呆然地看着挥撒在头发和肩上的磷光，京的嘴唇颤动着。



「真的……结束了——吗？就这样？」



「不——还没！」



轰！轰隆！



压低的声音里，重叠着风吹时的呼啸声。威力渐增的火焰在这封闭的空间里卷起漩涡，再度使空气激烈地窜流。



「结束了？——别说梦话了。现在才刚要开始呢！」



紧盯着三言两语回答的京的，是庵他那可以将代替灯光照亮的熊熊烈焰反弹回去，如冰一般闪耀着诡异光辉的双眸。



「啊……没错。」



京也回头看着庵。



「你们——」



千鹤搀扶着自己无法行动的红丸，面露惊讶之色地看着两人。



「住、住手，京……！」



「你们没看到现在的状况吗！？距离火势漫延全场已经没有多少时间了吧？所以……住手吧！」



「我之前就说过，叫你别插手我们之间的问题了吧？」



京正眼也不瞧千鹤一下，只是一直紧盯着庵说道。而且京的拳头，早已像是表露出他的决心般地紧握着。



「——与红丸间的胜负还没解决，或许我没什么立场大声说话。不过……我和这家伙，也该算总帐了！」



「没错。……你捡回一条命了，神乐。你最好闪一边去。」



与京互相对峙的庵，也是看也不看她地说。



「为什么……！」



空气虽然炙热，千鹤咬着反而发冷的嘴唇喃喃地说。



京只看着庵。



庵也只看着京。



虽然同是身为三种神器的一人，在他们之间却没有一分一毫容得千鹤介入。在京与庵之间，的的确确存在着，远超过根源于草萝家与八神家间的争执，只有他们彼此才能理解的因缘。



在与大蛇的战斗中什么忙也帮不上的千鹤——虽说守护封印是八咫的巫女的责任——对除此之外什么也办不到的疏离感感到无力，不自觉地抱着红丸踉跄起来。



嘎礑！嘎嘎嘎——！



这时候，从千鹤的头上，原本支撑着灯光与扩音器的钢架，包围着团团烈火倒了下来。



「！」



「……发呆的话真的会死掉哦！」



在千钧一发之际拉了千鹤的手腕一把，把她们从应该变成肉垫的命运中解救出来的是，不知道什么时候来到那里的玛莉。



「你是——玛莉·莱恩……？」



「抱歉，不过我大体上都看到了。」



玛莉从自己也受伤不轻的千鹤手中接过红丸，搭在肩上，露出了有点不合时机的俏皮笑脸。



「本来还有另一个观众的……不过他好像很快就逃出去了呢。」



恐怕是在说比利事吧。玛莉对着火墙另一侧，隐藏已看不到身影的京他们瞥了一眼地说。



「——火势变得这么强的话，灭火器也没有用了。剩下的就交给消防队吧！」



「不行啊！不阻止草薙与八神的话　」



「不管是男人还是女人，都讨厌多管闲事的人吧？」



玛莉紧紧抓住千鹤的手，一点也没松手的意思。如果放开千鹤的手，她一定会毫不犹豫地冲到火焰之中。眼睁睁地让她这么做，玛莉还是会觉得良心不安。



「放开我！他们两个……放着他们不管的话　」



「如果让我这个旁人从容观的立场插句话，我想你会有不能放着他们不管的这种想法，有一半是因为对他们感到内疚吧？」



「——！」



千鹤想挣脱玛莉手的那股力量突然变弱了。那是，刺到千鹤最痛处的一句话。



「虽然我对你们之间详细的情况不是很了解，但是，你是对什么也办不到的自己感到生气，因为内疚而更加想帮助那两个人吧？——至少，在我眼中是那样的。」



「那是——但、但是！对他们两个见死不救……！」



「那是他们自己希望如此的啊。……阻止他们的话，会被那个八神庵杀掉吧？」



「啊……」



玛莉冷静地说完后，强拉着千鹤离开。但是，现在的千鹤，已经没有剩下多余的力量可以反抗了。



「……草薙！八神！」



千鹤再一次地回头，呼喊着两个完全无视于背负着相同命运的同伴的名字。



然后，很快地她的视线因为红色的火焰而被辽蔽了。



窃听到警察用无线电的小喽罗，向坐在后座的比利报告。



「……山崎好像巧妙地避开警方耳目逃掉了。完全没有发现那家伙的任何情报。」



「是吗。……算了，像那种野狗就随他去吧。暂时……」



比利慢慢地抽着烟，点了点头。



他的视线，穿越了车窗边看着开始被染红的夜空，边想着那两个到现在或许还在古风竞技场里的年轻人。



「给头目的报告怎么办？」



手握住高级轿车的方向盘，小喽罗询问着。他的语气中，不知道为什么流露出像



是松了一口气似的安心感。



「用电话是也可以……还是回到南方城镇后，我再直接向他报告吧。——够了，开车吧。」



「是。」



小喽罗发动了引擎，踩下高级轿车的油门。



闪耀着黑色光泽的高级轿车，静静地从距离喧嚣有一段距离的广大停车场驶出。



这里也是再过几分钟后，就会混杂进收到火灾报案的消防队所派出的消防车吧。



小喽罗透过镜子看了比利一下。



「……要是在中途碰上警察或消防队的话会有点麻烦，我要稍微加速。」



「随你吧。……让我稍微睡一下。」



将身体埋在皮椅下的比利，很疲倦似的闭上眼睛。露出有点迷惘，想不透的表情，长长地叹了口气。



「……就让你欠到下次吧。如果你还能活着的话，我会连本带利向你讨回来的——」



小喽罗灵敏地听见了他说的话，稍微回过头来。



「你刚刚有说话吗，大哥？」



「……只是梦话。别介意。」



比利解下了包在头上的头巾，又深深地叹了一口气。



他想着，想暂时从打斗中离开，和妹妹一起悠闲地过日子。



天空明朗清澈。



吹拂过大街的风开始混杂着些微的凉意，宣告夏季的结束。



「…………」



抬头看着被都市丛林瓜分的炫目青空，红丸眯起眼睛。



「没想到在空气这么脏的都市里，也能看到这么漂亮的天空……」



红丸一边这么说着，突然想到不知道自己是否有享受这番美景的权利。



如果大蛇真的是自然的代言人，自然对不重视自然的人类，应该会只抱持着埋怨与杀意。人类再这么下去，这个世界会不得不与人类一起自我毁灭的——大蛇正是为了防止这件事情的发生才想要毁灭人类。



「……归根到底我们人类，是被亲生父母讨厌的败家子啊。——明明之前老是胡作非为的，到了现在却像是突然改变态度想保护自然，真是奉承得太过份啦。」



带着自嘲语气地自言自语，红丸根本不这么认为。



对现在的红丸来说，那种是怎么样都无所谓。没错一尽管知道人类不应该再这样蹂躏大自然，自己却无能为力。



红丸他的那种想法，对全部的人类来说算是非常普遍的。就算亲眼看到了所谓大蛇的存在，也没办法因此产生剧烈的意识改革。如果人类是那种不会轻易地悔改自己错误的生物，说起来应该不会因为大蛇而灭亡吧。



红丸扶正滑落的太阳眼镜，进入了车站前的游乐场。



昏暗的店内，就在距入口处不远，全身包满绷带的真吾站在那里。



「……对不起——！」



真吾用快哭出来似的脸——一半是在哭——紧握着拳头喃喃自语。但是，那个声音被电子音乐的洪水吞没，几乎没办法听清楚。



红丸痛苦地皱着眉，注视着站在真吾对面的少女背影。



「…………」



面对大荧幕，双手握着过重的枪，小雪一言不发地持续扣着板机。这是她与京最后一次玩的游戏。



她的技巧真是差劲到让人想蒙起眼睛。不管怎么射都打不到敌人，只有小雪的生命值一直减少。每次心型记号消失时，小雪就投入新的硬币，一直反复地接关。



「真是对不起……小雪学姐——」



从不断道歉的真吾眼中，眼泪簌簌地落下。



而完全没回头看他，只是一直盯着画面的小雪的脸颊上，也滴下了滚烫的眼泪。尽管是反复地哭泣，反复地流泪——小雪还是不断地扣着板机。



因为应付不了这种情况，红丸从两个人身上转移视线看着地上。



真吾因为自己不能带京回到日本而向小雪道歉。但是，因为那件事而被责怪的应该是红丸才对。红丸觉得身为队友，在京的身边待到最后却什么事也做不到，还狼狈地负伤回来的自己，才是最该被小雪怪罪的人。



可是，小雪却什么也没说。没有责怪红丸，也没有责怪真吾，甚至连发生了什么事情也没问，就这么静静地强忍着难过。那是小雪让人心疼的温柔。



她的温柔，让红丸与真吾的胸口感到难受。或许被大声责骂，或干脆被打会好过得多吧。虽然那样也不足以原谅自己的不争气，但也远胜过看见小雪强忍着难过的模样吧。



「……一直看下去算是给我们的惩罚吧……」



混杂着叹息地自言自语，红丸被对着真吾与小雪。没有什么话是可以对现在的两个人说的。



「——真是坚强的女孩子呢。」



「啊啊……是你……」



才刚出了游乐场，红丸就遇上了神乐千鹤。穿着紧身长裤搭配着运动服的休闲模样，从停在路边的爱车走了过来。



红丸拔下太阳眼镜向她走去，用耳语般的声音说道。



「会在这里碰面不是偶然的吧？」



「你打算要吵架吗？」



「没有啊。……你也是来看她的吧？虽然我不知道你是从哪得到那种情报的。」



红丸竖起大拇指，向后指着自己刚刚出来的游乐场。



「……我们没对小雪提起在美国发生的任何一件事情。你也别对她说多余的事情吧。」



「嗯。……就算她知道了自己的命运，恐怕她也没办法接受吧。全部告诉她也只是成为负担罢了。——在这个世界上，有些事情还是不要知道得好……」



双手抱着白色安全帽的千鹤，虽然距离那个夜晚的战斗已经过了好一段时日了，



但她美丽的容貌还是隐约露出憔悴的影子。



红丸从口袋里掏出凉烟，放入他形状姣好的嘴唇里。



「……京，并不是考虑了很多事情才和大蛇战斗的吧。他大概是，为了那个女孩而战斗的。——要是知道京是为了自己战斗，而且因此没有回来的话，她会更难过的。……所以那种事情不能说啊。」



吐出像人类灵魂般的烟，红丸吊上眼珠注视着千鹤。



「……千鹤今后打算怎么办？有关K·O·F的事后处理，应该已经结束了吧？」



「你问我怎么办我也不知道……我只是，做我能做的事情罢了。——我只能把在那个晚上的所见所闻，全部告诉下一代的巫女。为了不知何时会再到来的那一天。」



「……那样活着，不累吗？」



「我已经习惯了。……身为八咫家的巫女，到目前为止的这二十年，我就是这样活过来的。——今后的二十年、三十年、四十年——我还是非得这么活下去不可。」



抚着自己美丽的黑发，千鹤耸了耸肩。



「一想到大蛇再一次地进入沉睡，心情的确比以前轻松多了。好像暂时可以不做恶梦了呢。」



「没错。」



对着微笑附和的红丸，这次换千鹤问他了。



「那么你今后有没有什么打算呢？」



「嗯，我在大会前就决定了。一到外国去，今后一切从头开始。今年是最后一次参加K·O·F了。」



「是吗……你很快就要离开日本吗？」



「探望过五郎后，就差不多了……吧？」



将这久违的一根香烟丢到旁边的水沟，红丸点了点头。



凭红丸的体格与美貌应该足以成为顶级模特儿的，为什么会特地选择格斗这条路？——知道询问也是毫无意义的千鹤，什么话也没说。



「——虽然我也不怎么喜欢汗臭味，不过要是我只顾着游玩而松懈下来，等那家伙回来时可是会上不了台面的啊。虽然不怎么像我的作风，嗯，好像是格斗家的修行似的。」



「你……一直相信他会回来吗？」



千鹤略显湿润的瞳孔里隐藏着忧郁，静静地说道。她的声音，好像勉强压抑住无可隐藏的颤抖似的，听得到几分的兴奋。



「你说草薙京会回来——他还活着，你真的……这么认为吗？」



「尸体没有被确认吧？」



「当然啊。——因为发现的尸体全都烧得焦黑，根本没办法分辨谁是谁了。」



「所以，他还活着吧。」



重新戴上太阳眼镜，红丸露出微笑。



「——那家伙，还没跟我分出胜负吧？所以，他一定会回来的。……总有一天绝对会，一定会的……」



「……话虽是这么说　」



「相信如此的不只是我。至少，她应该也是这么相信的。」



千鹤知道红丸指的是小雪，但却不怎么赞同他的话。虽然千鹤也不愿意去相信京已经死了，但很难说他还活着也是事实。她郁郁寡欢的心情表露在她轻咬着的嘴唇。



红丸再一次地抬头看天空，不像是对千鹤说话似地喃喃自语。



「——再这样下去，今年又会留级吧，京那家伙……」



在火焰之中，有两个年轻人一直站立着。



一个人的背上是被烧焦显得黯淡的太阳花纹，另一个人的背上则是像染红的牙一般的弦月。



背后绣有日轮的年轻人，身体背对着转过头来。



「一决胜负吧……八神。」



摇动红色的头发，背后绣有月牙的年轻人回答。



「——我要你死。」



至此一直背对着的两人，分别地朝向正面，彼此怒目相视。不畏惧四周熊熊燃烧的烈焰，就连带着恶臭的烟雾与尖锐刺耳的警报声，都不能移动他们的视线。



存在于两人之间的争执、因缘、复杂的感情——全部清算的时候到了。



「去了！」



在像地狱般炙热的火焰中，京奔驰而来。



「杀了你……！京！



像是要迎击似的，庵也向前奔去。



两个人身上满是还能这样行动简直是奇迹的严重伤口。说是满身疮痍也还不足以形容。但是，饱满的精神却可以孺补身上累累的伤口。就是它麻痹了疲劳感，驱使两人迎向远超过极限的最终决战。



磅！



京与庵几乎在攻击彼此胸口的同时使出了肘击。手臂与手臂之间激烈地扭打着，发出了骨头相互摩擦作响的难听声音。



「呃……」



因为右手臂的麻痹，京不禁皱起眉头。虽说两个人在体格上算是势均力敌，但此时趋于弱势的当然是京。



「喔喔！」



没有放过那丝空隙，更踏前一步的庵向上挥出了右腕。有力的手腕硬是抓起了京的下颚，随着挥拳轨迹流泄而去的紫色火焰燃烧了京的全身。



「唔……混帐——！」



被轰至大后方的京并没有就那样倒下，在取得平衡巧妙着地的同时又加以反击。



一口气缩短了好几公尺的距离，用从头顶而下的俐落脚踢向庵的脖子攻去。



「唔——」



只见庵剧烈地晃动，京立刻又抓住他的衣襟摔了出去。



「去吧！」



像是要追击似的，京朝着庵的胸膛向下使出肘击。



然而，庵的手比那更迅速地向着京的脸挥去。



「什么！？」



京反射性背过脸去的脸颊上，浮现了些许渗血的纹路。是庵如刀刃般锐利的手指，撕裂了京的皮肤。



看着虽然脚步蹒跚却能把握住好时机的京，庵低声笑了。



「本来是想要打烂你的眼睛的……算了。」



「啧。你这家伙还是跟以前一样光会用让人火大的技巧。——你的八神流可真是一点也不优雅啊！」



「……你最后想讲的话只是些无聊的玩笑吗？」



「你才是该好好考虑你的遗书咧！」



拭去脸颊上的血，正当京向庵攻去时，在毫厘之差时反而被庵用鞋尖向自己的腹部踩去。



「……这混帐！」



一边发出痛苦呻吟边弯下身的京，拼命压抑住一拥而上的呕吐感，用力叉开双脚站起身来，立刻用自己的头向庵的下颚顶去。



「——！」



吃了这迎头痛击而要倒下的瞬间，庵扭转身体对着京的侧腹来了一记回旋踢。这



场战斗说是激烈，到不如说是狼狈。



倒在地上暂时喘着大气的两人，不久又摇摇晃晃地站起身来，依旧用隐藏着毫无改变的斗志下的瞳孔怒视着彼此。



拨弄因血凝固而变硬的红色头发，庵露出讽刺的笑容。



「……简直像是小孩子在打架哪，京……」



「你少罗嗦！你还敢说别人啊？——之前你老是做些假动作，所以我才不得不这样子啊！」



脱下血与汗混杂湿透的短衫，京用惊人的怒吼回答。而在那之下穿着的T恤，也已经到处擦破、裂开。透过那里窥见的京的皮肤上到处布满青黑色的瘀肿与血迹，让人惨不忍睹。



同样被不吉色彩染色的庵，不知是否是为了多少减轻身上的重量，也脱下了外套大口地喘着气。



「是吗。……差不多了。」



「啊啊……也该到极限了。再继续这种连站也站不稳，有气无力的互相殴打真会让人看不下去吧？这次我们两个一起，毫无保留地使出全部精力一招决胜负吧？那样我也可以赢得帅气一点。」



「……你那张死不认输的嘴到了最后还是没治好哪。」



从庵伤痕累累的身上，新的杀气像是永不干涸的泉水般再度地涌出。长达二十年的时间，以狂气与憎恨为饵所培养出来，缠绕着蓝色火焰的杀气一在庵身为庵的身上占有绝大部分的东西　。



京用平静得让人吃惊的眼神注视着，突然他想起了在日本的小雪。



她说她等着我，要我早点回去。但是，京老早就失去要她等待的权利了。因为打倒了大蛇之后，他选择的是与庵之间的战斗，而不是回到小雪的身边。



（我竟然会选择与这家伙的战斗而不选择她，或许我有点自虐倾向吧……。再一下……虽然迟了一些，不过我绝对会回去的，小雪——）



虽然有点后悔在总决赛前没有先写信，京露出浅浅的微笑，把所有的力量注入到右拳里。



喔喔喔喔喔……！



被周围的火焰加热的空气向京的四周集中，卷起漩涡。从他的全身，冒出连眼睛都可看见，如初春阳光般的红色斗气。



「我不知道宿命还是什么其他的事，不过我们就在这里把一切都结束掉吧，八神！」



「宿命？别笑死人了。……我只是，看你不顺眼才想杀你的，如此而已。只要能亲手杀掉你就够了——」



「啧……呕心的家伙。——我就让你看看，什么叫做草薙之拳吧。这可是连对大蛇时都没使出，我珍藏的一招！」



「哼……我可是第一次听说草薙流有那种了不起的东西。——有意思，就让我瞧瞧吧！」



庵拱着背，用像是压低身子爬行似的姿势奔驰而来。他的两手放在腰侧的位置，张开像枯枝一般的手指。



拖曳着嘶吼声与杀气向京冲去的庵，不知道他的心中是否想着什么事情，浮现了发自内心愉悦的表情。



另一方面，注视着庵的京也像是心中的阴霾一扫而空似的，露出清彻明朗的美丽表情。嘴角浮现了让人感到幸福无限的浅浅微笑，用力挥出炙热的拳头。



两个人的距离缩短。



超越了极限。



两个人同时叫出声来。



「京——！」



「喔喔喔喔喔！」



庵斧头般的拳，与京带着血红色的拳相互剧烈冲突。



在那瞬间，最足以代表两个人的象征一灼热的火焰，逐渐地扩大，遮盖住了两个人的身影。



然后660年的怨怼之锁，随着悲鸣粉碎了。