Ⅰ　伊贺桃



1



国中二年级的春天，小青转到小桃的学校来。



想成为名侦探。



那是托儿所、还是幼稚园时呢？现在依然深刻记得以前在连续剧里看见的一幕戏。事件接近尾声时，早已遇害的人，突然现身事件关系人齐聚的房间。视惊慌的人们为无物，名侦探俐落卸下变装，露出真面目。手指著因此攻击而瘫软的人说出一句：「你就是凶手！」



好帅气！



她当然很清楚，超越人类智慧的名侦探只是虚构故事，那只存在于电视剧里。即使如此，自己也想要体验看看那种感觉。虽然做不到变装，但想要用快刀斩乱麻的推理让大家哑口无言。希望听见不起眼的中年刑警夸赞她一句：「真不愧是╳╳侦探！」



在人口数十亿的地球上，只有指出凶手的那个瞬间，世界绕著自己旋转。森罗万象、所有真理的奔流都朝自己这个特异点而来。



小桃幼小的心灵如此直觉。



看著画面那头名侦探得意的笑容，紧紧握住自己汗湿的手。



想成为名侦探……这成了小桃的人生目标。



小桃十岁时，年纪相差甚大的哥哥当上警察，这是在日本最接近侦探的职业。但哥哥不是为了成为侦探而当警察，哥哥喜欢的是忍者。



以前父亲曾不小心说出家里是忍者后裔的事情，哥哥看了怎么想都是后世捏造出来的奇怪族谱图后，信了父亲的说法。



哥哥是很单纯的人。小桃也常听旁人说自己很乖很单纯，所以她也有自觉，但与哥哥相比还是差远了。如果有人在愚人节对哥哥说：「今天起，伊贺市要从三重县搬到奈良县去。」他应该也会相信吧？空就是这样的人。



崇拜忍者的哥哥，比起推理或是找凶手，更适合跟踪、监视等实务工作。他的个性相当适合当权力的走狗。



小桃曾向有忍者气质的哥哥坦白自己想当名侦探。



「别说梦话了，你说想成为总统还比较有可能。」



哥哥的回应无比冷淡，那不是平常溺爱妹妹的哥哥的声音。



「实际上根本没有名侦探这种东西，那只存在小说、漫画中，只是毫无真实感的虚构故事而已。」



只有十九岁的哥哥，毫不留情说出对人生疲惫的中年男子才会说出口的正确言论，让原本以为能获得哥哥支持的小桃吓一大跳。



「人类得更加脚踏实地过活才行。」



哥哥是个崇拜忍者的现实主义者，这就是社会人士、这就是警察。



自此以来，小桃再也不曾对哥哥说出梦想当侦探了。



虽然这样，小桃同时也察觉，这家伙只是形式上的「刑警」，最适合当个挥洒汗水努力搜集资讯，慷慨分享给名侦探，接著在名侦探漂亮找出凶手时，在旁夸赞「真不愧是╳╳侦探！」的配角。



这让小桃更加坚定要成为名侦探。



但名侦探也不是个想当就能当的职业。



如果想成为棒球或足球选手，可以参加俱乐部或是少棒联盟接受指导，如果想成为漫画家或作家，也有入门书可以参考。想当「师」字辈的人，总之现在要好好念书；想当歌手或是演员的话，就只能脚踏实地磨练自己的技艺。



与此相较，完全不知道想当侦探该做什么才好。没人能告诉她，该练习什么才能更接近侦探。出现在连续剧里的，全是已经变成名侦探的人。学习杂志的附录有名侦探的七个法宝，但完全不知道该用在哪里好。她想起曾经因为拿著放大镜在上学路上到处乱看而引起讶异目光的事情。



小桃当然不会就此放弃。



她有著强烈以名侦探的身分加倍精进的目标，随时都让自己是个符合名侦探称号的人，就是现代所谓「自我感觉良好」的人。



实际上，她在小五时，曾模仿名侦探找到朋友遗失的交换日记本。



「小桃好厉害喔。」



同班同学纷纷投注赞叹眼光在她身上，与其说推理，倒不如说只是第六感猜中而已，即使如此，彷佛重现连续剧一幕的感觉让她心情舒畅。



「因为我将来要成为名侦探啊。」



当时，她用差点要从椅子上摔下来的气势挺胸宣言。



升上国中后，身边的人开始变得现实起来。原本梦想成为足球选手、棒球选手、偶像等不切实际的朋友们，也开始说出更现实的目标。像是想成为律师、想成为甜点师傅开自己的店之类的，虽然还有相当难度，但都是在现实延长线上的梦想。



但是，小桃的梦想一直是成为名侦探。虽然对哥哥绝口不提，却会对朋友说自己梦想成为名侦探。只是，升上国中后，她也切身感觉身边的人明显退避三舍。虽然表现出支持态度，但不过是空口说白话。虽然没有恶意，但让她感觉自己只是说梦话的小孩。感觉大家反而会对挥舞著一张彩券说著：「这绝对可以中一亿元。」的男生献上更真诚的祝福。



「名侦探是孤独的。」小桃决定让自己这样想。



虽是如此，她也不想被当成怪人，她想得到大家的尊敬而不是怜悯，所以没办法，她只好把梦想深藏于心中，成为名侦探后再让大家吓一大跳。



最后，小桃再也不在人前说出自己的梦想了。



国中二年级的春天，上野青转进绿中学来了。



＊



黄金周假期结束，五月病差不多要在班上蔓延之时，在这种奇怪的时间，班导的中濑老师带著转学生出现在小桃他们面前。



「我叫上野青，从上野搬过来这里。」



这里明明就叫上野啊，她却一脸认真像开玩笑一样打招呼。白皙、个子矮且纤瘦，娇小到背起小学书包也不突兀。



「上野同学是从东京的上野搬过来的，恩赐上野公园的那个上野，『上野出发的夜行列车』的上野。」



中濑老师慌张帮忙解释，反而是转学生像不知道发生什么事情，表情毫无变化。这里以前是上野市，现在被合并后变成伊贺市，县外的人不知道这里曾经是上野也是理所当然。反正住下来后，就会发现到处都有上野字样。



「大家请多指教。」



与她稚气的外表相反，转学生口气稳重说完后，向大家敬礼，她不是轻轻点头，而是缓缓一鞠躬。



和身高相同，她那张漂亮的女性容颜也还带著稚气，表情却相当成熟。升上国二后，也有许多女生开始在意起流行时尚，但从她没有化妆、清爽的短发造型看起来，似乎也不是这样。虽然没有显而易见来自都市的华丽感，却也没有土气。



比起这个，她来自东京这点更让小桃在意。名侦探大多都住在东京，因为查案从东京来到其他地区。对偷偷有著「要以名侦探身分开业的话，果然得去东京」想法的小桃来说，小青就是知道她未知的东京的人。



下课时，同学们马上在小青身边围出人潮，小桃从人潮外围隐约听到她的父亲是医生，因为父亲工作关系才搬到伊贺来。她父亲原本就是关西人，母亲在她小时候就过世了。



开口问她母亲事情的同学连忙说著「对不起」道歉，她反而体贴回答：「别在意，已经是过去的事情了。」



「和乡下不同，住在都市里的人连反应都很成熟呢。」小桃浮现了与推理相差甚远，只是「常听人说」的感想，有人问小青兴趣是什么时，她回答：



「我喜欢看推理小说。在之前的学校，下课时间也总是在看推理小说。」



「这样啊，那你以后该不会想要成为小说家吧？」



另外一个女生如此提问。她是个喜欢看漫画，还大声宣言要成为漫画家的雀斑少女。虽然类别不同，但她像是找到同好般雀跃。



没想到，小青的反应不如预期，她摇摇头说：



「不是耶，我对小说家没兴趣。比起写作，我更想要成为侦探。像是作品中出现的名侦探一样。」



她毫不犹豫地如此宣示。



「等等！你也想要成为名侦探吗？」



小桃忍不住分开人群大叫。



在那之后，小桃和小青变成同以侦探为目标的同志。当小桃问小青是不是想要成为名侦探时，小青立刻点头回应：「对。」丝毫不在意其他人有什么反应。就算有人露出奇怪表情，她也当作没看见，更正确来说，她看起来根本对其他人没兴趣。



曾经有个男生没礼貌地揶揄她：「你认真觉得有办法成为名侦探啊。」



「决定有没有办法成为名侦探的人是我，而不是你。」



小青以一口标准日文毫不客气回话，自那次以来，再没人敢拿名侦探的事情来捉弄她了。



这是在意他人眼光的小桃模仿不来的作为。就算受到好奇瞩目，小青也总是我行我素，而且非常坚强。她总是抬头挺胸的凛然姿态让小桃不甘心也羡慕不已。



早上起不了床，上午的课总是在打瞌睡，但被老师点到时又能准确回答，小考也总是九十分以上。虽然不怎么合群，但不会被排挤或是被讨厌。总之是个很不可思议的少女。



小青也在知道小桃想当侦探后，开始和她要好起来，在教室里也常和小桃说话。当然，小桃也回复以往受到好奇瞩目的生活，但她也开始觉得无所谓了。



没错，和成为名侦探这伟大的梦想比起来，这一点也不重要。而且，虽然一个人格格不入有点痛苦，但有伴之后就无所谓了。在小青这个同志出现后，小桃开始这样想。



「这间学校有推理研究社吗？」



一周后的放学时间，小青开口问。



「应该没有吧，有的话我早就去偷看了。」



「这样啊，那伊贺同学有参加什么社团吗？」



「没有。」小桃摇摇头，「去年有参加烹饪社，但两个月就被赶出来了。」



「两个月就被赶出来……你做了什么事啊？」



小青惊讶地把脸凑近，她是个不太表露情绪的人，但这真的吓她一大跳。



「什么事……我也不过在交作业时，在热呼呼的白饭上放上水果糖做成糖果饭而已，就挨了一顿骂，然后直接开除，那是我的得意之作耶。」



「好吃吗？」



「没，」小桃再次摇头，「吃了之后才发现难吃死了。我还想说美食动画中有介绍过，肯定很好吃的耶……所以我觉得，指导老师开除我是个正确决定。」



之前在连续剧《周洛克•福尔摩斯》中出现的名侦探很擅长烹饪，所以她也效法加入烹饪社，但只让她发现了自己相当不擅长煮菜的事实而已。仔细想想，夏洛克•福尔摩斯和马普尔小姐都是那个炸鱼薯条国家的名侦探。所以不擅烹饪反而比较像名侦探啦。



「我觉得你被骂的原因不是味道，而是你耍赖吧？那你现在放学就回家？」



「对。我也没打算对二十面相（注16）使出头脚剪翻摔的招式，对运动类没兴趣，虽然喜欢俳句，但学校里又没有俳句社，所以乾脆回家。」



社团活动非必修，所以大概有三分之一的学生没参加社团。她不知道其他学校的情况，也不知道这算多还是算少。但学校和家长会都没有意见，所以应该没问题吧。



几天后，听见小青加入文艺社的消息。她知道小青喜欢阅读，跑去问小青：「你不当名侦探，要当推理小说作家吗？」



「怎么可能。」小青立刻否定。这样说来，小青转学第一天似乎说过这种事情。



「伊贺同学不看推理小说吗？」



「因为书很闷啊。」



小桃只知道连续剧和动画中的名侦探。漫画还能接受，但连插画也没有，全是文字的书让她看不出来有哪里帅气。而且一看就想睡觉嘛。



「是吗？我觉得很有趣耶。可以培养逻辑思考，也可以训练自己，遇到真实事件时才不会慌张。」



「原来如此……」



同样以名侦探为目标的小青都挂保证了，或许是这样。从来没看过名侦探爱看侦探小说的画面，所以她一直以来都疏忽了。



先别说要不要加入社团，或许这也是一条通往侦探的道路，最后，小桃也跟著小青在文艺社露脸。



文艺社是在放学后借用一般教室进行活动，小桃不知不觉中也融入其中，但她根本无法完整看完一本书，所以还没正式加入。



虽然如此，却没有人提出抗议。除了原本就是只有十人左右的小社团，不会造成别人困扰外，文艺书籍种类繁多，有种大家各为一国、一城之主，彼此不过度干涉的感觉。



喜欢推理小说的成员，除了小青之外，只有一个三年级的学长高山元树，他非常瘦，戴著知识分子风格的银框眼镜，顶著一头随意发型，全身散发出「我是文艺社、整天窝在房间里看书」的氛围。但他非常和善，加上之前只有他一个人喜欢推理小说，所以不只对小青，也对小桃很亲切。



他和只是阅读的小青不同，以创作为主体活动，曾公开宣言说将来想成为推理小说作家，他也说升上高中后就要投稿新人奖。因为学长这种态度，即使听到小青和小桃说想当名侦探，也不会用有色眼光看待，且真诚为她们加油，还会给她们建议「作品中的名侦探说过这种话」。



不只高山，其他成员也全是怪人，小桃的梦想也不会显得格格不入，某种意义上来说，甚至比待在班上还要舒心。



因为这样，虽然小桃不看书，也频繁进出文艺社。



小青在教室里静静阅读推理小说时，小桃就会拿起社团财产的推理问答本来翻，思考答案，即使只是这种程度，或许也能多少培养出一点逻辑思考能力。像是警方进到现场后才制造出密室、看门犬没有吠叫，所以凶手是家人之类的。感觉找到了一个要成为侦探的练习方法。



但是，要直接挑战小说的难度还是相当高。再怎么说，她从来不曾清醒上完整堂国文课过啊。明明可以流畅读懂LINE或是邮件内容，一换成小说，顿时只觉得眼前一堆符号。



「就算没有印刷字，人类肯定只要有手机就能活下去。」



小桃紧紧握拳，努力说服小青。



「那俳句消失了也没有关系吗？」



小青如此反问后，让她立刻撤回前言，因为俳句可是无比重要啊。



她一开始对小青，只有第一次找到拥有相同梦想的同志的感觉，一种至今未曾感受过的横向连带感。而这种感觉，在一个月后的梅雨天里出现变化。



2



「我讨厌雨天。」



放学后，从伞下抬头看雨云的小桃如此抱怨。雨从早下到现在，丝毫没有停止迹象，却又没有变成倾盆大雨，只是一整天淅淅沥沥下个不停。窗外天色始终昏暗，是最让人感到忧郁的状况。



但走在她身边的小青似乎没这种感觉，一脸泰然自若。



「是吗？我不怎么在意耶。」



她的肌肤敏感，日光和乾燥反而是她的天敌，跟两栖类没两样。只不过她是个天生的室内派，与其说像精神充沛到处乱跳的青蛙，或许更像一直待在岩洞中睡觉的山椒鱼。



「你不觉得心情超忧郁吗？」



「这是个深入思考事物的好时期，只要衣服不要总是晒不乾就好。」



「真亏你还能思考耶，不觉得雨声很吵吗？」



「上课时，打呼声和轮船声有得比的小桃应该没资格这样说吧。」



「哎呀，我觉得雨声根本就是火星人对地球人施展的催眠术耶。」



「比起推理小说，科幻小说或许更适合你吧。」



在这样的回家途中，小桃正在阐述自己对问答本上《犹大之窗》这本作品诡计的推理。就在经过超商，小青父亲任职的综合医院正门正好进入视野时，发生了强盗事件。



有辆自行车骑过小桃她们身边后，抢走前方初老女性的包包。女性反射性抢回包包，但骑自行车的抢匪一把推倒她，她的肩膀撞上医院外墙，直接蹲在路上。



抢匪全身穿著黑色雨衣，在他面对倒下的女性时，可以看见帽子下方有太阳眼镜和白色口罩。但那只有一瞬间，抢匪迅速踩动踏板，如狡兔般脱逃。似乎有个小东西从自行车前方车篮掉下来，但那被原本受害者手上撑著的，现在已经滚落路边的米色伞挡住。



「欸、欸！」



事出突然让小桃说不出话来，她不知道该如何是好，只能交错看著抢匪的背影和被害女性。抢匪将包包放进前方车篮后，快速骑车离去。中途一瞬要弯进医院入口，但又马上踩剎车回到原本道路上。那时大概太过紧张打错变速器，让齿轮发出咬合不正的钝音。



他离去的方向有几家商店，对向走来两个路人，大概因为撑伞没看见事发经过，自行车经过他们身边时，也没见他们有反应。抢匪消失在街道后，一个中年护士撑著塑胶伞从正门走出来，喊著「怎么了！」跑到蹲下的女性身边。



「发生事件了。」



小青紧盯著抢匪消失的小径如此低语。



「对啊，事件、发生事件了！要赶快报警才行。」



终于找回声音的小桃拿出手机时，小青已经往被害女性的方向走去。



她弯下身，在护士的身旁问：「你还好吗？」



「还、还好，只不过我的包包……我才刚刚去领钱而已啊。」



「这位女性遇到抢匪了。」小青简单向困惑的护士说明后，重新面对被害者说：



「为了慎重起见，要不要叫救护车？」



「那么，我直接送她进医院。」



听到护士这句话，小桃才想起来她们就在综合医院门口。



「比起这个，阿宏、阿宏啊……」



初老妇人不顾自己全身湿透，当场抱头大叫，大概是受到极大惊吓吧。但在小桃走近时，她已经慢慢自己站起身，所以小桃总之只先报警。



第一次遇到这种事。



第一次遇见犯罪现场，这正是侦探出场的机会！



小桃觉得低头哭泣的老妇人很可怜的同时，也感觉心情兴奋起来。



一决定开始行动后，小桃连忙查看四周。「现场留有一切线索。」这是名侦探常强调的一句话，只不过，昏暗的小路上，只留下被害者和被害者的伞。



连自行车的车轮痕迹也没留下，就算掉了几根毛发，也全被这下个不停的六月雨冲刷殆尽了吧。



而且抢匪不仅戴上雨衣的帽子，还戴太阳眼镜加上口罩，根本没看见他的脸。抢匪只是把被害者推倒，没和被害者拉扯，感觉也不可能有他的遗留物品。……话说起来，刚刚好像有东西从自行车上掉下来。小桃在伞前四处张望，发现有个突兀的东西在雨中折射光线，是小钢珠。



为什么会有小钢珠在这里？



正当小桃犹豫要不要捡起小钢珠时，小青冷静提醒她：



「不可以碰，得让现场维持原状才行。」



小青大概从小桃的视线察觉她想做什么吧。当然，小青也发现小钢珠了。



「为什么会有小钢珠？」



「或许是原本卡在自行车篮上的小钢珠掉下来了吧。」



小青淡淡回答，小桃也目睹同一幕，但小桃真正想知道的是，这是不是线索，还是根本毫无关系。



名侦探接下来会如何推理﹑解决事件呢？在小桃毫无头绪呆站原地之时，背后传来警车的警笛声。



那之后的事情她也记不清了。



因为这全是第一次的经验，前来现场的警察身材比她想像中还要高大，比想像中还要亲切。虽然问话时的声音低沉恐怖，但始终带著柔和表情温柔对待她们。



原来问话是这么一回事啊，连续剧通常只会简单带过。



所见所闻皆十分新鲜，但彷佛被放上输送带上，不断往下一个步骤前进，结果让她没能牢牢记住。



过不久，一身西装打扮的哥哥来接她们。他深深弯下修长身躯，不断向年长警察们鞠躬敬礼，要来接小桃离开。这是小桃第一次看见哥哥在职场上的样子，感觉比在家时看起来更可靠。话说回来，她这才想到哥哥今年终于当上梦想已久的刑警了。



「吓坏了吧，没事真是太好了。」



空用力握住小桃双肩，接著转过头看站在旁边的小青。



「你就是小青吧，听说你和我们家小桃很要好。我们通知你父亲后，他说今晚要值夜班不能回家。所以，你今天就住我们家吧，一个人应该会很害怕吧。」



「可以吗？」小桃惊讶地回问。



「可以，妈也在煮小青的晚餐了。」



哥哥朝著小青微笑后，她紧张地低下头说：



「非常感谢你们，拜托你们照顾了。」



小青轻声说完后，深深一鞠躬。



「然后，你们两个有好好说明状况了吧？还真努力呢。」



一起洗澡、吃完母亲亲手特制的汉堡排，小桃吃饱喝足后在客厅放松时，哥哥说了句话慰劳她们。



据哥哥所说，老妇人才刚去邮局领钱，正要到银行汇款给孙子，包包里放著五十万日圆。结果她只是遇到诈欺，不管怎样，那笔钱都注定会被抢走，老妇人反而在知道孙子的舞弊只是个谎言后相当开心。此外，抢匪似乎一直在邮局对面的超商监视著。因为邮局的ATM设置处只用一面玻璃阻隔，所以他在超商的杂志区假装看杂志二十多分钟，寻找容易下手的目标。



「什么啦，别因为这种程度就夸奖啦，又不是小朋友去跑腿。我可是准备要当名侦探耶，其实我比较想要找到抢匪……现在非常痛切感觉我的能力不足。」



「小桃，你还在说想当侦探之类的梦话啊。」



刚洗完澡、换上条纹睡衣的空，单手拿著刚喝完的牛奶瓶，一脸傻眼地说。



「是名侦探！哥哥也真是的，稍微支持一下妹妹的梦想又不会死。」



「其他事也就算了，犯罪搜查连我们刑警都相当危险了。这不是外行人，而且还是小女生因为一点小兴趣就可以插手的事情。」



哥哥无比认真的语调让小桃一瞬间畏缩。



「你都一直把我当小孩，我现在的确还是小孩，但也快要变成大人了啊。」



「只要你还一直逞强，就永远是个孩子。」



哥哥明明也才参加完成人礼没几年，却当自己是父亲，让小桃露出不悦的神情，她不需要两个爸爸。



「不只我，小青也想要成为名侦探。」



「你也想？」



空不礼貌的视线，让一直沉默不语的小青像小动物般缩起身子。



「笨蛋哥哥，你这样盯著人家看会吓到她啦。」



「啊，抱歉、抱歉。」



空边搔头边道歉，小青稍微放心地解除警戒回应：



「不，请别放在心上。……但当侦探绝非梦话，举例来说，今天的事件也是。」



「怎么回事？你发现什么了吗？」



哥哥虽然这样问，但还是一脸嘻嘻哈哈，牛奶里是加酒了吗？那调酒叫什么来著？牛仔吗？总之，他肯定心想「反正只是国中生的想法」而不屑吧。其实小桃一开始也这样想，但小青一反到目前为止的畏怯态度，正眼盯著空说：



「我认为，抢匪是个男性。抢匪骑乘的虽然是越野风格的都会自行车，但车架位置很高，就在把手和龙头下方一点而已。如果是女性选车，就会把裙子列入考虑，就算不选淑女车，也不会选车架这么高的车。」



「也可能是赃车，但你的角度还不错……」



就在哥哥要说出「果然还只是国中生啊」前，小青明确地继续说：



「自行车后反光板上方用一段十公分左右的保护胶带贴著，保护胶带可以轻易撕掉。从他考虑犯完案后要把胶带撕掉这点来看，胶带下方藏著和他有所关连的东西。所以那不是赃车，而是他自己的车子。」



「这……」哥哥不知如何回应，小青立刻继续说：



「此外，抢匪逃走时，曾从医院大门往医院里转，但又立刻转回来，我还想著是为什么，下一秒，有一个护士从里面跑出来。从这里可以推理出的是──」



就在小青埋下接续伏笔时──



「我知道了！」



小桃大声打断小青，同时无比兴奋地举高手，差点就要把面前的杯子打翻了。但不可以都让小青出风头，因为她也以成为侦探为目标啊。



「住公寓或是住宅区的话，为了避免乱停车，都会贴上独有的序号，所以抢匪是为了遮住那个。他一开始打算逃进医院里，但马上放弃直直往前逃。过一会儿看见护士走出来，我们才知道是因为那个护士，但他为什么要逃进医院里去呢？」小桃确定哥哥有在听，继续推理：「哥哥应该也知道，为了让救护车从哪个入口都能进去，那家医院的正门和后门中间只隔著急诊入口的拱门，是直直连通的，而医院后门人烟稀少。但只有对这边地形熟悉的人，才会想到直接穿过医院。也就是说，抢匪是住在医院附近公寓的男人，那附近没有住宅区，所以才要拿胶带遮起来。只要逐一清查附近公寓的自行车，肯定就能找到。这样一来就不难了吧。」



小桃一脸得意地看著小青，她原本打算炫耀自己光靠著连续剧的知识和问答本就能推理到这种程度，但小青低头后说：



「二十五分，就小桃的程度来说算不错了。」



接著再次抬起头，她如水晶般透彻的眼睛透露笑意。超级居高临下地给分，而且还给了个差劲分数。冷酷的宣言让小桃想起小学成绩单上「再更加努力一点吧」的印章。



「小青，你为什么这样说？」空比方才更加端正姿势问。



「不管怎么说，都很难想像会在自己家里附近犯抢案。抢匪除了雨衣帽子外，还戴上太阳眼镜和口罩完全遮住脸孔，连认识的人都认不出来。只不过，自行车不同，虽然用保护胶带遮住一部分，但还是几乎全都暴露在外。都市也就算了，在这种乡下地方的风险相当高。而且他为了监视邮局，自行车在超商前停了很长的时间，应该轻而易举就能被锁定。」



「也就是说，抢匪不是住那附近的人啰。这点我也同意，那他对地形熟悉又该怎么解释？」



「想用保护胶带遮住的东西，不局限于公寓居民，举例来说，可以骑自行车上学的高中徽章。调查校徽的话，和公寓不同，连远方的高中也会马上露馅。而且不只住附近的人熟悉地形，在那家医院住院或是看病的人也都符合。」



「那抢匪是住院病患？」



小桃忍不住开口询问，小青摇摇头：



「他为什么会掉头，应该如小桃所说是因为那个护士。但那位护士当时还没发现发生抢案，而且如果是想避开来人，他最后逃走的方向也有两个路人，他们看见抢案发生的可能性更高，但抢匪却选了那边。」



「那他为什么要掉头？」



「抢匪不是为了要躲人，而是要躲那位护士。」



「因为认识吗？啊，住院时曾经受照顾之类的。」



小桃想通后用力拍手。



「不管是住院还是看病，护士应该不会连病患的自行车都能认出来。也就是说，那位护士和抢匪之间的关系不是医病，而是家人关系。她的年龄看起来有高中生的儿子也不奇怪，如果是母亲工作的地方，熟知地形也不奇怪。」



「……原来如此，我去查查看这条线。」



哥哥的口气完全变了。定眼一看，刚才跟醉汉一样的表情消失无踪，已经换上刑警该有的表情了。



「小青简直像个名侦探呢。」



那个瞧不起她，说她想当名侦探是梦话的哥哥，竟然如此乾脆夸奖小青，就像是连续剧里一起查案的刑警一样。



一瞬间，小桃觉得自己和小青间隔著一道如盖玻片般轻薄的玻璃。



两天后，空要小桃带小青回家。



让人郁闷的雨这天也下个不停，但空一看见小青，立刻露出灿烂笑容。



「真厉害，小青的推理可能是正确的。那位护士名为诹访冬香，她有两个就读高中的儿子，哥哥叫皋月、弟弟叫睦月，分别念高三和高一。」



「有两个儿子啊。」小桃忍不住惊叫，「那自行车查得怎样？」



「这个嘛，他们两个的车虽然品牌不同，但外表相似，都是黑色都会车。只是哥哥似乎也会骑轻型机车，当然上学时还是骑自行车。」



「……原来是这样！我知道了！」



小桃率先举手，前天锋头被小青抢尽，她最后觉得自己被排挤在外，像是正好隔著电视，只有小桃一个人待在客厅里一样，观众眼中只有小青和空。



在侦探修行道路上，小青或许略胜小桃一筹，但她不允许这种状况持续下去，得在这里表现一番才行。



「小钢珠！」



小桃高声大叫。那天从自行车篮掉下来的小钢珠，就是最后一块拼图。



「高三已经可以去打小钢珠了吧，因为零用钱全花在小钢珠上才会抢劫。」



「确实如此，用小钢珠买咖啡的话，的确有可能混进去。」



「如何？」小桃转头看小青，小青不知是发烧了还怎样，用手摸著额头，但立刻就知道其中理由了。



「十分。」小青十分冷淡地宣布。比上一次还低，除了数学外，小桃连考试都没拿过这种低分。小青接著拋下一句：「太单纯了。」



「嗳～～为什么？」



「小桃的直觉没有错，皋月和睦月大概是用出生月份命名，冬香大概也是冬天出生吧，所以高三的皋月应该满十八岁了。加上他会骑轻型机车，表示有驾照，就算禁止高中生消费，他也可能只拿驾照给店员看偷跑进去。」



「那我的推理没错啊。」小桃强烈抗议。姑且不论其中道理，答案都对了怎么只给十分。



「因为侦探不能只靠直觉，你没注意抢匪转进大门，又再转变方向时，把变速器打错档了吗？依品牌不同，自行车变速器换档的方向也不同，也就是说，那不是抢匪常骑的自行车。之所以有小钢珠，是因为那是哥哥的自行车，骑自行车的是弟弟睦月。应该是以防万一才借了哥哥的自行车来骑吧。」



几天后，逮捕抢匪了。正如小青推理，就是诹访睦月。因为抢匪是高中生，又是初犯，所以报纸也没写详细内容，哥哥也不愿意透露更多。



自那次后，哥哥三不五时在家就会说「小青还真厉害呢」。他明明从没这样夸奖过小桃啊。



「小青或许可以成为名侦探。」



哥哥随口说出的这句话，让小桃感到更胜烦躁的无力感。



在哪里脱离常轨了，连现实主义的哥哥都开始认同起名侦探这个角色。但创造契机的不是自己，而是小青精彩的推理。小桃只得到二十五分和十分。



自己一直想要成为的憧憬、理想，不知为何就存在自己面前。到底该怎么办才好。



梦想到底是什么？小桃感到无比迷惘。



3



接著，进入暑假，文艺部的夏日合宿也开始了。虽说是合宿，也没特别要做什么。不，可能要做什么事，但小桃没有专心听。



在指导老师守田老师带领下前往位于青山高原的合宿所，转乘电车抵达西青山站后，还要换巴士再搭三十分钟。



三天两夜的避暑之旅。



巴士缓缓在高原道路上前进，旁边还可看见一整排风力发电用的风车，抵达合宿所时已经过中午了。一下巴士发现比想像中冷，凉风轻拂穿著水手服的颈侧。



从布引山脉中的笠取山绵延十几公里，青山高原就位于宝生赤木青山国家公园这名字冗长的国家公园东侧。标高约八百公尺，从山顶可以眺望伊势湾一带的美丽景色，以上为合宿所介绍手册中的内容。



这里似乎称为关西轻井泽，确实是比平地还凉爽。也是啦，都坐了三十分钟巴士上山了，要是不凉爽就要反过来告诈欺了。



身旁的小青，原本就白皙的脸颊因为山路变得更加苍白，一副马上就要吐的表情，再多摇一下就要变女吐角了，相当危险。



单手拿著运动包，跟随守田老师从巴士站前往步行五分钟远的合宿所。



这个合宿所由伊贺市营运，是有点旧的三层钢筋水泥建筑。主要被市内的国、高中社团拿来当合宿所使用，因其避暑胜地的特性，过去在夏天相当受欢迎。之所以是过去式，是因为东侧过一座山头，县政府新建了华丽的县立研习中心。那边除了有大操场和体育馆外，还有户外烤肉广场和温泉。稍微走一点路还有民营游泳池，正可谓面面俱到。听说能容纳的人数也是这边的好几倍。



因为这样，运动性社团几乎都选择在研习中心举办夏季合宿。



现在出现在小桃他们眼前的合宿所操场，就算是和绿中学相比，也确实相当简陋，直说是下下签也没问题。也因为这样，弱小的文艺社才不需要和他人竞争合宿场所。



走进正面玄关后，可以看见用毛笔写著「绿中学文艺社」的看板，威风的字体连不是社团成员的小桃也感到不好意思。



这社团规模有这么大吗？



一旁并排著「绿中学排球社」的看板。



「排球社也来了啊。」



小桃一喊出声，小青立刻瞪著小桃用无言以对的口气说：



「你不知道吗？守田老师有说过，要我们好好相处，你根本没在听吧。」



总是相当冷静的小青，看来对文艺社也有感情。排球社于昨天抵达，预计要住上一周。



突然想到，班上有女生是排球社的，待会儿去打个招呼好了。



在小桃呆呆想著这种事情时，工作人员带他们到房间去。



合宿所的一到三楼，总计有三十间以上的房间，这一次两人一房。小桃和小青的房间在二楼，浴室在一楼，共用洗手间位于各楼层，虽然一开始就没期待会是蜜月套房，但连洗手间都在房间外还真麻烦，这绝对不是因为怕鬼。



下午是创作作品的评论会，由社团成员来评论成员写出的短篇故事。参加合宿的成员有十个人，其中有六个人写了短篇故事来。各短篇早已事先印给所有成员了，但小桃当然没有读，连带都没带来。



平常因为不是正式成员，大家都对她睁一只眼闭一只眼，但都来合宿了，果然不能如此纵容，结果她得在第二天下午的评论会前读完三篇短篇。但幸好有个成员早上睡过头，没能和大家一起上山也没参加下午的评论会，却机灵地在晚餐时出现，分散了大家的注意力。



所以，隔天早餐过后，小桃乖乖在房间里完成功课。虽然她也对这远离避暑印象，待在房里的阅读地狱感到疑惑。



高山学长的推理短篇比想像中还要无聊，所以她走出房间散心，恰巧看见小青站在楼梯对面的共用洗手间前，正在和排球社的同班同学白樫多香美聊天。多香美不愧是排球社成员，身材高挑，和娇小的小青并排在一起时，彷佛连续剧中的松下研三和神津恭介。



「什么，竟然是因为这种理由啊。」



为了和多香美说话，小青用仰望天空的姿势抬头应和，而多香美也配合她稍微驼背。



「嗳、嗳，怎么了？」



小桃一插话后，小青立刻问：



「啊，是小桃，你看完了吗？」



「还没，只看完高山学长那篇〈假面的密室大王〉。但是……『因为中指比食指长，所以把保龄球拋出去了』这算是推理吗？问答本中蛞蝓出现在杀人现场中的那个有趣几十倍以上。」



「问答本基本上都是以名著为基础编写，把国中生和历史伟人相比也太残酷了。还有，这种抱怨留到评论会上再说吧，高山学长肯定也会很开心听你的意见。」



「真的吗？」



小桃讶异地看著小青。



「你该不会要推我出去当代罪羔牛吧。」



昨天针对三篇作品评论，有篇以异世界奇幻为题材的作品，有人说「就算是反转的想法，但怎么可能有男生咬著吐司上学啊」、有人说「被卡车撞就死也太脆弱了吧」、有人说「明明都三年级了还有中二病啊」、有人说「大致上来说，和七月开始播出的动漫的设定也太像了吧」，一个接一个想说什么就说什么，这严厉的批评让作者上之庄学长都眼眶泛泪了。



连坐在最后一排看热闹的小桃都担心，学长该不会就此挫折再也不写小说了吧。大家肯定是对原本打算来避暑，一抵达就开评论会而感到无比烦躁吧。大概觉得说过头了，评论会结束后，社团成员们还去圆场，说著「但我们知道你想要表达什么啦」。



小青该不会觉得弄脏自己的手会很愧疚，所以打算推小桃当挡箭牌吧，会这样疑神疑鬼也是理所当然。



「什么代罪羔牛啊，是羊。你就是不看书才会犯这种错。」



「因为〈假面的密室大王〉里就这样写啊。」才刚读完热呼呼的还没忘啦。



「这么说来确实如此，我为你哀悼，请让我订正成你就是不看优秀作家写的书才会犯这种错。」



「根本就是小青对高山学长最没礼貌嘛。你是这种超级虐待狂的感觉吗……先别说这个了，」再讲下去没完没了，小桃硬把话题拉回来，也因为她看见多香美瞠目结舌地呆站在一旁。「你们在说什么？」



「我只是问她排球社为什么不是去研习中心那边，而是选这边。像我们这种静态社团也就算了，另一边可是有更棒的球场耶。」



「而且还有温泉，所以是为什么啊？」



「这个啊，就是去年社团有人玩太疯，结果喝了红酒。」多香美驼著背又失落地垂下肩膀回答。



「红酒！」小桃跟著复诵后，小青立刻骂她：「你太大声了。」



「不要紧、不要紧，喝酒的学长已经毕业，而且当时在学校也传开了。」



「我怎么不知道。」小桃疑惑歪头。



「再怎么说都是一年级，大家不怎么说吧，我也没有告诉其他人。学长们虽然在夏季大赛前被社团开除，但还是有到学校上课，所以知道的人应该就知道……就是因为这样，所以今年没办法去研习中心了。」



「这样啊，所以才来这个合宿所。当事人都毕业了，你们还真是池鱼之殃耶。」



「真的有够制造麻烦，老师也说明年要申请看看，希望可以让我们用啦。果然没温泉不行啊。」



「温泉啊……真好，我们明年也申请研习中心看看啦。」



「『我们』？小桃应该先交入社申请书才对吧。」



「因为我不喜欢看书啊，要是出什么意外被文艺社开除的话，我就继烹饪社后领第二个叉叉了耶，一个叉就算了，两个叉也太丢脸了吧。可能也会对升学资料造成影响。」



「就小桃来说算是有考虑了呢，升学之类的。」小青小嘴大张发出惊叹之声。



「这是当然啊，想当名侦探的人要是只有国中毕业，谁要听我的推理啊。」



「也有小学毕业当上总理大臣的人，你拿有人情味的辛苦人侦探当卖点如何呢？」



「我想要当个更聪明且优雅的美少女名侦探啦。我不想当『好了、好了（注17）』的总理，我想和之前电视播的那个喜欢煎饺的女侦探（注18）一样啦。」



「嗳，文艺社就是会写些小说之类的吧，这我可以理解，但来合宿要干嘛啊？」



多香美提出疑问，这是个理所当然的问题，就连小桃在抵达前都不知道要干嘛。



「评论会吧。」小青立刻回答。



「那在教室里办也一样吧。」这句话不是出自多香美，而是小桃之口，大概是心底话，语气中带著些微怨恨。



「应该是因为这边有合宿所吧。」



「什么意思？」



「可以同时满足活动实绩和使用实绩，对吧。」



明明才国二，讲话却一副大人样。



「原来如此，如果不怎么有人使用的话，这边就要倒了啊。」



「就是这样，最近动不动就有人碎嘴浪费税金，从这层意义来说，人数众多的排球社来这合宿应该让他们很感激吧。」



「绝对不要！」多香美激动摇著头高声大叫，「明年绝对要去研习中心，尽情享受温泉和烤肉。为什么得为了提升这个下下签合宿所的实绩而牺牲我们排球社啊。」



「冷静、冷静一点，又还没决定明年也要在这里办。」



小桃安抚多香美，但只字不提排球社来这里的话，就能提高文艺社去研习中心的机率。



「话说回来，今天休息不练习吗？我看你们昨天一直在操场跑步耶。」



「那是昨天早上，今天是中间休息日，昨天是休息前一天，所以让我们跑了比平常还多的量，完全没意义就是了。」



肌肉大概还相当紧绷吧，多香美敲敲自己从短裤边缘露出来的小麦色大腿。



「不仅如此，一半以上的成员一大早都跑去自主训练。」



小桃脑海一瞬间闪过「连大脑都是肌肉」这句话，但再怎样也没说出口，她也是会看气氛的，反而说出：



「但看你们穿运动服，不管做什么好像都很开心。」



排球社成员都身穿圆领、袖口有绿色线条的白底短袖运动服，多香美胸口缝著写上「2－4白樫」的名牌。



「但是规定下半身要穿短裤，不能穿运动外套也不能穿运动长裤，早上挺冷的耶。」



「那我懂，我没想到会这么冷，根本没带外套来。」



接著转头看小青，她身穿短袖水手服还戴上袖套。



「我要是有带这种东西来就好了，你干嘛不跟我说啊。」



「这又不是为了防寒，你也知道吧，是防晒。」



「那今天是阴天，没有紫外线，借我吧。」



「不行，一冷动作就会变迟钝。」



「欸～～小气鬼，你是变温动物吗？」



「小桃才是，你把袜子前端剪掉套上不就好了吗，应该有带换洗的袜子来吧。」



「废话，而且我是什么时候给人不爱乾净的印象了啊？」



就在小桃三人开心在洗手间前三姑六婆时，三楼传来一声高声尖叫。



「怎么了？」



一个月前才遇到抢案，小桃对尖叫声变得敏感，这一次绝对要做出符合名侦探新人的举止。



小桃率先往眼前的楼梯跑上去，三楼和二楼结构相同，走廊从楼梯往东西直直延伸，房间就在走廊两旁，走廊上没有窗户，只有一排内开门，与其说像学校，倒不如说更像饭店。



小桃抵达三楼时，左手（东侧）有一间房间的房门开著。



从里面探出头来的是文艺社的自然卷高山学长，他穿著学生制服和学生长裤。两人视线对上后，高山问小桃：「刚刚有听到尖叫对吧。」



「对，肯定是在三楼。」



「走廊底的房门开著。」小青追著爬上楼梯，在小桃背后冷静说著。



往东西延伸的走廊底是通往大房间的房门，其他房间都是内开式的普通门，只有两侧走廊底的房间是会议室会有的双开门。



格局比其他房间大上几倍，以前是让社团学生睡大通铺用的房间，现在人少，几乎都拿来当会议室使用了。实际上，现在小桃他们视线前方的东侧大房间，就是昨天文艺社开评论会的地方。



大房间的双开门，其中一扇朝内侧开著没关。



听见小青的话，率先反应过来的是最近的高山。虽然他的小说不有趣，但他还颇有行动力。他如黑豹般轻巧飞奔过去，但帅气的高山学长到此结束，下一秒只传来变完声的低沉尖叫。原来男人的尖叫声听起来这么逊啊，连续剧里都只会听见女人的尖叫声而已嘛。小桃边对奇怪的点感动，边无奈地跑过去。



高山没出息地跌坐在这比教室小上一圈的大会议室地上，在他前方是同样跌坐地上的莲池尚子，身穿运动服的她和多香美同为排球社二年级成员，也是小桃的同班同学。



动弹不得的尚子前方，有位身穿运动服的女生仰躺著，就在房间北侧墙壁中央的白板前，她颈部缠著黄色绳索，舌头无力地外伸。



如寺庙每天擦拭的走廊般光泽水亮的长发半遮住她的脸，但小桃也看过这张脸。因为不曾同班，大概也不曾说过话，小桃也不知道她的名字。



一看向她的胸前，与年龄不符的高耸胸前名牌上，写著2－1西明寺。



4



事件！而且还是杀人事件！



小桃跑到西明寺身边前，有个身影从背后超越她跑过去，是小青。



和之前一样，小青率先跑到被害者身边，蹲下身叫她。



但她立刻放弃，执起她的手腕确认脉搏。



「死了。」三十秒后，她边看著屏息以待的小桃等人边低声告知。



「香苗！香苗！」



小青这句话，让原本失神跌坐地上的尚子大叫，听到她的声音后，其他学生好奇探头进大房间查看，在看到尸体后陷入惊慌。惊喊声像诱蛾灯般吸引更多学生前来。



大概重复四次相同情况后，在小桃等人发现尸体后不到五分钟时间，门口附近已成为疯狂的大熔炉。值得庆幸的是，这瘟疫只在三楼的学生中蔓延，以及身处中心的小青从头到尾都相当冷静。小青散发出的冷静神秘气息变成一道防护墙，将所有人阻挡在房间外。



小桃边有点忌妒不是自己扮演这个角色，边拿著手机向警方说明状况。



「吓坏了吧，没事真是太好了。」



一身西装打扮的空和警方一起现身，让小桃一开始出现既视感，一个月前才刚遭遇完全相同的场面啊。



「是伊贺的妹妹啊……」面容粗犷的年长刑警深感兴趣地看著小桃，和第一次看见熊猫一样，「上次帮忙抓到抢匪的那个？」



「那是旁边这位上野同学。」



空立刻订正，中年刑警立刻把注意力转到小青身上。小青不习惯受到瞩目，躲在小桃身后。



不是我啊……小桃在心里低喃，没办法，这就是事实。



和上次不同，这次是杀人事件，而且被害者还是小桃的同学，所以警方相当详细且纠缠地问她们细节。虽然不至于被当成凶手看待，但与上次只是刚好目击事件发生的第三者时完全无法相比。



对想当名侦探的人来说，应该要为增长见闻开心，但实际上，会不会被怀疑是凶手的不安占据小桃一半的心思。



因此，被警方问完话后回到房间时，小桃早已精疲力尽了。虽然天还很亮，但她真的想就此钻进被窝里结束这一天。伸展的手碰到〈假面的密室大王〉的影印资料，难得都看完了，但评论会肯定会取消，让她出现浪费时间的空虚感。



肚子咕噜咕噜叫，她这才发现还没吃午餐。但这种情况下，合宿所还会帮大家煮午餐吗？真不安。



躺在床上想东想西想到睡著，再次睁开眼时──



「醒了吗？」小青探头过来看，脸靠超近。



「我睡著了？」小桃慌慌张张起身。



「我回来后也睡了三十分钟。」



「是喔，那小青在干嘛？」



「看著小桃的脸思考这个事件。」



肚子再度大叫，拿过手机一看，已经超过三点了。



「我也好想当侦探喔。」小桃不小心说出真心话。



「想当就当啊。」



小青说得简单，但小桃和小青不同，稍微失去信心了。这一次也被事件耍得团团转，甚至还累到睡著。



在小桃糊涂昏睡时，小青已经在思考事件了。亲身体认两人的能力差异，让她心情消沉。



「真少见，乐观是唯一优点，总之超开朗的小桃竟然会说出这种话。悲观的名侦探可是会被讨厌喔。没人想委托这种人解决事件，也不想要坦言自己的私事吧。」



「什么啦，我的优点不只乐观吧，我也相当多愁善感好不好……别说这个了，事件怎样了？有进展吗？」



「还没，差不多问完所有人话了吧。」



应该没有「突然就抓到凶手了」这种惊喜吧，对想当侦探的人来说或许是件好事，因为凶手可能还在附近游荡。但被害者是同年级的同学，也无法太开心。



小青应该也是相同心情，但从她白皙且毫无表情的扑克脸上看不出任何情绪。



果然还是小青更适合当侦探吧。



「那我们暂时不能动吗？」



此时有人敲门，推门而入的是哥哥，他手上端著饭团。



「如何，还好吗？我拿午餐过来了喔。」



哥哥体贴地面带温柔微笑。



「完全没事，比起那个，这是哥哥捏的饭团吗？」



「不，请食堂做的，现在也正分给其他学生们。」



才说完，空从边边拿起一个饭团，一脸美味地大口咀嚼。



「什么，那不是给我们的吗？」



「三人份，没看我拿了六个来吗？」



「有说明跟没说明一样，六个也可能是两人份啊。」



小桃边抱怨，边拿起另一边的饭团，盐巴分量恰到好处，非常好吃，内馅是鲣鱼乾。希望下次能有鲑鱼，有塔塔酱鲜虾更好，啊，但是鲔鱼沙拉也难以割舍啊。



「什么啊，我还担心你意志消沉耶，有饭吃心情就变好了啊。还真现实。」



空无奈说著，把手伸向第二个饭团，小桃伸出空著的手制止他，接著拿走正中间的饭团。咬一口确认后，是佃煮昆布口味，真难评价，外面都包上调味海苔了，无法理解为什么要把同为海藻与酱油组合的佃煮昆布包在里面。



「嗳，小青，你那个是什么馅？」



「鲜虾鲔鱼沙拉。」



「骗人，有那么豪华的料啊！」



小桃差点吓掉双手的饭团。「嗯，骗你的。怎么可能，你的是鲣鱼乾和佃煮昆布，类推一下也知道是什么吧，只是鲑鱼啦。」



只是这样也让人羡慕。



「你为什么知道我的是什么馅？」



还以为小青用了什么侦探的能力，没想到她的回答是：



「你咬下的开口朝我这边，不管怎么看都是鲣鱼乾和佃煮昆布。原来你连自己周遭的事情都没在看啊。」



「……原来如此，是观察啊。」



自己果然不适合当侦探吗？填饱肚子后好不容易恢复的干劲，又瞬间衰退。



「对了对了，多亏有小青，帮我们大忙了。」



空吃著第二颗饭团，突然开口道谢。观察、观察，小桃看著空的手，他的第二颗饭团是梅子口味。



「怎么回事，小青做了什么？」



听小青刚刚的口气，感觉她一直待在房里，还没开始侦探的活动。



「喔，就是小青请人帮忙守著现场。」



「听到尖叫那时，我们一起从楼梯上三楼对吧，」小青接手自行说明，「小桃马上就跑到大房间去，但我有不好的预感，所以马上请白樫同学留在原地，监视有谁走楼梯。因为没时间说明理由，她也一脸不明白，但她似乎好好达成任务了呢。」



「是啊，多亏这样帮了我们大忙啊。」



没想到小青竟然机灵地偷偷做了这种事情啊……正可谓十足十的名侦探会有的行动。小桃的心又沉得更深了，与之相比，自己呢？自己目标的憧憬、理想就在眼前，真不甘心。



「然后那帮了什么大忙？」



小桃故作平静，转头询问哥哥。



「这栋大楼虽然有外侧紧急逃生梯，但七月初的暴风雨后就没办法使用了。所以想上三楼只能走中央楼梯，接著，根据守著楼梯的白樫同学的证词，包括被害者在内，当时在三楼的只有七个人。排球社和文艺社加起来就超过四十个学生，替我们缩小了不少范围。」



「同时很遗憾，凶手就在剩下六个学生中。」



小青轻声加上这句话，那看破一切的语调，彷佛她吃了人鱼肉已经活上百年了。



「等等，就算知道听到尖叫声后大家的动向，凶手也可能早在那之前下楼了啊。」



「目前推测被害者的死亡时间介于今早十点半到发现时间的十一点十五分之间，解剖后会更进一步知道确切时间。会这样说，是因为小青在十点三十分看见被害者从二楼上三楼。」



「正确来说是我和白樫同学。」



「也就是说，你和白樫同学这段时间一直在洗手间前聊天吗？」



「小桃也参与了其中三分之二啊，所以我可以断言，从西明寺同学上三楼到莲池同学发现之前，没人走下楼梯。」



「原来如此，小青都这样说了，应该没错。嗯？」小桃歪著头又问：「你刚刚说没人下楼，那有人上楼啰？」



「高山学长在西明寺同学上楼的一分钟后上楼，所以他也是嫌疑犯之一。」



小青口出骇人之语，只不过，无法如此公私分明的话，也当不了侦探吧，实际上，这牵扯到一条人命。说的也是。就算关系者因为失去家人而悲伤，也得开口询问不在场证明才行。要是多有顾虑，搜查就无法有所进展，得牢记在心才行。



但现在还来得及吗？



如同追逐前方米粒般大小背影的马拉松跑者的绝望心情袭击小桃，或许实际上，两人间还差了看不见的一整圈距离，身边朋友升上国中后，纷纷改变自己的梦想，自己是不是也该放弃梦想了呢？



小桃低著头沉默不语。



「怎么了？」小青──近在眼前的理想一脸讶异地问她。



「没有，没事。」