我对医学并不了解，但很难得地这次可以同意她说的话。我听说过世界上的医疗并不是治疗重病，而是让人跟病魔对抗共存的说法。然而，应该进步的技术不管怎么想都是治疗，而不是跟疾病和睦相处。但我明白就算我们这么说，医学也不会照此进步。想让医学进步，只能进医学院做特别的研究。当然她已经没有这种时间了。而我则没有这种意愿。



「接下来要干嘛？」



「你是说未来吗？我没那种东西喔！」



「不是啦！那个，我从之前就这么想了，你说这样的笑话，难道不觉得我会很为难吗？」



她吃了一惊，然后小声地笑了起来。她的表情真是变化万千，实在难以想像是跟我一样的生物。然而，或许正因我们是不同的生物，所以命运不同也未可知。



「没有啦，除了你之外，我也不会跟别人这样说的。通常大家都会退避三舍吧？但是你真厉害，可以跟马上就要死掉的同学正常地说话，要是我恐怕就没办法。就是因为你很厉害，所以我才把想说的话都说出来。」



「你太看得起我了。」



真是的。



「我觉得不是吔。『知道秘密的同学』在我面前都没有悲伤的表情。难道你会在家里为我哭泣？」



「并没有。」



「哭啦！」



我不可能哭，我不会做那种不该我做的事。我并不难过，更不会在她面前露出那样的感情。她自己不在别人面前表露悲伤，其他人当然不应该替她这么做。



「回到刚才的问题，接下来要干嘛？」



「啊，改变话题了——，这下要哭了吧？接下来我要去买绳子。」



「没哭好吗。什么绳子？」



「喔，你也会用这种有男子气概的口吻说话啊，是想要追求我吗？嗯，绳子，自杀用的。」



「谁会要追求马上就要死掉的人啊。你要自杀？」



「我只是觉得自杀也不错，在被疾病杀掉之前自己先动手。但是，我现在应该不会自杀。绳子是买来恶作剧用的啦。是说『知道秘密的同学』太过份了！我搞不好会伤心而自杀哟。」



「恶作剧？一下子要自杀一下子不会自杀，乱七八糟的。总之，把话说清楚。」



「说得也是。你有女朋友吗？」



「你要怎么样把什么话说清楚我并不真的想知道，不用说也没关系。」



感觉她好像有话要说，我就先下手为强。帐单并不在桌上，我站起来跟店员说要结帐，被告知直接去柜台付钱。她也笑著站起来说：「走吧——」



看来她不是会死抓著话头不放的人。这下子我发现了对自己有利的一点，也打算以后就用这招。



我们挺著吃撑的肚子离开烤肉店，回到楼上地面层。明亮的夏日阳光袭来，我不由得眯起眼睛。



「天气真好——，要在这种日子死吗？」



我听见她喃喃地说，完全不知该怎么回答才好。总之，对付她最有效的手段就是不予理会，就像不能跟猛兽对上眼那样的感觉。



在那之后我们稍微讨论了一下，说是讨论，大家也知道就只是她一个人喋喋不休，结果我们决定去跟车站连在一起的大型购物商场。那里有出名的百货零售中心，应该会有她想买的「自杀用的绳子」。没啦，事实上并没有那种东西。



不一会儿，我们就走到了购物商场，那里人又多了起来，但零售中心里卖绳子的地方一个人也没有。会在这种天气买绳子的人，一定不是业者就是牛仔，要不就是马上要死掉的女孩子吧。



远处传来儿童喧闹的声音。我在离她稍远的地方比较著钉子的大小，她叫住年轻的店员。



「不好意思，我要找自杀用的绳子，我不想留下痕迹，这样应该选哪一种比较无伤？」



我清楚地听见她脑袋秀斗的提问。我转过身，看见店员脸上困惑的表情，不由得笑出声来。一笑出来，我就发觉这是她故意讲的笑话，立刻后悔不已。分明要自杀却无伤，这是她的笑话。我跟店员都冷不防中了她的圈套，而我甚至还笑出声来。我把不同大小的钉子一根根插回不一样的位置泄愤，然后走向正在偷笑的她和不知所措的店员。



「对不起，她就快死了，所以脑筋不太清楚。」



不知道是我的话让店员豁然开朗还是大吃一惊，总之，他就走开去做自己的事了。



「真是的，本来要让店员介绍不同商品的，你不要来捣乱啊。难道你嫉妒我跟店员感情好？」



「那叫做感情好的话，就不会有人想把柳橙做成天妇罗了。」



「什么意思？」



「这话完全没有意义，所以就不要追问了好吗？」



我本来是要惹毛她的，但她停顿了一下，就哇哈哈哈哈地笑得比之前还夸张。



不知怎地，她心情好得出奇，很快买了一条绳子，还买了上面有可爱猫咪图案的袋子来装。我们走出零售中心，她一面哼著歌，一面晃动装著绳子的袋子，吸引了众人误解的视线。



「『知道秘密的同学』，接下来要干嘛？」



「我只是跟著你而已，并没什么特别的目的。」



「咦，这样啊？你没有想去的地方吗？」



「一定要说的话，就书店吧。」



「要买书？」



「不是，我喜欢逛书店，未必一定要买书。」



「哎，怎么好像是瑞典的谚语啊。」



「什么意思？」



「这话完全没有意义，所以就不要追问啦。嘻嘻——。」



她果然好像心情很好，我却只觉得不爽。我们俩带著截然不同的表情，一起走向购物中心里的大型书店。到了书店我便不管她，径自走向文艺新书叵，她并没跟上来。我一面浏览文库本，一面享受难得的独处时光。



我看了好几本文库的封面，翻阅开头的部分，时间不知不觉就过了。虽然这种感觉爱书人都能理解，但并非所有人都爱书。因此，我看了一下手表，带著一点罪恶感在书店里找她，她正笑著翻阅时尚杂志。我觉得站著阅读还能面带微笑，真是太厉害了，要我就办不到。



她察觉到我走近，我还没出声，她就转过头来望著我。我直率地道歉。



「对不起，把你给忘了。」



「好差劲！但是没关系，我也一直在看书。『知道秘密的同学』对时装之类的有兴趣吗？」



「没有。只要是不引人注目的普通衣服就好。」



「我想也是。但我可有兴趣了。上了大学后，我要打扮得漂漂亮亮的。话虽这么说，但我马上就要死啦！人还是内在比外在重要。」



「你表达的方式完全错误。」



我装著若无其事的样子环视四周，心想她的话可能会引人注意，但是周围似乎并没人在意一个口出狂言的高中女生。



我们都没在书店买东西。事实上，在那之后我也什么都没买。离开书店后，她随性逛了饰品店和眼镜店，但是我们都没花钱就出来了。结果她只买了绳子跟袋子。



我们走得累了，在她建议下，到全国连锁的咖啡店休息。店里虽然人多，但我们运气不错找到了位子。我去买两人份的饮料，她坐著等。她要冰拿铁。我到柜台点了冰拿铁和自己的冰咖啡，放在托盘上端回桌位。她在等待的当口拿出了《共病文库》，在上面振笔疾书。



「啊，谢谢。多少钱？」



「没关系，烤肉我也没出钱。」



「那是我自己要出钱的。好吧，就让你请我喝咖啡。」



她愉快地把吸管插进杯子吸拿铁。老是一直描述她愉快地这样那样可能是多此一举，因为她无论何时，不管做什么，都充满了积极正面的态度。



「嘻嘻，别人看我们像是一对吗？」



「就算看起来像，但事实上不是，所以无所谓。」



「哇，好冷淡啊！」



「只要想那么看，所有性别不同的两人组都能看成一对。光看外表你也完全不像马上要死了的样子。重要的不是别人的评价，而是内在。你刚不也说了嘛。」



「不愧是『知道秘密的同学』。」



她一面笑一面吸著拿铁，空气的声音从杯子里跑出来。



「所以，『知道秘密的同学』有女朋友吗？」



「好了，休息够了吧。」



「你的咖啡一口也没喝不是嘛？」



看来同一招行不通了。我正要站起来，她抓住我的手腕。希望她不要用指甲。难道是因为我在烤肉店打断她的话，所以生气了吗？我不喜欢惹恼别人，于是乖乖地坐下。



「怎样？女朋友？」



「谁晓得。」



「这么说来，我觉得我好像对你一无所知吔。」



「或许吧。我不喜欢讲自己的事。」



「为什么？」



「我不喜欢自我意识过剩，啰哩吧嗦地讲些别人毫无兴趣的事。」



「你怎么知道别人毫无兴趣？」



「因为我对别人毫无兴趣。以前的人基本上都对自己以外的事物毫无兴趣，当然也有例外啦。像你这样有特殊情况的人，我多少还是有点兴趣的。但我本身并不是会让别人产生兴趣的人，所以没兴趣说对谁都没用处的事情。」



我望著桌面的木纹，把平常脑中的念头像摊在桌上一样告诉她。这些论点一直都堆在心底蒙尘，当然也是因为没人可说的缘故。



「我有兴趣喔。」



我拂去念头上的灰尘，重温入手的经过和回忆，一时没听懂她说的话。我惊讶地抬起头，她表情丰富的脸上明摆著一种情绪。就算是不善跟人往来的我，也能一眼看出她有点不高兴。



「怎么了？」



「我说我对你有兴趣。我才不会约自己没兴趣的人出来玩呢。你不要把我当傻子。」



老实说，我不太明白她说的话。不明白她为什么对我有兴趣，也不明白她为什么生气，更别提我哪有把她当傻子。



「我有时候会觉得你可能在犯傻，但却没有把你当傻子喔。」



「你可能不是故意的，但是我不高兴了！」



「啊，这样啊……对不起。」



虽然我不明白，总之先道歉，我毫不吝惜采取对付生气的人唯一最有效的行动。果不其然，她也跟其他生气的人一样，虽然仍旧嘟著嘴，表情却渐渐和缓下来。



「要是你好好回答我，就原谅你。」



「……一点也不有趣喔。」



「我有兴趣，跟我说。」



她不知何时满意地嘴角上扬。我无意反抗，也不觉得就这样乖乖被摸了顺毛的自己很丢脸。我是草船。



「我不觉得我能回应你的期待。J



「没关系没关系，快回答吧？」



「大概是从小学的时候开始吧，我就不记得我有朋友。」



「……你失忆了？」



「……你果然可能是傻子。」



我真的这么怀疑，然后想到她在这个年纪就患了绝症的机率，搞不好比我失亿的机率还低，所以她的说法或许也有道理。我打算撤回前言，对著明摆一脸不悦的她解释。



「我的意思是我没有朋友。所以当然也没有你说的女朋友。」



「一、直、都没有朋友？不只是现在？」



「嗯，我对别人没有兴趣，所以别人也对我没有兴趣吧。反正对任何人都没坏处，我觉得这样就好。」



「你不想要朋友吗？」



「难说。有朋友的话可能不错，但我相信小说里的世界比现实世界有趣多了。」



「所以你成天都在看书。」



「是啊。我无聊的故事就到此为止了。礼貌起见我也得问问，你有男朋友吗？要是有的话，就别跟我混了，现在立刻跟他在一起比较好。」



「有是有，不过，不久之前分手了。」



她说道，完全没有难过的样子。



「因为你马上要死了？」



「不是啦。我怎么会跟男朋友说这种事啊！连跟朋友都没说了。」



那为什么当时跟我说了呢？其实，我不在意所以自然就没问。



「他啊——，喔，你也认识的，就在我们班。我说出他的名字你可能也不记得吧，哈哈哈。他当朋友非常棒，但当恋人就不行了。」



「原来会这样啊。」



我连朋友都没有，完全不明白。



「会喔，所以我们就分手了。要是上帝一开始能贴上标签就好啦。这个人专门当朋友，这个人可以当恋人。」



「要是能这样的话我就轻松了。但人与人之间的关系是很复杂的，你这种人好像会说不贴标签比较有趣。」



我的意见让她豪爽地哈哈笑了起来。



「的确好像会这么说。嗯，我可能真是这么想的。那我收回刚才的标签，你还真瞭解我。」



「…………」



我想否认，但还是算了。可能是这样也说不定，理由我想得出来。我瞭解她。



「……一定是因为我们相反。」



「相反？」



「我们是相反的两种人。我完全想不到的事，你八成一定会想到。照这样说出来，就说中了。」



「真够复杂的。这是小说的影响？」



「或许吧。」



真的没必要也没打算扯上关系的，跟我完全相反的人。



几个月前，我跟她的关系仅止于同班，偶尔会听到她吵闹的笑声而已。吵到让对别人不感兴趣的我，在医院看到她的时候，就能立刻想起她名字的地步。那也一定是因为我们完全相反，脑袋里某处被触动了的缘故。



她一面喝拿铁，一面愉快地说著「好好喝」之类的感想。我则默默地喝著黑咖啡。



「啊，好像真的相反耶——，你在烤肉的时候一直吃五花肉跟里脊肉，烤肉就是要吃内脏啊！」



「虽然比我想像中好吃，但还是普通的肉比较好。喜欢吃生物内脏的，是恶魔吧！在咖啡里加糖加牛奶也是恶魔干的事。咖啡本身就已经没有缺慽了。」



「我跟你在吃东西的方面，好像很不合呢！」



「但我觉得不只是吃东西的方面就是了。」



我们在咖啡厅坐了约一小时，期间说的仝都是些普通到极点的话。没聊生、没聊死、没聊还能活多久，那到底聊了些什么呢？主要是她讲关于同班同学的闲话。虽然她想让我对同班同学产生兴趣，但她的尝试终究还是失败了。



我并不是对同学们无关紧要的失败或单纯的恋爱感兴趣，只知道无聊故事的那种人。她一定知道我的想法，因为我也不是会隐藏自己感觉无聊的人。即便如此，她仍旧努力地说话，让我多少对她产生了一些兴趣。我从来不白费力气，也讨厌徒劳无功。



就在我们俩都觉得差不多可以回去的时候，我问了她一件我有点在意的事情。



「对了，那条绳子要用来干嘛？你不会自杀不是嘛？虽然你说了要恶作剧什么的。」



「我要恶作剧喔！虽然这么说，但是我看不到结果啦。所以『知道秘密的同学』要帮我确认。我在《共病文库》里暗示了一下绳子，这样一来，找到绳子的人，就会误以为我要自杀对不对？这就是恶作剧。」



「品味真差。」



「没关系没关系，我会写清楚其实是假的啦。先吓人一跳，再让人松一口气比较好。」



「虽然这样并不会让一切好转，但总聊胜于无。」



我很惊讶，她跟我完全相反的思考方式果然很有趣。要是我的话，根本不会在乎自己死了之后周围的人有什么反应。



我们从咖啡厅出来，朝车站走去，虽然人很多，还是设法挤上了电车，站著闲聊了一官儿，就回到了郊区。



我们俩都是骑脚踏车来车站的，便走去免费停车场各自牵了车，骑到学校附近，然后挥手道别。她说：「明天见」。明天不开图书委员会，我觉得应该不会跟她说上话，但还是「嗯」地回应了一声。



骑脚踏车回家的这条路，果然还是以后不知会见到多少次的同样风景。咦？突然间，觉得有点不可思议，一直到昨天都浮现在心里，对死亡和消失无可避免的恐惧，现在略微沈淀了下来。估计是因为今天见到她的印象实在跟死亡离得太远，剥夺了我对死亡的现实感吧。



这一天，有点难以相信她就要死了。



回到家里，看书，吃了母亲做的晚餐，洗澡，到厨房喝麦茶，对父亲说：「你回来啦」，回房间想继续看书，手机收到了简讯。我基本上不用手机的简讯功能，简讯通知声响让我一时不知所措。我打开手机，简讯是她传的。这么说来，因为图书委员的工作联络需要，我跟她交换过号码。



我躺在床上，阅读著简讯，其内容如下：



『辛苦啦——！试著发简讯，收到了吗？今天谢谢你陪我。（·∀·）y真的非常开心喔（＾O＾）要是你还能陪我做我想做的事的话，就太开心啦秒到死为止都好好相处吧！晚安啦（＾O＾）明天见——』



我脑中浮现的第一个念头是忘了给她烤肉的钱。明天一定不能忘记。我在手机的备忘录上记了一笔。



我想简单回她一下，又看了一次简讯。



好好相处啊！



一般来说，在意的点都会是她开玩笑般的「到死为止」，但我在意的却是后面的部分。



原来如此，我们关系好了啊！



回想今天一天，我们的交情确实好起来了也说不定。



我本来要把脑中的念头传给她的，但想想还是算了。跟她这么说会让我很下甘心。



我今天也有点开心呢！



我把这句话封锁在心里，传给她的简讯只写了『明天见』这几个字。我靠在床上打开文库本。



跟我相反的她，现在在做什么呢？