在万里无云的清澈夜空下，有一名身穿白衣的老人伫立不动。



他手里的光源不是光精灵而是油灯。然而就连这点不可靠的光源也被他用手遮挡著。因为他想观察的对象并非油灯光源能照亮的脚下，而是处于正好相反的方向，观察时并不需要光源的东西。



「嗯？阿纳莱博士！这种时间还一直待在外面会感冒啊！」



一名对老人一直站著不动的模样感到诧异的白衣青年从家中来到外面……比起以前居住的酷热土地，这里夜晚的空气略为偏凉。在身体还没习惯气候之前，青年担心已年老的阿纳莱的健康。



「嗯？巴靖啊。你放心，我马上就回去。」



「……噢，您是在观察星空吗？毕竟今天很晴朗嘛……那么，您想看的星星是？还是月亮呢？」



「是星星，那颗今后约一千年都绝对不会逃走的家伙。」



根据这奇妙的表现方式，以及阿纳莱视线朝往的方向，让巴靖很快就特定出对象。



「您在看……主神星（Alderamin）吗？」



「……恶恶！够了，巴靖！只要称为北极星就可以了，你用的那种名称会害我想起那些可恨的阿尔德拉教审问官！」



语毕，阿纳莱就迅速折返。巴靖想著「无论过多久博士都是随性的人呢〜」同时跟在后面移动。



如果要说齐欧卡政府帮忙准备的新研究室只不过是一间普通的独栋房子，倒也的确如此，然而对于两人来说，这里已经是让他们不需要亲近霉菌和灰尘的地上乐园。虽然光是这样就快要点起巴靖对齐欧卡的爱国心，但阿纳莱却和他相反，表现得毫不客气。



「哼〜政府那些家伙，居然又发出了拒绝的回应！」



阿纳莱原本正在桌上翻看从邮箱中拿出并集中到一处的邮件，却突然开口咆哮。理解他所指为何的巴靖耸著肩膀开口。



「……是那个实验吧？这还用说，就算齐欧卡再怎么宽容也不会给出许可吧。」



「什么啊，你不想参与吗，巴靖？」



「……这是个很难做出决定的问题呢。站在研究者的立场上我是想参与，但是身为一个人并不想做。因为再怎么说都会觉得难以接受……毕竟是要进行精灵的解剖实验。」



阿纳莱哼了一声——没错，这个老博士向政府申请的许可，是要进行四大精灵的解剖实验。当然会使用已拿掉「魂石」的空壳，然而就连热衷于技术立国的齐欧卡共和国都不愿轻易给出许可。



「这也没办法啊。虽然齐欧卡共和国和帝国不同，并没有把阿尔德拉教指定为国教，然而就连齐欧卡的国民也有八成以上是教徒。就算政教分离多少有一些进展，但无论如何阿尔德拉教的戒律还是会影响法律。」



「我想提出的是更根本的问题。连『解剖人类』也只要在生前取得许可就能进行，为什么只有『解剖精灵』不被允许？精灵和死掉以后就结束的人类不同，只要把『魂石』送到神殿去，那可是不灭的存在啊。」



理论上是没错啦……巴靖以这种表情露出苦笑。阿纳莱就像是在闹别扭般地陷入沉默，却又突然起身并移动到房间角落。放在那里的物体和以前研究室里的类似，是四大精灵的一比一模型。



「那个……博士，您也该告诉我了吧？您著手制作那些『人工精灵』的目的到底是什么呢？」



「我才不要教导不肖的弟子。」