往惨烈的激战现场前进的千鹤，在她美丽的脸庞上露出厌恶的表情，不自觉地用手捂住嘴唇。



「……这可打得真精彩。——的确这个不适合让局外人看到喔！」



就连京都锁系眉头，低声呻吟。可见战况如何惨烈。



原本是统一采用明亮的白色糸列油漆涂成的通路，如今早已经被鲜血染成红色。而且天花板上的照明灯也有许多已经遭到破坏，因此在那一边的角落看起来稍微显得阴暗而且更加突显了其凄惨景色。



在中央，全身沾满鲜血的莉安娜正用双手把比自己还要高大魁梧的男人吊了起来。



「小……小鬼……！来这里干嘛——」



拉尔夫发现京的到来，发出很痛苦似的呻吟声。全身伤痕累累，加上莉安娜的双手还勒紧着自己的脖子，尽管如此还能自在地说话实在难以想像他身体是何等的强悍。



倒在自动贩卖机旁边，也一样是全身伤痕累累，沾满血迹的克拉克稍微移动一下身子。



「快……点跑——。莉安娜她……疯……了……」



「虽然你这么说，但是我可不能当作没这回事吧……」



恐怕，是为了阻止他们二打一的争斗而加入争执的吧，除了克拉克以外还有一些男人受了重伤昏倒在周围。而且都是魁梧的警卫，依现在的情况来看，这些人都是莉安娜一个人打倒的。



啪哩……



在京的靴底下，传来沾染上鲜血的萤光灯的碎片被踏成粉末的声音。京下巴向上动了一下，暗示着千鹤说道。



「赶快把受伤倒在那边的警卫们，带到医院去会比较好。」



「草薙，你，打算做什么？」



「打算做什么，是你说要我帮一下忙的喔？」



「可是我没有想到会这么严重啊。——你退下。你明天还有比赛，我不能让你冒这个险。这里交给我来负责就好。」



千鹤略带紧张的回答之后正准备往前出招的时候，京伸出右手制止她的行动。



「草薙……？」



京的视线一直盯着莉安娜不放。眯起眼睛使那瞳孔看来有如剃刀一般锐利。



「那女人，我一时也说不上来……总之令人感到不愉快……」



「你，发现到什么吗？……」



「——虽然不知道为什么，可是她让我想起八神那家伙。」



京从口袋中取出平常用惯的——印着日轮图样的皮手套，手指互压弄出声响之后戴上手套。



「刚好可以当作是准决赛前的热身运动。——我要上了！」



千鹤还来不及阻止，京已经往前冲上去。虽然通道上因为沾染上鲜血而变得容易滑倒，但是京的速度一点也感觉不出有受到任何影响，他快速地逼近莉安娜。



「快把受伤的人带走！这里就交给我们处理！」



对其他人下了指示之后千鹤也跟着追上京。



也许是查觉到京正以极为惊人的气势接近，莉安娜轻易的将身材魁梧的拉尔夫给甩开之后，面对京的攻势迅速趴倒在地。虽然是相当怪异的姿势，但是，对于全身是血的疯狂战士而言或许是最恰当不过的了。



「！？」



京在看到如此异于常态的姿势而显出一丝讶异表情的瞬间，莉安娜马上变得有如黑豹或是老虎一般狰狞猛烈的攻击了过来。



呼！



莉安娜的鞋底才刚离开地面发出声音的同时，她的手刀已经逼近到京的面前，可以说是几乎同时了。也就是说，她的速度是如此快速，莉安娜的速度远远凌驾于京之亡。



「呀！」



查觉到有几根头发因为对手刚才的攻击而飞散开来，京快速的将脖子往旁边移开避过莉安娜的攻击，同时用肩膀撞向莉安娜的胸口加以反击。



两人互相碰撞而发出沉重的声音之后，身材娇小的莉安娜被弹开。



但是令人吃惊的是——



「什么！」



被弹开的莉安娜灵巧的扭转身子往墙上回踢一脚之后，比刚才出招攻击时还要快上一倍的速度一口气反击过来。她的动作远远超过京的想像。



「——！」



发出宛如猫科猛兽般的吼声，莉安娜挥动双手。针对京的肩膀和侧腹双手交差攻击而来。



「哇——！」



莉安娜的手刀在京的胸口留下一道十字的血痕。还好因为下意识的反射动作往后退开，才仅造成皮肉之伤。



可是此时在京内心所感受到的冲击，可不是光被铁锤敲打在头上可以形容的。



「这女人——！」



也难怪那二位老练的佣兵会被打倒。要生擒现在的莉安娜就好像是空手活捉狮子一样困难。总而言之她的力量变得非比寻常，不是一般的厉害。



在彼此对峙之间，京好不容易用手擒住莉安娜往自己眉心攻击而来的手刀。为此从京咬紧的牙根中传来嘎吱声响。如果以为只不过是二十岁左右少女的手而不在意的话，脑袋恐怕已经搬家了。她的手极有可能成为像军刀一样的凶器。



「混蛋……到底是怎么回事，这是什么鬼力气！」



京虽然紧握着莉安娜的手腕，但是膝盖已经渐渐弯曲下来。因为莉安娜从上方压制下来的力道远强过为了抵抗这股力量的京。



如果情况持续下去，京的双盾势必会遭到莉安娜的手刀的攻击。而这同时也代表京的落败。



「草薙！」



声音传来的同时，一道拖着红白相间的细长残影飞越过京的头上直接袭向莉安娜。



「——接招！」



虽然是快如闪电的一击，也只是贯穿方才莉安娜所存在的空间而己。莉安娜有如野生动物般反应敏捷地向后退开。



「……你不要紧吧？」



千鹤问正挥动双手试着消除麻痹的京。



「呼——我很好。没什么大不了的啦。」



京还是一副不需要别人帮忙充满自信的口吻。看着自己开始染上鲜血的衬衫对千鹤说道。



「……尽管如此你也真了不起，和这女人对战还能够全身而退。在这之前你的队伍不是才和她在台上比划过吗？」



「那个时候她的情况跟现在不一样。……如果那时我直接和她比武的话一定可以知道一些事情。」



「知道一些事情？你指的是什么？」



脸色苍白的千鹤一直注视着莉安娜，看着这个失去理性全身沾满血迹和行径疯狂的十八岁少女，她的身影令内心感到非常沉重。



「——你说她让你想起八神庵，看来并不是完全没有道理的。她所拥有的力量……或许和八神庵相同也说不定。」



「你说什么？」



「如果不经调查的话，恐怕无法知道详细情形吧。——不过我从她身上所散发出来的气息的确有此感觉。」



一直在旁窥看他们的莉安娜忽然飞散着沾染鲜血的头发发出了狂叫声。



「喝啊——啊——！」



莉安娜的右手击向身旁的自动贩卖机，将贩卖机表面的铁板撕下来。



千鹤紧皱眉头，喘气般地低咕着。



「这是令人忌讳的……大蛇的血液和力量！」



莉安娜将从贩卖机上拆下的铁板胡乱向两人抛去。对体重有一百公斤的拉尔夫都能轻易擧起的莉安娜而言，现在的行为根本不值得大惊小怪。



京心里想着刚才千鹤所讲的话一边避开那个看起来非常沉重的铁板，再一次冲向莉安娜的所在位置。



「草薙！」



「交给我就行了。你退下！在这么狭窄的空间两个人同时出手反而会碍手碍脚！一对一打要轻松多了！」



筋肉的跃动促使胸口的伤势隐隐作痛。可是高涨的斗气却把这些伤痛麻痹得一点儿感觉也没有。京现在把所有的注意力都集中在眼前的莉安娜身上。



莉安娜用她那闪闪发光的瞳孔盯着扎扎实实从正面攻击过来的京，并且用她的右脚快速地往上一踢。



「呼！」



正好停在停止向前冲的京的鼻尖前数公厘处。随后莉安娜又以坚固的长筒靴的靴尖垂直的踢了过来。



（再来是用后踵落吧？）



京一边警戒着一边猜测莉安娜划破空间的脚这次会从鞋后跟以惊人的速度落下攻击，打算揪住莉安娜。



但是莉安娜的下一步攻势却从使料未及的方向飞了过来。



「呜，怎么会……？」



右脚攻势被躲过的莉安娜趁势在空中轻巧的转了一个圈子之后，左脚的鞋跟快速的踢向京的背后。原本预料下一招会从头上落下来攻击而特别加以注意的，想不到莉安娜会再次从下方踢上来。完全出乎京的意料之外。



京迅速的将防卫在眉心前的右手放下企图阻止莉安娜的攻势，可是为时已晚。京的腹部受到一记沉重的打击，伤痛开始传到全身。



「哇！」



间不容发之际莉安娜再次回转身体，手刀同时朝向失去平衡的京的胸口刺去。



（不妙——！）



痛苦使得京的表情扭曲起来，京反射的伸手错开莉安娜的手刀并同时捉住她的手腕和后脖颈将她抛开。



「他妈的……」



如果有足够的态势就不用将她抛开了，只要直接把她压在地上再用手肘攻击直到她失去战斗能力为止。但是现在的京能做到的只是将她抛开而已。果然如料想一般，莉安娜并没有让背部先落地，还是像野生动物一样的四肢着地。



腹部被踢到的思心感仍无法散去。京盯着莉安娜并用手擦拭嘴角，用低沉的声音说道。



「也差不多该做个了断了！」



不知道是不是因为听到这句话的关系，莉安娜再次跃起攻击了过来。



让人料想不到的，她将背部贴近到沾满鲜血的地板并滑到京的面前。



咻——



莉安娜的手刀有如闪电般的攻击向京的脚陉。



「哦——」



事先预知到莉安娜的攻击方式，京在脚胫被攻墼一到的一瞬间轻跳起然后用握紧的双拳重重的击向莉安娜的后脑。



后脑被强烈的打击，莉安娜好像从上方开始被押溃似的倒在地板上。



但是京不认为莉安娜会软弱到就此失去战斗能力。果然，好像什么事都没有发生似的，莉安娜快速的站起身子，挥动着右手比划出一个大圆弧，指尖的动作划着有如新月一般的轨迹。



「——才不让你得逞呢！」



如果接触到莉安娜的手刀的话肌肉肯定会裂开。京捉住莉安娜的手腕制住她的动作后，轻巧地瓦解了她的体势。在她的胸骨和锁骨之间的关节用手肘打击下去。这一击恐怕一个不小心就会把骨头给击碎，就连大门这样魁梧的男人也有可能会昏倒。连京自己本人都觉得这一招太过于残忍。



「哇……」



莉安娜第一次发出痛苦的呻吟。千鹤听到莉安娜的呻吟声，确信京会获得胜利接着在他的背后说道：



「如果可能的话请你尽量不要使用焰斗气。要是火灾感测器响了的话，会在观众之间造成混乱的。」



「是——是—-一切就照您吩附的做吧。」



避开莉安娜直接而强大的拳击，京脸上露出无畏的笑容，看准时机反击。



「哼！」



京锋利的前踢对准莉安娜的尾骨狠狠地踹了下去，然后接着回转脚的方向再踢向莉安娜的下巴。



「……！」



全身露出防卫空隙的莉安娜的身体漂浮在空中。并不是因为她的体重太轻所致，而是京刚才的攻击实在过于强烈的关系。



连续两个前踢后落到地上的京一刻也没有停止下来，迅速地再次跳跃到空中用力的扭转自己的身体。



「中招！」



京的右脚有如皮鞭一般狠狠的踢中莉安娜的延髓附近，并把她踢到地板上。



「呜！……」



引起极大的声响摔落到地上的莉安娜终于用尽一切力量，好像汽球泄气般发出了轻微的呻吟声然后就昏了过去。



深呼吸了几次之后，京总算可以放松一直紧绷的神经了。



确定莉安娜已经昏迷后，千鹤打电话到医务室叫人过来，之后脸上露出安心的笑容来到京的身边。



「——不愧是京，太感谢了！」



「没什么好感谢的啦！」



京有点夸张地耸动一下肩膀，从已经弄坏了的自动贩卖机旁拿起一罐咖啡。



「对了你刚刚说的话是什么意思？」



「你是指大蛇的血……？」



「对，那个有代表什么特别的意思吗？」



京将视线从昏倒在地上的莉安娜身上移到千鹤的脸上，并追问道。千鹤对赶来的救护班做出指示并目送被打麻醉剂后送走的莉安娜身影，回头望着京。



「你的伤势需要治疗吗？」



「不用了，反正只有皮肉之伤而已。」



「是吗……」



千鹤招手叫唤京过来，离开这个满是血腥味的通道。



佣兵们被送到医务室后，两人来到这间一个人也没有的休息室里，千鹤叫京坐在皮革制的长凳上，慢慢的说道。



「在六百六十年前被大蛇的力量所魅惑，一心想要获得那强大力量的八尺琼解开了大蛇的封印。因为犯下如此大罪而被当时的天帝给幽禁起来。之后他接受大蛇的血而改名为八神家，从此和草薙家分道扬镖。——到此为止的事你也知道吧？」



「嗯，这方面的事我也大概知道一些。」



看到京微微点头之后千鹤得意洋洋的接着说道。



「——那时候被八尺琼解除封印的只有辅佐大蛇一族族长的八杰集而已，至于大蛇的封印则一直都被八咫家代代的巫女所守护着。」



「你所谓的八杰集指的是之前和八神组成队伍的那两位秘书吗？」



「没错。侍奉着大蛇一族族长的八位大蛇……也就是被人称作八保大蛇的他们，其所拥有的可怕力量已经像神话一样的被流传下来。而其中力量最为强大的四人则称作是四天王。四天王其中一位还曾经和你对战过吧？」



「……啊啊！」



虽然只有一瞬间，京还是清楚地看到在说话同时千鹤脸上露出相当悲痛的表情。从前和京对战过的大蛇四天王之一别名『暴狂风』的杰尼兹亲手杀了千鹤的双胞胎姐姐，一心想要解除大蛇封印的男人。在千鹤美丽的脸庞上笼罩着非常深沉的哀伤。



「——包括剩下的四天王在内的八杰集现在到底隐身在那里，到底在做些什么，我们一点也不清楚。但是可以肯定的是他们成功的分裂草薙和八尺琼之间的交情后，为了大蛇的复活而不断持续转生，持续在暗中活跃着。」



「你该不会认为莉安娜是八杰集当中一位吧？」



「我并没有这么说喔。大蛇一族的人非常狡猾。如果莉安娜是八杰集之一的话，才不会让她在这样的地方突然引起暴动呢。应该会隐忍到大蛇完全复活为止才是。」



「如果是这样，那她到底是这么一回事？」



京把握在手上的饮料罐压扁，有点不耐烦的问道。



「到目前为止就我所知道的来说，她具有与大蛇相匹敌的力量，但又不是大蛇。只是有一点让我介意的是……，这样的状态正是八尺琼一心一意所要追求的东西吧。」



「你说什么？」



「你仔细想想刚才那少女让我们见识到超越人类极限的非比寻常力量和速度。假设一位拥有十足草薙流功夫的人如果能够得到这种力量并将其完全发挥出来的话，那将是多么令人感到惊异的事情。你能明白吧？八尺琼一心一意想要得到的正是这个。」



「……」



六百六十年前到底发生什么事，草薙家的人并没有被告知详细的情形。就连草薙家的前代继承者——京的父亲草薙柴舟所知道的内容，恐怕也不会比现在千鹤所说的来得多。构成三种神器的三大家族当中，在和大蛇历经长达一千八百年的战斗当中所发生的点点滴滴也只有守护着大蛇族封印的八咫家族知道的最清楚。



「因为大蛇的奸计使三种神器欠缺其一，如此经过了六百六十年……八杰集分散于世界各地。因此和大蛇有关连的人突然从那里跑出来，一点也不会让人感到奇怪。即使原本一点关系也没有的人在某种条件下也是有可能获得大蛇的力量。例如卢卡尔·波恩斯坦的情形。」



「简直就像是超自然现像嘛！」



到现在为止仔细聆听着千鹤说话的京深深地叹了一口气，将空的饮料罐丢进垃圾桶。耸耸肩膀。



「基本上，你说的是不是真的，我不知道，而且也没有兴趣了解。就像我昨天说过的，这些事情对我而言一点也无所谓。」



「是呀。总有一天你会了解的，当你必须面对你宿命的那一刻来临时，你一定会知道的，所以现在你什么都不知道也不要紧。」



千鹤低着头静静的将视线转向门边。



「但是只有一件事情希望你别忘了……」



「什么事？」



「绝对不要忘记八神庵身上所流着的大蛇的血液浓度远比卢卡尔等人来得浓烈。在六百六十年前八尺琼所寄望的最强之拳也许已经完成于继承了浓烈大蛇的血液和狂气的八神庵身上。……他的本性搞不好比我们刚刚看到的莉安娜还要来得可怕也说不定……」



千鹤走到门边回头看了一下京后，摇了摇头。



「如果没有办法再次和八神合作的话，终有一天我和你一定要面对八神的狂气而非得和他交手不可吧。要是那一刻到来，你有什么打算？」



「那还用问，唯有彻底将他击倒一途。」



「我就知道你会这么说。」



千鹤混杂着叹息声说道。浮现在她的脸上的与其说是失望的表情，还不说是一种无可奈何的苦笑。



「真是让人伤脑筋的孩子。总之，明天的比赛好好地加油。」



「喔！」



也没有看着千鹤的脸，京就一副轻松的样子点了点头。



房门关上后，千鹤的脚步声遂渐远去。



现在的时间早已超过中午十二点三十分的比赛开始时间了。然而，最重要的莉安娜等人变成了现在这个样子肯定无法出赛。恐怕等到千鹤回本部后，观众就会被马上通知莉安娜等人的队伍弃权，然后被判为不战而败。千鹤已经有过去年决胜比赛后发生的危机处理经验，因此可以肯定她一定会找出一个比较适当的借口来安抚失望观众的情绪，好让他们能够谅解大会的处境。



「……」



京不知不觉碰触到胸部的伤口，回想起刚才的战斗。



「空手和老虎或狮子搏斗大概就是那样的感觉吧。刚刚一点也不像是在和人类对打……」



当然京一点也不知道曾经和八神庵对打过的比利也说过和现在类似的台词。



京将沾了血迹的指甲在衬衫的角落上擦拭，耸了一下肩膀后站了起来。



「那种事，就别再管它了！」



对现在的京而言最重要的是在今年的K·O·F获得优胜，并且如果还有机会的话要和八神庵决一胜负。



现在除了这件事以外其它什么都不想。



京一点也没有发觉今年的夏天可以说是完全为了这个目标而存在的，等他知道这些，大概还须要一点时间吧。



这一刻不断重复循环永无止境，夏天的飨宴永远也不会终止；明年、后年、再往后的年代，只要夏天来临，这个飨宴就会开始。



但是对京和庵而言这个飨宴将会在不久的将来迎接最后的终章。本来应该是没有结束的夏天，再过不久也终将进入尾声。