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校对：神代小祈



那是一则述说宽容国王、贤明贵族，



与无知民众的童话故事。



不知是何时第一次听到这个故事，



已经久远到想不起来，



因此忘记了故事的细节。



究竟是谁说那个故事给我听的呢？



狄米塔尔最近突然想起



长久以来遗忘的这件事。



最后说那个故事给自己听的，



是狄米塔尔的母亲蒂欧贝妮特，



而时间是在两人的宅邸被火海包围的前一天晚上。



在染成一片火红的视野中，火焰转瞬间便包围住美丽的奥尔薇特，逐渐将她烧得面目全非。 目睹这一幕的瞬间，狄米塔尔发出短促的哀号声一跃而起。



「————」



也许是长期以来养成的习性吧，他立刻噤住脱口而出的叫声。



寒冷的夜风抚弄狄米塔尔大汗涔涔的面颊。在一望无际的黑夜中，狄米塔尔想起自己身在何处，摀住嘴巴，瞪大了双眼。



他和作为亲善大使的瓦蕾莉雅一同造访此地——神圣同盟的一角，贝尔度的首都贝鲁格莫尔特，在这里度过了数日。



为了让瓦蕾莉雅睡得安稳，狄米塔尔本来一晚不睡，像这样在迎宾馆的屋顶上护卫，没想到他不仅陷入沉睡，还因为作恶梦而发出哀号，狄米塔尔对自己的疏忽感到懊悔不已。



「狄米塔尔？」



下方传来开窗的声音，接著瓦蕾莉雅来到了屋顶。



「——小狄，你怎么了？」



瓦蕾莉雅穿著毛绒绒的长袍出现，坐到脸色铁青的狄米塔尔身旁，环顾四周。



「发生什么事了吗？」



「不——没发生什么事。」



「没发生什么事……那你怎么会发出那种叫声？」



「只是作梦罢了……没事。」



「梦？你是因为作梦才发出哀号声的吗？」



瓦蕾莉雅一瞬间露出感到傻眼的表情，但立刻便僵住了。或许是因为察觉到狄米塔尔的身体正微微地颤抖吧。



「……怎么了？你说作梦——是怎么样的梦？」



「我梦到以前……小时候的事。」



狄米塔尔只向路奇乌斯和奥尔薇特坦白自己经常作恶梦，过去从来没有对瓦蕾莉雅说过。



如今路奇乌斯和奥尔薇特已经不在他身边，狄米塔尔认为对瓦蕾莉雅说出自己作恶梦的事情，是再自然不过的事。



「梦到……发生火灾时的事情吗？」



「对……」



狄米塔尔拭去额头上的汗水，点了点头并且叹了一口气。



「在梦中，我好几次都差点被杀。想杀我的是一个长得跟本院长非常相似的年轻女人——像到我有时甚至会认错，不过，那似乎是我的母亲。」