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录入：无语



һ



祈求能够永远在一起的未来之路，即是分离之路。



在这个世界，就连希望自己能活下去都是一种罪。



「喰种」尽管拥有远远超出人类的力量，依然只能过着避人耳目的生活。



无论是哪个「喰种」，多多少少都曾因为人类而有过苦涩的经验，雾嶋董香也是其中之一。



小时候，由于某个很照顾董香一家子的人偷偷告密，害他们遭到以驱逐喰种为目标的喰种对策局〔CCG〕旗下的搜查官追杀，这件事情她到现在都还记忆鲜明。因此她选择背离人群，和弟弟绚都相依为命。



「……弱成这个样子还敢找上门来叫阵，这家伙是不是笨蛋啊？对吧，老姐？」



一个男人贴在水泥地上全身不断抽搐，就像一具从大厦最顶楼跳下来自杀的尸体。董香和绚都用冰冷的目光俯视他。



「……可、可恶、明明只是小鬼头、这里是『二丸』的地盘，老子可是干部……唔！怎么可能、会被你们两个小鬼干掉……！」



还有力气说话吗？绚都看着眼前低声嘶吼的男人，挑起单边的眉毛。



「别管他了，绚都。」



董香懒懒地出声制止。



「反正放着不管也会死，动拳脚反倒会饿肚子。我们去喰场吧。」



「……」



董香说完立刻迈出步伐，催着绚都。绚都虽然不太情愿，但还是乖乖停手，随即跟上董香的脚步。



但就在这个时候，倒卧在地的男人使尽最后的力气爬了起来。



「你们两个……」



男人再度凝聚起赫子。



「臭小鬼啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊—……！！」



那个男人，大概以为可以趁他们现在放松警戒时报一箭之仇。



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「……笨—蛋。」



「老老实实去死不是很好吗？」



赫子同时从姐弟两人的背后激射而出。那是一股源源不绝，没有任何滞碍的Rc细胞。两人鲜红的眼睛捕捉到那个男人。



「噫……」



男人发出最后的呻吟后，化为蜂巢，就连生命也一起被炸飞。



「喰种」的世界奉行弱肉强食的原则。只要拥有足够的力量，就可以不必遭受他人蹂躏而活，是相当简单易懂的运作法则。那些被繁琐无趣的规矩束缚，必须过着群体生活的人类根本没得比。



但是认为只要够强就好，从另一方面来说就会有疙瘩。



董香让染成一片鲜红的瞳色恢复原状，抬起头用那双眼睛仰望着附近的公寓。公寓的房间透出微微光亮，里头传来阵阵欢乐的笑语声。人类不过是「喰种」的饵食，却悠悠哉哉地生活着，一点危机意识都没有。这种神经大条的地方让她想吐，但同时又令她回想起往日的光景。



那是董香、绚都还有父亲新，三人用人类的方式一同生活的日子。当时，他们也如同公寓那道光亮中的人类团聚在一起，拥有相同的安稳—



董香甩了甩头，仿佛想借此消去脑中的回忆。「喰种」和「人类」不一样，不可能有任何重叠之处。董香这么告诉自己，然后便别开目光，不再去看那道光亮。



二



「『喰种支配了东京！？』啊……」



这里是公寓的其中一个房间，某本周刊被随意扔在地上，封面上的文本跃入董香的眼帘，大概是绚都偷来的杂志吧。她将杂志摆放到桌上，叹了一口气。



时间已经过了正午。绚都大概还在睡觉，迟迟没有从房间里出来。董香烦恼了一会儿，决定到绚都的房门口叫他。



「绚都，我要去芳村老爷子那里，你呢？」



里头没有任何回应。他是还在睡觉？还是没听见？



「绚都……」



「吵死了，我才不去。」



正当董香打算再次出声确认时，从里头传来一个烦躁的声音。绚都粗暴地打开房门，一副刚睡醒的样子。他用手扒了扒头发，无视眼前的董香，迳自往客厅走去。



「……你这是什么态度？」



「啊？」绚都瞪向董香。尽管董香用责怪的语气，他还是不改本色。不过他很快就移开视线，一屁股往沙发上坐下。董香拿起刚才整理好的杂志，翻开内页。



「你要去就自己去。」



以前不管董香去哪里，绚都总是会跟在她身边，但他现在行动总是反复无常，对董香顶嘴的次数也增加了。每次遇上这种状况，都让董香深感自己愈来愈不明白绚都在想什么。



当她到达表面上是咖啡厅，私底下负责管理20区「喰种」的「安定区」，兴许是过了午餐时间，店里冷冷清清。虽然有几个零散的顾客在喝咖啡，不过全都是「喰种」的样子。



「……欢迎光临。」



在里头擦拭杯子的店长芳村察觉董香到来，抬起头来看她。他应该已经知道董香和绚都杀掉上门找麻烦的「喰种」了。董香心想，芳村八成会像往常一样对她说教，于是她一面做好心理准备，一面往吧台坐下，开口要求：「给我一杯咖啡。」



芳村什么也没说，只是煮好一杯咖啡放到董香面前。原本以为芳村会出声警告，但他却一语不发，这样反倒让董香觉得坐立不安。如果这个情形也在芳村的计算之中，那他就太恶劣了。董香假装平静，喝了一口咖啡。



「……四方已经把尸体处理好了，但要是继续发生这种事，可能会被〔CCG〕盯上。」



芳村果然还是芳村，劈头就正中红心。「真啰唆。」董香手里拿着咖啡，将头撇向另外一边去。



「他们有一种技术，可以从赫子的痕迹来锁定『喰种』。要是采取太显眼的行动，一定会被查到。这并不是只针对你一个人的问题，绚都也一样—……」



说到这里，店门口的挂铃响了起来，似乎有顾客进来了，而且还是人类。



这里禁止在人前谈论会被发现是「喰种」的话题。芳村若无其事地回到手边的工作，董香也闭上嘴。



接下来，人类顾客一个一个陆续上门。绚都摆明不想靠近「安定区」，原因肯定就出在这个环境吧。「喰种」开的店却接待「人类」顾客。虽然时间不长，但「喰种」和「人类」确实在这里实现共存。绚都似乎对这件事感到非常不爽。



「……绚都尽管还年轻，却已经拥有强大的力量。我担心那股力量会让他走上错误的方向。」



芳村用人类听不见的音量低声说道。



「什么叫作错误的方向？」



「拥有力量，同时也会失去很多东西。」



芳村一直在重复暧昧的说词，董香愈听愈不耐烦，粗鲁地将杯子往盘子上一摆。



「董香。」



她就这么头也不回走出店门，临去之际还隐约听见芳村的叹息声。



晴空万里，街上行人来来往往，到处洋溢着满满的朝气，但是董香的心情却很沉闷。



「……回去好了。」



董香一边走一边喃喃自语着，但还是数度停下脚步。她望向自己映照在路旁店家玻璃窗上的脸，觉得表情看起来相当凝重。她不想带着这样的神情回家。



董香确认四下无人之后，将围墙和低矮的屋檐做为踏脚石，一路奔上附近公寓的顶楼。这个地方视野良好，风也比地面上还要强，董香的黑发不断飘动。



在心情恢复之前就先待在这里吧。董香往顶楼的边缘一坐，抱着膝盖闭起眼睛。



「……？」



董香听到一阵不知道从哪里传来的哭声。一开始原本打算无视，可是声音实在持续太久，她不禁竖起耳朵。声音似乎来自这栋公寓的下方。董香探头往下看，想寻找哭声的主人。



「小孩……」



有个五岁左右的男童坐在地上呜呜哭着。董香凝神细听，他嘴里好像念着「妈妈」，也许是跟母亲走散了。



「搞什么，小孩的母亲到底跑到哪里去了……」



董香搜索了男童所在位置的周遭一带，还是没发现看似母亲的人物。两旁经过的路人尽管对男童投以疑惑的目光，依然一声不吭地从他面前走过。男童蜷起小小的身子，低声哭叫着「妈妈、妈妈」。



不知道为什么，男童的样子和从前的绚都重叠在一起。



「……啧！」



董香恼火地啐了一口，无声无息地从公寓顶楼一跃而下。她一面心想，跟人类这种生物扯上关系明明没有什么好处，一面从男童背后出声叫唤。



「……发生什么事了？」



男童浑身一震，惊讶地抬起头，眼泪似乎也暂时停了下来。



「你妈妈呢？」



董香直截了当地问他母亲的所在之处。



「……呜哇哇哇哇哇哇哇！」



男童听到董香的问话，仿佛受到刺激再度放声大哭。



「喂……！」



这下子周遭的视线全都集中在董香身上。再这么下去，她可能会引起旁人的怀疑。



「笨、笨蛋！跟我过来！」



董香说完，硬是拉着男童的手离开现场。



走着走着，男童似乎也冷静下来了。董香牵着他走进附近的公园，两人各自挑了一个没人的秋千坐上去。男童一看到秋千立刻什么都忘了，开开心心地荡了起来。



「真是的，到底是怎样……」



干脆把他丢在这里，她自己回去算了。这个想法瞬间闪过董香的脑海。



「大姐姐，谢谢你。」



此时，男童突然开口向董香道谢。



「谢、谢什么……？」



男童一边荡着秋千，一边对吃惊的董香说道：「爸爸说过，受到人家的帮助就要说谢谢。」



「我又没有帮你什么……」



虽然董香一副结结巴巴的样子，但男童似乎觉得有道谢就满足了，继续浑然忘我地荡着他的秋千。



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「你爸爸呢？」



刚才提到母亲害他嚎啕大哭，这次董香决定试着跟他聊聊父亲的事。「在工作！」男童精神饱满地回答。原来如此，董香心想。但男孩一说完，突然像颗泄了气的皮球，无精打采地停下秋千。



「我要是不回托儿所，爸爸会很头痛的。」



「托儿所……？」



难不成这孩子是自己偷偷跑出来的？



「那就快点回去啊。」



「……」



男童维持沉默，捡起落在脚边的小石子，朝着公园外头扔去，感觉像在闹什么脾气。



最快的解决方式应该是把他带去派出所。只是，如果董香是个人类，依她的年龄，现在应该待在学校才对。要是把男童带去派出所，说不定不只是男童，连董香都会被警察质问「怎么没去上学」之类的。她感到头痛不已，再次后悔不该插手管闲事。



「翔太！翔太！」



此时突然传来喊叫声。定眼一看，有位穿西装的男性往他们这里跑过来。



「爸爸！」



被唤作翔太的男童一口气从秋千上跳下来，往对方那里奔去。看来那位男性就是他的父亲。他握起拳头，对着跑向自己的儿子头上就是一个爆栗。



「害我担心死了！」



「呜呜～对不起！」



事情算是解决了吧，那么这里也不需要自己了。董香正打算默默离开，不过那位父亲反应更快，视线立刻捕捉到董香。



「请问是你在这里陪着我儿子吗？」



「没、没有啊……」



父亲对着支支吾吾的董香微笑说道：「这孩子自己从托儿所里头溜出来，我急得到处找他，真谢谢你。」



「……他好像在找母亲的样子。」



这位父亲看起来和董香的爸爸像是同年代的人，让她觉得有些怀念，因此董香才亲切地把这件事告诉他，但男童一听立刻神情大变。



「我才没有！你不要在那里乱说话！笨蛋！」



董香刚才还这么照顾男童，他现在却大声嚷嚷着：「那个大姐姐在说谎！」董香听了整个人愣在原地。偏偏那位父亲还回应「真的吗？」仿佛同意似地轻抚儿子的背，这下子她成了坏人。



正当董香想怒喝别开玩笑了！父亲只说句「不好意思，谢谢你」，口头道谢完便抱起男童离开公园。



「……那是怎样！」



一个人被留在原地的董香忿忿不平地低语。难得自己大发慈悲出手帮忙，对方却是那种态度。那个男童一定是被他的父母给宠坏了。



早知道会变成这样就不该跟他们扯上关系。董香烦躁地踢着沙子，离开公园。



三



就在距离那件事刚好一星期之后，董香再次前往「安定区」喝咖啡。虽然她一样先跟绚都打了招呼，但对方只扔下一句「不要每次出门都跑来跟我报告。我没兴趣知道」就结束了。



每次绚都不说一声就出门，等了很久都不见他回来时，董香就会担心是不是出了什么事。她觉得绚都应该也会在意，所以才把去处告诉他，但看来并不是这样。两人态度上的差别让董香感到心痛。



如果他们是人类，平常生活就不用烦恼这些事了。她抬起头，有两个看起来像是高中生的男孩子肩并肩从她面前走过。



「我之前买的CD歌词写得超好！你也听一下啦！」



「全美排行榜第一名的西洋音乐来着？」



「没错没错！要是你听不懂英文，我可以在旁边唱我翻译的歌词给你听！」



「呃，是不需要这样……」



他们想必都过着什么烦恼也没有的顺遂生活吧。肯定不曾感受过任何生存的艰辛。这让董香打从心里感到憎恶，但某种层面上又很羡慕。



「咦？你是……」



就在董香百感交集时，突然听见有人在叫她。回头一看，是个身穿西装，看似刚下班的男人。董香觉得自己好像看过他，瞬间灵光一闪，回想起他就是之前那位哭泣男童的父亲。



「……」



想起来的同时，她立刻心生戒备。因为她暗忖，这位对儿子的说词毫不起疑的父亲，可能会来跟她讲些有的没的。



但是父亲一点敌意都没有，对她展颜一笑。



「之前给你添麻烦了，真是不好意思。我从托儿所那里接到通知，知道翔太偷溜出去之后，就和老师一起到处找人。你陪翔太待在公园里真是帮了我大忙。」



对话到此打住，其实接下来只要互相道声再见就可以结束了，但男童的父亲却突然转了话题。



「请问……翔太那时候是在叫妈妈吗？」



虽然董香心里还是不信任对方，但是单方面被误解，她又吞不下这口气。



「他一边哭，一边满口妈妈、妈妈叫个不停。」



董香冷淡地回答，男童的父亲听了喃喃自语：「这样啊……」仿佛在苦思什么似地垂下头。他表现出的态度跟男童在场的时候不太一样。



「虽然那孩子在我面前什么都没说，但他果然还是觉得寂寞啊……」



意味深长的话语让董香蹙起眉头，对方见状立刻挤出开朗的表情。



「其实我妻子在半年前过世了。」



「……咦？」



「那孩子在我面前总是表现得很好，但是在托儿所却出现愈来愈多的问题行为。例如像上次一样偷跑出来，或是跟同学吵架……他似乎很讨厌在托儿所听到有关『母亲』的话题。」



董香原本以为男童是在家人的疼爱下，过着无忧无虑的生活。这意想不到的说明，让她回想起男童一边哭泣，一边喊着妈妈的样子，胸口不禁刺痛了一下。因为董香一开始看见哭泣的男童时，虽然是将他和绚都小时候的样子重叠在一起，但突然之间，她也在男童身上看见自己的影子。



董香失去母亲的时候，也像他一样哭个不停。当时也是爸爸来安慰自己。



「但是，不管发生什么事，他都一定会去托儿所。」



父亲难受地眯起眼睛。



「那孩子为了不让出门工作的我伤脑筋，为了让自己看起来『若无其事』，他用自己的方式忍耐、战斗着……」



所以当董香将男童哭着呼喊妈妈的事告诉他父亲时，他之所以那么生气，就是怕爸爸担心吗？



「……啊，不好意思，跟你说这些事情……不过我真的很谢谢你，你真善良。」



最后的最后，出现这句董香不习惯从他人口中听见的话，她不禁猛然抬起头。男童的父亲没察觉到董香的异状，确认手表之后脸上浮现焦虑的神情。



「糟糕，明明说过今天会早点去接他还迟到。不好意思，我得先告辞了，谢谢你。」



说完，他便急急忙忙赶着去接儿子了。董香愣在原地好一会儿，无法动弹。