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不然到底是想叫我怎么样啦？



我感到一阵虚脱，却还是擅自驱策著藤堂等人拥有的魔法马车。除了已经完全失去意识的藤堂、莉蜜丝和阿丽雅三人，还有一脸欲哭无泪的古蕾莎正坐在马车里晃来晃去。



看了现在的他们，恐怕没人会认为他们就是传说中的圣勇者一行人吧。



我在寥寥数日之前才接到报告指出，原本我想引导他们前往巨魔像山谷，藤堂却将下个目的地改为尤提斯大坟墓。



理由是为了找到一个强大的僧侣入队。看来在贝尔森林与察尔班那一战，众人被余波震昏一事多少起了点作用，我确实经由教会得到的这些情报……呃，还算是在可接受范围啦。



此外，暂且把可能性的问题放在一边，首先，他们想要找僧侣入队这个判断并没有错。



尤提斯大坟墓这个地方，栖息著大量被归类为不死系的魔物。



不死系魔物，经常使用人称状态异常的攻击，在魔物之中也是众所皆知的麻烦。



不死系魔物擅长的是造成「毒」及「麻痹」等肉体状态异常，一旦正面受到攻击就会受到致命的伤害，此外还会造成「恐慌」等精神上的状态异常。它们存在力低微且不会掉落可变卖的素材。不用说，队伍成员中肯定需要能在战斗中治疗状态异常的僧侣，但也必须将回复药准备得妥妥当当的。



其实我真正想说的是，对于目前队伍没有僧侣的藤堂一行人来说，尤提斯大坟墓根本就是个鬼门关。这也是我选择了巨魔像山谷的一大要因。



──但是，仔细想想，事情这样发展……倒也不是件坏事。



对与魔物战斗的人来说，状态异常系的攻击是一道难关。升级后多少会对这些攻击有点耐性，但是先让他们体验一下也没什么问题。虽然只是初级，我已教过藤堂状态异常回复的神圣术（Holy Pray），只要再透过教会交给他们一些回复药品，应该不至于捅出什么大娄子。



关于存在力方面，除了状态异常以外，尤提斯大坟墓里的不死系魔物也没多强，只要打倒一定的数量也够他们提升等级了。对藤堂他们来说，这种升级方式应该相当累人，但是他们的目标是魔王。最好先让他们也适应一下精神上的痛苦。



我之前是这么想的。是啊，我之前原本是这么想的。



藤堂一行人的等级还相当地低，不过尤提斯大坟墓浅层的不死系魔物比贝尔森林的魔物还弱小，应该够他们打了。本来应是这样才对，前提是他们能够发挥出平常的实力。



这种事有谁能料到呢？为了打倒魔王而召唤而来的圣勇者，居然会害怕不死系魔物。



§ § §



在距离尤提斯大坟墓约一公里处，存在著唯一一座名为「皮里夫」的寂寥村庄。



这是一座大小约中等规模，被石造外墙所包围的村庄。过去王国为了调查尤提斯大坟墓，才建了这个村作为调查队的据点，后来王国因为各种原因中断了调查，在时光久远的此刻，这座村庄的人口密度相当低。



由于外来人士很少，旅馆也没几间，却存在著三座教会，频繁地重新张开设置在村庄周围的结界，以备在不死系魔物来袭之时也有能力将它们击退。



武器店和道具店各只有一间，但是商品种类相当丰富，前去挑战尤提斯大坟墓的所需物资，全都能在此凑齐。



我穿过门扉，进入了皮里夫。天色还很亮，路上有著零星的村人身影。



在黑暗中受到恶灵（Wraith）的精神攻击而倒下的藤堂身影，简直就是恶梦。



当然以知识面来说，我是知道魔物猎人中，有些人很不擅长应付不死系的魔物。



基本上，不死系魔物的外观都令人不太舒服。「活死人」很臭，看起来又像一具腐烂尸体在动来动去。而「恶灵」既会飘浮在空中，又是半透明的，而且物理攻击也没有太大的作用，讨厌它们的人不在少数。



但是，这终归只是个人喜好的问题……藤堂至今不管面对什么样的对手，都是一刀就将对方劈成两半。在贝尔森林中曾经交手过的「枯木之精」，外表也没多令人愉悦，而狼或猴子等魔兽系的魔物还不是散发著恶臭。基本上魔物都十分丑恶，之前藤堂可是将它们大卸八块，即使血花溅到身上依旧面不改色。



然而为什么至今在战斗能力方面没什么令人不满的藤堂……何以面对「活死人」这种程度的对手却吓得半死？又为什么会在恶灵的精神攻击下失去了意识呢？他身上明明穿著能够缓和精神伤害的神圣盔甲耶……



我把状态凄惨的勇者们送到教会之后，拖著沉重的身体前往旅馆。



藤堂一行人倒下的场景一直在我的脑袋里缭绕不去，感觉都快成为我的心灵创伤了。



我事前就租好的房间里没有半个人，因为我和爱蜜莉亚兵分两路，我请她再次跟教会确认看看，能不能想办法找个能加入藤堂队伍的女僧侣来。



太好了，爱蜜莉亚不在真是太好了。要是被她看到我现在的表情，应该会令她感到不安。



我把根本没有派上用场的矛锤立在一旁，为了让自己冷静下来，我从水壶里倒了一些水……到这个时候我才发觉……



我的手在发抖。



怎么可能……这代表……我即使面对高等魔族这等对手都还能冷静战斗，现在却心生动摇？



我试图让自己不再发抖，却完全没有要停止的迹象。



不行，这种状态不行。



至少，就算只有我也得快恢复冷静的状态才行。



我走向浴室，冲了个澡。让脑袋放空，用冷水帮自己的脑袋降温。



我对因精神攻击而昏倒的藤堂等人下了较重的安眠药，他们今天应该会睡一整天吧？我真希望这是一场梦，但这无疑不是一场梦。



那几个家伙……不对，是阿丽雅和藤堂那两个家伙……对「不死系魔物本身」感到恐惧。



苍白的脸色、发抖的身体、牙齿喀喀作响的声音，还有响彻周遭的惨叫声。我已经加倍小心地尾随在他们身后，然而映入我眼帘的每个景象，在在都显示著现状糟糕得不得了。



圣勇者，就是让世界重现光明的人物。



这个存在绝不会被容许在面对黑暗眷属时心怀畏惧。



那家伙就是希望。要是出了这种事，那就意味著圣勇者即将失去人们的信仰。



我需要拟定对策。



在被藤堂等人赶出队伍，开始进行暗地里的辅助后，很快地已经过了一个月。这场辅助之旅很快就面临第二次的试炼。



§ § §



丝琵卡•乐依鲁每天都过著一成不变的生活。



丝琵卡是个孤儿，从她懂事开始就已经待在皮里夫的教会之中。