「唔！？」



馥金试图从比吕身边逃开，然而，由于她的武器是属于远程攻击型，而且又考量到战斗的地点是在狭窄的房间内，比吕当然不会让她有机会拉开距离。



换句话说，比吕轻而易举地便绕到馥金背后。



「结束了——！？」



赢了——正当比吕这么想时，馥金的腿冷不防地从视野一角飕然朝他扫来。



完全没想到她会使出回旋踢，比吕在千钧一发之际，举起手臂挡下强烈的踢击。



「为了以防无法使用弓箭的情况，我也有针对近身战锻炼体术喔！」



馥金愉快地说着，同时不断俐落而迅捷地出拳。



比吕尽管挡开了所有攻击，仍不由得感到佩服。要是有这样的实力，一般男子就算成群围攻，也绝非对手——可见馥金确实锻炼有素。之后，馥金攻击的同时借力使力，顺势往后一跃——当距离一拉开，便立刻瞄准比吕要害射出箭矢。



「嗯，原来如此，合格了。」



比吕停下脚步，打落飞射而来的箭矢后，绽出一道爽朗的笑容。



「咦……怎么可能，你打落了我的箭吧！？」



「这个嘛，其实我之前就已经从迦达和沐宁口中听说过你的事了。他们两人都很担心你，拜托我一定要收你为部下。」



只是，考量到馥金毕竟是女性，如果没有先确认过实力，实在不敢贸然收作部下，于是比吕并没有马上答应。



「有这种实力，当然是没话说了。从明日起，你也一起参加新兵训练吧。今日你就先去见迦达和沐宁——」



比吕说到这里时，蓦然发现低着头的馥金似乎不太对劲。



「怎么了？会冷吗？」



馥金的肩膀正不自然地颤抖着。



「不可能会有人可以打落我的箭！」



她倏然抬起头如此说完后，连续射出好几根箭矢。



「等等……！？」



「你又想打落吗？至少让我射中一根吧！」



还真是强人所难的要求。飞射而来的箭矢根根瞄准要害，



若是真的被射中，绝对会去见阎罗王吧。



「呜哇！为什么就是射不中！你这个怪物！至少擦到一点也好啊！」



完全不知道该拿放声大哭起来的馥金怎么办才好的比吕，与忘了原本目的的馥金，两人的攻防战就这么持续到夜幕低垂。



克劳蒂雅与第四皇子热舞不停



「非常感谢您今天的莅临。」



壮阔的旋律、隆重的音律，以及和乐融融的谈笑声回荡于大厅，气氛自在而适意。



此时走过来向比吕打招呼的人，是身穿一袭白色礼服的克劳蒂雅王女。



「哪里，我才要感谢贵国的邀请。」



比吕轻轻点头致意后，对着克劳蒂雅绽开一抹笑容。



「您不必这么多礼。再怎么说，比吕大人都是葛兰兹大帝国的第四皇子啊。」



立场大不相同——她大概是想这么说吧，不过在比吕看来，一旦离开了葛兰兹大帝国，这些头衔根本只是毫无意义的称呼罢了。



「在雷贝林古王国，克劳蒂雅王女的立场更在我之上。」



比吕谦恭地说道，但克劳蒂雅似乎并不认同，只见她蹙起眉头。



「别这么说，雷贝林古王国都是多亏有葛兰兹大帝国的保护才得以存在，我与您的立场可是有如云泥之别。」



克劳蒂雅秀丽的脸庞上蒙上淡淡阴郁之色，如此说道。



「我倒是认为没必要太过在意。」



比吕并没有继续这个话题，而是迳自下了结语。因为他领悟到，即使开口安慰，大概也无法一扫克劳蒂雅心中的阴霾。



之后，比吕察觉到周遭情况似乎有所变化，于是转头环顾四周。



大厅中央，贵族们纷纷牵起妇人们的手，开始跳起舞来。



「比吕大人有跳过舞吗？」



「没有，很可惜的是，我的生活与这种雅兴完全搭不上边。我的舞技之差，别说是常人水准了，或许该说是完全不会跑吧。」



千年前的比吕也是因为派驻在前线，而没有机会跳舞。



如今则才刚成为第四皇子不久，参加庆宴的经验还很少。



「那么，就由我来教您，一起跳舞吧？」



克劳蒂雅王女朝比吕伸出手。比吕尽管感到踌躇，但他判断这时候最好还是顺着她的好意参加，于是便回握她的手。



「我真的没有经验，可能会给你造成麻烦喔？」



「没关系的。并不是会不会跳的问题。跳舞这种事，最重要的是能不能乐在其中。」



比吕被克劳蒂雅王女牵着手带到大厅中央。



只见周遭的贵族们很识相地纷纷往旁边靠，原本旁观的贵族们也为了一睹克劳蒂雅王女与第四皇子的舞姿，而将视线投向中央。



「别因为沐浴在众人目光之中就紧张喔。」



克劳蒂雅王女绽开一抹毫无矫饰的笑容，将身体贴近比吕。



光只是如此的一个动作，周围便响起沸腾欢声。比吕虽然感到非常难为情，但以他的立场，也不能表现在脸上，只好顺着克劳蒂雅王女的指示。



「那么，请把手放在我的腰上吧。」



克劳蒂雅王女靠近比吕的耳畔甜腻轻喃，比吕乖乖依照她的指示，将左手搭在她的腰上。



右手则与她的左手交握，两人的身体也因此变得更加紧贴。



「您只要配合我的动作就好。首先试着移动脚步吧？」



「唔、嗯，我会努力配合你的。」



虽然表情显得僵硬，比吕还是依循着她的动作，开始在大厅中央跳起舞来。



两人的脚步声交织着乐队演奏的音色，时而沉稳、时而大胆地跳出步伐。



「很难想像您是第一次跳舞呢。」



愉悦地轻笑出声的克劳蒂雅王女，眼角漾着柔和笑意。



「真的吗……其实我光是要跟上你的动作就已经很吃力



「您太谦虚了，果然不愧是『军神』的后裔。不管做什么都能得心应手。」



两人踏着轻快的舞步，同时慢慢地带入激烈的动作。



热情无比却又时而静谧的舞姿，让周围的贵族吐露出声声感叹，专注地守望着他们。



「这种时光如果可以一直持续下去就好了……您曾经这么想过吗？」



或许是因为正在跳舞吧，克劳蒂雅的语声有些断断续续，蕴涵艳情的声音回荡在比吕的耳畔。



「你认为人们为什么会制订出时间呢？」



似乎是不明白比吕话中的意思，克劳蒂雅王女歪着头。



「呃……为了更有效率地工作吗？」



比吕小幅度地摇摇头，与克劳蒂雅王女一起迈入最后的舞序。



「是因为珍惜时间。为了避免虚度光阴，人们才会制订出时间的。」



比吕搭在克劳蒂雅王女腰上的手一个使劲，将她用力拉向自己。



「而且时间可以让人便于回顾过去。很容易就能回想起那一天、那个时候发生了什么事。」



比吕将脸靠向克劳蒂雅，距离近得两人双唇几乎就快贴上，他用宛若深渊的眼瞳直直望进她的双眼中。



「时间会不停地刻划未来。过去是为了从现在迎向未来而存在。」



热烈的掌声喝采围绕着两人。克劳蒂雅王女双颊染上两抹红晕地凝望着比吕。



「我是这么认为的。所以，人们才会重视时间，才会珍惜现在、当下的这个时候。」



与克劳蒂雅王女拉开距离后，比吕大大地挥手致意。



「谢谢您与我共舞。多亏于此，让我度过了一段很有意义的时光。」



「哪里，我才要谢谢你，这是非常愉快的一支舞。」



克劳蒂雅王女为了掩饰自己不由得发烫起来的身体，她举手贴在脸颊上，同时别开目光。