付给自己或是同伴以外的人。



「哈哈哈，果然……我们就是会变成这样呢，小少爷！」



高声长笑后，乔脱下眼镜开始将力气灌注至左臂。



左臂不断摇晃震动——如此心想时，它一口气膨胀弹飞缠在上面的绷带。



「……这光景不管看几次都很诡异呢。」



库罗把带着讽刺意味的视线投向那边。



乔大了一圈的左臂上长满微微发出红光的鳞片，连指头部变得又细又长，一看就知道那只手属于人类以外的生物。



那是苏迪人的天敌——影神的手臂。对乔来说它是自己的左臂，但那只手臂也会凭藉自我意志做出行动。



「现在似乎不是背这种重物的时候。」



库罗将背着的登山包缓缓放至地板。



「那是啥啊？」



「我可是要去太阳教设下陷阱的地方喔，所以当然要做准备罗。」



库罗使劲压低重心，将手放上日本刀的握柄。



「说得没错。小少爷，你想过去的话就自便罗。从那边的楼梯一直向下走到三楼，然后再直直走就行了。不过在那之前——先看看我不堪入目的挣扎吧！」



乔笔直地冲过数公尺的距离。



库罗不慌不忙地看穿乔的动作——然后一边踏步一边拔刀发出锐利斩击。



「呜喔……！？」



乔冲过库罗身边，在极接近楼梯的前方勉强停下脚步。



他的左臂手肘内侧正喷出鲜血。



「我的手臂被砍了……？」



乔露出的眼神就像看到了难以置信的东西似的。



以前库罗与乔对战时，刀刃无法砍进影神的左臂，所以才勉强斩断手臂的根部。



「说起来很简单啊。影神的手臂有关节也能弯曲。如果关节那边不柔软的话，手臂就无法弯曲吧。我只是觉得如果从那边下手，刀刃就能砍进去而已啦。」



「……话说回来，还真是很轻易的就砍进去了嘛。」



影神细胞扩散到乔全身的每一个角落，他的身体能力也从根本得到提升。而且他是在自卫军受过训练的前军人，所以具备足够的战斗能力。



「跟大叔对战是在……六月的时候吧。已经过了两个月左右喔，而且我可是受过让人有点笑不出来的训练。」



「哈哈哈，我也受过一大堆让人笑不出来的训练就是了。看样子你跟之前已经是判若两人了呢……」



从刚才那一刀中，乔似乎理解库罗升级了。



「这么一来，我就没办法从容的……保留实力了！」



乔从信徒服怀中取出又厚又长的蓝波刀——然后突然将它插进腹部。



「呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」



乔发出令空气微微震动的咆哮声。



他的左臂膨胀得更大，变成了异样的尺寸。



眼睛狠狠撑开，嘴巴大大地裂开着，而且尖锐的犬齿变得像是獠牙似的。



光就外观而论，比起人类他已经更像是野兽了。



「是影神细胞对宿主的生命危机产生反应而活性化那招吗……大叔，你明明已经是一脸凶相了，这样不会受女生欢迎唷。」



「哈哈哈，在监狱里也不受男人欢迎呢。」



「我不太想听这种话题……」



库罗感到无言，定睛凝视完成变形的乔。



变成这样的乔已经是杀气的化身了。是脑中只想着如何狩猎眼前对手的怪物。



「不过，即使变成这样还是输给你了。虽然是你跟另一名剑圣弟子两人齐上就是了。用同样的方式挑战不太聪明呢。」



如此说道后，乔从信徒服的裤子口袋里取出有如小盒子般的物体。



他单用右手开启盒子，抓住放在里面的药——接着一口气将好几颗药扔入口中。



「嗯……咕……嗯嗯嗯嗯嗯……」



吃下药丸后，乔开始发出小小的呻吟声。



然后，身体又产生了进一步的异变。



不止左臂，连右臂都产生膨胀，全身的肌肉高高地隆起。



「咕、呜、呜喔啊啊啊啊！」



乔本来就已经很硕大的身体就像变成两倍大似地——库罗自然而然产生这个想法。



实际上没到那个地步吧。然而，身高无疑超过了两公尺，而且往横向大大地扩张着。



「喂喂喂，大叔。说真格的，你完全变成了另一个人吧……」



「……那是让影神细胞更加活性化的药。虽然还在临床实验的阶段，不过看样子似乎可以使用呢。」



「这种东西可不晓得会有什么副作用吧……」



库罗感到愕然一边说道。



让肉体变形到这种地步的药物不可能无害。



库罗记得由于影神细胞扩散至全身之故，乔的意识正在被细胞取代中。



让细胞活性化到这种地步的话，被取代的时间肯定会提早吧。



「你……已经不能长命百岁了唷。」



「我没想过要抱孙子呢。来吧……小少爷，为了时日不多的我，你就陪我玩一玩吧！」



乔有如吠叫似地说道。



这家伙完全就是豁出去了——库罗咬紧牙根。



「日奈子，过来这边！躲在楼梯的阴影处！」



「…………」



库罗的声音让日奈子摇摇晃晃踉舱地迈开步伐，从他身边经过后，日奈子走下数阶楼梯，接着瘫坐在那边。



「没怨言吧，大叔？这样你也可以使出全力做困兽之斗吧？」



「嗯嗯，感谢你，小少爷。」



乔的左臂弹出刀刃，那是让骨头变形所产生的利剑。



刀刃也配合膨胀的手臂变得又厚又巨大，被那种东西砍到连一下子也撑不住吧。



「大叔已经完全放弃当人类了。你也是怪物呢。我八年前遇见了怪物，为了不被那个怪物杀死，我拿起了剑。」



库罗从腰际抽出舞姬。



他右手握着日本刀，左手握着舞姬，双臂软软地下垂着。



「可是，我到现在还是人类。我似乎无法成为怪物，这是无论何时都得站在怪物面前的——命运。」



「叫我怪物还真过分，小少爷！」



乔高高挥起左臂，朝着库罗狠狠击出拳头。那是无法想像是由超越两公尺的巨躯所做出的敏捷动作。



原本就已经很巨大的拳头，在库罗眼中看起来又变大了两、三倍。



左拳一边轰隆隆地卷入空气，一边发出低吼声猛袭而来——



「喔。」



库罗轻轻跃向后方闪开攻击，乔的左拳陷入地板。地板碎裂，有如陨石坑般的洞穴向外扩张，碎片四处飞散。



碎片迎面飞来，库罗却一动也不动。没有任何东西砸中他，他完全看穿了碎片的动向。



「来，做个了结吧，小少爷——库罗！」



乔这次咻咻咻地不断挥出右拳。库罗感受到圆木柱袭来的强大压力。



库罗一边左右垫步，一还闪躲那些拳头。就算闪开攻击，威力也强到光靠拳风就能将身体带过去的地步。



跟以前的乔相比，现在的破坏力截然不同。服药确实提升了活性化的效果。



「我的敌人果然就是剑圣的弟子！就是你呢！」



乔开心地挥着拳。他失去的左臂有着被库罗的师父——剑圣冰华斩断的因缘存在。



「对，引导你进入黄泉就是我的使命吧。说真的，如果拉修也在的话，就可以再轻松一点的说。那小子跑去哪里游荡了呢。」



为了决定剑圣继承者为何人，库罗的师兄正在单独行动。库罗不晓得他身在何方。他应该是去寻找剑圣持有的名剑「久远彼方」。



「…………！」



库罗向后一仰，闪开突然袭来的左腕刀刃。



刀刃微微擦到浏海，头发叭啦叭啦地朝四周飞散。库罗差点因为剑的风压而跌倒，但他还是勉强恢复了姿势。



「啊啊，大叔果然强。虽然这或许是靠影神的力量，不过我记得能够控制这股力量前，你也是拚死努力过吧？」



「不是什么大不了的事啦！我啊，可是一个只能依靠怪物之力无药可救的大叔喔！」



「哈哈，你又承认自己是大叔了。」



库罗挥舞日本刀卸开左腕的刀刃。



乔有如被风带走的风筝般，身躯一晃差点往旁边跌倒。



「喔，喔喔喔喔喔喔？」



乔勉强碰撞墙壁，用那边支撑身躯重整姿势。



「刚才那招是啥啊？就是你那个叫做古流的招式吗……？」



「像是古流，好像也不是……」



库罗喃喃低语。



他并不是在装傻。



那是他在牙之道遭遇幻影强敌，与剑圣冰华对战后得到的力量——不，应该说是重新取回才对吧。



这种力量极其暧昧，要如何使用连他自己也不晓得。



至少在研究所外面斩杀那些奇妙的怪物们时，他只能使用平常的古流。



如今——他渐渐能使用当时的力量。



握剑的触感消失，连自己的身躯都不见了。



简直就像自己变不见似的。



隐约像是身在梦境中的那种，飘飘然的感觉——



「虽然搞不太懂，不过开玩笑可是会死的唷，库罗！因为我想杀你想到受不了！」



「……我知道啦。」



七剑们，死剑使琳奈跟莎拉，还有拉修。



每个人都是拥有强烈的「光」，斩气，有如杀气化身般的剑士。



库罗总是暴露在这种无形之力下。



面对这些力量，库罗都是消去气息不让对手判读剑招，藉此与强敌们周旋。他就是这样一路走过来的。



「只要对手愈强——大叔，你的杀气虽猛，但我好像愈变愈敏锐了。」



这就是古流的极意。



剑跟自己都消失，化为无，只是斩杀对手——



「无想——」



库罗低喃。



「少说莫名其妙的话，库罗！」



乔用足以踏穿地板的威势发足急奔，收回左臂充分地蓄力，有如暴风般一边低吼一边朝这儿挥出刀刃。



然而，别说是逃跑——库罗甚至正面挑上了乔。他有如凉风般用舞姬卸开挥来的剑刃，接着以上段架势挥落右手的日本刀。



「嘎啊……！？」



将左臂挥到底时，乔发出奇妙的吼声。



乔的左臂被斩断，就这样飞出去撞到天花板，然后掉落到地板上。



「什么……又将我的手臂……不，被斩断的不是连接处……！？」



乔的手臂从上臂处不见，伤口流出大量鲜血。



是影神之血也是赤红色的，或是乔的血液流进去的关系呢。



「以人类之力不可能斩断比铁还要坚硬的影神手臂。库罗……你锁定了鳞片与鳞片之间的些微空隙吗……



「比狙击关节要难一点就是了。」



它毕竟不是金属块，所以要用刀刃砍断也不是不可能的事。



库罗的眼睛看穿了那个极细微的狙击点。



不，应该砍哪里才对——剑自己晓得。



「大叔……就到这里为止吧。没那只手臂的话，要打也打不起来吧？」



「如果……没手臂的话是这样！」



乔用脚尖勾住掉落的左臂让它浮向半空中，接着用右臂接住。



然后，他将手腕接上截断面。



「哈，哈哈，哈哈哈哈哈哈！」



接上手臂的地方喷出血泡，肉块大量冒出，渐渐接合手臂。



「小看这只臭手臂我可是会很困扰的唷，库罗！这家伙已经把我视为身体的一部分了！不管怎么做，它都不会离开我身边喔！」



左臂的截断面已经完全接上了。



乔用右手硬是折断从左腕弹出来的剑刃，然后就这样用单手举着它。



左臂又弹出了新的剑刃。



「我这样也用二刀流上吧！连剑刃——骨头都能这么轻易的再生，让我也吓到就是了！」



「别一边自导自演一边吃惊，大叔。」



库罗笑着说道。



乔的杀意依然凌厉，不过果然还是被库罗轻轻带过。



「欸，库罗啊。我就像这样忝不知耻的活着，不过这当然不是为了太阳教，也不是为了戴纳斯特公司喔。对剑圣冰华复仇那件事也已经无所谓了。」



「既然如此，你为何会在这里？」



「让我出狱的那个善心人士给了我香苗——妹妹的照片。那家伙，温柔又坚强的那家伙是我无聊人生中唯一值得骄傲的事物。要我为了香苗赌命守护的太阳少女而活也行，可是——」



乔嘶的一声大大吸一口气。



「跟你战斗后，我明白了一件事。到头来我只能像这样。只能在战斗中才有栖身之所喔！」



乔的身躯看起来又膨胀了。



这恐怕是错觉——不过，杀气有如刀刃般变得又尖又厉，而且还袭向库罗。



乔正灌注所有力量准备释出最后的攻击。



这将会是用他的性命当做武器的一击吧。



「活着一点也不丢脸喔，栖身之所这种东西也到处都有。如果是大人的话应该明白才对吧？或者说就是因为是大人所以才不明白呢？不、不管是哪边都无所谓。乔，把你的一切展现给我看吧——！」



「这番话还真讨喜，库罗！」



乔一口气缩短距离，有如要覆盖住库罗似地同时挥落两柄剑刃。



无想——库罗再次将自身化为无。



剑跟身体的感觉都消失，连思绪都不见了——



库罗再次同时挥出右手的日本刀与左手的舞姬。



「什…………！」



乔大大睁开狠瞪着的双目。



库罗的双刀与乔的双刀发生冲突。库罗让互相交合的刀刃滑动，一边利用乔的斩击威力卸去攻击。



而且乔握在右手的刀刃被弹飞，左腕长出的刀刃也从根部断掉了。



让影神骨骼变形所产生的刀刃虽然有着强大的硬质化现象，库罗却利用乔的剑势将它折断。



「呼……」



库萝无意识地吐气。



「要上罗，乔……」



如此低喃后，库罗用左手的舞姬扫击乔的胴体——



接着再用日本刀的一击，以袈裟斩砍裂那边。



「嘎啊……！」



刻划乔胸口上的两条伤痕喷血如涌泉。



那是足以将他身躯斩断一半的致命伤，就算立刻死亡也不足为奇——然而，携散至全身的影神细胞似乎不肯让宿主轻易死去。



「又，又来了啊……你的剑，到底是怎么一回事啊……？我到底是何时被砍的……我明明连一次都没从你身上移开目光的说……」



「我的剑本来就是这样。对手连何时被砍都不晓得。可是，无想之剑则是——何时砍的，对自己来说都像在做梦一样缥缈。」



库罗重新握紧日本刀与舞姬。



只有些微的手感残留在这只手上。然而，是何时，又是怎么砍的，连他自己都不明了。



「还真是恐怖的事……连自己也没发现时就砍下去了吗……」



乔双膝一软跪落地板，胸口不断大量地流出鲜血。



身躯渐渐缩小，他把双手也撑到地板上。



「受了那种伤却还没倒下，你也很恐怖，乔。」



「影神细胞正全力治愈着我的身躯……影神在大战时杀了许多人类，却只有竭尽全力让我活下来……讲起来还真讽刺……」



「你活下去吧。」



库罗轻轻挥动双手的长剑甩去鲜血。在那之后，他将双剑收回鞘内。



「之前我有见过白雪公主。」



「…………」



乔垂着脸庞什么也没回答。



「虽然是跟明里一起躲藏，不过那家伙看起来很有精神喔。」



「……现在她应该已经忘记我了吧。」



乔无力的说道。



身为生化人的白雪公主必须服药调和肉体与机械，而这种药物的副作用会让记忆渐渐丧失——看样子乔似乎知道这件事。



「是有忘记的事情没错，不过好像也有记得的事情喔。所以你自己去确认吧，不过我不会告诉你在哪里就是了。」



「居然说出这种无理的要求。就算出了监狱，也不表示我是自由之身喔……」



「我才管不到那边咧，我可没义务要照顾老是学不乖绑架日奈子的你。」



白雪公主应该跟明里一起待在自由剑士团的医院里。



那并不是一个乔可以轻易前往的场所，但问题是在于他打不打算过去那边吧。



「……也是……学不乖……已经够了，快点过去吧。我的任务是把太阳少女带去那个人身边……不过这件事就交给你罗。」



「不用你说我也会这样做的。」



库罗舍起放在地板上的登山包，然后将它背上。



接着他转过身，迈步走向有日奈子等待着的楼梯那边。



「再见了，乔。希望这回真的是后会无期。」



「输两次已经很足够了。」



库罗没回头的走向前方。



在以前的战斗中，就算与拉修两人齐上，乔也很难应付，而且这回他还提升了威能。但库罗这次打倒他时，却轻易到连自己也大吃一惊的地步。



无想之剑虽然还没到可以凭藉自我意志发动的地步，但库罗的剑术无疑是进化了。



不断挥舞这种剑术的话，前方会有何种事物等待着呢——这一点还无从得知。



按照乔所言，库罗与日奈子走楼梯下到三楼后，走在一条直线的长走廊上。



虽然应该等待赛菲和依修德才对，不过地底的构造就像迷宫一样。乔的气息如今已完全弱化，所以赛菲她们无法像库罗一样追寻他的气息吧。



地底收不到手机讯号，而且那些奇妙的怪物们——雷吉翁又有可能会出现，所以库罗不想一直待在同一个地方。



「呃，对了。抱歉，真到出发前都没能来得及赶回来。」



「……没关系，因为赛菲也在一起。」



「是吗……」



库罗决定打消再次感谢的念头。



日奈子双亲已死，还有她跟母亲谈过话，以及犯人是太阳教战斗部队的新领袖这些事，库罗都已经耳闻。



在这些说明中，日奈子完全没流露情感。



就算对自己被关十五年之久这件事感到五味杂陈，亲生父母还是死掉了。日奈子应该无法保持平常心才对，奇怪的是她甚至没流露出悲伤的情绪。



然而，库罗也不晓得该对日奈子说些什么才好。



「……到了呢。」



「嗯？啊，嗯嗯。」



走廊前方出现一道巨大的门扉。



门扉的宽度有十公尺，高度则是接近四公尺吧。它是用厚重的钢铁制成的，并没有特别加装什么门把。



「这个要怎么做才能打开啊？」



库罗露出困惑表情。



门扉旁边读卡机跟附设键盘的触挂面板，不过库罗身上当然没有卡片钥匙。



「喔……」



在他苦思之际，装在触控面板上的灯忽然发出绿光，门扉也一边发出轰隆隆的闷响一边朝旁边开启。



「总觉得事情就是会这样呢。哎，都走到这个地步，也不能回头就是了。」



库罗瞄了一眼日奈子。虽然动作轻微，但她的确是点了头。



门扉全部开启后，库罗慎重地朝里面踏出步伐。



「……呜喔，这是啥啊？」



库罗不由自主发出惊讶叫声。



门扉另一侧是一个宽广到恐怖的巨蛋形空间，大概有棒球场那么宽吧。天花板也很高，根本就像是巨蛋球场一样。



天花板跟墙壁上有照明，微微照亮着整个空间。



周围墙壁上设置着狭窄的步道，墙壁旁边有数座可以轻松收纳大卡车的电梯。只要利用它，就能将建材运至地底吧。



特别引人注目的是立在中央的粗大柱子。柱子接触地面的部分开了一个直径有五公尺的圆状洞穴，有干净的水从那儿满溢而出。



「谜样的地底空间吗……是男人会感到兴奋不已的状况。」



「呵呵，您还真悠哉呢。」



开朗的声音忽然响起，一名人物在中央柱附近现了身。



「这里曾经是旧军队的设施，听说影神的样本有运进来过喔。要调查那个怪物，就是需要这种空间才行呢。这家制药公司在战后买下了这里，事情就是这样。」



那是一名身穿太阳教修女服的少女。她没有戴面纱，身上披着白色长大衣般的衣物。



那件外套跟日奈子以前被绑架至太阳教本部时穿的衣服相同。



库罗谨慎地观察少女，一边准备站到可以庇护日奈子的位置——



「你在……这里吗……」



日奈子一人大步走近少女那边。



「呃，喂，日奈子。你在干么……话说你认识她啊？」



「这个人是刚才带领我们过去双亲那边的人。」



有一名修女带路，而且在不知不觉中消失的那件事，库罗也听日奈子说过了。



那名修女为何会在这里……不，这种事根本无需思考。



「呵呵呵，干原先生跟那个人的战斗真是让人手中捏把冷汗又心跳不已唷。还有，干原先生好恐怖呢。光是看画面部超有魄力的说。」



修女从衣服的口袋里拿出智慧型手机，一边轻轻摇动一边如此说道。



从话语中可以察知，修女似乎用手机看着研究所内部的监视画面——也就是库罗等人。



「这种事怎样都行……别说这个了，果然是你吗……」



「哎呀呀，好像早就晓得的口气呢。」



「打从最初你就可疑得很明显，而且……」



日奈子在修女数公尺前方停下脚步。



「看到父亲的脸庞时，我就觉得哪里不太对劲。现在……我总算晓得是哪里不对劲了。你该不会……就是我的……」



「喔，看你好像恍神恍神的，想不到还满敏锐的嘛。」



少女朝日奈子露出微笑。



「太阳少女，你长得像母亲，我则是像父亲。对了对了，还是先告诉你我的全名好了。我叫做樱井美月，美丽的美，月亮的月。还真是令人害羞的名字呢。」



「你说你是樱井……」



库罗发出呻吟。那并不是特别稀奇的姓氏。不过，如果从这名修女刚才的台词中有所察觉的话，就只会得到一个结论。



「顺带一提，我今年十七岁，比太阳少女大一岁呢。事情就是这样，简单的说，我就是樱井日奈子的姊姊唷。」



「姊……姊……」



日奈子身躯一软。



库罗连忙撑住她的背部。



这也是很正常的反应。如果修女真的是日奈子的姊姊——



「无法相信吗？可是，呃……我记得这位是塞巴兹部队的库罗先生对吧？」



「……我也完全变成名人了。」



「塞巴兹应该有掌握到情报吧？就是太阳教教祖有女儿那件事。」



「这……」



库罗的确也有从拉修口中听过这种事。



他相信那个人就是日奈子，而且不曾怀疑过，然而……



「关于太阳少女的存在只有极少部分的干部知情，所以我们可是有好好守着这个秘密喔。由于有后继者之争或是种种危险的关系，我的存在也没有被公开，不过情报还是在某种程度下泄漏出去了呢。」



塞巴兹部队掌握的——有关「女儿」的情报并不是指日奈子，而是指姊姊。事情似乎是这么一回事。



「你是我姊姊的话……那你……」



「顺带一提，我们不是同父异母或是同母异父，我跟你完全继承了相同的遗传因子。」



「是、是这样……这样的话，你不就是杀害了亲生父母吗！」



这一回日奈子探出身躯大声吼道。



「不是我直接下手的就是了。哎，解放雷吉翁，将父亲与母亲、连带稳健派的大家一扫而空的人就是我呢。」



樱井美月毫无内疚感，还很开心的如此说道。



不要说是觉得自己有罪，她看起来甚至还很愉快。



「……我先确认一下，你真的就是战斗部队的领袖吧？」



「啊，是这样没错，虽然还没提过那件事就是了。我确实曾经是战斗部队的新领袖。」



「意有所指的口气。」



「抱歉，我是那种忍不住就想装模作样的个性。因为我最喜欢表演了。」



这样说也是——库罗虽然感到不悦，却也可以理解。



刻意隐藏真实身分跟日奈子接触，姊妹还一起目睹双亲死亡的光景，这实在是没品到极点的表演。



「呵呵呵呵。」



美月露出微笑，将黑色长发轻快地拨向后方。



「父亲跟母亲都死了，稳健派的大家也都过世了。如今，武斗派已经掌握了太阳教的实权。也就是说，身为武斗派首领的我会自动成为太阳教的首领——也就是导师。哇，啪啪啪。好想要一个蛋糕庆祝唷。」



「…………！」



库罗使劲握紧拳头。



美月别说是对双亲之死感到悲伤，甚至还取代了他们的地位。



「事情就是这样，要称呼我为导师也OK喔。」



「我不是太阳教徒。」



库罗终于认真的想对面前的少女刀剑相向了。



话虽如此，对手不是苏迪人而是人类女孩。就算心里再不耐烦也不能砍杀她。



「库洛……请让我跟那个人说话……」



日奈子摇摇晃晃的走到库罗前方。



她毫不恐惧地又往前走几步路，然后站到美月面前。



库罗双手环胸，站在樱井姊妹旁边。是这个距离的话，不管美月做什么坏事都能瞬间做出反应。



这里不是库罗该开口的场面。



接下来的事——只能交给日奈子处理。



「太阳教的目的，到头来还是打倒苏迪政府喔。」



美月干脆的说道。



日奈子并没有开口询问，而是美月自顾自的开始说话。



「这没什么不自然的地方吧？因为日本被不但不是日本人，甚至连这个世界的人都不是的苏迪人支配着。哎，苏迪人是没有高压统治人类啦，不过还是存在着差别待遇。再来就是拥有统合战力的组织就只有我们太阳教，所以我才想说不然来起义看看好了。」



「这种事……是妄想。就算太阳教拥有比现在多两、三倍的战力，也不可能打倒政府。这种程度的事就算是我也明白……」



如此说道的日奈子没有看姊姊的——自称是姊姊的少女的眼睛。



日奈子还无法直视她。



「因为我们有王牌呀。这当然是在说你喔，太阳少女。」



「是指我的……能力吗……」