「嘴里有东西不要讲话。」



「嗯，唔，好啦。」咕噜。「黎拉。你别参加明天那场仗。」



他把肉吞了后又重说一遍。真规矩。



「艾陆可。霍克斯登年纪还小，应该没有知识能独自判断要歼灭人类。目前那些家伙会攻打人类，应该是出自某一尊地神……我猜是翠钉侯做的判断。」



「你怎么晓得？」



「那还用说，我跟他们是熟到跟人类史一样久的老交情。」



唔哇，这个人随口鬼扯什么啊？



「虽然我跟他们也隔了和人类史一样久的时间没见面。」



而且他还补了 一句乱不可靠的话。



「世界末日近了。」



尼尔斯举起酒瓶豪饮。或许是心理作用吧，他喝的步调比平时快。印象中他似乎说过，任何毒素对他的身体一律 起不了作用，因此都不会喝醉就是了。



「要防止那种结局，必须有星神的遗体。准确来讲是他们的灵魂。而且，还需要能将其正确地加工，让灵魂与始源诅咒一同扎根于『种子』的知识与技术。不赶快找齐那些，人类迟早会将这个世界整个毁灭。」



「为什么？」



「说明起来会又臭又长，把那当前提略过吧……然后呢，在那样的前提之下，众地神抱持的想法就简单了。艾陆可的宝贵灵魂万万不能受损。所以他们要消灭人类。」



「等一下。」



黎拉在中途打断师父的话。



「照我听起来，人类在那种状况下已经走投无路了耶。活下来会面临世界末曰，死光了当然就等于绝种，对不对？」



「倒不尽然。我有诅咒的知识与技术。用来加工灵魂的咒术设施也已经偷偷在某座城镇地底下建造完成了。剩下只需要星神的一道灵魂……」



「驳回。」



她斩钉截铁地回绝。



「……我还没把话说完耶。」



「不用你说，我一连串听下来也晓得。



只要我能杀了星神艾陆可那就万事足矣。我猜教会那边已经谈好了……要不然就是我们这群人当中混了真界再想圣歌队的同伙，师父只要交代那些人把灵魂回收，再亲自施以刚才提到的诅咒就好。从之前谈的内容来想，本来的计划应该是那样。



然而师父特地叫我『逃』，就表示打算从其他地方张罗星神的灵魂。理由大概是我碰巧在今天晚上露面，让师父动了感情。」



黎拉抢走尼尔斯的酒瓶，将里面的酒全倒进自己的杯子中，然后喝光。



「……师父，你打算用自己的灵魂对吧。而且那大概算退而求其次，表示成功率高不到哪里才对。」



没有回应。



「别想那样做。当代的正规勇者是我。假如要为世界奉献己身，那就是我的职责。」



「你——」



「我明白。星神是不将瑟尼欧里斯完全解放就无法战胜的对手。要杀他们应该不成问题，我要生还却全然无望……不过。」



黎拉像平时一样咧嘴，露出笑容。



她认为自己在笑。她对演技有自信。



「即使如此，只要把剑完全解放，我肯定会赢。胜算高就是最美好的事。因为我豁出去的命还有觉悟都不会白费。」



「你应该没有不惜拼到那种地步的理由吧。」



师父带着像在强忍苦涩的脸色，对她问了让人怀念的问题。



黎拉不记得那是几年前的事情了。她那没有才能的师兄曾在某座战场上问了一模一样的问题。



「在你心里，就算有故乡被毁灭的悲伤，也没有愤怒。身为勇者的使命和圣剑的重量，也都不是你自愿担负的。」



「对啊。」



黎拉和当时一样老实点头。



然后，接下来这些是她当时没说出的话。



「不过，这也没办法啊。因为我退出以后，威廉肯定会说他就算单枪匹马也要去。而且要是放着不管，他真的会那样做喔。」



「……啥？」



黎拉从篮子里捏了一块炸地瓜塞进嘴巴。



她大口咀嚼——同时也将自己以前发觉的事情，将那些她不小心发觉的事情依序一一道来：



「正规勇者强大无比。任何武艺都不能比肩，任何咒术都不能企及，任何怪物都不能敌。因此，勇者出征必胜。原因何在？」



尼尔斯沉默不语。



「每一名正规勇者身上，彼此都背负着类似的悲剧；背负着誓言；背负着心愿。没有那些就无法成为正规勇者。 没有那些就发挥不了身为正规勇者的功用。在故事上要背负着必然的背景，才能获得在故事上必然的胜利。



我不懂其中因果和理由。我现在说的，只是自己亲身对于正规勇者这种人的体会。不过，我满有正中要点的把握。简单来说——」



咕噜。



「——正规勇者，就是在复制以往实际存在过的『典型勇者』的人生。」



尼尔斯依旧沉默。



「我们过的并不是自己的人生。我们只是按着对众人都好，对某人有利，内容却规划得大同小异的人生在过活。



诡辩与牵强附会是咒术的基础，对吧。类似的东西会共享相同的性质。即使有『勇者』才能打倒的敌手，只要存在和『勇者』度过相似人生的人，一样能打倒对方才对，就这么回事。」



所以度过与『勇者』类似人生的我们，才可以像『勇者』过去所做的那样，行使比任何人都强大的权能。与敌人 作战必定会胜利。而且……」



啊，糟糕。黎拉察觉大事不妙。她的眼眶在发热。



明明已经决定不再哭泣的。



明明她对自己发过誓，要始终隐瞒着这些，当一个不知道在想什么的讨厌鬼。明明如此，她却停不住。



「就像『勇者』以往经历过的一样……我们绝对救不了自己真正想救的人……也绝对回不了自己想回去的地方。事情就是这样吧，第十八届前正规勇者尼尔斯。迪戴克·佛利拿？」



而尼尔斯——



眼前这个人生(？)似乎过得比黎拉更加复杂麻烦而辛苦的男子，则摆了一副苦涩的表情，然后转开目光。



「其实当中没有什么明确的规范。」



「那我刚才也听过了耶。」黎拉暧昧地笑。「当中是没有明文规范，但你并不否认正规勇者本身就是那样的。」



没有回应。



「嗯，既然如此。太好了。我的觉悟没有白费。



的确，对于父母和祖国被灭亡的愤怒，还有被圣剑选上之人的使命，我都不觉得有多重要。可是，这不代表我没有任何不惜舍命作战的理由喔，师父。」



眼泪——感觉已经藏不住也无法掩饰了——因此，黎拉含蓄地用指背擦掉泪水。然后她觉得那种少女般的动作八成跟自己不搭调，就笑了一笑。



「威廉有他想回去的归宿，更有许多想帮助的人。他跟两者皆无的我不一样。还有师父，他肯定也跟你不一样。所以喽。」



于是，嗓音里噙着一丝泪水的黎拉自豪地表示。



「唯有威廉，我绝不会让他成为正规勇者。



我作战的理由有那就够了。反正我只是为此才会当正规勇者，明天也只是为此才会去讨伐星神。」